Ismael Ferreira de OliveiraBrasilien • Ashoka-Fellow seit 1990
Ismael Ferreira arbeitet daran, die rückläufige Sisalindustrie in Brasilien wettbewerbsfähig zu machen und den vielen kleinen Erzeugern der Ernte mehr Gewinn zu verschaffen. Sisal wird im trockenen Nordosten angebaut und ist eine dürreresistente Marktpflanze, die diesen Bauern hilft, auf ihren Subsistenzfarmen zu bleiben.
Die Person
Ismael ist der Sohn eines Sisalzüchters in Valente, der Gemeinde, in der die Genossenschaft ihren Sitz hat und der Thrasher gebaut wurde. Die lokale Wirtschaft dort hängt von der Sisalproduktion ab. Ismael studierte Buchhaltung in der Sekundarschule und arbeitete als Inkassomanager bei einer Kleinstadtbank. 1981 ging Ismael zur Arbeit für die Bewegung der Gemeinschaftsorganisationen (MOC), die aus der liberalen katholischen Kirche der Region stammte, aber später ihre Kirche auflöste Zugehörigkeit. Am MOC entwickelte Ismael kommunale Einkommen schaffende Projekte wie eine Bäckerei und eine Sandalenfabrik. Er leitet jetzt die gemeinschaftlichen Wirtschaftsprojekte der Bewegung. Ismael wurde auch der erste Manager der Association of Small Producers of Bahia mit Sitz in Valente. Dort gab er den Bauern technische Unterstützung bei der Lagerung, dem Mahlen und dem Verkauf von Mais. Er begann auch Gespräche mit Sisalzüchtern über die Probleme, die sie beim Verkauf ihrer Produkte hatten. Diese Diskussionen brachten den Keim für die heute funktionierende Direktexportgenossenschaft. Was die Zukunft betrifft, sagt Ismael: „Ich hoffe, dass diese Volksbewegungen mich nicht brauchen und für sich selbst sorgen werden. Ich hoffe, ich bin da, um es zu sehen. . . Eines Tages plane ich, andere Bewegungen zu führen.“
Die neue Idee
Brasilien ist nach wie vor der größte Sisalproduzent der Welt, aber die Industrie befindet sich seit Jahrzehnten im stetigen Niedergang. Ismael plant, die Industrie durch die 600.000 Kleinproduzenten im Nordosten wiederzubeleben, die Sisal als Haupterwerbspflanze anbauen, denen es aber an Autonomie und Wohlstand mangelt. Diese Bauern haben seit 1984, als Ismael eine vierjährige Reise begann, bereits einen langen Weg zurückgelegt bürokratische Labyrinthe, um organisierten Kleinproduzenten endlich das Recht zu verschaffen, ihr Sisal direkt zu exportieren. Ismael suchte auch erfolgreich nach Geldern für den teuren zentralen Thrasher, den die aufstrebende Erzeugergenossenschaft benötigte, um Sisal für den Export zu verarbeiten. Seit dem Bau des Thrashers haben die Züchter & #39; Die durchschnittlichen Einnahmen aus Sisal sind um 14 Prozent gestiegen, und ihre Gesamtproduktion ist von 70 auf 300 Tonnen pro Monat gestiegen. Für den Export ist das immer noch ein kleiner Umfang, aber die Genossenschaft hat jetzt Käufer im Ausland und ein Büro und einen Makler in Salvador, der Hauptstadt von Bahia. Dies sind erste Schritte in Richtung Autonomie für Erzeuger, die in der Vergangenheit an Makler für große Exporteure verkauft haben, die daran interessiert waren, so wenig wie möglich zu zahlen. Neben dem Direktverkauf an Käufer in Übersee planen die kleinen Erzeuger die Herstellung weiterer Endprodukte wie Seile und Teppichrücken. Ismael sucht aktiv nach neuen Märkten, Ressourcen, Verbündeten und Unterstützung. Bei dieser Suche ist er auf Situationen gestoßen, die für direkte Erzeuger-Käufer-Verbindungen reif sind. Einer dieser neuen Direktabnehmer ist ein peruanischer Importeur, der zuvor brasilianischen Sisal aus Portugal bezogen hat. Ismael hofft auch, eine informelle Allianz kleiner Erzeuger aufzubauen, um gemeinsam auf politische Änderungen zu drängen, darunter einige, um der brasilianischen Sisalindustrie zu helfen, global wettbewerbsfähiger zu werden. Zu diesem Zweck trifft er sich zunehmend mit Kleinproduzenten' Organisationen anderer Kulturen und anderer Regionen, um mit ihnen die Fehler und Siege der Sisalgenossenschaft zu teilen. Ismael hofft, ähnliche Bemühungen in ganz Brasilien zu fördern, um Kleinproduzenten mehr Kontrolle über ihren Lebensunterhalt zu geben.
