Everardo Van ZoelerMexiko • Ashoka-Fellow seit 1992
In der mexikanischen Wirtschaft und Rechtsstruktur vollziehen sich schnelle Veränderungen, die mit Sicherheit das Leben von Millionen von Bauern (hauptsächlich, die kleine Parzellen bewirtschaften), die Mitglieder von Ejidos sind, verändern werden. Er ist dabei, eine gemeinnützige Beratungsorganisation zu gründen, die eng mit ejidos zusammenarbeiten wird, um die strategischen Initiativen und organisatorischen Fähigkeiten zu entwickeln, die ihnen helfen werden, mit den kommenden Veränderungen umzugehen.
Die Person
Everards Hintergrund hat ihn gut auf die Rolle vorbereitet, die er in Mexiko übernehmen wird. Er wurde in eine holländische Bauernfamilie geboren und wuchs mit einem ausgeprägten Verständnis für landwirtschaftliche Technologie und Ökonomie sowie für die Führung erfolgreicher landwirtschaftlicher Genossenschaften auf. (Holland hat einige der ältesten und erfolgreichsten Genossenschaften der Welt.) Er weiß auch, wie es ist, in einem urbanisierten Land als „Landei“ angesehen zu werden. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss in Agrarökonomie und einen Master-Abschluss in Holland sowie eine Lizenz in Agrarökonomie in Peru und einen Master-Abschluss in ländlicher Soziologie in Mexiko. Während seiner Zeit in Holland leitete er die Bemühungen, einen speziellen Studiengang für Agrarökonomie in der Dritten Welt zu etablieren. Er und Kollegen entwickelten einen so überzeugenden Lehrplan und leisteten so gute Lobbyarbeit, dass sie trotz des Widerstands der Wirtschaftsfakultät und des Präsidenten des Fakultätssenats, der auch Präsident des niederländischen Senats war, die Zulassung der Universität erhielten. Everard hat ein tiefes Verständnis für die Realitäten des Campesino-Lebens entwickelt. Während er seine Lizenz in Peru erwarb, arbeitete er mit einer Gemeinde in Sierras zusammen, um die Kommerzialisierung von Karotten zu untersuchen. In Mexiko verbrachte er drei Jahre damit, mit den Mitgliedern eines einzelnen Ejido an der Entwicklung von Bewässerungsbrunnen und der Senkung ihrer Produktionskosten zu arbeiten – gleichzeitig lehrte er Gemeinschaftsentwicklung in der örtlichen postsekundären Vorbereitungsschule (einer neuen Schule, die für die Kinder eingerichtet wurde von Campesinos, denen die staatlichen Schulen nicht gut dienten). Er und seine mexikanische Frau engagieren sich sowohl für das Land als auch dafür, dass die kleinen mexikanischen Ejido-Arbeiter in dieser wirtschaftlichen Revolution überleben und gedeihen können.
Die neue Idee
Nach der mexikanischen Revolution, während der Präsidentschaft von Lazaro Cardenas 1934-40, enteignete Mexiko die meisten großen Haciendas und übergab sie den Ejidatarios. Heute bewirtschaften etwa 3 Millionen Ejidatarios ungefähr die Hälfte des gesamten landwirtschaftlichen Territoriums Mexikos, einschließlich einiger der am besten bewässerten und reichsten Ländereien. Die Bedingungen der meisten Ejidatarios haben sich jedoch in den letzten 15 Jahren verschlechtert, und neue Wirtschaftspolitiken werden ihnen nicht helfen, wenn sie nicht bereit sind, die Veränderungen zu nutzen. Everard glaubt, dass er den größten Beitrag leisten kann, indem er Ejido-Organisationen hilft, die Probleme zu verstehen Sie stehen ihnen gegenüber und unterstützen sie bei der Entwicklung ihrer eigenen landwirtschaftlichen und geschäftlichen Strategien für das entstehende Wettbewerbsumfeld. Ejidos kann auch dabei geholfen werden, wirksame Strategien zur Beeinflussung der nationalen Politik zu verfolgen. Dementsprechend gründen er und vier Kollegen eine gemeinnützige Beratungsorganisation, um Ejido-Organisationen solche Hilfe zu leisten. Dieses Beratungsunternehmen berät Ejidos in Fragen wie Pflanzenauswahl, Investitionen, Produktivitätssteigerung, Kommerzialisierung und Aufbau von Geschäftsbeziehungen. Anstatt Verwaltungs- und Marketingfunktionen für die Ejido-Organisationen zu übernehmen, werden sie den Ejido-Organisationen helfen, ihre eigenen Fähigkeiten in diesen Bereichen zu entwickeln. Sie werden auch bei der Gestaltung und Gründung neuer Unternehmenseinheiten helfen, die auf lokaler, regionaler und nationaler Ebene benötigt werden. Diese Beratungsorganisation ist sorgfältig darauf ausgelegt, viel mehr zu erreichen als eine gewöhnliche Gruppe von 5 Fachleuten, wie talentiert sie auch sein mögen. Um sicherzustellen, dass sich ihre Organisation vollständig an den Ejido-Organisationen orientiert und ihnen vertraut, wird der Vorstand eine Reihe der herausragendsten Ejido-Führer umfassen. Das Beratungsunternehmen hat auch einen Rat von Beratern engagiert, um auf die sachkundigsten, fortschrittlichsten und innovativsten Menschen in der akademischen, politischen und geschäftlichen Welt zurückzugreifen sich über Wasser halten. Everard bemüht sich jedoch um zusätzliche Finanzierung für spezielle Projekte, und seine Gruppe kann einige Auftragsarbeiten für Regierungsbehörden ausführen.
