Joel Heath

Kanada • Arctic Eider Society
Ashoka-Fellow seit 2020

Joel unterstützt die Selbstbestimmung der Inuit in Forschung, Bildung und Umweltschutz über neue vertrauensbasierte Online-Netzwerke, die die Kommunikation zwischen geografisch verstreuten nördlichen Gemeinschaften verbessern. Joels neue Idee beschleunigt die Aufnahme und Anwendung des mündlichen Wissens der Inuit im modernen Ressourcenmanagement mit externen Partnern und fördert gleichzeitig interterritoriale Governance-Systeme, um lokale Naturschutzökonomien zu katalysieren.

Die Person

Der Umzug nach Uganda im Alter von 14 Jahren, der ursprünglich aus der Provinz Neufundland stammt, war für Joel eine transformierende Erfahrung. Während seiner Zeit in Uganda weitete sich Joels Leidenschaft von Computerspielen auf Tiere aus. Als er nach einem Jahr im Ausland nach Kanada zurückkehrte, wusste Joel, dass er Tiere studieren wollte. Er arbeitet im Umweltbereich, seit er in der High School war, wo er Teil einer Genossenschaft für Wildtiere und eines Naturschutzkorps war. Nach dem Abitur studierte er Biologie und Psychologie, bevor er einen Master in Cognitive and Behavioral Ecology abschloss. Während seines Masters entwickelte Joel eine Leidenschaft für Vögel. Anschließend begann er, ganzheitliche Multiskalen-Ansätze zur Ökologie zu erforschen, um die Skalierbarkeit der Verhaltensmuster von Enten zu untersuchen. Dies führte ihn zu seiner Promotion, für die er sich für ein Forschungsprojekt vollständig in die kleine Inuit-Gemeinde Sanikiluaq vertiefte, um zu verstehen, warum so viele Eiderenten in der Umgebung der Gemeinde starben, und um Veränderungen im Meereis-Ökosystem zu beobachten. Nachdem er sechs Jahre in der Gemeinde verbracht hatte, um Eiderenten zu studieren, gelang es Joel, 350.000 US-Dollar aufzubringen, um gemeinsam mit der Gemeinde den Dokumentarfilm People of a Feather zu drehen, der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft durch die einzigartige Beziehung der Menschen von Sanikiluaq mit der Eiderente und dem sich verändernden Meereis verbindet Bedingungen. Nach Abschluss seiner Promotion gratulierte ihm der örtliche Sanikiluaq Inuit und sagte ihm, dass er sich noch im Kindergarten in Inuit-Wissen befinde. Dies trug dazu bei, Joels Übergang von einer äußerst erfolgreichen akademischen Karriere zur Schaffung der AES zu gestalten, um das Wissen der Inuit und die Kapazität der Gemeinschaft zu unterstützen. Joel, ein kanadischer Wissenschaftler, Filmemacher und Sozialunternehmer, hat zwanzig Jahre in der Arktis mit Inuit-Gemeinschaften verbracht und sein Fachwissen in Ökologie, Meereisdynamik und mathematischer Biologie mit Inuit-Wissen kombiniert. Joels Gabe ist seine Fähigkeit, als Übersetzer und Brückenbauer zwischen verschiedenen Wissenssystemen zu fungieren.

