Carlos dos SantosBrasilien • Ashoka-Fellow seit 1991
Carlos Roberto dos Santos ist ein Soldat, der gesehen hat, wie Brasiliens enormes militärisches Establishment mobilisiert werden kann, um Millionen von obdachlosen Straßenkindern zu helfen.
Die Person
Als Carlos gerade neun Monate alt war, starb seine Mutter. Sein Vater, der nicht in der Lage war, alle vier Kinder großzuziehen, bat eine Frau aus der Nachbarschaft, Carlos aufzunehmen und großzuziehen. Aber die Frau, die selbst sieben Kinder hatte, übergab Carlos an FUNABEM. Carlos verbrachte seine gesamte Kindheit, vom ersten bis zum sechzehnten Lebensjahr, in FUNABEM. Während dieser Zeit wurde er durch zwölf verschiedene Waisenhäuser in drei brasilianischen Bundesstaaten geschoben. „Ich habe viel versucht zu fliehen“, erinnert sich Carlos. „Und als ich neun Jahre alt war, gelang mir die Flucht, und ich lebte anderthalb Jahre als Straßenkind in Copacabana, hauptsächlich am Bahnhof von Rio. Ich war nicht in schwere Verbrechen verwickelt, aber ich hatte um ein paar Taschen zu stehlen, um Geld für Essen zu bekommen.“ Jugendbehörden holten ihn schließlich ab und brachten ihn zu FUNABEM zurück, wo er eine Kehrtwende machte und ein vorbildlicher Schüler wurde. Obwohl er sein Studium abgeschlossen hatte, stellte er nach seinem Abschluss fest, dass "niemand Sie einstellen wird, wenn Sie Zeit bei FUNABEM verbracht haben. Sie halten Sie für einen Straftäter." Er trat in die Luftwaffe ein und wurde 1980 zum Sergeant ernannt. „Ich dachte, wenn ich mit so vielen Problemen anfing und so weit gehen könnte, sollte ich in der Lage sein, etwas für benachteiligte Kinder zu tun, die keine Hoffnung haben außer FUNABEM oder der Straße.“ 1980 begannen Carlos und ein anderer Air Force-Offizier, Reden zu halten in der Community über das, was er die "andere Seite" des FUNABEM-Problems nennt. „Die Leute haben den Eindruck, dass alle Kinder von FUNABEM Kriminelle sind, dass sie nie etwas Gutes erreichen werden“, sagt Carlos. „Ich wollte die andere Seite des Bildes zeigen, zeigen, dass diese Kinder energisch sind, gerne an Projekten teilnehmen, Sport lieben, normale Jugendliche sind. Warum also nicht ihnen eine Chance auf einen richtigen Job geben?“ Aus diesen bescheidenen Anfängen heraus startete Carlos Roberto Dos Santos das Pro-Menor-Programm.
Die neue Idee
Trotz der Tatsache, dass Brasilien wahrscheinlich nie einen Krieg führen wird und jetzt eine Zivilregierung fest im Griff hat, verfügt es immer noch über ein sehr großes militärisches Establishment mit Zehntausenden von unterbeschäftigten Männern in Stützpunkten im ganzen Land. Viele dieser Stützpunkte befinden sich in Gebieten, in denen es Armut gibt und es viele Straßenkinder gibt. Carlos' einfache Idee ist es, die Stützpunkte und ihre Einrichtungen sowie freiwilliges Militärpersonal zu nutzen, um die Kinder mit Mahlzeiten, Bildung, organisierten Sportaktivitäten, Beratung und Berufsausbildung zu versorgen. Letztendlich wird das Pro Menor-Programm von Carlos den Kindern helfen, Arbeit zu finden und produktive Mitglieder der Gesellschaft zu werden. Es hilft den Soldaten und ihren Familien auch dabei, negative Klischees zu überwinden und das Problem der Straßenkinder in den Vordergrund zu rücken.
