Monirul Kader MirzaBangladesch • Ashoka-Fellow seit 1991
Monirul Qader Mirza, ausgestattet mit einer seltenen Kombination aus technischen und kommunikativen Fähigkeiten, positioniert sich als alternative Stimme im Bereich des ökologischen Wasserressourcenmanagements in Bangladesch.
Die Person
Monirul Qader Mirza wurde 1962 in Luximpur geboren. Schon während seiner Schulzeit interessierte er sich für soziale Forstwirtschaft und Fischzucht, wo er mehrere Programme zur Wiederbegrünung von Plantagen organisierte. 1984 schloss er seinen Bachelor of Science in Bauingenieurwesen mit Spezialisierung auf Wasserressourcen an der Bangladesh University of Engineering and Technology ab. Vor kurzem hat er seinen Master in Water Resources Engineering am BUET abgeschlossen. Auch während er diese technischen Fähigkeiten entwickelte, übte und verfeinerte er sein Schreiben weiter – ein Talent, das er von seinem Vater und seinem Bruder, beide Journalisten, gelernt hatte. Er engagierte sich auch in der Umweltwissenschaft und -arbeit. Mirza begann seine Karriere 1984 als Wasserressourcen- und Umweltjournalist für die nationale vierzehntägige Zeitschrift Bangladesh Today. Anschließend arbeitete er vier Jahre lang für die Jamna Multipurpose Bridge Authority als stellvertretender Direktor für Flussschulungen. Diese Erfahrung hat ihm ein unschätzbares Gespür für die institutionellen Realitäten, mit denen er konfrontiert ist, sowie für praktische technische Probleme vermittelt. Er trat Anfang 1991 zurück, um seine eigene unabhängige Basis, das Zentrum für Umweltstudien und -forschung, aufzubauen und seine Umweltforschungs- und Interessenvertretungsarbeit auf ein Niveau auszudehnen, das für die Herausforderungen erforderlich ist, mit denen das Land konfrontiert ist.
Die neue Idee
Bangladesch ist vielleicht das einzige Land, in dem Wasser ein ebenso dominierendes Element der Umwelt ist wie Land. Dieses riesige Delta trägt den größten Teil des Abflusses von den größten Bergen und Kanten der Welt so allmählich in den Golf von Bengalen, dass der Unterschied für Meilen in Zoll gemessen wird. Mirza will eine neue Stimme in der wichtigsten Umwelt- und Entwicklungsproblematik des Landes - der Bewirtschaftung seiner Wasserressourcen - erheben. Als ausgebildeter Wasseringenieur, Umweltschützer und Schriftsteller organisiert er eine Stimme, die wissenschaftlich zuverlässig und diszipliniert, unabhängig, sensibel für alle menschlichen und ökologischen Folgen vorgeschlagener Interventionen und kraftvoll ist. Sein Eingreifen kommt zur rechten Zeit, da die Regierung, die großen internationalen Organisationen und alle ihre Reihen von Beratern ein Bauprogramm im Wert von mehreren Milliarden Dollar in Gang setzen, das darauf abzielt, die jährliche Überschwemmung der wichtigsten Flussadern des Landes zu stoppen. Er plant, detaillierte wissenschaftliche und sozioökonomische Studien über die Folgen dieses massiven und ähnlicher Eingriffe in vier Mustergebieten durchzuführen, die jeweils repräsentativ für die wichtigsten natürlichen Regionen des Landes sind. Mirza hat bereits mit der Arbeit im Bewässerungsgebiet von Chadpur begonnen und plant später, andere Regionen abzudecken, die vom Küstenrand bis zu den Hügelgebieten reichen. Diese Arbeit identifiziert bereits Probleme wie die zunehmende Versalzung des Bodens, was offensichtlich negative Auswirkungen auf die Landwirtschaft sowie auf die Fischerträge hat (wie Felder, die bei regelmäßiger Überschwemmung Bruthabitate und Nahrung für Fische bieten, dies nicht mehr können). Probleme wie diese können die allgemeine Kosten-Nutzen-Rechnung für diejenigen verändern, die diese Investitionen bewerten, und sie veranschaulichen, wie sich die Auswirkungen auf verschiedene Personengruppen unterschiedlich auswirken können. Einige relativ wohlhabende Landwirte könnten als gewinnbringende Antwort auf die höheren Fischpreise, die durch die geringeren natürlichen Fischerträge verursacht werden, künstliche Fischzucht betreiben, aber arme Menschen werden einfach verlieren, was für die Umwelt eine wichtige Quelle für benötigtes Protein war. Mirza plant, seine Kommunikationsfähigkeiten als Schleuder in dieser David-und-Goliath-Debatte einzusetzen. Er ist ausreichend erfahren, um die Probleme zu verstehen und in der Lage zu sein, relevante Hilfe von außen zu organisieren. Das Problem besteht dann darin, die daraus resultierenden Erkenntnisse vor Experten, politischen Entscheidungsträgern und der allgemeinen Öffentlichkeit festzuhalten. Er wird mehrere Wege gehen. Mirza hat gerade einen Newsletter gestartet, der sich mit Fragen der Wasserressourcen befasst, die für die Entwicklung und Umweltsicherheit des Landes von entscheidender Bedeutung sind. Er wird nach Möglichkeit direkt mit den Beamten der zuständigen Ressorts sprechen. Schließlich plant er, die Nutzung der Presse und elektronischer Medien innerhalb und außerhalb Bangladeschs auszuweiten, um ihm zu helfen, die Debatte auch für ein breites Publikum zu gestalten. Mirza wird mehr als nur eine kritische Analyse der Pläne anderer liefern. Er drängt bereits auf eine Verfassungsänderung, die unter anderem die Mangroven an der Küste von Bangladesch vor Garnelenzucht und anderen Bedrohungen schützen und dazu beitragen würde, dass Umweltschützer problemlos Zugang zu den Gerichten erhalten. Er wünscht sich auch eine administrative oder gesetzliche Konsolidierung der Behörden, die für die verschiedenen Aspekte der Wasserwirtschaft im Land zuständig sind. Während er seine Arbeit fortsetzt, ist er beeindruckt, dass das Versäumnis dieser sich überschneidenden Agenturen zu kommunizieren, geschweige denn zusammenzuarbeiten, eine Hauptursache für die Dummheit, Verschwendung und unnötig verletzenden Ergebnisse ist, die er so häufig sieht, wenn er die Gesamtauswirkungen der analysiert sich überschneidende Eingriffe in Natur und Menschen in den verschiedenen Bereichen, die er untersucht.