Die neue Idee

Joel erweckt neue kulturübergreifende und integrierte Wissens- und Ressourcenmanagementsysteme in kritischen Ökosystemen mit tiefgreifenden Auswirkungen auf das Klima für Kanada und den Rest der Welt zum Leben. Joel beschleunigt die Aufnahme und Anwendung von mündlichem Wissen der Inuit in modernen Ressourcenmanagement- und interterritorialen Regierungssystemen mit einer Brückeninfrastruktur für externe Partner, insbesondere die westliche wissenschaftliche Forschungsgemeinschaft. Joels Ansatz ermöglicht es den Inuit-Gemeinden an vorderster Front des Klimawandels, ihr traditionelles mündliches Wissen und ihre Beobachtungen des Landes auf neue Weise aufzuzeichnen, die die Aufzeichnungen von Anekdoten zu qualitativen und quantitativen Daten über Umweltveränderungen erheben. Zu diesem Zweck hat Joel SIKU geschaffen, eine Online-Multimedia-Social-Networking-Plattform, die von und für Inuit-Gemeinschaften entwickelt wurde. SIKU ermöglicht es Inuit-Gemeinschaften, die Auswirkungen des Klimawandels in der Arktis durch Echtzeit-Datenerfassung und Peer-Review durch andere Inuit-Benutzer zu kommunizieren und zu verfolgen. Es ermöglicht Inuit-Führungskräften, bessere Entscheidungen zu treffen, die auf ihrem traditionellen Wissen und ihren Beobachtungsfähigkeiten basieren, um die kumulativen Auswirkungen des Klimawandels und der Entwicklungsprojekte, die das Land betreffen, zu bewältigen. Die SIKU-Datenverwaltungs- und Datenschutzrichtlinien stellen auf einzigartige Weise sicher, dass die lokale Bevölkerung ihr geistiges Eigentum besitzt, verwaltet und kontrolliert. Diese neue Art der Dokumentation von Inuit-Beobachtungen verbindet westliche und indigene Wissenssysteme und fördert gleichzeitig die lokale Naturschutzwirtschaft. SIKU lädt Inuit ein, sich auf neue Weise über abgelegene Regionen hinweg zu vernetzen, um sich ändernde Meereis- und Wetterbedingungen zu kartieren, Jagdgeschichten auszutauschen, Migrationsmuster von Wildtieren zu dokumentieren, invasive Arten zu verfolgen und Forschungsergebnisse und Projekte zu integrieren. SIKU baut lebendige Datensätze durch eine Vielzahl von interaktiven Multimediaformen – Bilder, Geschichten, Videos und interaktive Animationen – auf, um unterschiedlichen Fähigkeiten und Lernstilen Rechnung zu tragen. Dadurch ergeben sich neue und sinnvolle Beschäftigungsmöglichkeiten in der Umweltüberwachung in einer Region, in der Arbeitsplätze knapp sind. SIKU baut auch Ernährungssicherheit, intergenerationellen und interkulturellen Wissenstransfer und Spracherhaltung in diesen nördlichen Gemeinden auf. Inuit werden systematisch als Forscher anerkannt, die dem Rest der Welt wertvolle Erkenntnisse über Umweltveränderungen vor Ort liefern. Außerdem nutzen Interessengruppen aus allen Gerichtsbarkeiten diese Erkenntnisse, um Stewardship-Initiativen zu koordinieren, die Entscheidungsfindung zu informieren und sie wieder in den Lehrplan der Northern Schools zu integrieren. SIKU wurde 2018 ins Leben gerufen und hat Tausende in der kanadischen Arktis eingesetzt und wird in 26 der 51 Inuit-Gemeinden in Kanada eingesetzt. Als Ergebnis von Joels neuer Idee werden Inuit-Gemeinden dabei unterstützt, jahrtausendealtes Wissen und Landbewirtschaftungspraktiken in die Verwaltung des Hudson Bay-Ökosystems einzubringen.

Das Problem

