Pearl NwashiliNigeria • Ashoka-Fellow seit 1991
Als Pearl Nwashili in den privaten Testlabors, die sie als Mikrobiologin bearbeitete, mehr AIDS-Fälle sah, als die nationale Regierung zugab, gab es in ganz Nigeria, startete sie ihre aktuelle Kampagne, um die Ausbreitung von AIDS in Hochrisikogruppen einzudämmen. Es ist der erste Schritt ihrer lebenslangen Mission, Gesundheitserziehung und -dienst für alle anzubieten, insbesondere für die Ausgegrenzten.
Die Person
Pearl war schon in jungen Jahren sensibel für die Notlage von Menschen, die nur eingeschränkten oder keinen Zugang zum etablierten Gesundheitssystem hatten. Als Kind brachte sie kleine Kinder mit nach Hause, die aus einer nahe gelegenen Klinik vertrieben wurden, weil sie die Behandlung nicht bezahlen konnten. Sie wusch ihre Wunden und benutzte Reste von Nähmaterial, um ihre Wunden zu verbinden. In der Schule war sie eine Leiterin des Debattierteams und beschloss, in den Gesundheitsbereich einzutreten, um ihren „persönlichen Ehrgeiz, der Menschheit zu dienen“ zu befriedigen. Sie studierte Mikrobiologie, was zu ihrer anschließenden Anstellung in einem Testlabor führte. Als Pearl mit der versteckten AIDS-Krise des Landes konfrontiert wurde, führten ihr unterschwelliges Feuer und ihre Werte sie aus dem Labor an die Front.
Die neue Idee
Pearl möchte helfen, die AIDS-Epidemie in Nigeria zu stoppen, bevor sie das Land zerstört. Sie kennt nur zu deutlich die menschliche und entwicklungspolitische Katastrophe, die einen Großteil Zentralafrikas trifft, wo, wie überall sonst, das Bewusstsein weit hinter der Gefahr zurückbleibt Sie sind wichtige Übertragungszentren. Nachdem sie zunächst in mehreren großen Autoparks in Lagos gearbeitet hat, hat sie einen erfolgreichen Ansatz ausgearbeitet, den sie jetzt bereit ist, entlang der Autorouten durch Nigeria und schließlich in ganz Westafrika zu verbreiten. Sie eröffnet gerade ihre Arbeit im Norden in einem Autopark in Kano. Pearls Organisation STOPAIDS organisiert die Menschen in den Autoparks, um sich selbst über AIDS und andere sexuell übertragbare Krankheiten (STDs) aufzuklären, und organisiert sofortige Grundkenntnisse vor Ort Gesundheitsfürsorge und Überweisungsdienste. Sie beginnt jetzt zu lernen, wie sie Schulabbrecher und andere gefährdete Gruppen erreichen kann. Der Schlüssel zu Pearls Ansatz besteht darin, dass sie die gefährdeten Personen und ihre Organisationen dazu bringt, die Arbeit selbst zu erledigen. In den Autoparks, in denen STOPAIDS angesiedelt ist, arbeitet die Organisation über das starke Netzwerk der Verkehrsgewerkschaft an der Verbreitung von AIDS-Aufklärung. Im Gegenzug geben Gewerkschaftsführer und -mitglieder Feedback zu Gesundheitsproblemen und -bedürfnissen ihrer Mitarbeiter und ermöglichen so STOPAIDS, seine Bemühungen gezielt auszurichten. Der Ansatz von Pearl geht weit über die Gewerkschaftsführer hinaus. Als "Gesundheitshelfer" hat sie viele von denen rekrutiert, die am unteren Ende der Motorparkgesellschaft stehen, die Jugendlichen, die keine Schule mehr haben, die aus der Hintertür eines Busses hängen, tagsüber nach zusätzlichen Fahrern suchen und ein schnelles, drogengefülltes Leben führen nachts. Während sie ihre Ausbildung durchlaufen, räumen sie oft auf und kleiden sich besser, wie es ihrer neuen Rolle entspricht. Obwohl Pearls erstes Ziel darin besteht, AIDS zu stoppen, ist ihre Vision viel umfassender. Sie möchte der gesamten Gesellschaft, insbesondere den marginalisierten Armen, helfen, eine Kultur der Gesundheit zu entwickeln. Sie entwickelt Strategien, um dem Mangel an sanitären Einrichtungen an öffentlichen Orten, unhygienischen Krankenhäusern, dem weit verbreiteten Missbrauch von sowohl heilenden als auch halluzinogenen Drogen und einer Reihe anderer Gesundheitsrisiken entgegenzuwirken.
Das Problem
Das nigerianische Gesundheitssystem war nicht in der Lage, den meisten der 120 Millionen Menschen des Landes wirksame Gesundheitserziehung oder -dienste anzubieten. Wichtige Teile der Bevölkerung wurden an den Rand gedrängt. Dies gilt übrigens auch für viele wichtige Fragen der öffentlichen Gesundheit. Die frühe Leugnung des AIDS-Problems durch die Regierung ist ein Beispiel dafür. Diese Fehler sind nicht das Ergebnis von Böswilligkeit. Sie spiegeln im Allgemeinen eine harte Realität wider: Die nigerianische Regierung hat nur sehr begrenzte Ressourcen, die sie einsetzen kann. Aus diesem Grund arbeitet Pearl daran, eine Alternative zur Selbsthilfe und vorbeugenden Gesundheitsvorsorge aufzubauen. Die Autoparks sind ein hartes, aber sehr wichtiges Testfeld für ihren Ansatz. Autoparkfahrer, Verkäufer und andere, die eng mit ihnen verbunden sind, stellen eine große Hochrisikogruppe dar. Darüber hinaus hält die Art ihrer Arbeit, insbesondere die der Fernfahrer, sie für längere Zeit von ihren Familien fern, was sie anfällig für den Kontakt mit mehreren Sexualpartnern im ganzen Land und darüber hinaus macht. Die Bedingungen und Lebensgewohnheiten der Autoparks sind nicht förderlich für eine gute Gesundheit, und die Menschen, die in den Parks arbeiten, werden aufgrund des damit verbundenen Zeit- und Kostenaufwands wahrscheinlich keine Gesundheitsversorgung in Kliniken oder Krankenhäusern in Anspruch nehmen.
Die Strategie
"STOPAIDS kann die Arbeit nicht selbst erledigen. Wir sind Katalysatoren: Wir können andere motivieren und Maßnahmen beschleunigen. Aber wir können es nicht selbst tun." Wie diese Kommentare andeuten, besteht Pearls Kernstrategie darin, die bestehenden Institutionen der Gesellschaft dazu zu bringen, ihre Kampagne aufzunehmen, um Nigeria zu einer Kultur der Gesundheit zu führen. Sie hat mit der Motorgewerkschaft und mit LKW-Werbern begonnen, arbeitet aber bereits an anderen potenziellen Verbündeten. Sie würde zum Beispiel gerne so unterschiedliche, aber wichtige Gruppen wie die Marktfrauenverbände, Bauernversammlungen, Kommunalverwaltungen und das Militär einbeziehen. Sie sieht in diesen Institutionen die bereite Struktur und den Einfluss, um ihre Botschaft schnell zu verbreiten. Obwohl sie sich auf AIDS und eng damit verbundene sexuell übertragbare Krankheiten konzentriert, denkt Pearl darüber nach, den Namen ihrer Organisation zu ändern, um ihre umfassenderen langfristigen Ziele zu vermitteln.