Das Problem
Das goldene Bangladesch ist mit fruchtbaren und regelmäßig erneuerten Böden, enormen Wasserreichtümern und einem allgemein warmen und sonnigen Klima gesegnet. Es könnte reich werden. Es ist jedoch, zweifellos teilweise infolgedessen, einer der beiden am dichtesten besiedelten Orte der Erde. Besonders jetzt, wo der Himalaya einen Großteil seiner Waldbedeckung verloren hat, leidet er zunehmend unter periodischen verheerenden Überschwemmungen. (Weil die Berge viel von ihrer Aufnahmefähigkeit verloren haben, führen starke Regenfälle zu plötzlichen massiven Wasserströmen, die die Flüsse hinunterrauschen. Die zunehmend schlammigen verstopften Flüsse werden dann zu sich bewegenden Binnenmeeren.) Eine der sechs ärmsten Bevölkerungsgruppen der Welt, und insbesondere die ärmsten unter ihnen, rutscht folglich weiter zurück. Wie intelligent Bangladesch mit seinen natürlichen Ressourcen umgeht, wird einen Großteil seiner Zukunft bestimmen. Es hat jedoch nur eine bescheidene Kapazität, um eine so enorm komplexe Reihe von Fragen zu analysieren. Obwohl die externen Berater, die zig Millionen Dollar für die Entwicklung von Plänen aufwenden, dies möglicherweise nicht erkennen, ist ihre Verständnisfähigkeit ebenfalls sehr begrenzt. Große Veränderungen in der Hydrologie von Bangladesch und den damit verbundenen natürlichen und menschlichen Ökosystemen setzen Folgenketten in Gang, die sie mit ziemlicher Sicherheit nicht erfassen. Die Kombination dieser Unfähigkeit zu verstehen mit dem chronischen Mangel an Koordination zwischen den vielen Ministerien, mit den enormen Versuchungen, die damit einhergehen, das größte öffentliche Bauprojekt, das das Land je gesehen hat, in Gang zu setzen, und mit dem Mangel an Umweltschulung und der immer noch begrenzten Sorge des Landes, verlässt Mirza aus Angst um sein Land.
Die Strategie
Mirzas Gespür dafür, was das Land tun sollte, stammt aus einer Kombination sorgfältiger und empirischer Basisforschung mit einer breiten, gemäßigten Philosophie des Wassermanagements. Er hat einen Großteil seines reifen Lebens dem Erlernen des Fachgebiets technisch und institutionell gewidmet. Er strebt danach, die Erfahrungen zu verstehen, die andere Teile der Welt mit analogen Wassermanagementsystemen gemacht haben. Dabei stützt er sich vor allem auf seine detaillierten Studien repräsentativer betroffener Gebiete. Zu dieser Arbeit gehört vor allem, den Dorfbewohnern in den betroffenen Gebieten aufmerksam zuzuhören. Ein Wassermanagementsystem, das für ein Land mit der Geographie Bangladeschs sinnvoll ist, würde den Schwerpunkt auf das Hochwassermanagement und nicht auf die Beseitigung von Überschwemmungen legen. Unter dem Strich dürften regelmäßige mäßige Überschwemmungen bereichernd und bis zu einem gewissen Grad unvermeidlich sein. Sobald seine Recherchen und Analysen abgeschlossen sind, wird Mirza damit beginnen, seine Ideen an Agenturen zu vermarkten, die sich mit der Umwelt befassen. Er baut eine Interessenvertretung aus gut etablierten Community-Vordenkern mit Schlagkraft auf, die ihm helfen werden, seine alternativen Erkenntnisse zu verbreiten. Er wird auch weiterhin einen vierteljährlichen englischsprachigen Newsletter entwickeln, der für nationale und internationale Umwelt- und Entwicklungsagenturen bestimmt ist, um sie zum Nachdenken anzuregen und sie viel stärker in diese wichtige Reihe von Entscheidungen für das Land einzubeziehen. Er wird auch Treffen, Seminare und die Presse zu diesem Zweck nutzen. Mirza wird wichtige Wasserressourcenprobleme definieren und artikulieren, alternative Richtlinien und Umsetzungsansätze kritisieren und vorschlagen und wie immer auf Veränderungen drängen.