Meereis ist entscheidend für die Umwelt und Kultur der Inuit, die sich seit Jahrtausenden zum Jagen und Reisen darauf verlassen. Veränderungen der Meereisökosysteme in der Arktis haben negative Auswirkungen auf die Lebensgrundlagen der Inuit. Zwischen 2010 und 2020 hat sich der Winter in der Arktis um etwa sechs Wochen verkürzt, und die Meereisbedeckung ist um etwa ein Drittel kleiner geworden. Das schwindende Eis und unvorhersehbare Jahreszeiten erschweren es den Inuit, lange Strecken zurückzulegen, um andere Gemeinschaften zu besuchen, und schränken die traditionelle Wissensvermittlung durch mündliche Überlieferungen ein. Hinzu kommt, dass wärmere Meerestemperaturen auch die Verbreitung von Meeresarten verändern und sich auf Gemeinschaften auswirken, die auf die Fischerei für Nahrung und Lebensunterhalt angewiesen sind. Obwohl die Inuit die am stärksten vom Klimawandel betroffene Bevölkerung sind, sind sie auch von Forschungs- und Umweltschutzbemühungen in der Arktis ausgeschlossen. Koloniale Hinterlassenschaften beeinflussen nach wie vor die Art und Weise, wie in der Arktis geforscht wird. Forschungsprojekte werden von nicht-indigenen Forschern aus dem Süden entwickelt, die häufig die Datensammlung und den Besitz kontrollieren. Westliches Wissen hat Vorrang vor Inuit-Wissen und -Beobachtungen, die oft als anekdotisch und zweitrangig gegenüber wissenschaftlichem Wissen angesehen werden, das größeren Wert auf dokumentierte, schriftliche und quantifizierte Daten legt. Infolgedessen geht dieses jahrtausendealte Wissen in der Mainstream-Forschung und den Bemühungen um Umweltschutz verloren – was oft zu einem Missmanagement von Meereis-Ökosystemen führt. Kanadas Wahrheits- und Versöhnungskommission (TRC) hat sichtbar gemacht, in welchem Ausmaß die kanadische Kolonialgeschichte und das Internatsschulsystem indigene Völker systematisch benachteiligt, entmachtet und diskriminiert haben. Das Indian Act aus dem Jahr 1876 machte es den Ureinwohnern untersagt, ihre kulturellen und spirituellen Zeremonien zu praktizieren. Die verinnerlichte Unterdrückung über Generationen hinweg macht es auch heute noch sehr schwer, die vielfältigen Ebenen des Schadens innerhalb indigener Gemeinschaften abzubauen und sich wieder mit ihrer traditionellen Lebensweise und ihrem Wissen zu verbinden. Die intergenerationellen Auswirkungen der Kolonialisierung wurden von den Inuit in der gesamten Arktis intensiv gespürt, was zu scheinbar unlösbaren sozialen Herausforderungen und Ungerechtigkeiten im Vergleich zum Rest Kanadas führte. Beispielsweise war im Jahr 2020 die Selbstmordrate in den vier Inuit-Regionen in Kanada (Inuit Nunangat genannt) 5- bis 25-mal höher als in Kanada insgesamt. Statistisch gesehen haben die Inuit-Jugendlichen das niedrigste Bildungsniveau und die wenigsten Beschäftigungsmöglichkeiten, und sie sind mit Ernährungsunsicherheit und überfüllten Wohnungen konfrontiert. Während 86 % aller Kanadier im Alter von 25 bis 64 Jahren einen Highschool-Abschluss erworben haben, haben nur 34 % der Inuit, die in Inuit Nunangat leben, einen erworben. Das Einkommen der in Inuit Nunangat lebenden Nicht-Indigenen ist viermal höher als das der in Inuit Nunangat lebenden Inuit (92.011 USD gegenüber 23.485 USD). Diese Realitäten schränken die Selbstbestimmung der Inuit ein.

