Boonsong PanyawutthoThailand • Ashoka-Fellow seit 1990
Phra Boonsong, ein buddhistischer Mönch und Sohn eines Gärtners, ist Leiter des Phranon Wat (Tempels) im südlichen Zentralthailand. Er führt eine Kampagne an, um Thailands buddhistische Institutionen zu Umweltführern in der Gesellschaft zu machen und auch neue Wege aufzuzeigen, um die Fischpopulation in den Binnenwasserstraßen zu erhöhen und die Baumbedeckung hauptsächlich durch massive Obstbaumpflanzungen wiederherzustellen.
Die Person
Phra Boonsong, geboren 1941, ist seit über 20 Jahren Mitglied der Sangha, der buddhistischen Priesterschaft. Als Sohn eines Gärtners und Bauern profitiert Phra Boonsong von einem starken persönlichen Erfahrungsschatz in der Landwirtschaft. Nachdem er seine Ausbildung zum Mönch abgeschlossen hatte, in der seine Führungsqualitäten deutlich wurden, wurde Phra Boonsong 1972 nach Phranon Wat eingeladen. Der Wat war in einem geschwächten Zustand und die Gegend litt unter Umwelteinflüssen – und die für die Suche nach einer neuen Führung verantwortlichen Einheimischen wussten, dass sie jemanden mit seinen Qualitäten brauchten. Allmählich lernte er die Probleme der Gegend kennen und entwickelte seine Philosophie und Herangehensweise. Allmählich begann der Wat zu gedeihen und die Menschen bemerkten seine Neuerungen. In den letzten Jahren der 1980er Jahre begann er, die Verbreitung seiner neuen Ansätze zu einem wichtigen Teil seiner Arbeit zu machen. Er lernte, wie man die Regierung bewegt, die Presse benutzt und andere Wats und Gebiete für sich gewinnt. Jetzt beginnt er seine größte Herausforderung – seine praktischen Methoden zur Harmonisierung von Mensch und Natur im ganzen Land und wahrscheinlich auch darüber hinaus zu bewegen. Seine Hauptgebiete erstrecken sich jetzt weit über das Suphan Buree-Gebiet hinaus, wo er seine Vision und ihre konkreten Werkzeuge entwickelt hat.
Die neue Idee
Die vielleicht zwei stärksten Ideen in der sich entwickelnden Umweltbewegung der Welt sind: (1) dass die Welt nicht durch Parks gerettet werden kann, d.h. dass ökologische Stabilität nur durch eine nachhaltige Verzahnung von menschlichem und allem anderen Leben erreicht werden kann, und (2) das Umweltengagement und religiöse Verantwortung sind eng miteinander verbunden. (Beide Wahrheiten sind wahrscheinlich für Buddhisten, Hindus und Anhänger verwandter Religionen leichter zu verstehen als für Anhänger der jüdisch-christlichen Religionen, da erstere nicht so scharf zwischen Menschen und dem Rest der Existenz unterscheiden wie letztere. )Phra Boonsong zeigt, wie diese beiden Grundgedanken Teil des thailändischen Alltags werden können. Er entwirft eine neue Rolle für die Mönche und die Wats – sich sowohl um die grundlegenden Lebensbedürfnisse der Dorfbewohner zu kümmern, denen sie dienen, als auch um die Gesundheit des gesamten Lebensbereichs um sie herum durch angewandte, neue Formen der Führung. Durch die Bereitstellung dieser Führung werden die buddhistischen Institutionen und der Glaube gestärkt. Die Menschen werden reicher, die Natur gestärkt und die Harmonie zwischen ihnen gesteigert. Phra Boonsongs erste große Neuerung bestand darin, den Teil des Flusses Tha Chin, der vor seinem Wat fließt, in ein geschütztes Schutzgebiet für Fische zu verwandeln. Unter Berufung auf die traditionelle buddhistische Lehre, die das Töten innerhalb der Grenzen eines Wat verbietet, erklärte er diesen Teil des Flusses zum „Erlösungsgebiet“ oder „Begnadigungsgebiet“ für alle Wassertiere. Schließlich begann er dort, die Fischpopulation aufzubauen einen Weg zu finden, dies in großem Umfang ohne Kosten für das Wat zu tun, indem Besuchern die Möglichkeit gegeben wird, Fischfutter oder kleine Brotlaibe zu kaufen, die sie auf das Wasser werfen können. Wenn jede Handvoll Futter oder Brot auf das Wasser trifft, wird die Oberfläche plötzlich zu einer festen Masse aus Silberfischen, so sehr, dass man sich vorstellen kann, mit einem Arm voll Brote über den Fluss zu gehen. Das Fischereipersonal der Regierung schätzt, dass vor Wat Phranon 100.000 Fische leben und brüten. Mehr als nur die Fische sind begeistert – Fischer und Dorfbewohner weit außerhalb der Begnadigungszone gedeihen und haben dadurch wieder mehr Protein in ihrer Ernährung. Dieser Erfolg half Phra Boonsong, die nationale Regierung davon zu überzeugen, Gesetze zu erlassen, die Wats im ganzen Land ermächtigen, Wats zu errichten ähnliche Begnadigungszonen, die seine Beamten dann gegenüber jedem durchsetzen werden, der die moralische Überredung des Wat ignoriert. Über 100 Wats sind Phra Boonsongs Beispiel bereits gefolgt. Jetzt wendet sich der Sohn des Gärtners neben dem Wasser immer mehr dem Land zu. Er stellt sich eine Landschaft vor, die jetzt aus flachen Reisfeldern besteht, die wieder einen gesunden Baumbestand entwickeln. Dabei versucht er wiederum, auch den Dorfbewohnern zu helfen. Mit modernen Transportmitteln sollten Früchte rentabler und nicht viel weniger sicher sein als Reis. Sein neuer Wald wird viele verschiedene Arten und gepfropfte Unterspezialitäten haben, um sowohl die gewohnte Vielfalt als auch einen Einkommensfluss über die Jahreszeiten hinweg zu verbessern. Er arbeitet insbesondere an der Entwicklung lokal adoptierter Arten, die vor oder nach der üblichen Saison produzieren, um erstklassige Gewinne zu erzielen. Sein Ansatz sucht nach nationalen, sicheren Anbauformen, die den Einsatz riskanter, teurer Chemikalien minimieren. Es hilft den Landwirten auch, verbesserte, angemessene Formen der Bewässerung zu entwickeln. Das Wat steht ebenso im Mittelpunkt dieser regionalen Bemühungen wie für das Programm zum Schutz und zur Vermehrung von Fischen. Es macht einen Großteil des frühen Experimentierens mit Arten, Pfropfen von Modifikationen und Ausarbeiten von Ökonomien. Es entzündet die Dorfbewohnerorganisationen, die benötigt werden, und es bietet Demonstrationen, Schulungen, Saatgutbeutel und Erweiterung. Schließlich trägt das Wat auch dazu bei, ein Umweltbewusstsein um diese Projekte herum aufzubauen. Sobald die Menschen einen Anteil an einer sauberen, sicheren Umwelt haben (z. B. an den Fischen) und sobald sie verstehen, wie Umweltverschmutzung diesen Anteil bedroht, und insbesondere wenn sie ihrer Arbeit sowohl eine religiöse als auch eine wirtschaftliche Bedeutung beimessen, plötzlich ein starkes Beharren Massen-Umwelt-Wahlkreis wird geboren.
