Jasmeen PathejaIndien • Ashoka-Fellow seit 2007
Indem Jasmeen Patheja die Aufmerksamkeit auf sexuelle Belästigung auf der Straße lenkt, verändert sie die Einstellung zu einem oft trivialisierten Problem, das in Indien als „Eve-Teasing“ bekannt ist. In ihrem Blank Noise-Projekt wendet Jasmeen eine Vielzahl von Strategien an – von der Befürwortung effektiver rechtlicher Mechanismen über die Inszenierung öffentlicher Proteste im Theater bis hin zur Nutzung neuer Technologien zur Bekanntmachung von Straftaten –, um Opfer, Täter und Zuschauer zu erreichen, die an sexueller Belästigung in der Öffentlichkeit beteiligt sind Räume.
Die Person
Jasmeen ist in Kalkutta geboren und aufgewachsen. Ihre Familie, traditionelle Punjabi-Geschäftsleute, wanderten in den 1960er Jahren aus Burma aus. Jasmeen besuchte eine der besten Schulen der Stadt, aber ihr wurde immer gesagt, sie solle sich darauf vorbereiten, bis zu ihrem einundzwanzigsten Lebensjahr zu heiraten. In einer ansonsten traditionellen patriarchalischen Familie war Jasmeens Großmutter, eine unabhängige Frau, die ihr eigenes Auto fuhr und kürzlich gelernt hatte, E-Mails zu schreiben, ein positives und unterstützendes Vorbild. Jasmeen hatte schon immer den Drang, ihre Kreativität einzusetzen, um etwas zu bewegen. Als Kind erinnert sie sich daran, dass sie Plakate gemacht und aufgehängt hat, auf denen die Menschen aufgefordert wurden, die Stadt sauber zu halten. Nach ihrem Studium der Psychologie wurde Jasmeen an der angesehenen Srishti School of Art Design and Technology in Bangalore aufgenommen. Wohin sie auch ging, wurde sie von der Erfahrung verfolgt, auf der Straße belästigt zu werden, selbst als junges Mädchen in Schuluniform. In Bangalore wusste sie, dass ihre Mitschüler an der Srishti-Schule ähnliche sexuelle Belästigung erlebt hatten. Ihre Unfähigkeit, die Gründe hinter diesem Phänomen zu verstehen, zusätzlich zu ihrer Frustration über die öffentliche Apathie, veranlasste sie, das Thema weiter zu untersuchen. Während ihrer Zeit am College fand Jasmeen Wege, ihre grundlegende Überzeugung auszudrücken, dass sich ein Künstler direkt in den Prozess der sozialen Transformation einbringen sollte. Mit ihrem Interesse an der Dynamik zwischen der Künstlerin und dem Publikum und öffentlichen Kunstwerken produzierte sie Blank Noise als ihr Abschlussprojekt für einen Kurs über Kommunikation für sozialen Wandel. Dies half ihr, als Künstlerin zu wachsen, die in sozialen Räumen arbeitet. Jasmeen lebt in Bangalore und arbeitet in dem ihr von der Srishti School zur Verfügung gestellten Atelierraum.
Die neue Idee
Jasmeen startete Blank Noise im Jahr 2004 in Bangalore, um Frauen und Männern dabei zu helfen, sexuelle Belästigung zu bekämpfen. Ihr Ziel ist es, sexuelle Belästigung sichtbar zu machen und die öffentliche Wahrnehmung des Problems zu verändern, das in Indien stillschweigend als trivial und sogar legitim akzeptiert wird und nicht als eine Form der Verfolgung. Jasmeens öffentliche Interventionen sind mutig und provokativ. Unter Verwendung von Elementen des Straßentheaters, der Performancekunst und des Protests engagiert sie die Öffentlichkeit in Veranstaltungen, die das Bewusstsein für sexuelle Belästigung dort schärfen sollen, wo sie am häufigsten stattfindet, auf der Straße. Ihre Kampagne nutzt Technologie auch, um sowohl die Sorge der Frauen um die Privatsphäre als auch ihre wachsende Ungeduld mit ineffektiven Gesetzen anzusprechen. Jasmeens Bewegung ist einzigartig in der Geschichte der Bemühungen gegen sexuelle Belästigung in Indien, weil sie nicht nur Täter und Opfer, sondern auch Zuschauer und Passanten einbezieht. Sie zielt darauf ab, die Verantwortung für die Bewältigung des Problems von den Frauen zurück auf die Öffentlichkeit und das Rechtssystem zu verlagern, wo