Die Strategie

In den frühen 2000er Jahren erlebte die Inuit-Gemeinde Sanikiluaq in der Hudson Bay einen erheblichen Rückgang der Eiderenten, einer Art, auf die sie für Nahrung und Kleidung angewiesen sind. Dies wurde den kanadischen Behörden gemeldet, die mit der Erforschung des Phänomens begannen. Zu dieser Zeit war Joel ein Ph.D. Student und verbrachte unter der Anleitung von zwei Inuk-Jägern aus Sanikiluaq sechs Winter am Rand des Meereises, um Aufnahmen vom Überleben der Eiderente zu sammeln. Joel tauchte in die Community ein und baute Vertrauen zu den Community-Mitgliedern auf. Inspiriert vom Film „The Fast Runner“ – dem ersten Spielfilm, der vollständig in der Inuktitut-Sprache geschrieben, inszeniert und gespielt wurde – und zu sehen, wie Joel Tiere filmte, wurde die Sanikiluaq-Community dazu inspiriert, einen Film zu drehen, um ihre eigene Geschichte und Beziehung zum Klima zu erzählen Veränderung. Gemeinsam wurde der Dokumentarfilm People of a Feather (2011) fertiggestellt, um die Misswirtschaft mit natürlichen Ressourcen und Wissen in der Region und die Auswirkungen von Wasserkraftprojekten auf die Gemeinden aufzuzeigen. Joel war tief in das Problem versunken und nach dem Dokumentarfilm wurde ihm klar, dass er bei der Gemeinde bleiben musste. Er verließ die Wissenschaft und gründete zusammen mit Lucassie Arragutainaq die Arctic Eider Society (AES) – eine von Inuit betriebene Wohltätigkeitsorganisation. Joel glaubt, dass die Förderung der Selbstbestimmung der Inuit in Forschung, Bildung und Umweltschutz komplexe, miteinander verbundene soziale, wirtschaftliche und ökologische Probleme lösen kann. Über AES wurde SIKU 2018 in fünf Inuit-Gemeinden erprobt. Im Dezember 2019 wurde es offiziell gestartet, um neue Tools anzubieten, um Forschung, Bildung und Umweltschutz zu binden. Die SIKU-Plattform bietet eine Kerninfrastruktur für integrierte Tools und Dienste, die Inuit- und wissenschaftliche Ansätze verbinden. Es ermöglicht, Wissen, Sprache und Wissenswege der Inuit (z. B. Inuktitut-Meereisklassifizierung) in Forschungsprojekte einzubeziehen und gleichzeitig die jahrtausendealte Lebensweise der Inuit zu unterstützen. Die Technologie unterstützt den kulturellen Transfer zwischen Ältesten und jungen Inuit durch die traditionelle Benennung von Orten, Wildtieren und Meereiskategorien. SIKU ermöglicht ein besseres Management von Wildtierbeständen und Migration durch neue Mittel zur Verfolgung von Daten zum Klimawandel. Beispielsweise könnte die Plattform zur Überwachung der Meereisbedingungen verwendet werden, was eine sicherere Fahrt auf Meereis ermöglicht. SIKU wird auch verwendet, um vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen und Beratungs- und Community-gesteuerte Programme zu erleichtern, die wiederum neue Beschäftigungsmöglichkeiten in der Umweltüberwachung bieten. Ab 2020 gibt es 27 Kooperationsprojekte zwischen Inuit-/Cree-Gemeinden und Forschungsteams der Universität aus dem Süden und Regierungsbehörden. Zum Beispiel arbeiten Inuit-Gemeinden mit dem Canadian Rangers Oceans Watch Program zusammen, um ozeanographische Messungen mit SIKU im ganzen Norden zu teilen und aufzuzeichnen. In Zusammenarbeit mit der AES und dem Center for Earth Observation Science der University of Manitoba hat die Cree Nation of Chisasibi das Sea Ice and Eelgrass Project ins Leben gerufen, um zu verstehen, was den Rückgang von Seegras, einer wichtigen Meerespflanze, verursacht. Die Studie wird einen Basisdatensatz erstellen, der dabei helfen wird, die Gesundheit von Seegraswiesen in James Bay zu überwachen. Dank dieser neuen Kooperationen ist die Zahl der Inuit, die an von der Gemeinschaft betriebenen Forschungsprogrammen beteiligt sind, der ausgebildeten Personen und der Zahl der Arbeitsmöglichkeiten für Jäger und Jugendliche gestiegen. Insbesondere die Zahl der Forschungsbeschäftigungsmöglichkeiten für Jäger und Jugendliche hat sich in Sanikiluaq mehr als verdoppelt. Im Jahr 2020 stellte die AES über 12 lokale Personen ein, und über 40 Gemeindemitglieder (von insgesamt 800 Einwohnern) in Sanikiluaq sind damit beschäftigt, Daten für das Schutzgebiet Qikiqtait zu sammeln. In Nunavik im Jahr 2020 ist die Planung und Entwicklung im Gange, um die Programme in den Gemeinden für die ganzjährige Überwachung von Wildtieren und die saisonale Überwachung des Meereises als Instrumente für die Anpassung der Gemeinde an Umweltveränderungen erheblich auszuweiten. Durch die Partnerschaft mit dem Nunavik Marine Region Wildlife Board weitet Joel diese Programme, Tools und Dienstleistungen auf die verbleibenden Nunavik-Gemeinden aus. Joel zielt darauf ab, erfahrungsorientierte Lernressourcen zu schaffen, die auf dem Wissen und der Kultur der Inuit verwurzelt sind, um die Inuit-Jugend in die arktische Wissenschaft einzubeziehen. Joel und sein Team haben das Arctic Sea Ice Educational Package erstellt, das 27 Unterrichtspläne enthält, die von nördlichen Forschern, Jägern und Ältesten entwickelt wurden. Ziel ist es, die westliche Wissenschaft mit dem Wissen der Inuit in Lernressourcen zu verknüpfen, um die nächste Generation von