Das Problem
Ist der Mensch der Ausbeuter oder der Treuhänder des Lebens und des weiteren Universums? Es gibt nur wenige zentrale Fragen, die unsere Spezies entscheiden muss, wenn wir zunehmende Macht und zunehmend bewusste Macht in unsere eigenen Hände nehmen. Welche Werte werden uns leiten, wenn wir uns mit dieser Herausforderung auseinandersetzen? In welcher zeitlichen Dimension werden wir darüber nachdenken? Weil wir uns nicht entschieden haben und auch weil wir noch so wenig verstehen, läuft vieles schief. In Phra Boonsongs Teil unserer Welt sind einige dieser menschlichen/natürlichen Zusammenbrüche bereits schwerwiegend. Die Wasserstraßen in weiten Teilen Thailands sind krank. Eine explosionsartige Zunahme der Verwendung von landwirtschaftlichen Chemikalien, die von einem Reisfeld zum nächsten und in die Flüsse fließen, und eine Vielzahl anderer giftiger Schadstoffe vergiften die aquatische Nahrungskette (einschließlich der Menschen am Ende der Kette). Die Unterbrechung normaler Überschwemmungen verhindert, dass Babyfische in die Reisfelder schwimmen und dort fressen. Die Renditen sind rückläufig. Niedrigere Erträge und mehr Monate bedeuten ernsthaften Proteinverlust. Die Tatsache, dass diese Wasserstraßen zum Bewässern, Baden und Trinken genutzt werden, erhöht die Risiken weiter. Auch dem Land geht es nicht viel besser. Die intensiven Chemikaliendosen töten viele notwendige Lebensformen, von Vögeln zur Insektenbekämpfung bis hin zu Mikroorganismen im Boden. Der Mangel an Baumbestand schreckt auch die Vögel ab und erhöht die Erosionsgefahr. Der Verlust natürlicher Überschwemmungen beraubt das Land seiner historischen regelmäßigen Anreicherung mit neuem Schlick.
Die Strategie
Der Ansatz von Phra Boonsong beginnt damit, seine Ideen praktisch im Wat Phranon auszuarbeiten und die nachgewiesenen Ergebnisse dann in der unmittelbaren Umgebung des Wat zu verbreiten. Beide Phasen erfordern viel empirische Forschung, zunächst mit den erforderlichen Techniken und dann mit der Frage, wie man den Menschen vor Ort helfen kann, die neue Innovation zu verstehen und zu nutzen. Sobald er seine Ideen auf dieser Ebene entwickelt hat, wendet er sich der Herausforderung zu, sie umzusetzen das neue Muster in dieser Region von Thailand und national. Er hat gelernt, wie man mit den Kräften der thailändischen Gesellschaft umgeht, vom Palast bis zu den örtlichen Dorfkomitees. Obwohl er mit seiner Idee der Aufforstung von Obstbäumen noch mehr Entwicklungsarbeit zu leisten hat, ist sie so weit fortgeschritten, dass er jetzt darüber nachdenkt, wie er damit beginnen kann, sie darüber hinaus zu verbreiten seiner Wat-Region. Wie kann er am effektivsten ein Multi-Spezies Johnny Appleseed für Thailand sein? Ein Element der Antwort ist klar: Er möchte, dass buddhistische Mönche und Institutionen eine wichtige Rolle spielen. Sie genießen den Respekt und das Vertrauen der Dorfbewohner. Sie haben das Land und die intellektuelle Kapazität, um zu führen. Es ist wichtig, dass der Buddhismus solche modernen Dienstrollen übernimmt. Er arbeitet regelmäßig mit anderen Mönchen und Wats zusammen und steht in Kontakt mit vielen Führern des Glaubens. Ein Großteil seiner Arbeit in den nächsten Jahren besteht darin, die vielversprechendsten Wege zu finden und umzusetzen. Er denkt normalerweise ohne Scheuklappen. Angesichts der Tatsache, dass sich die Bedingungen im äußersten Nordosten erheblich von seiner Region unterscheiden, denkt er darüber nach, in Zukunft einen Großteil seiner Zeit dort zu verbringen.