Jesús Salinas PedrazaMexiko • Ashoka-Fellow seit 1991
Jesus Salinas, ein Linguist und Nahnu-Indianer aus dem Bundesstaat Hidalgo, verwendet Computer, um Indianern dabei zu helfen, aus ihrer mündlichen Sprache eine schriftliche Überlieferung zu erstellen und so ihre indigene Sprache und Kultur zu bewahren und zu bereichern und die Bildung ihrer Kinder zu bereichern.
Die Person
Jesus studierte zunächst in seinem Heimatstaat Hidalgo, um Lehrer zu werden. Er unterrichtete einige Jahre lang eine Grundschule, leitete eine fünf Jahre lang und ging dann in den Bundesstaat Oaxaca, um Lehrer an einer weiterführenden Schule zu werden. Jesus verfolgte sein Interesse an Informatik und Linguistik und ging an die University of Florida. Er wurde Feldassistent und schließlich Co-Autor von Studien über die Otomie (Nahnu)-Indianer mit einem amerikanischen Anthropologen und hat seitdem Ethnographien der Nahnu-Kultur auf Englisch und Spanisch veröffentlicht. Die langen Jahre, die Jesus in die Beherrschung von Computern, Sprache und Bildung investiert hat, kombiniert mit seinem Engagement und seinem Gespür für die indianischen Kulturen Mexikos, haben nun reichlich den Grundstein gelegt, von dem aus er diesen neuen Ansatz zum kulturellen Überleben startet.
Die neue Idee
Indische Kinder sprechen in der Gemeinde normalerweise ihre indigene Sprache, lernen aber in der Schule, auf Spanisch zu lesen und zu schreiben. Auch wenn Mexiko jetzt die Bewahrung der indigenen Kultur fördert, spiegelt der Schullehrplan ein ernsthaftes Hindernis wider: Die meisten indigenen Sprachen haben keine Standardschriftform oder sogar ein Standardalphabet. Spanisch wird daher zur Sprache aller nonverbalen Kommunikation und lässt für viele Millionen Mexikaner als Muttersprachen nur noch eine sehr kleine und abnehmende Rolle. Die weite Verbreitung der Bibelübersetzung Martin Luthers führte dank des Buchdrucks zu einem einheitlichen Deutsch; Jesus sieht, dass die neueste Drucktechnologie eine ähnliche Rolle für indische Sprachen spielen kann. Computer sind ein äußerst nützliches Werkzeug, um einheitliche Alphabete zwischen verschiedenen Dialekten zu erstellen, Wörterbücher zu erstellen, Texte schnell und kostengünstig zu erstellen und vieles mehr. Bei seinem Workshop in indischen Sprachen in Oaxaca schult Jesus Vertreter indianischer Gruppen darin, den Computer auf diese Weise zu verwenden, damit sie damit beginnen können, ihre Sprache aufzuzeichnen, bevor sie ausstirbt. Sobald eine Gruppe ihr Alphabet und ihre Grammatik standardisiert hat, kann sie damit beginnen, die Arbeit zu erstellen, die verwendet wird, um ihren Kindern das Lesen und Schreiben beizubringen. Auf diese Weise können diese Kinder in ihrer Muttersprache lesen und schreiben lernen, eine weitaus einfachere und befriedigendere Übung, als diese Fähigkeiten in einer Fremdsprache zu erlernen. Die meisten neuen Texte werden durch die Übersetzung spanischer Bücher in die neue Schriftsprache produziert, aber Jesus hat seine Werkstatt auch so eingerichtet, dass jeder in Oaxaca Originalwerke am Computer schreiben kann, von Ortsgeschichten bis hin zu Familienrezepten.
Das Problem
In Mexiko gibt es 56 verschiedene ethnische Gruppen, die zusammen ungefähr ein Achtel der nationalen Bevölkerung ausmachen. Jede Gruppe spricht eine andere Sprache oder einen anderen Dialekt einer gemeinsamen Sprache, aber nur wenige lesen oder schreiben in dieser Sprache. Das liegt vor allem daran, dass die Sprache nie niedergeschrieben wurde. Das Bildungssystem in Mexiko sieht zweisprachigen Unterricht vor, aber da die meisten indischen Sprachen keine Texte haben, lernen die Schüler ausschließlich Spanisch. Daher wird Spanisch als Sprache des Wissens wahrgenommen und nimmt der indigenen Sprache bei jüngeren Generationen zunehmend den Vorrang, was zu einem allgemeinen Rückgang der Vitalität der indigenen Kulturen Mexikos führt. Für die kleinsten Gruppen bedeutet dieser schwindende Einfluss das Aussterben innerhalb weniger Generationen. Die größeren indigenen Völker finden zahlenmäßig wenig Sicherheit: Ihre Sprachen sind in der Regel in verschiedene Dialekte zersplittert, denen es an einer gemeinsamen schriftlichen Tradition mangelt, und sind ebenfalls vom Aussterben bedroht. Diese gefährdeten Sprachen sind mehr als kuriose Artefakte. Sie verkörpern die Art und Weise, wie diese Kulturen zu denken gelernt haben, und die Werte, die ihnen zugrunde liegen. Die Sprachen müssen standardisiert werden, den Schülern muss das Lesen und Schreiben in ihrer eigenen Sprache sowie Spanisch beigebracht werden, und es muss eine Fülle neuer Materialien erstellt werden, die die Schüler dazu verleiten und inspirieren, ihre neuen Fähigkeiten anzuwenden.
Die Strategie
Durch seinen Workshop in indischen Sprachen hat Jesus bereits Vertreter der ethnischen Gruppen Mazatec, Chinantec, Amuzgo, Zapotec, Mixtec und Ayuuk darin geschult, wie sie mit der Standardisierung ihrer Sprachen mit speziellen Computerprogrammen beginnen können. Jesus überlässt die Methode der Standardisierung der ethnischen Gruppe. Manche vereinheitlichen zuerst die Sprache und schreiben dann. Andere schreiben zuerst und einigen sich später auf ein einzigartiges und praktisches Alphabet und eine Grammatik. In beiden Fällen treffen die Redner selbst die Entscheidungen. Das Zentrum Jesu ermutigt und erleichtert den Prozess. Jesus kontaktiert verschiedene Gemeinschaften und erklärt sein Programm und lädt Vertreter in sein Zentrum in Oaxaca ein. Dort schulen Jesus und seine Frau die Repräsentanten in den Techniken, die den Prozess der Aufzeichnung ihrer Sprache vereinfachen, wie z. B. das Erstellen des ersten Wörterbuchs einer Sprache oder das Einfügen von Zeichen und Symbolen, die für eine bestimmte Sprache einzigartig sind, einfacher als herkömmlicher Schriftsatz. Das Zentrum fungiert auch als kommunales Schreibzentrum und als kleiner Verlag, der neue Texte in kürzerer Zeit und mit weniger Aufwand und Kosten produziert als herkömmlicher Druck. Die Computer im Zentrum wurden von IBM und Apple gespendet. „Wir befinden uns in einem Zeitalter des technologischen Fortschritts, und nur weil wir Inder sind, sind wir von diesen Errungenschaften nicht ausgenommen“, sagt Jesus. Jesus möchte nun, dass seine neuen Auszubildenden mit anderen indigenen Gruppen zusammenarbeiten, die Gefahr laufen, ihre Sprache zu verlieren, bevor jemand sie aufnehmen kann: die Chochos, Ixcatecs und Cuicatecs im Bundesstaat Oaxaca und die Kilimas, Kimiais und Paipais im Bundesstaat Oaxaca Baja, Kalifornien Nord.