John WilsonSimbabwe • Ashoka-Fellow seit 1990
John Wilson ist sowohl Lehrer als auch Agrarreformer. Da die Art der nachhaltigen Landwirtschaft, die er einführt, von jedem Landwirt kreatives Denken und Planen erfordert, schützt er sowohl die zunehmend gefährdeten natürlichen Ressourcen Simbabwes als auch die Essenz der Entwicklung: die Fähigkeit und den Willen der Menschen, zu denken und Verantwortung zu übernehmen . Nachdem er gesehen hat, wie die Einführung der Landwirte in diesen landwirtschaftlichen Ansatz sie verändert hat, entwickelt er ihn nun auch zu einem Kurs, von dem er hofft, dass er Teil des Lehrplans der Grundschulen wird.
Die Person
Wilson ist in Harare geboren und aufgewachsen. Er widersetzte sich der einseitigen Unabhängigkeitsregierung von Ian Smith und floh nach Übersee, wobei er sein Studium unterbrach. Als er zurückkam, brachte er sich schließlich selbst durchs College, indem er Nachtschichtarbeit leistete. Nach seinem Abschluss zog er ins ländliche Chimanimani. Dort gründete und leitete er eine neue Sekundarschule, gründete eine Handwerksmarketing-Genossenschaft und spielte eine Schlüsselrolle bei der Beschaffung der Mittel für ein neues Krankenhaus in der Gegend. Er war nicht nur Schulleiter, sondern unterrichtete auch Landwirtschaft, Mathematik und Englisch. 1987 erhielt Wilson das Darlehen von 40 Hektar und startete das Fambidzanai Training Center und seine praktische Demonstration seines neuen Ansatzes. Mit dem, was er daraus gelernt hat, und jetzt mit den Beweisen in der Hand, macht er sich daran, seine verschiedenen Botschaften weit zu verbreiten.
Die neue Idee
Die Kraft von Wilsons Werk beruht hauptsächlich auf der Tatsache, dass es sich um eine Kombination mehrerer Ideen handelt, von denen jede für sich wichtig ist. Der erste Eindruck ist, dass Wilson sich darauf konzentriert, seine Version der alternativen Landwirtschaftsbewegung im südlichen Afrika einzuführen, dass er einerseits versucht, den afrikanischen Kleinbauern dabei zu helfen, voll produktiv zu werden, und andererseits die gefährdete Umwelt der Region durch eine nachhaltige Landwirtschaft zu schützen auf dem anderen. Tatsächlich kümmert er sich leidenschaftlich um diese Ziele. Wilson will Simbabwe von seinem gegenwärtigen, nicht nachhaltigen Anbauansatz abbringen, einem Ansatz, „der offenbar darauf abzielt, so viel wie möglich aus dem Boden zu extrahieren“. An seiner Stelle möchte er seine eigene eklektische Mischung und Adaption von Ideen aus der weltweit wachsenden alternativen Landwirtschaftsbewegung einführen. Er schöpft besonders stark aus den Schulen für Permakultur und ganzheitliches Ressourcenmanagement. Er fordert die Landwirte auf, alle Anforderungen und möglichen Beiträge aller Aspekte ihrer Farmen – alle Strukturen, Straßen, Wasser, Pflanzen, Tiere, andere Verbesserungen usw. – zu einem effizienten, nachhaltigen Ganzen zu verweben, das wenig verschwendet. Auch wenn Wilson über seine Arbeit mit Farmern spricht, spürt man schnell, dass er noch mehr vorhat als diese ehrgeizigen Ziele. Er widerspricht dem aktuellen Ansatz eher aus entwicklungspolitischen und sogar aus philosophischen Gründen als aus landwirtschaftlichen und ökologischen Gründen. Sein Ziel ist nichts Geringeres, als Landwirte zu kreativen Planern und Managern der ihnen anvertrauten landwirtschaftlichen, finanziellen und natürlichen Ressourcen zu machen – nicht zu „mechanischen“, routinierten Anwendern einheitlicher Systeme, die „von weit entfernten Experten entwickelt wurden“. Mit anderen Worten, er arbeitet am inneren Kern des Entwicklungsprozesses und befreit die Köpfe und Seelen dieser Landwirte, damit sie ihr Leben und ihre Umwelt selbst in die Hand nehmen können. Während sie lernen, sich unzählige Möglichkeiten vorzustellen, sie dann rigoros zu bewerten und schließlich die wichtigsten Möglichkeiten tatsächlich zu verwirklichen, lassen sie die Zwänge der traditionellen Gesellschaft gebrochen auf dem Boden zu ihren Füßen. Hier wird Wilson, der Lehrer, der sich darauf konzentriert, Menschen beim Wachsen zu helfen, immer deutlicher. Dass Wilsons Arbeit mit den Landwirten diesen doppelten Fokus hat, wird zunächst getarnt, weil Wilson beide Ziele für vollkommen deckungsgleich hält. Jede Formel, die einheitlich angewendet wird, wird sowohl die Umwelt in einigen Bereichen schädigen als auch das menschliche Wachstum hemmen. Als Wilson beobachtete, wie sein Ansatz die befreiende Wirkung auf die Landwirte hatte, erkannte er, dass er für Schulkinder genauso effektiv sein könnte. Indem er Kinder dazu bringt, die rigorosen Balancen, die für den landwirtschaftlichen und ökologischen Erfolg notwendig sind, zu durchdenken und damit zu experimentieren, macht er die Bildung viel strenger und involvierender, indem er Kreativität und Problemlösung anregt. Er baut auf dem auf, was sie am besten wissen, und er macht es auch weniger wahrscheinlich, dass die Schulbildung Bauernkinder vom Landleben entfremdet. Natürlich verbreitet er auch seine bäuerlichen Ideen. Wilsons frühe Experimente in der Arbeit mit ländlichen Kindern und in jüngerer Zeit in mehreren Schulen haben ihn so ermutigt, dass er jetzt mit der Curriculum Development Unit des Bildungsministeriums über die landesweite Einführung eines solchen Kurses verhandelt.
