A.R. PalaniswamyIndien • Ashoka-Fellow seit 1991
Beeinflusst von Gandhis Denken, A.R. Palanisamy entwickelt das erste umfassende Rehabilitationsprogramm für Kinder, die aus Familien von verurteilten Mördern und Mordopfern stammen.
Die Person
Palanisamy wurde in einem abgelegenen Dorf in der Nähe von Tirichy als sechstes von acht Kindern geboren. Das Einkommen seiner Mutter aus Kokospalmen und zwei Kühen ernährte die Familie buchstäblich, und er konnte seine Ausbildung nur abschließen, indem er Stipendien und Geldpreise für seine hervorragenden Reden und Studien erhielt. Während seiner gesamten College-Karriere hatte er Teilzeitjobs und schloss sein Studium mit einem Abschluss in Physik ab, dem jedoch bald die juristische Fakultät folgte. Dort produzierte er innovative Programme für das Fernsehen, die auf Fallstudien basierende Themen aus dem wirklichen Leben vermittelten, zu einer Zeit, als höchst unglaubliche Fiktion die Essenz des Programms war. Palanisamy bekam dann eine Stelle als Angestellter bei einer Bank in Madurai. Die Bedeutung des Gandhi-Gedankens unter den akademischen Institutionen der Stadt beeindruckte ihn, und er begann, mehr Zeit damit zu verbringen, für die Armen zu arbeiten. Nach seiner Versetzung nach Madras begann er mit den Kindern nomadischer Stammesangehöriger zu arbeiten, Menschen, die seiner Meinung nach so mittellos sind, dass sie „mit den Hunden vor Hochzeitssälen kämpfen, um die übrig gebliebenen Gegenstände des weggeworfenen Abendessens zu bekommen Blätter." Während er für einen Abschluss in Soziologie Nachforschungen über Gefangene anstellte, wies einer der Sträflinge darauf hin, dass selbst die Nomadenstämme und Aasfresser Mittel finden könnten, um ihre Kinder besser zu unterstützen als die Gefangenen. Dieses Gespräch führte zu seinem aktuellen Vollzeit-Engagement für dieses Thema.
Die neue Idee
Kinder werden sekundäre Opfer, wenn ein Elternteil tötet oder ermordet wird. Sie werden stigmatisiert und leiden psychisch, und der neue Druck auf sie, das entgangene Einkommen ihrer Familien aufzubessern, zwingt sie oft dazu, die Schule zu verlassen und als Hilfsarbeiter zu arbeiten. Palanisamy glaubt, dass solche Kinder viel mehr brauchen als gewöhnliche Pflege oder wirtschaftliche Unterstützung. Sie brauchen eine neue Perspektive auf ihr Leben und eine neue Quelle von Werten, um sich zu reifen und selbstbewussten Mitgliedern der Gesellschaft zu entwickeln, die in der Lage sind, mit den ihnen anhaftenden sozialen Stigmata umzugehen. Der Modellansatz von Palanisamy ist ein Internat für 300 dieser Kinder, das eine berufliche und akademische Ausbildung bietet, die voller Werte ist, um ein produktives und ehrliches Leben zu fördern. Seine Schule im Dorf Mathur in der Nähe von Sriprambadur, Tamil Nadu, nimmt Kinder im Alter von drei Jahren auf und bietet ihnen Unterricht bis zum Alter von 20 Jahren an Bildung vor der Freilassung ihrer Eltern.) Zusätzlich zu den akademischen Kursarbeiten erhalten jüngere Schüler Unterricht in Spinnen, Stoff- und Mattenweben, Taschenherstellung und Saree-Stickerei. Ältere Schüler beschäftigen sich mit Tischlerei, Schneiderei, Gartenbau, Siebdruck und Radioreparatur. Wichtig ist, dass die Schule daran arbeitet, ihren Schülern praktische Lehrstellen zu verschaffen, um ihre Fähigkeiten zu verbessern und ein gewisses Einkommen zu verdienen. Die Schule eröffnet ein Sparkonto auf den Namen jedes Schülers, und das Geld, das er oder sie durch Arbeit verdient, wird bis zum Abschluss verzinst, zu welchem Zeitpunkt der Schüler es abheben kann, um sein oder ihr neues Leben nach der Schule zu beginnen. Palanisamys Arbeit konzentriert sich auch darauf, den Kindern zu helfen, ihre auf Bewährung entlassenen Eltern zu akzeptieren, ein entscheidender Schritt, um die ausgefransten Fäden dieser Familien neu zu weben und den Eltern bei der Wiedereingliederung in die Gesellschaft zu helfen.