Das Problem
Ein Bericht der Landesregierung von Bahia aus dem Jahr 1989 gab einen klaren Hinweis auf die Richtung, in die sich die brasilianische Sisalindustrie bewegte – Tausende Hektar Sisalfelder waren aufgegeben worden, als Brasilien gegen die Konkurrenz aus Afrika und Mexiko und gegen synthetische Ersatzstoffe verlor. Ismael behauptet, dass große brasilianische Exporteure keine neuen Märkte oder Verwendungszwecke erschlossen oder die Qualität von Sisal verbessert hätten und somit gegenüber fortschrittlicheren ausländischen Konkurrenten an Boden verloren hätten. Er beschuldigt auch die derzeitige Industriestruktur und nachlässige Großunternehmen, die Regierung nicht dazu zu bringen, Steuern zu senken oder Preise zu garantieren, wie dies bei Kaffee, Soja und anderen Exporten der Fall ist. Unternehmen und ehrgeizige Unternehmer haben wenig Grund gefunden, in diesen Sektor zu investieren, insbesondere angesichts der historischen politischen Ökonomie der Region, die seit Jahrhunderten von ihren Großplantagenbesitzern dominiert wird. Kleinproduzenten stehen zusätzlich vor der Herausforderung, in eine alteingesessene Exportindustrie einzudringen, die kaum auf neue Konkurrenten aus ist, schon gar nicht auf Konkurrenten, die drohen, die Hebelwirkung der etablierten Firmen gegenüber ihren Billiganbietern zu verringern. Infrastrukturkosten wie Transport und Verarbeitung können hoch sein. Und die extreme Komplexität des Exports wird in Brasilien noch verstärkt: Transport- und Kommunikationseinrichtungen sind alt und unsicher, die Wirtschaft ist instabil und die Regeln und Wechselkurse können sich plötzlich ändern.
Die Strategie
Ismael fragt: „Wenn Afrika und Mexiko ihre Sisalindustrien aufrechterhalten und modernisieren können, warum kann Brasilien das nicht?“ Ismael glaubt, dass die kleinen Erzeuger dies tun können, indem sie durch eine Genossenschaft eine Kraft innerhalb der Branche werden und dann bei der Regierung Lobbyarbeit leisten, um die Branche durch eine günstige Exportpolitik und durch Produkt- und Marktforschung wiederzubeleben. Er hat zum Beispiel Informationen darüber gesammelt, wie afrikanische Produzenten 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr durch den Verkauf eines pharmazeutischen Nebenprodukts von Sisal an Industrieländer verdienen. Ebenso wird Sisal-Bagasse zunehmend als erneuerbarer Brennstoff für thermische elektrische Energie angesehen, aber zwei Drittel der Bagasse in Brasilien bleiben ungenutzt. Um mehr Aufmerksamkeit auf diese Themen zu lenken, muss die Genossenschaft zunächst Kräfte sammeln. Ein Kern von 1.000 Familien bildet nun die Genossenschaft, die von der Association of Small Farm Producers of Bahia organisiert wird. Sie haben sich zusammengeschlossen, um Sisal zu exportieren, der im kollektiven Thrasher verarbeitet wird. Familien investieren in die Genossenschaft und verdienen immer noch 14 Prozent mehr als beim Einzelverkauf von Sisal. Nachdem er Exportberechtigungen für die Genossenschaft erhalten hatte, bestand Ismaels nächste Herausforderung darin, auf dem Markt Fuß zu fassen. Wie viele Branchen ist Sisal kopflastig mit großen Unternehmen mit langjährigen Marktbeziehungen. Aber durch beharrliches Fragen und Nachforschen fand Ismael die Namen und Adressen von Dutzenden von Sisalimporteuren und schrieb ihnen alle Briefe, in denen er die Genossenschaft beschrieb. Einige bekundeten Interesse, und er arrangierte einen Makler, der den Papierkram unter den üblichen Kosten erledigte. Ismael möchte, dass die Genossenschaft wie jeder große Exporteur funktioniert, immer auf der Suche nach neuen Kunden ist, potenzielle Käufer zu Besuchen einlädt, Verbündete in politischen und finanziellen Kreisen kultiviert, Möglichkeiten zur Expansion untersucht und die Kosten stetig senkt, insbesondere durch die Suche nach direkten Verkäufen zwischen Produzenten und Verbrauchern , wodurch Vermittlungsprovisionen vermieden werden. Wenn die Genossenschaft wächst und beginnt, Endprodukte herzustellen, sollten sowohl Produzenten als auch Käufer von größeren Skaleneffekten profitieren. Um die Aufmerksamkeit von mehr kleinen Sisalbauern auf sich zu ziehen, nutzt Ismael lokale ländliche Organisationen und lokale Medien, um Neuigkeiten über die Sisalindustrie zu verbreiten und mehr kleine Produzenten in die Kooperative einzubeziehen. Er schöpft auch aus seinem Hintergrund und seinen Kontakten in der Gemeinde und in Kleinproduzentenbewegungen.