Mitchell Besser

Südafrika • Mothers2mothers
Ashoka-Fellow seit 2008

22:40

Mitchell Besser: Mothers helping mothers fight HIV

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2:11

Dr. Mitch Besser

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Mitch Besser hat ein bahnbrechendes Programm zur Unterstützung von Programmen entwickelt, die die Mutter-Kind-Übertragung von HIV verhindern, indem Mütter mit HIV ermutigt werden, Peer Educators zu werden und ähnlich betroffene schwangere Frauen und junge Mütter zu unterstützen.

Die Person

Als Sohn einer OBGYN fühlte sich Mitch schon in jungen Jahren zum medizinischen Bereich hingezogen. Er verbrachte 1971 ein Jahr als Austauschstudent im amerikanischen Außendienst in Kapstadt, Südafrika, und fühlte sich mit den Privilegien der weißen Gesellschaft während der Apartheidzeit zutiefst unwohl. 1974 kehrte er ins südliche Afrika zurück, um in Missionskrankenhäusern in Zululand und Swasiland zu arbeiten, wo er aus erster Hand sah, wie das Leben der schwarzen Bevölkerung Südafrikas war. Mitch kehrte in die USA zurück und entschied sich dafür, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, machte seinen Abschluss in Medizin an der Harvard Medical School und verfolgte eine Karriere in Geburtshilfe und Genekologie. Abgesehen davon, dass er sich um die unmittelbaren medizinischen Bedürfnisse seiner Patienten kümmerte, engagierte sich Mitch dafür, Patienten und ihren Familien dabei zu helfen, die emotionalen Auswirkungen von Krankheiten zu bewältigen, und absolvierte ebenfalls ein Zertifikatsprogramm in Clinical Pastoral Education. Dieses Training erwies sich während seiner Erfahrung als OBGYN in Mikronesien und später in San Diego, wo er Teil einer Praxis war, die mexikanischen Frauen diente, als unschätzbar. In beiden Funktionen leistete er auch psychosoziale Unterstützung für das Gesundheitspersonal. Sein Interesse an HIV/AIDS entstand aus einer lebenslangen Freundschaft mit einem Arzt, der eine Klinik für Geburtshilfe für schwangere Frauen mit HIV/AIDS gegründet hatte. Als die Freundin krank wurde, übernahm Mitch die klinische Versorgung und arbeitete mit einem multidisziplinären Team, um alle Bedürfnisse der infizierten Mütter zu erfüllen. Nach dem Tod seines Freundes stellte Mitch fest, dass er den starken Wunsch entdeckt hatte, sich weiter für die Betreuung von HIV/AIDS-infizierten Frauen und insbesondere Müttern und schwangeren Frauen zu engagieren. Mitch kehrte 1999 nach Südafrika zurück, um den Gesundheitssektor der Post-Apartheid-Regierung zu unterstützen. mothers2mothers wuchs aus seinem Glauben an die Notwendigkeit einer ganzheitlichen medizinischen Versorgung, die mehr umfasst als nur die Bereitstellung lebensrettender Medikamente.

Die neue Idee

Mitchs Reaktion auf die HIV/AIDS-Pandemie ist ein entschlossener Ansatz, um sicherzustellen, dass HIV-positive schwangere Frauen HIV-negative Kinder zur Welt bringen. Als in Kapstadt arbeitender Arzt sah Mitch, wie schwangere Frauen zu ihrem ersten vorgeburtlichen Besuch in Kliniken kamen und ihren ersten HIV-Test erhielten. In einem System, das von überlasteten Mitarbeitern des Gesundheitswesens verwaltet wird, würden die schwangeren Frauen, die eine HIV-Diagnose erhielten, die Klinik allein und verängstigt verlassen. Mitchs Organisation, mothers2mothers, ist ein einfaches, aber wirkungsvolles Programm, das dieses Problem auf lokaler Ebene angeht: Neue HIV-positive Mütter, die kürzlich den Prozess zur Verhinderung der Mutter-Kind-Übertragung (PMTCT) durchlaufen haben, werden für ein bis zwei Jahre eingestellt Schwangere in ähnlichen Situationen aufklären und unterstützen. mothers2mothers bietet Aufklärung und psychosoziale Unterstützung für schwangere Frauen und junge Mütter, die mit HIV/AIDS leben. Das Programm wird von seiner Mission angetrieben, die Zahl der mit HIV geborenen Babys zu reduzieren, Mütter gesund und am Leben zu erhalten, Frauen als Betreuerinnen zu stärken und die mit einer HIV-Infektion verbundene Stigmatisierung zu verringern. Um diese Ziele zu erreichen, beschäftigt es Mütter, die mit HIV leben, als „Müttermentoren“, die Ärzte und Krankenschwestern bei der Betreuung schwangerer Frauen und frischgebackener Mütter unterstützen, die Geburtskliniken zur Geburtshilfe besuchen. Auf diese Weise hat mothers2mothers das Gesundheitssystem neu definiert, indem es die Belastung des bestehenden und überforderten medizinischen Personals reduziert hat. Dieser umfassende und ganzheitliche Service für Frauen, die mit HIV/AIDS leben, hat erhebliche Auswirkungen auf diese Frauen, ihre Kinder und tatsächlich auf das gesamte Gesundheitssystem in Afrika.