sie hingehört. Dazu bezieht sie verschiedenste Menschen ein, von denen die meisten neu im Kampf gegen sexuelle Belästigung sind. Sie stützt sich auf ein Netzwerk von Freiwilligen, von denen 20 Prozent männlich sind. Während ihrer Sensibilisierungsfahrten an großen städtischen Bus- und Bahnhöfen arbeitet sie mit Busfahrern, Busschaffnerinnen und Verkehrspolizisten, die dann zu aktiven Teilnehmern am Prozess der Veränderung des Sozialverhaltens werden und die Verleugnung und Passivität hinterfragen, die Vorabendhänseleien ermöglichen Status quo bleiben. Ein weiterer Bestandteil ihrer Arbeit war der Blog www.blanknoiseproject.blogspot.com, der als Plattform für Frauen dient, um Zeugnisse von Vorabendhänseleien und Erfahrungen auszutauschen, die oft aus Angst vor Spott und Demütigung unterdrückt werden. Der Blog hat eine beispiellose Resonanz hervorgerufen und sich zu einem Werkzeug entwickelt, um ihre Bewegung schnell und kostengünstig im ganzen Land zu verbreiten. Inspiriert von ihrer Vision und ihren Strategien haben ähnliche Bewegungen in fünf weiteren indischen Städten begonnen. Jasmeens Wunsch, außerhalb der Komfortzone der weitgehend mittelständischen, internetaffinen Unterstützer zu arbeiten, die ihren Blog besuchen, hat zu Partnerschaften mit Jugendgruppen geführt, die in städtischen Slums arbeiten und Briefe und Poster in indigenen Sprachen verwenden, um ihre Botschaft zu verbreiten. Neben der Änderung des Sozialverhaltens arbeitet Jasmeen daran, die Gesetze des Landes zu ändern, um sexuelle Belästigung auf der Straße als schweres, strafbares Vergehen anzuerkennen. Technisch gesehen ist sexuelle Belästigung in Indien ein Verbrechen, aber der Wortlaut des Gesetzes, das dies verbietet, ist mehrdeutig, daher arbeitet Jasmeen mit Anwaltsgruppen zusammen, um Gesetze zu ändern und Druck auf politische Entscheidungsträger auszuüben. Jasmeens langfristiges Ziel ist es, Einstellungen zu ändern: Sie stärkt Opfer sexueller Belästigung auf der Straße, die möglicherweise das Gefühl haben, dass sie sich nicht äußern oder auf Rechtsmittel zugreifen können; fordert übermütige Täter heraus, die glauben, dass sie mit Belästigung und Missbrauch davonkommen; und konfrontiert die Apathie und das Zögern der Zuschauer, die Belästigung nicht als ihr Problem betrachten.
Das Problem
Eve-Teasing ist der indische Begriff für sexuelle Belästigung oder Belästigung von Frauen durch Männer. Der Begriff bezieht sich auf alles von sexuellen Anspielungen, obszönen Gesten, beleidigenden Bemerkungen, Zwinkern, Pfeifen, Starren, Berühren, Kneifen und Reiben bis hin zu Belästigung und Vergewaltigung. Die Semantik des Ausdrucks spiegelt die verbreitete Haltung gegenüber sexueller Belästigung wider. Frauen werden als „Eva“ besetzt, eine Verführerin, und die bloße Anwesenheit von Frauen im öffentlichen Raum wird als prickelnd empfunden. Das leichtfertige Wort „Teasing“ wird verwendet, um ein ernstes und weit verbreitetes Problem herunterzuspielen. Obwohl es keine umfassenden statistischen Informationen über Belästigung in Indien gibt, deuten überwältigende anekdotische Beweise darauf hin, dass fast alle indischen Frauen, heranwachsenden Mädchen und kleinen Kinder sowie eine kleinere Anzahl von Männern still und fast täglich darunter leiden. Die Täter sind in der Regel einzelne Männer oder Gruppen von Jugendlichen oder Männern. In Indien ist dieses Verhalten kulturell sanktioniert und als unwürdig angesehen, ernsthaft beachtet oder protestiert zu werden. Opfern wird oft vorgeworfen, unerwünschte Aufmerksamkeit erregt zu haben, und Tätern wird selten etwas Unrechtes vorgeworfen. Populäre Medien verstärken diese Haltung, indem sie Belästigung als legitimen Teil des Alltags zeigen. In Bollywood-Filmen bekommt der Vorabend immer das Mädchen, auch wenn