Utis Buddhasud SomjaiThailand • Ashoka-Fellow seit 1992
Ashoka gedenkt und feiert das Leben und Werk dieses verstorbenen Ashoka Fellow.
Zerrüttung des Familienlebens, Armut, soziale und seelische Missstände – alles Nebenerscheinungen der „Stadtmigration“ Thailands. Die von schrumpfenden Bevölkerungen dezimierten Dörfer zahlen den Preis für die rasante Entwicklung des Landes. Utis Buddhasud trägt dazu bei, Dörfer und Familien im verarmten Nordosten zusammenzuhalten, indem er Modellprogramme entwickelt, die Familien eine gesündere Zukunft bieten. Die Programme bieten kooperative Kinderbetreuung, frühkindliche Bildung und dörfliche Karrieremöglichkeiten für Jugendliche.
Die Person
Utis Buddhasud, 28, wurde im Dorf Ban Phue geboren, wo sie weiterhin lebt und ihre Arbeit entwickelt. Sie absolvierte die High School vor Ort und arbeitet nun an einem Bachelor-Abschluss in Sozialwissenschaften durch ein Fernstudium, das von der Sudhothai Tahammathirat University angeboten wird. Utis arbeitete zunächst als Babysitter in einem Dorfkinderheim und dann als Ausbildungslehrer im Slum Child Care Center in Bangkok und formulierte eine Vision, wie er Dorfbewohnern helfen kann, Mittel zu schaffen, um in ihren eigenen Dörfern zu bleiben. 1988 gründete sie eine gemeinnützige Agentur zur Umsetzung der Strategie. Das Ländliche Entwicklungszentrum hat mittlerweile 12 Vollzeitmitarbeiter und erreicht Hunderte von Menschen mit Alternativen zur "blinden Auswanderung aus dem Dorf", wie sie es nennt.
Die neue Idee
Utis Buddhasud arbeitet an der Entwicklung von Programmen, um die negativen Auswirkungen der Migration zu stoppen, indem man sich um ihre Auswirkungen auf Kinder und Jugendliche kümmert. Durch die Organisation eines Entwicklungszentrums für Kinderbetreuung und eines lapidaren Ausbildungsprojekts hilft sie Familien, sich zusammenzuschließen, um sich selbst zu helfen. Sie hat das Projekt in ihrem eigenen Dorf begonnen. Mit einem kleinen staatlichen Zuschuss baute Utis eine Kinderbetreuungseinrichtung zu einem vollwertigen Zentrum für ländliche Entwicklung aus, das zwei Lehrer beschäftigt, einen Gemeinschaftsgarten unterhält und ein nahrhaftes Mittagsprogramm anbietet. Die Mütter der Kinder im Zentrum werden gebeten, sich an einem Tag im Monat beim Kochen des Mittagessens zu beteiligen. Neben dem Kochen stärken die Mütter ihre Bindungen zu anderen Familien in der Gemeinde. Familien zahlen nur an den Tagen, an denen sie ihre Kinder im Zentrum abgeben, eine geringe Tagesgebühr, die günstiger ist als der von normalen Kindertagesstätten verlangte Monatsbeitrag im Voraus. Das Mittagsprogramm des Zentrums ist in der Gegend weithin anerkannt und wurde auf 265 Kinder im Alter zwischen zwei und sechs Jahren in drei Dörfern ausgeweitet. Das Programm bietet den Kindern nicht nur ein nahrhaftes Mittagessen, sondern die ausgebildeten Lehrer unterweisen sowohl die Kinder als auch die Mütter in Ernährung. Das ländliche Entwicklungszentrum von Utis dient mehr als 15 Dörfern im Nordosten als Modell. Das ganze Jahr über besuchen Dorfvorsteher, Regierungsbeamte und Universitätsstudenten das Zentrum, um seine Strategie und Philosophie kennenzulernen. Junge Menschen aus armen Bauerngemeinden haben nur wenige Karrieremöglichkeiten, um sie in ihren Dörfern zu halten. Utis wusste, dass es etwas geben musste, um die Jungen der Gemeinde vor der Flucht zu bewahren: Sie brauchten einen Beruf, der ihnen eine Zukunft bieten konnte. Sie begann ein Edelsteinschleif-Trainingsprogramm für Jugendliche. Utis entschied sich für Lapidarium, weil es eine Fähigkeit ist, die Menschen zu Hause und mit leicht verfügbaren Werkzeugen ausführen können. Das Lapidary-Programm besteht aus einem zweimonatigen Studium im Northeast Industrial Center und einer dreimonatigen Ausbildung mit Fachleuten. Das Erlernen eines Handwerks, das Verdienen von Geld für die Familien und die finanzielle Unterstützung des Gemeindezentrums sind einige der positiven Effekte des Programms, das 1990 ins Leben gerufen wurde. Ausgehend vom Zentrum in ihrem Heimatdorf hat sie diese Aktivitäten ausgeweitet zu zwei anderen Dörfern. Derzeit planen 15 weitere Dörfer im Nordosten die Einrichtung eines Zentrums für ländliche Entwicklung nach dem Vorbild des Zentrums von Utis.