Das Problem

Mütter, die in Südafrika an Schwangerschaftsvorsorgediensten teilnehmen, stehen vor unzähligen Herausforderungen. Schon vor der HIV/AIDS-Pandemie war das öffentliche Gesundheitssystem unter der Last wachsender Bevölkerungszahlen und unterbesetzter Gesundheitseinrichtungen zunehmend wirkungslos geworden, da Ärzte und Krankenschwestern in großer Zahl zu besseren Arbeits- und Lebensperspektiven in ressourcenreiche Länder abwanderten. Dann fügte die HIV/AIDS-Pandemie eine Reihe völlig neuer Herausforderungen hinzu, vor allem die Bedürfnisse von Millionen von Frauen, die die zusätzliche Aufmerksamkeit und Betreuung benötigen, die mit einer HIV/AIDS-Diagnose einhergeht. Erstaunliche 30 Prozent der Frauen im gebärfähigen Alter leben in Südafrika mit HIV/AIDS. Ohne medizinische Eingriffe werden 25 bis 40 Prozent der von diesen Frauen geborenen Kinder das Virus durch Mutter-Kind-Übertragung (MTCT) erwerben. Medizinische Eingriffe zur Vorbeugung von MTCT sind einfach und effektiv, wenn sie richtig durchgeführt werden. Eine einfache Dosis eines geeigneten Medikaments an eine Mutter während der Wehen und an ihr Neugeborenes reicht aus, um die Übertragung zu halbieren. Zwei Tabletten pro Tag in den letzten zwölf Schwangerschaftswochen einer Frau können die Übertragungsrate bei der Geburt auf 2 % reduzieren. Aus verschiedenen Gründen erhält weniger als ein Drittel der schwangeren Frauen, die mit HIV/AIDS leben, die notwendige Behandlung, wodurch Hunderttausende von Babys unnötig den Folgen einer HIV/AIDS-Infektion ausgesetzt werden. Ärzte und Krankenschwestern sind mit der Bereitstellung medizinischer Dienstleistungen überfordert und haben wenig Zeit, Frauen, bei denen HIV/AIDS während der Schwangerschaft diagnostiziert wurde, aufzuklären oder zu unterstützen. Mediziner erkennen an, dass auch die postnatale Versorgung ein vernachlässigter Bereich ist, da es an Aufklärung mangelt und Mütter nicht bereit sind, in ein oft als feindselig empfundenes Gesundheitssystem zurückzukehren. Teilweise aufgrund dieses Mangels an Aufklärung und Betreuung ist eine HIV-Diagnose selbst bei einigen Angehörigen der Gesundheitsberufe mit einem sehr starken und negativen Stigma verbunden. Darüber hinaus erschweren Probleme im Zusammenhang mit der Stigmatisierung Frauen, die mit HIV/AIDS leben, nach der Geburt eine Beschäftigung zu finden und Zugang zu Ressourcen zu erhalten. Es versteht sich von selbst, dass die emotionalen Auswirkungen einer HIV-Diagnose während der Schwangerschaft und die Unfähigkeit des Gesundheitssystems, diese gefährdeten Frauen angemessen zu unterstützen, sehr wenig dazu beitragen, Babys vor einer Ansteckung mit HIV zu schützen, geschweige denn die Mütter vor emotionalem Druck und sozialer Stigmatisierung.

