Alzira dos Santos RufinoBrasilien • Ashoka-Fellow seit 1991
Alzira dos Santos Rufino, die von einem Kulturzentrum für schwarze Frauen aus arbeitet, das sie in der Hafenstadt Santos (Bundesstaat Sao Paulo) gegründet hat, demonstriert, wie schwarze Gemeinschaften sich vereinen und eine völlig unabhängige wirtschaftliche Basis aufbauen können. Sie nutzt diese ermächtigte Einheit dann, um Bewusstsein, Vertrauen und Fähigkeiten in der schwarzen Gemeinschaft zu entwickeln und effektiv auf Änderungen in der öffentlichen Ordnung zu drängen.
Die Person
Alzira dos Santos Rufino hat mutig viele Wege beschritten, um die Ermächtigung zu erlangen, die ihr Leben als Aktivistin kennzeichnet. Mit zwölf Jahren begann sie als Hausangestellte, als Tagelöhnerin beim Kaffeebohnensortieren und als Fischverkäuferin auf dem Markt zu arbeiten. Sie ging auch zur Schule, wo sie auffiel. Obwohl sie eine der wenigen schwarzen Studenten war, organisierte sie ihre Klassenkameraden, um eine reguläre Zeitung herauszugeben. Sie organisierte einen Protest gegen kurzfristige Tests, die für Studenten wie sie, die arbeiten mussten, schwierig waren. Der Schulleiter sagte ihr dann, dass sie eine Führungspersönlichkeit sei und dass sie entscheiden müsse, ob sie diese Eigenschaft zum Guten oder zum Schlechten einsetzen wolle. Nach langen Studienjahren konnte sie eine Lizenz in Krankenpflege erwerben, einen Beruf, den sie sechzehn Jahre lang ausübte. In den 1970er Jahren, bevor sie nach Santos zurückkehrte, studierte und praktizierte Alzira Krankenpflege in Sao Paulo. Obwohl dies die Jahre der Militärherrschaft waren, in denen gewerkschaftliche Organisierung, gelinde gesagt, entmutigt wurde, baute sie eine Gewerkschaft von Krankenschwestern in den Krankenhäusern von Sao Paulo auf. Die Schwierigkeiten, denen sie als schwarze Frau im Arbeitsmarkt begegnete, befeuerten ihr Engagement, Rassismus direkt anzugehen. Als langjährige Aktivistin war Alzira Gründungsmitglied und Koordinatorin eines Kollektivs schwarzer Frauen in Santos. In dieser Funktion arbeitete sie mit Stadtratsvertretern an der Verabschiedung von Antirassismusgesetzen und arbeitete mit der Katholischen Universität von Santos zusammen, um bahnbrechende historische Forschungen über den Beitrag schwarzer Frauen zur Wirtschaft der Stadt zu erstellen. Sie vertrat das Kollektiv auch auf mehreren nationalen Konferenzen, auf denen sie zu einer Reihe von Themen sprach, darunter Gesundheit und Bürgerrechte. 1989 koordinierte sie das erste Treffen der schwarzen Frauen von Santos. Neben ihrer Arbeit im Kulturzentrum hat Alzira eine Reihe von Artikeln veröffentlicht und populärwissenschaftliche Broschüren zu Frauen- und Rassenfragen entworfen. Sie hat ausführliche Interviews in der Presse geführt und 1988 ein Buch mit dem Titel I, Black Woman, Resist veröffentlicht. Sie hat auch einige Kinderbücher geschrieben.
Die neue Idee
Das Kulturzentrum von Alzira ist Heimatbasis für eine breite Koalition von Afro-Brasilianer, die versuchen, ihren Status in der Gesellschaft zu ändern. Offen für alle, trotz seiner besonderen Sorge um schwarze Frauen, soll es der Gemeinschaft leicht gemacht werden, zusammenzukommen, ohne Fraktionen zu erzeugen. Das Zentrum bietet eine Reihe von direkten Dienstleistungen an, die darauf abzielen, (1) afro-brasilianische Identität, Stolz und Einheit aufzubauen und kulturelles Bewusstsein und Verständnis zu fördern; (2) Mitgliedern der Gemeinschaft Fähigkeiten vermitteln; und (3) sie über ihre gesetzlichen Rechte aufklären und wie sie für sie kämpfen können. Das Zentrum veranstaltet eine Reihe afro-orientierter Seminare, Diskussionen sowie kulturelle und künstlerische Veranstaltungen. Es beherbergt auch ein afro-brasilianisches Restaurant. Wenn Alzira und ihr Zentrum in einer großen Gemeinde wie Santos so viel bewirken können, könnte die Organisation ähnlicher Linien in hundert anderen Städten eine starke Welle im ganzen Land auslösen.