Das Problem
Die verzweifelt schlechten Bedingungen im Nordosten haben Familien auseinander gezwungen. Eltern verlassen ländliche Dörfer, um in den Städten Arbeit zu suchen, und müssen ihre Kinder oft zurücklassen, damit sie von Verwandten versorgt werden. Junge Arbeitssuchende verlassen ihre Dörfer und wandern ebenfalls in die Städte ab. Oft landen sie auf der Straße und werden von Sweatshop-Besitzern oder Prostitutionsringen ausgebeutet. Während Thailand mit einer Regierungspolitik, die auf hohes Wachstum und exportorientierte Industrialisierung setzt, um den Anschluss an die wohlhabenden Industrienationen kämpft, sind viele Menschen zurückgelassen worden. Das ärmste Segment der thailändischen Bevölkerung befindet sich im Nordosten, wo die Hälfte der Menschen unter der Armutsgrenze von 160 $ pro Jahr lebt. Diese Menschen, kleine Subsistenzbauern, haben aufgrund von Dürreüberschwemmungen, schlechtem Boden und einer öffentlichen Politik, die die Migration in städtische Gebiete fördert, einen stetigen Rückgang ihres Einkommens und ihrer traditionellen Lebensweise erlebt. Die Kinder und Jugendlichen des Nordostens sind vielleicht die am stärksten entrechtete Gruppe in der thailändischen Gesellschaft. Die wirtschaftliche Not, die Familien dazu zwingt, sich auf der Suche nach Arbeit zu trennen und zu zerstreuen, lässt sie zu Waisen werden, die sie körperlich und seelisch hungrig und ohne Bildungsmöglichkeiten zurücklassen. Den Großeltern, entfernten Verwandten und anderen Personen, bei denen Migranteneltern ihre Kinder zurücklassen, fehlt es in der Regel an Zeit, Ressourcen und elterlicher Liebe, um ihnen ein gutes Zuhause zu bieten. Viele Kinder leben auf der Straße, verloren für die Gesellschaft, ihre Familien und sich selbst.
Die Strategie
Utis Buddhasud hat eine Strategie entwickelt, die die Familieneinheit und damit das Dorf unterstützt, erzieht und fördert. Durch die Bereitstellung von wirtschaftlichen und sozialen Programmen für Dorfbewohner an der Basis, die Familien unterstützen, hofft Utis, die Migration zu stoppen, die thailändische Dörfer und Familien dysfunktional zurücklässt. Wenn eine thailändische Familie eine erschwingliche Tagesbetreuung hat, kann sie möglicherweise ihr Einkommen erhöhen. Wenn ihr kleiner Sohn mit Geldern aus einem Job beim Schleifen von Edelsteinen helfen kann, kann diese arme Familie vielleicht zusammenbleiben. Utis gründete das Rural Development Center, um die Kindertagesstätte und die Edelsteinschleifprojekte zu verwalten und weiterzuentwickeln und ein Informationsnetzwerk für andere Interessierte bereitzustellen. Universitätsprofessoren, Studenten, Dorfvorsteher und Führungskräfte des Entwicklungszentrums gehören zu den Menschen, die Utis' Zentrum regelmäßig besuchen, in der Hoffnung, von ihrem Erfolg zu lernen. Das Zentrum für ländliche Entwicklung setzt, nachdem es Menschen mit erschwinglicher Tagesbetreuung aufgenommen hat, seine qualifizierten Mitarbeiter ein, um die Gemeinde zu schulen und somit zu stärken. Utis plant, die Jugendausbildungsbemühungen des Zentrums auf Berufsausbildung für Erwachsene und ältere Menschen auszudehnen; und die Ressourcen des Zentrums zu nutzen, um wirtschaftliche und geschäftliche Möglichkeiten für die Dorfbewohner zu entwickeln. Ein Programm entwickelt handwerkliche Berufe für Frauen wie Korbflechten, Nähen und Malen. In landwirtschaftlicher Hinsicht plant Utis die Entwicklung von Aloe-Kulturen und gemischter Landwirtschaft. Während Utis zwangsläufig geschickt darin geworden ist, Finanzierungsvorschläge an private Unternehmen und internationale Stiftungen zu schreiben, sichert die Art ihrer Programme das Einkommen nach der Ausbildung. Autarkie – wie die eines berufserfahrenen Thailänders – ist das Ziel jedes unternommenen Projekts.