Die Strategie

Das Programm von Mitch, mothers2mothers, verwendet einen innovativen Ansatz, um HIV/AIDS-infizierte schwangere Frauen zu unterstützen, indem es sie über die Maßnahmen aufklärt und ihre Anwendung unterstützt, die die Mutter-Kind-Übertragung von HIV verhindern und Mütter gesund und am Leben erhalten, um ihre Kinder großzuziehen. Durch Peer-Education hat Mitch Frauen geholfen, die Angst und das Unverständnis zu überwinden, die oft die Vorteile antiretroviraler Medikamente verschleiern. mothers2mothers (m2m) bietet Dienstleistungen in Geburtskliniken, Wochenbettstationen und Entbindungskliniken an und weitet den Service auf Gemeinden aus, um Frauen zu Hause zu erreichen. mothers2mothers bietet auch Unterstützung für die medizinischen Dienste, die PMTCT-Versorgung durchführen. Die Mitarbeiter von m2m, Mentor-Mütter, die mit HIV/AIDS leben, sind in der Lage, ähnlich betroffene Frauen einzubeziehen und erste emotionale Unterstützung zu leisten, wenn die HIV/AIDS-Diagnose zum ersten Mal gestellt wird. Sie helfen bei der Offenlegung und bieten Aufklärung über HIV/AIDS-Medikamente während der Schwangerschaft, um die Übertragung von HIV auf Säuglinge zu verhindern und die Gesundheit und das Leben der Mutter zu erhalten. Die Dienstleistungen von mothers2mothers beginnen während der Schwangerschaft, setzen sich während der Geburt fort und werden nach der Geburt fortgesetzt, wenn Mütter ermutigt werden, zu Wochenbettgruppen zurückzukehren und sich über angemessene Säuglingsernährungspraktiken und laufende HIV/AIDS-Versorgung zu informieren. In ihrer Rolle als Peer-Mentorinnen begleiten sie andere Mütter über die sozialen und emotionalen Hürden, denen sie begegnen, wenn sie schwanger sind und neu mit HIV/AIDS diagnostiziert werden. Mentor-Mütter übernehmen professionelle Rollen innerhalb des Gesundheitsteams und erhalten für ihre Bemühungen ein Gehalt. Durch die Bereitstellung eines fördernden sozialen Umfelds, das Servieren einer nahrhaften Mahlzeit für alle Anwesenden und die Schaffung eines Unterstützungsnetzwerks, das es einer Frau ermöglicht, mit HIV „positiv zu leben“, bringt mothers2mothers Kunden zurück in das Gesundheitssystem und unterstützt sie auf eine Weise, die über die Grenzen hinausgeht Mediziner können das nicht. Frauen, die das Programm durchlaufen haben, fungieren für ein bis zwei Jahre als Mentorinnen. Dieser Ansatz ermöglicht es m2m, ein immer größeres Angebot an ausgebildeten Gesundheitsförderern aufzubauen, die mit starkem Wissen ausgestattet sind, wenn sie in die Gemeinschaft hinausgehen. Abgesehen von seinen Auswirkungen auf das Leben von Müttern mit HIV-Infektion hat mothers2mothers dazu beigetragen, das überlastete Gesundheitssystem Südafrikas zu entlasten. Dank mothers2mothers erhalten Patienten die Ausbildung, die sie benötigen, um die besten medizinischen Ergebnisse zu erzielen und gleichzeitig den Kreislauf von Überarbeitung und Verzweiflung zu durchbrechen, der zu viele Gesundheitsdienstleister überwindet. mothers2mothers ist ein replizierbarer, skalierbarer und zugänglicher Dienst, der darauf ausgelegt ist, bestehende Gesundheitsdienste zu unterstützen. Indem sie junge Mütter als Mentor-Mütter annehmen, ausbilden und einstellen, erheben sie einen Kader von Frauen, die traditionell arbeitslos und entmachtet waren, und erziehen und unterstützen neue Mütter, um Verhaltensweisen zu fördern, die zu ihrer Gesundheit und der ihrer Babys beitragen. Mitch arbeitet jetzt in sieben Provinzen in Südafrika und hat eine solide Expansionsstrategie entwickelt. Derzeit bietet mothers2mothers Dienstleistungen in über 500 Einrichtungen in sieben Ländern an: Südafrika, Lesotho, Swasiland, Malawi, Ruanda, Kenia und Sambia, und es ist geplant, im kommenden Jahr nach Mosambik, Tansania und Uganda zu expandieren. Es erreicht jeden Monat mehr als 150.000 Frauen und beschäftigt mehr als 1500 Mitarbeiter in diesem Bemühen. Trotz seiner Größe ist mothers2mothers kulturell sensibel und nutzt den lokalen Kontext als Grundlage für Veränderungen. Indem es anpassungsfähig ist, reagiert es auf die vielen Gemeinden, in denen es in lokalem Besitz ist und betrieben wird.