Das Problem
Kinder, die mit dem Schock, der psychischen Belastung, der Ächtung und der plötzlichen wirtschaftlichen Not konfrontiert sind, die eintreten, wenn ein Elternteil wegen Mordes verurteilt oder ermordet wird, haben es im Großen und Ganzen viel schwerer als ein Kind, das arm ist, sogar sehr arm Geburt. Die Härte ist doppelt schwer, wenn, wie es oft der Fall ist, der Vater die Mutter tötet. Das Problem verschwindet auch nicht, wenn die Kinder produktive Anpassungen vorgenommen haben; Wunden öffnen sich erneut, wenn Sträflinge auf Bewährung entlassen werden und versuchen, sich wieder ihren Familien anzuschließen, von denen viele den Respekt und die Zuneigung für sie verloren haben. Allein im Bundesstaat Tamil Nadu gibt es zu jeder Zeit etwa 20.000 Kinder, die zu den sekundären Opfern von Morden gehören, um die sich Palanisamy bemüht. Es gibt Hunderttausende in ganz Indien. Niemand hat vorher systematisch herausgefunden, wie man sie erreicht. Diesen Kindern dabei zu helfen, sich zu erholen und gesund aufzuwachsen, ist äußerst wichtig, da dies nicht nur ihr Leben verbessert, sondern auch für die Gesellschaft wichtig ist. Viele dieser Kinder reagieren auf ihre chaotische Welt, indem sie sich dem Verbrechen zuwenden. Sie hatten wenig Grund, an sich selbst, ihre Familien oder die Gesellschaft zu glauben – sie sind wütend. Wenn sie diesen Weg einschlagen, vergrößert sich der Kreis der Opfer, und die Gesellschaft verliert.
Die Strategie
Palanisamy hat die Unterstützung der Gemeinde mobilisiert, um die Schule Wirklichkeit werden zu lassen. Er hat private und öffentliche Institutionen angezapft und für viele Aspekte des Betriebs, vom Unterrichten bis zum Bauen, von der Beratung bis zum Kochen, ausgiebig Freiwillige eingesetzt. Palanisamy beabsichtigt, die Schule durch einen Schulbauernhof und eine Kantine weitgehend autark zu machen. Viele der Vollzeitlehrer haben selbst gegen harte Umstände wie Desertion oder Armut gekämpft, und sie wünschen sich kaum mehr als die Unterkunft, die Mahlzeiten, die Gemeinschaft und die Möglichkeit zu dienen, die die Schule bietet. Palanisami sieht darin einen weiteren Vorteil: "Wer leidet, kann das Leid anderer verstehen", sagt er. Die Schule entwirft ihren eigenen Lehrplan und stützt sich stark auf Ideen und Ressourcen von Gandhi Smarak Nidhi, einem Fonds, der nach Mohandas Gandhis Tod gegründet wurde, um seine Ideen von moralischer und berufsorientierter Bildung zu verbreiten. Palanisamy arbeitet daran, die Schule in die umliegende Gemeinde zu integrieren. Die Schüler produzieren reisende Straßenstücke, hauptsächlich über Themen, die oft zu ihrer misslichen Lage beigetragen haben, wie Alkoholismus und Aberglaube. Die Studenten arbeiten auch in der Umgebung. Es ist wichtig, findet Palanisamy, dass die Schüler die Herzlichkeit dieser gesunden Dorfgesellschaften erleben und lernen. Palanisamy hat wenig Probleme, Studenten anzuziehen. Benachteiligte und daher oft mittellose Familien können sich eine kostenlose und manchmal einkommensschaffende Bildung leisten. Palanisamy hat auch Rechtshilfegesellschaften und Polizeistationen beauftragt, Familien von Opfern und Verurteilten über die Schule zu informieren. Ebenso hat er die Superintendenten jedes Zentralgefängnisses beauftragt, detaillierte Berichte über die inhaftierten Eltern zu liefern, und arbeitet mit Sozialbeamten zusammen, um so viele persönliche Treffen zwischen Eltern und Kindern wie möglich zu ermöglichen. Diese Schritte ermöglichen es Kindern nicht nur, ihre Verwirrung in Bezug auf ihre Eltern zu verarbeiten, sondern geben den Eltern auch Grund zu der Annahme, dass sie sich schließlich wieder in die Familie integrieren können, ein wichtiger, wahrscheinlich notwendiger Teil der Rehabilitation. Während er seine Schule und ihren Ansatz weiter verfeinert, plant er, sein Modell auf andere Regionen Indiens auszudehnen.