sie sich zunächst seinen Annäherungsversuchen widersetzt. Daher wird das Hänseln am Vorabend allgemein als eine Form des Unheils angesehen, auch wenn es paradoxerweise verwendet wird, um eine schützende – und manchmal regressive – Haltung gegenüber Frauen innerhalb der Familie zu rechtfertigen, einschließlich Einschränkungen der Bewegungs- und Kleidungsfreiheit. In vielen Großstädten, wo Belästigung und Belästigung an der Tagesordnung sind, reisen Frauen entweder mit männlicher Begleitung oder in Gruppen. Einige tragen Nadeln und kleine Messer, um auf Grapscher einzustechen. Andere nehmen Unterricht in Selbstverteidigung oder versuchen, vor Einbruch der Dunkelheit nach Hause zu kommen. Aber diese Bewältigungsmechanismen tragen wenig dazu bei, die häufigen und unvermeidbaren Verstöße anzugehen. Belästigung beeinträchtigt das Selbstbewusstsein von Frauen als aktive Bürgerinnen mit dem Recht, öffentliche Räume zu besetzen. In seltenen Fällen wurden die Angst und Scham, die Vorabende hervorrufen, mit Selbstmorden in Verbindung gebracht. Hänseleien am Vorabend sind in Indien keine juristische Kategorie, und die geltenden Gesetze zur Behandlung von Hänseleien am Vorabend sind unzureichend und unterliegen der Auslegung. Ein Abschnitt des Strafgesetzbuches macht es beispielsweise zu einem Verbrechen, eine Frau mit der Absicht anzugreifen, „ihre Bescheidenheit zu empören“, ein Satz, der so interpretiert wurde, dass er Frauen die Pflicht auferlegt, anständig zu sein. Das gleiche Gesetz gilt auch für sexuellen Missbrauch und Vergewaltigung von Kindern. Die Polizei behandelt sexuelle Belästigung auf der Straße normalerweise als Verbrechen niedriger Ordnung. Opfern fällt es schwer, eine Verletzung ihrer Sittsamkeit zu quantifizieren oder zu definieren. Angesichts der öffentlichen Toleranz für Hänseleien am Vorabend ist es auch schwierig, Zeugen zu finden, die bereit sind, sich zu melden, selbst in Fällen tatsächlicher körperlicher Übergriffe. Die mangelnde Unterstützung durch die Öffentlichkeit und die Polizei sowie die Angst der Frauen vor Repressalien und Scham führen dazu, dass die meisten Fälle nicht gemeldet werden. Jasmeen erkennt an, dass rechtliche Mechanismen allein nicht ausreichen, um sexuelle Belästigung auf Straßenebene anzugehen. Langfristige Lösungen sind daher ohne grundlegende Einstellungsänderungen unwahrscheinlich.
Die Strategie
Im Kern zielen Jasmeens multidimensionale Bemühungen darauf ab, die Verantwortung für die Bekämpfung sexueller Belästigung auf der Straße von den Opfern auf die Täter und Zuschauer zu verlagern; unsichtbare Straftaten sichtbar zu machen und eine isolierende Angsterfahrung in eine kollektive, partizipative Erfahrung umzuwandeln, um Sicherheit im öffentlichen Raum zurückzugewinnen. Jasmeen sensibilisiert dafür, dass Vorabendhänseleien ein ernsthaftes Problem darstellen, und verbreitet Informationen über die diesbezüglichen Gesetze. Gleichzeitig hinterfragt sie diese Gesetze und setzt sich dafür ein, sie wirksamer zu machen, während sie zugängliche Meldesysteme schafft, die Bürger mit der Polizei verbinden. Sie arbeitet auch mit Menschen auf der Straße zusammen, befähigt Frauen, sich aus Protest zu äußern, und bringt Opfer, Täter und Zuschauer auf derselben öffentlichen Plattform zusammen, um das zu hinterfragen, was manchmal als „Sport“ bezeichnet wird. Blank Noise konfrontiert Menschen auf der Straße direkt durch provokative und innovative Gruppenaktionen. Eine ständige Aktivität an großen Straßenkreuzungen während der Hauptverkehrszeit ist der konfrontative Protest, den sie „One Night Stand“ nennt. Eine Gruppe von Teilnehmern erscheint und verschwindet an Ampeln und lässt die Öffentlichkeit die Worte lesen: „Warum guckst du mich an?