Maria da Graça Mendes de AbreuBrasilien • Ashoka-Fellow seit 1990
Nachdem Maria Mendes Abreu jahrelang Kinderliteratur studiert und Grundschulen unterrichtet hat, geht sie an die Wurzeln des Analphabetismus, indem sie Lehrer darin schult, die Aufgaben des Lesens und Schreibens mit den Augen der Kinder zu betrachten.
Die Person
Maria wurde 1942 in Portugal geboren und studierte Sprachen und Literaturtheorie an der Päpstlichen Katholischen Universität (PUC) von Sao Paulo. Seit 1966 unterrichtet sie regelmäßig Portugiesisch, Literaturtheorie, Brasilianische und Kinderliteratur an der PUC. Sie interessierte sich sehr für Grundschulbildung und begann Mitte der 1970er Jahre, Lehrerausbildungskurse im öffentlichen System von Sao Paulo zu koordinieren, wobei sie sich insbesondere auf Lesen und Sprache konzentrierte. Sie hat zahlreiche Artikel zur Grundschulbildung veröffentlicht und mehrere Kinderbücher geschrieben und übersetzt.
Die neue Idee
Laut Maria wissen viele brasilianische Kinder nicht, wie man Bücher liest oder genießt, weil die meisten Lehrer nicht wissen, wie sie das geschriebene Wort für ihre Schüler lebendig machen können. Um das Problem anzugehen, hat Maria eine einfache, aber innovative Methode zur Umschulung von Lehrern namens rever entwickelt (was „schauen oder wiedersehen“ bedeutet). Die Methodik schult Pädagogen darin, das Lesen mit Sprache, Logik und Symbolen zu lehren, die ihre Schüler leicht verstehen können. Das Ergebnis ist, dass sowohl Schüler als auch Lehrer eine neue Begeisterung für die Aufgabe entwickeln und dabei zu kompetenteren, kreativeren und kritischeren Lesern werden.
Das Problem
Warum ist die Erfüllung eines solchen Grundbedürfnisses in Brasilien eine Innovation? Um das zu verstehen, muss man sich das Bildungssystem des Landes ansehen. Obwohl der Schulbesuch in den letzten drei Jahrzehnten sprunghaft angestiegen ist, sind fast 26 Prozent der Brasilianer immer noch Analphabeten. Von 1.000 Kindern, die die Grundschule beginnen, beenden nur 107 die Grundschule, und jedes Jahr erreichen 600.000 Brasilianer das 15. Lebensjahr, ohne lesen oder schreiben zu können. Mehrere Faktoren erklären diese Katastrophe. Zum einen gibt die brasilianische Regierung nur 5 Prozent des Bundeshaushalts für Bildung aus. Arme Kinder besuchen Grundschulen, denen es an Geld, Materialien und qualifizierten Lehrern mangelt, und die Schulverwaltung verkürzt oft den Schultag, um mehrere Schichten von Schülern unterzubringen. Folglich schlüpfen viele Studierende durch das System, ohne die Grundlagen zu lernen, und die Abbruch- und Wiederholungsraten sind astronomisch hoch. Ein weiterer Faktor ist die schlechte Qualität der Lehramtsstudiengänge. Lehramtsstudierende sammeln kaum praktische Unterrichtserfahrung – die Ausbildung ist meist theoretisch. Erst beim ersten Betreten des Klassenzimmers, sagt Maria, merken die jungen Pädagogen, dass sie das Unterrichten nie gelernt haben. Anstatt zu versuchen, Kinder in Bücher einzubeziehen, lassen Lehrer die Schüler Fakten wiederholen oder auswendig lernen, ohne ihre Bedeutung zu erklären. Ironischerweise gibt die Gesellschaft dann dem Schüler die Schuld für sein Versagen beim Lesen und Schreiben. Doch Maria glaubt, „das Problem liegt nicht beim Schüler, sondern beim Lehrer“.
Die Strategie
Maria führt Rever durch dreitägige Umerziehungsworkshops für Vorschul- und Grundschullehrer aus der Stadt in das öffentliche Schulsystem von Sao Paulo ein. In Zusammenarbeit mit der Staatssekretärin für Kultur hat Maria ein fünfköpfiges Team ausgebildet, das ihr hilft, diese Workshops zu geben. Das Hauptziel der Leseworkshops ist es, den Lehrern dabei zu helfen, selbst den einfachsten Text optimal zu nutzen. Sie lernen, ausdrucksvoll zu lesen, Schlüsselwörter herauszulesen, über Reihenfolge und Chronologie zu sprechen und den Schülern zu helfen, über ein Buch zu sprechen, zu schreiben und zu zeichnen, nachdem sie es gelesen haben. Sie lernen auch, Kinder zu korrigieren, ohne sie zu hemmen, und festzustellen, ob die Kinder das Gelesene verstanden haben. Schließlich zeigen die Workshops den Lehrern, wie sie didaktische Materialien mit kostengünstigen, leicht verfügbaren Materialien wie Zeitungen und Zeitschriften erstellen können. Die Philosophie hinter diesen Techniken ist einfach. „Wir helfen den Lehrern, das Kind in sich selbst zu finden“, sagt Maria. Es überrascht nicht, dass es hilft, den Teilnehmern ihre Wirksamkeit zu demonstrieren, wenn man Kinder täglich zu den Workshops bringt, um die Methodik zu testen. „Die Kinder sind es, die dem Projekt Glaubwürdigkeit verleihen“, sagt sie. Am letzten Tag des Workshops müssen die Teilnehmer ihre eigenen Lesetexte verfassen und sie im darauffolgenden Monat ihren Schülern präsentieren. Workshopleiter begleiten die Lehrer in ihren Klassenzimmern, um die Techniken in Aktion zu beobachten. Die Lehrer kehren dann zu einer abschließenden Nachbereitungssitzung zurück, bei der sie Probleme und Erfahrungen mit Maria und den Workshopleitern auswerten. Letztendlich möchte Maria, dass alle 4.000 Lehrer der ersten bis vierten Klasse in Sao Paulo die Umerziehungsworkshops durchlaufen. Um dies zu erreichen, plant sie, ein Jahr lang einen Kern von „Multiplikatoren“ für die Workshops auszubilden, die wiederum weitere Multiplikatoren ausbilden. Das Erreichen des gesamten öffentlichen Schulsystems ist ein ehrgeiziges Ziel, aber nicht unrealistisch angesichts des guten Rufs von Maria unter ihren Kollegen und der starken Unterstützung, die sie vom städtischen Bildungsministerium erhalten hat. Nachdem sie das Schulsystem von Sao Paulo geändert hat, möchte Maria das Programm in Städte in ganz Brasilien bringen.