Das Problem
Zwei Drittel der schwarzen weiblichen Erwerbsbevölkerung sind Hausangestellte, was die kumulativen Auswirkungen der Sklaverei, die allgegenwärtigen Stereotypen der Minderwertigkeit, die sowohl von Europäern als auch von Afro-Brasilianern akzeptiert werden, funktionalen Analphabetismus, fehlenden Zugang zu sogar beruflicher Bildung, eine Reihe von diskriminierenden Maßnahmen, und wenig oder keine Organisation. All diese Einflüsse verstärken sich gegenseitig, erschweren die Lösung des Problems und machen einen integrierten Ansatz zur Auflösung dieses Netzes so wichtig.
Die Strategie
Mit seinen unzähligen Dienstleistungen und Programmen bietet das Zentrum Kurse in Alphabetisierung, Sekretariatskompetenz und Friseur sowie Fremdsprachenkurse an. Das Skills-Training-Programm des Zentrums soll schwarze Frauen in neue Bereiche vordringen lassen, insbesondere um über den häuslichen Dienst hinauszugehen. Die Kurse sind Teil einer größeren Strategie, die darauf abzielt, das Selbstwertgefühl schwarzer Frauen zu steigern und ihre Kreativität und ihren Intellekt zu stimulieren. Alzira initiiert auch einen aggressiven Rechtshilfedienst, der schwarzen Frauen, die sonst keinen Zugang zu einem Rechtsbeistand hätten, kostenlose Rechtsberatung anbietet. Das von ihr zusammengestellte Anwaltsteam bietet auch Workshops zu den Rechts- und Bürgerrechten schwarzer Frauen an und sucht nach Präzedenzfällen, die vor Gericht gebracht werden können. In ähnlicher Weise arbeitet Alzira mit den neuen Frauenpolizeistationen im Bundesstaat Sao Paulo zusammen, um Mechanismen zu entwickeln, um Frauen, die Opfer von häuslicher Gewalt, sexuellem Missbrauch und Rassendiskriminierung sind, besser zu helfen. Alzira und ihr Zentrum haben ein zweites – und noch wichtigeres – Ziel: die politischen Prozesse in den Städten, Bundesstaaten und auf nationaler Ebene zu einer Reihe konkreter rechtlicher und politischer Änderungen zu drängen, die Arbeitsplätze und andere wichtige Möglichkeiten für Afro- Brasilianer. Indem sie weitgehend repräsentativ und hart, aber vernünftig war, hat sie bereits mehrere wichtige Resolutionen durch den Stadtrat von Santos gebracht. Manchmal ist diese Arbeit sehr technisch und scheinbar bescheiden. Zum Beispiel versucht sie jetzt, die bestehende Praxis der Aufzeichnungen in Krankenhäusern umzukehren, um eine rassische Kategorie einzubeziehen, damit Muster besonderer Bedürfnisse leichter erkannt werden können und Ungleichbehandlung offensichtlich wird. Wie Alzira betont: "Wir können die Gemeinde nicht zu einer Änderung nach der anderen drängen und auch unsere Finanzierung von ihr erwarten." Sie hat daher daran gearbeitet, eine Reihe profitabler und gleichzeitig programmatisch komfortabler Komponenten zu entwickeln. Das Zentrum beherbergt zum Beispiel auch ein Restaurant, das traditionelle afrikanische Speisen serviert. Darüber hinaus dient es als Raum für die Ausstellung von Kunstwerken schwarzer brasilianischer Künstler. In beiden Fällen befasst sich Alzira nicht nur kreativ mit den finanziellen Anforderungen für die Aufrechterhaltung des Zentrums, sondern arbeitet auch daran, die Kultur und Traditionen ihres Volkes zu bestätigen. Das Zentrum verkauft auch einige der Produkte von Schülern, die berufliche Fähigkeiten erlernen. Alzira plant, diese einkommenschaffende Strategie in anderen Zentren zu wiederholen, die sie im Bundesstaat Sao Paulo und darüber hinaus errichtet. Alzira steht an einem Wendepunkt. Sie hat noch jahrzehntelange Arbeit in Santos vor sich, aber sie spürt, dass ihr Ansatz in Dutzenden anderer Gemeinden im ganzen Land gebraucht wird – und in vielerlei Hinsicht das, was sie in Santos tun kann, oder was jemand anderes in einem anderen tun kann Stadt, wird vom Veränderungsdruck in sehr vielen Städten abhängen. Mit anderen Worten, es ist Zeit für sie, das, was sie gelernt hat, auch anderswo zu verbreiten.