“ von ihren Körpern. Jedes Wort ist mit reflektierendem Material auf die einzelnen T-Shirts geschrieben, sodass der gesamte Satz gebildet wird, wenn die Gruppe zusammensteht. Die Resonanz der Öffentlichkeit war enorm und viele Passanten, darunter auch Männer, schließen sich spontan dem Protest an. Freiwillige verteilen während dieser Aufführungen auch zweisprachige Flugblätter und kleben Plakate mit dem Gesetz, das Belästigung verbietet, an die Stadtmauern. Jasmeen nutzt neue und Mainstream-Medien, um ihre Ideen und Interventionen zu verbreiten. Während sie ihre Arbeit damit begann, mit Frauengruppen in Colleges zu sprechen, gab sie diese Strategie bald auf, weil sie erkannte, dass es effektiver wäre, Diskussionen auf der Straße statt in geschützten Räumen zu führen. Anschließend erstellte sie ihren Blog, der verschiedene Gruppen von Menschen durch Diskussionen, Fragebögen, Erfahrungsberichte und Fotos zusammenbringt. Menschen, die an Jasmeens Online-Bemühungen teilnehmen, melden sich oft freiwillig, um an den öffentlichen Auftritten, Veranstaltungen und Kampagnen von Blank Noise teilzunehmen. Da so viele Menschen keinen Zugang zum Internet haben, hat Jasmeen bewusst nach neuen Gemeinschaften gesucht, mit denen sie zusammenarbeiten kann, darunter Jugendgruppen, Freiwillige aus Slums, Busschaffnerinnen, Polizisten und Männer. Jasmeen bewaffnet Frauen mit Kameras – viele Handys haben inzwischen eine – um sexuelle Belästigung auf der Straße aufzuzeichnen. Frauen können dann öffentlich zugängliche Bilder von Tätern posten. Ein anderer Ansatz besteht darin, Textnachrichten oder Bankautomaten zu verwenden, um die Einzelheiten der Belästigung zu melden und sie in eine Datenbank einzuspeisen, die mit den Meldesystemen der Polizei verknüpft wird. Die Idee ist, schließlich anhand konkreter Verbrechensbeispiele eine Karte unsicherer Räume zu erstellen. Dies wird es dem Gesetzgeber ermöglichen, einfache Schritte zu unternehmen, wie z. B. die Änderung der Beleuchtung in bestimmten Bereichen oder die Entsendung von zusätzlichem Sicherheitspersonal. Wenn sie auf der Straße verbal oder körperlich angegriffen werden, hinterfragen Frauen oft sofort ihre Kleidungswahl und fragen sich, ob sie die Belästigung provoziert haben. Als Teil eines Projekts nennt Jasmeen „Did You Ask for It?“ Sie sammelt die Kleidung, die Frauen trugen, als sie belästigt wurden. Sie verwendet die Kleidung, die von Salwar Kemeez über moderne Kleidung bis hin zu Burkhas reicht, in einer öffentlichen Kunstinstallation in Bangalore, die sie in anderen Städten nachahmen möchte. Schließlich identifiziert Jasmeen Lücken in bestehenden Gesetzen und setzt sich dafür ein, diese Gesetze nicht nur sinnvoller, sondern auch nützlicher zu machen. Sie arbeitet mit dem Alternative Lawyers Forum an Möglichkeiten, das Gesetz zum Verbot sexueller Belästigung neu zu definieren, um seine Wirkung zu maximieren. Sie nutzt auch den rechtlichen Rahmen, um Diskussionen anzuregen, indem sie zum Beispiel fragt: „Was bedeutet Bescheidenheit?“ Mit Studenten der besten juristischen Fakultät Indiens befragt sie Personen, die Fälle eingereicht haben, und nutzt diese Recherchen, um ihre Interessenvertretung und Kommunikationskampagnen weiter zu untermauern. Blank Noise beginnt sich über Bangalore hinaus auszubreiten. Jasmeen schloss sich den Hollaback Girls in New York an, um ein weiteres „Did You Ask for It?“ zu kreieren. Installation. Sie plant auch, Blank Noise nach Pakistan sowie in weitere indische Städte und halbstädtische Gebiete auszudehnen. Langfristig hofft sie, eine ländliche Bewegung aufzubauen und sich mehr auf die Erfahrungen von Männern mit sexueller Belästigung auf der Straße zu konzentrieren. Sie sucht auch nach Möglichkeiten, mit Frauenorganisationen zusammenzuarbeiten und eine formelle CO-Struktur für Blank Noise aufzubauen.