Das Problem
Einige der Ejidos sind sehr produktiv, viele jedoch nicht. In den nächsten Jahren werden diejenigen, die ihre landwirtschaftliche Produktivität und ihre betriebswirtschaftlichen Fähigkeiten auf internationale Marktstandards steigern können, enorm gedeihen und einen großen Beitrag zur Entwicklung des Landes leisten. Diejenigen, die dies nicht tun, werden wahrscheinlich ihr Land verlieren, was zu Mexikos bereits großer Arbeitslosigkeit und Migration in städtische Gebiete beiträgt. Die derzeitige Regierung beseitigt die Kontrolle der Eingangskosten, mehr oder weniger garantierte Kredite und Preisstützungen, die den Ejidos ein gewisses Maß an Schutz boten. Sie löst auch verschiedene halbstaatliche Organisationen (wie die Kontrolleure der Düngemittelproduktion und -verteilung) und Ministerien auf, die den Ejidos helfen sollten. Diese Organisationen wurden für die Nation zu teuer und waren voller bürokratischer Hindernisse und Korruption. Obwohl die Einzelheiten von NAFTA, dem nordamerikanischen Freihandelsabkommen, noch nicht ausgearbeitet sind, ist es wahrscheinlich, dass Ejidos nicht subventioniert werden und einer heftigen Konkurrenz durch die modernere und hoch subventionierte US-Landwirtschaft ausgesetzt sind. Als Teil einer allgemeinen Umstellung der Salinas-Regierung auf das System der freien Marktwirtschaft ändert die Regierung die mexikanische Verfassung, um es den Ejidos zu erlauben, ihren einzelnen Mitgliedern Eigentumsrechte an dem Land zu geben, das sie bewirtschaften. Diese neuen Landbesitzer können ihr Land einzeln verkaufen oder ihr Land als Sicherheit für Kredite verpfänden. Die Auswirkungen dieser und anderer Änderungen hängen von der Qualität des Landes in verschiedenen Ejidos, der Leistungsfähigkeit der Ejidatarios und vielen anderen Faktoren ab. Aber es ist klar, dass die Herausforderungen des Marktes und die neue Freiheit vieler Campesinos zu einer Veränderung von Millionen von Leben führen werden.
Die Strategie
Schon vor der Gründung dieser speziellen Beratungsfirma hat Everard eine dramatische Rolle bei der Unterstützung der Ejido-Organisationen gespielt. Als die Regierung die halbstaatliche Organisation privatisierte, die für die Produktion und den Vertrieb von Düngemitteln verantwortlich war, versuchten viele Beamte, die Kontrolle über die verbleibenden Konzessionen an private Geschäftsleute und andere Politiker zu übergeben. Unter Umgehung der politischen Manöver, die einige der Führer der Ejido-Organisationen oft vereitelt haben, organisierte Everard eine Ejido-kontrollierte Düngemittelfirma und übte den nötigen Einfluss aus, um wertvolle Vertriebskonzessionen zu erhalten. Angesichts des Umfangs der Ejido-Betriebe in Mexiko hat dieses neue Unternehmen die Chance, ein wichtiger Akteur in der Düngemittelindustrie zu werden – es übernimmt 10 Prozent oder mehr des Düngemittelvertriebs in Mexiko und verhandelt die günstigsten Einkäufe in Mexiko und im Ausland. Everard und seine Kollegen in der gemeinnützigen Organisation arbeiten auch vor Ort in Jalisco mit Ejido-Organisationen zusammen, um Investitions-, Produktions- und Kommerzialisierungsstrategien für Maisproduzenten zu entwickeln, was wahrscheinlich die Gründung eines neuen, korporativen Unternehmens beinhalten wird, damit sie als solche operieren können wirksame Konkurrenten der privaten Agrarindustrie. Zu Beginn dieses Prozesses haben sie einen Ejido mit einer Produktivität auf oder über internationalen Standards identifiziert, aber die Mehrheit liegt bei der Hälfte oder einem Viertel dieses Niveaus. Die Beratungsorganisation wird daran arbeiten, allen Ejidos dabei zu helfen, von den produktivsten zu lernen. Everard prüft bereits eine Geschäftsbeziehung mit einem der größten Mehlproduzenten in Mexiko, in der das Unternehmen den Ejidatarios Investitionsmittel, technische Hilfe und garantierte Preise zur Verfügung stellen würde. Die Mitglieder der Organisation arbeiten auch an Strategien für andere wichtige Nutzpflanzen. Und Everard ist eng in nationale Diskussionen über die spezifischen Bedingungen von Änderungen in wichtigen Regierungspolitiken eingebunden. Solches Denken und Initiative sind unerlässlich, wenn Ejidatarios in dem entstehenden Wettbewerbsumfeld überleben und gedeihen sollen. Everards Arbeit ist außergewöhnlich wegen der Aufmerksamkeit, die er darauf verwendet hat, die fähigsten Ejido-Führer dazu zu bringen, die Situation, mit der sie konfrontiert sind, zu durchdenken, Reaktionsstrategien zu entwickeln und die Initiativen zu leiten. Tatsächlich ist er oft nicht im Raum, wenn Verhandlungen mit der Regierung stattfinden oder Führungskräfte Optionen mit ihren Kollegen diskutieren. Außergewöhnlich ist auch die Zeit und Aufmerksamkeit, die Everard der Schulung einer breiten Gruppe von Führungskräften von Ejido-Organisationen widmet, um die internen organisatorischen Fähigkeiten aufzubauen, die einen wettbewerbsfähigen, erfolgreichen Fortbestand der Unternehmen ermöglichen. Innerhalb der Organisation hat er die Entwicklung von Führungskräften sowie das Geschäfts- und Finanzmanagement als seine beiden Hauptschwerpunkte definiert.