Das Problem
Simbabwe verdient seinen Lebensunterhalt in der Welt stark durch den Verkauf von Tabak, Baumwolle und anderen landwirtschaftlichen Produkten. Die meisten dieser Produkte werden auf großen "kommerziellen" Farmen angebaut, die überwiegend von Menschen europäischer Abstammung betrieben werden. Die afrikanischen 99 Prozent der Bevölkerung müssen lernen, ebenso produktiv zu sein, wenn sich dieses überwiegend ländliche Land entwickeln soll. (Das Tal, in dem sich Wilsons Fambidzanai-Schulungszentrum befindet, befindet sich mitten in der Verlagerung der Kontrolle von kommerziellen zu kleineren afrikanischen Bauern.) Die natürliche Produktivität des Landes wird zunehmend durch landwirtschaftliche Techniken gefährdet, die es mit einem schnell wachsenden ökologischen Defizit belasten. Wüstenbildung ist in einigen Gebieten ein Risiko, und alarmierende Bodenerosion ist weit verbreitet. Schließlich findet in Simbabwe wie in den meisten anderen armen Ländern die wichtigste und schwer fassbare Voraussetzung für Entwicklung in den Köpfen der Menschen statt. Wenn Menschen lernen, wie und das Selbstvertrauen und den Willen entwickeln, Verantwortung für ihre Umwelt zu übernehmen, läuft die Entwicklung auf Hochtouren. Bis dahin bleiben alle Programme der Regierung wirkungslos oder sogar kontraproduktiv.
Die Strategie
In den letzten Jahren hat Wilson einen Ansatz entwickelt, der in seinem Tal funktioniert, ihn an die Bedingungen in mehreren anderen Gebieten angepasst, in denen er Unterstützung gewonnen hat, und Wege entwickelt, das zu lehren, was er sowohl Landwirten als auch Schülern demonstriert. Er hat noch viel mehr solche Experimente und Lernen zu tun. Wilson hat seinen Ansatz und seine Trainingsmethoden jedoch so weit entwickelt, dass er bereit ist, seine Wirkung weitaus weiter auszudehnen, sowohl in ganz Simbabwe als auch darüber hinaus in der gesamten südlichen afrikanischen Region. Ihm stehen vielfältige Weiterbildungsmöglichkeiten zur Verfügung. Er organisiert praktische, interessenerregende Demonstrationen an Schulen und hinterlässt z. B. dauerhafte Mehrkulturengärten, die vom Wasser gespeist werden, das vom Dach der Schule fließt. Er hat kurze Kurse. Er hat eine zweijährige Berufsausbildung, die drei Tage pro Woche Kurse und Gruppenbewertungen der Arbeit jedes Mitglieds beinhaltet. Nächstes Jahr werden es 20 solcher Auszubildenden sein, von denen die Hälfte in unabhängigen Zentren arbeitet, die in den letzten Jahren von Wilsons Ansatz gelernt und überzeugt wurden. Wilsons wichtigste Bemühung auf lange Sicht ist sein Bemühen, seinen Ansatz in den Lehrplan der öffentlichen Schulen aufzunehmen. Er hofft, diese Bemühungen mit einer aggressiven Kontaktaufnahme mit den Landwirten zu unterstützen. Er wird Materialien für eine breite Verteilung entwickeln und hat bereits damit begonnen, sich an das Netzwerk lokaler Clubs der National Farmers' Association zu wenden. Er plant, seinen bestehenden Newsletter zu erweitern, um die Erkenntnisse aus diesem neuen Bereich in der gesamten Region zu verbreiten. Er hat auch kürzlich eine Eröffnungszusage des National Training Center for Rural Women erhalten, ihn in einige ihrer Trainingsprogramme aufzunehmen.