Das Problem
Das Problem ist Armut. Und eine ihrer brutalsten Manifestationen sind die Millionen von Straßenkindern, von denen einige völlig verlassen sind, die auf der Straße leben und durch Schuhputzen, Besorgungen, Betteln, Prostitution, Diebstahl oder Drogenhandel überleben. Sie machen nicht nur die Straßen unsicher, die Kinder leiden oft unter Unterernährung, Krankheiten, der Feindseligkeit der meisten Erwachsenen und Gewalt. Die Überlebenden erreichen das Erwachsenenalter mit wenig Training, Bildung oder Mitteln, um sich selbst zu ernähren, außer durch das, was sie auf der Straße gelernt haben. Es ist ein Teufelskreis. Brasilien ist arm und kann keine angemessenen Ressourcen zur Bekämpfung des Problems bereitstellen. Die wichtigste Regierungsinstitution, die versucht, mit Straßenkindern fertig zu werden, ist FUNABEM, die sich um Waisen, benachteiligte und kriminelle Kinder kümmert. Seine Ressourcen sind jedoch begrenzt. Und Kinder, die bei FUNABEM interniert wurden und ihre Ausbildung abgeschlossen haben, stellen oft fest, dass das Stigma, ein FUNABEM-Kind gewesen zu sein, für den Rest ihres Lebens bei ihnen bleibt und es sogar schwierig macht, eine Arbeit zu finden. Pro Menor möchte enorme ungenutzte Ressourcen mobilisieren existieren bereits im ganzen Land und greifen auf ausgebildete und willige Freiwillige zurück. Es zieht die Kinder an und hält sie aufgrund des Gefühls der Beteiligung, das es vermittelt, im Programm. Die Mahlzeiten und der organisierte Sport sind wichtig, aber auch das Zugehörigkeitsgefühl zu etwas Mächtigem und Angesehenem, die Disziplin und der Sinn für Zielstrebigkeit und vor allem das Gefühl, dass seine Mitglieder jemand sein können. Endlich wird dem Absolventen von Pro Menor ohne Stigmatisierung geholfen, einen Job zu finden.
Die Strategie
Der erste entscheidende Schritt, den Carlos unternahm, bestand darin, seinen Militärkommandanten auf der Galeao Air Force Base in Rio davon zu überzeugen, ihm zu erlauben, die Basis und ihre Ressourcen zu nutzen, um das Pro-Menor-Programm zu steuern. Als das Programm erfolgreich lief und eine wachsende Zahl von Kindern und Freiwilligen anzog, entwickelte es seine eigene Dynamik. Regierungsbeamte zeigten Interesse und die Bemühungen erregten beträchtliche lokale Aufmerksamkeit. Carlos brachte Pro Menor zum Minister des brasilianischen Luftfahrtministeriums, der, überzeugt von seiner Bedeutung, die Nachahmung ähnlicher Programme in Stützpunkten im ganzen Land genehmigte. Aufbauend auf erfolgreichen Programmen in sechs Einheiten in sechs verschiedenen Städten (jede mit einem Durchschnitt von jeweils 170 Kinder zwischen zehn und siebzehn Jahren) hat Carlos seine Bemühungen verstärkt, das Programm auf andere Teilstreitkräfte auszudehnen. Er hat auch begonnen, mit der Polizei von Rio und der Bundesuniversität von Rio zusammenzuarbeiten, die sowohl über die physischen Ressourcen als auch über Freiwillige verfügen, um erfolgreiche Pro-Menor-Programme einzurichten. Die Einbeziehung der Polizei ist eine besonders wichtige Initiative, da ein erfolgreiches Programm der Polizei einen anderen Weg bieten kann, mit Straßenkindern umzugehen, und gleichzeitig die Wahrnehmung der Polizei in der Öffentlichkeit verbessert. Das Potenzial liegt eindeutig bei den Streitkräften, der Polizei und den Universitäten für die Replikation ist enorm. Diese Institutionen sind überall im Land zu finden, und sie verfügen sowohl über die physischen Ressourcen als auch potenzielle Freiwillige, um erfolgreiche Programme zu gewährleisten. Das ist die institutionelle Strategie. Der andere Teil der Gleichung besteht darin, Kinder dazu zu bringen, freiwillig zu Pro Menor zu kommen und im Programm zu bleiben. Carlos führt das Beispiel von Sergio Bernardes an, einem Straßenjungen, der auf dem Bürgersteig vor dem Bahnhof von Rio lebte, wo Carlos sich früher aufhielt. Sergio, ein armes schwarzes Kind ohne Familie, Analphabet und von starkem Stottern geplagt, wurde von Freiwilligen einer kirchlichen Organisation angesprochen, die mit Straßenkindern arbeitet. Sie überzeugten ihn, am Tagesprogramm von Carlos teilzunehmen. Niemand weiß, ob es das Versprechen auf ein paar anständige Mahlzeiten am Tag oder die Chance war, einige marktfähige Fähigkeiten zu erlernen, oder vielleicht der Sport, der Sergio davon überzeugt hat, es zu versuchen. Aber er verbrachte zwei Jahre auf dem Luftwaffenstützpunkt und lernte grundlegende Lese- und Tischlerfähigkeiten. Heute arbeitet er aufgrund dieser Erfahrung als Schreinerlehrling bei einer Baufirma in Rio und hat genug Geld gespart, um sich eine kleine Hütte in einer Favela in der Innenstadt zu kaufen. Er verdient zwei Mindestgehälter oder etwa 150 Dollar im Monat und studiert weiter. „Sergio ist jetzt achtzehn Jahre alt und hat sich vollständig in die Gesellschaft integriert“, sagt Carlos mit berechtigtem Stolz.