Arktisforschern und Umweltführern zu inspirieren und auszubilden. Dieses Bildungspaket wird in den landgestützten naturwissenschaftlichen Lehrplan aller 14 Kativik-Ilisarniliriniq-Schulen in der Region Nunavik im Norden von Quebec implementiert. Joels Ziel ist es, diese Ressourcen bis 2022 in Schulen in den verbleibenden kanadischen Inuit-Regionen zu integrieren, indem er mit lokalen Schulbehörden zusammenarbeitet. In einem Kontext, in dem die Schulabbrecherquoten alarmierend hoch sind, bietet Joels Arbeit sinnvolle, entkolonialisierte und relevante Bildung. Im Jahr 2020 wurden 38 Workshops durchgeführt, die über 335 Studierende erreichten. SIKU verbessert auch die Fähigkeit zur Vernetzung über Gerichtsbarkeiten und abgelegene Regionen hinweg. Im Februar 2018 initiierte er das Hudson Bay Consortium, eine sektorübergreifende Zusammenarbeit, die den Umweltschutz, die nachhaltige Entwicklung und die Koordination zwischen den Gerichtsbarkeiten im größeren Ökosystem der Hudson Bay unterstützt. Es bringt siebenundzwanzig Inuit- und Cree-Gemeinden aus der Region sowie Vertreter von siebenundneunzig Organisationen zusammen, die in der Region tätig sind. Der erste Gipfel half bei der Bildung der vier Arbeitsgruppen, die weiterhin durch regionale Rundtischgespräche zusammenarbeiten. Ziel ist es, Umweltungerechtigkeit und Governance-Lücken zu überwinden, indem man sich über weite Regionen und komplexe Gerichtsbarkeitsstrukturen hinweg koordiniert. Dieses neue System verstärkt die Stimme der indigenen Gemeinschaften bei der Führung und Planung. Im Jahr 2020 gründete die AES auch Qikiqtait, das erste indigene Schutz- und Naturschutzgebiet der Inuit in Kanada in Sanikiluaq. Dieses Projekt wird langfristige Vorteile für die Verwaltung und Entwicklung von Kapazitäten, Infrastruktur und einer Naturschutzwirtschaft für die Gemeinde haben. Die AES erhielt 5,5 Millionen Dollar von der Bundesregierung, um das Projekt zu leiten. Entscheidend ist, dass die Infrastruktur einer Forschungsstation der AES die Möglichkeit gibt, Gemeindemitglieder direkt in Führungspositionen zu bringen und so lokale Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen. Dieses Projekt beinhaltet eine deutliche Erhöhung der Teilzeit- und Saisonarbeitsplätze für Jäger und Jugendliche in der Umweltüberwachung. Mit diesem Start im Jahr 2020 wird auch eine Episode von BBC Frozen Planet II zusammenfallen, die dem Projekt eine breite internationale Aufmerksamkeit verschafft und das Potenzial hat, als UNESCO-Weltkulturerbe ausgewiesen zu werden. Joels Programmierung wird bereits in mehr als 26 Inuit- und Cree-Gemeinden in der gesamten Arktis über SIKU (von 51 Gemeinschaften) eingesetzt. SIKU wurde von Inuit für Inuit entwickelt und entwickelt sich kontinuierlich weiter, da immer mehr Gemeinschaften es an ihre eigenen Herausforderungen, Interessen und Prioritäten anpassen. Innerhalb von sechs Monaten nach seiner Einführung hat SIKU über 4000 Benutzer in der gesamten Arktis mit durchschnittlich 290 Beiträgen pro Monat. Um in weitere Regionen zu expandieren, hat Joel ein Basis-Champion-Netzwerk geschaffen und Inuit im ganzen Norden als lokale Champions für SIKU eingestellt. Joel stellt absichtlich junge Inuit-Frauen ein, um diese regionale Vorkämpferrolle auszufüllen, da sie traditionell die Wissensträger und Verbindungsglieder in den Gemeinschaften sind. Zusätzlich zu diesem Basisnetzwerk arbeitet Joel mit nördlichen Organisationen zusammen, um mehr Gemeinden zu erreichen. Der Canadian Ice Service arbeitet mit der AES und Google zusammen, um zu ermitteln, wie SIKU dabei helfen kann, neue Produkte für Inuit-Gemeinschaften bereitzustellen, einschließlich neuartiger Methoden zur Klassifizierung von Eis unter Einbeziehung der Inuit-Terminologie/Klassifizierungssysteme. Das hat das Potenzial, SIKU zu einem staatlichen Dienstleister zu machen. SmartICE, eine preisgekrönte technologische Innovation für den Norden, nutzt jetzt SIKU als einzige Bereitstellungsplattform, um ihre Programme wie Eisdickendaten zu verbreiten. Joel und sein Team nutzen auch Community-Outreach-Workshops und -Konferenzen, um Zielgruppen wie Forscher und internationale Organisationen zu erreichen. Im Jahr 2020 expandiert SIKU auf indigene zirkumpolare Gemeinschaften in Alaska und Grönland und erhält Anfragen von verschiedenen globalen indigenen Gruppen für seine Dienste. Joels Endziel ist es, Naturschutzökonomien in der gesamten Arktis zu schaffen, indem er die einzigartigen Fähigkeiten der Inuit-Jugend nutzt, um die nächste Generation von Forschern und Umweltschützern zu werden. Indem er sinnvolle Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Inuit schafft, stellt Joel sicher, dass sie diejenigen sind, die florierende Naturschutzbemühungen im ganzen Norden anführen, und baut gleichzeitig die Kapazität für ähnliche Bemühungen aus, die in der gesamten Arktis wiederholt werden sollen. In Zukunft wird sich die AES auf die Entwicklung neuer Instrumente für Reisesicherheit, Überwachung des Klimawandels und Geschlechtergerechtigkeit in Bezug auf Umweltschutz und Selbstbestimmung der Inuit konzentrieren.