Maxine Bernstein

Indien • Pragat Shikshan Sansthan
Ashoka-Fellow seit 1988

Maxine Berntsen ist eine in Amerika geborene Linguistin, die Anfang der 1960er Jahre nach Indien zog, sich in Phaltan, Maharashtra, niederließ und indische Staatsbürgerin wurde. Sie lanciert ein modellhaftes Vorschul- und Nachschulergänzungsprogramm für arme Kleinstadt- und Landkinder und beginnt, von dieser Basis aus systematisch die entmutigten öffentlichen Grundschullehrer zu erreichen. Sie demonstriert auch bessere Möglichkeiten, Lese- und damit verbundene Fähigkeiten in der Regionalsprache von Maharashtra, einem Bundesstaat mit 60 Millionen Einwohnern in West-Zentral-Indien, zu unterrichten.

Die Person

Maxine wuchs in Nord-Michigan auf, machte ihren MA in englischer Literatur und kam 1961 nach Hyderabad, um Englisch zu unterrichten. Anschließend studierte sie Linguistik und promovierte zum Dr. Dissertation über die Klassenunterschiede in der Verwendung von Marathi in Phaltan. Sie schlug tiefe Wurzeln und wurde indische Staatsbürgerin. Maxine hat zehn Bücher mitverfasst, um Marathi zu unterrichten. Sie ist auch Co-Autorin von The Experience of Hinduism: Essays on Religion in Maharashtra.

Die neue Idee

Arme Kinder brauchen sowohl bessere Unterrichtsmaterialien und -ansätze als auch die Art von Unterstützung, die Kinder aus der Mittelschicht vor und außerhalb der Schule erhalten. Und genauso wichtig ist, dass ihre Lehrer Hilfe brauchen, um aus ihrem niedergeschlagenen Gefühl des Versagens und Verlassenwerdens auszubrechen Chance, im Leben erfolgreich zu sein. Sie arbeitete in der unberührbaren Gegend von Phaltan und begann mit einem Vorschulprogramm. Als diese Kinder das Schulalter mit genügend Vorsprung erreichten, um eine Chance zu haben, kämpfte sie darum, sie in die öffentlichen Grundschulen zu bringen. Sie musste bürokratische Hürden (z. B. die Vorlage einer Geburtsurkunde), diverse Kosten (z. B. Bücher) und tief sitzende Vorurteile überwinden. Um ihren Absolventen und anderen Gleichgesinnten zu helfen, die Schule zu besuchen, eröffnete sie eine informelle Schule, die zwei Stunden am Tag mehrere Schichten von Kindern besuchte, um die Schule zu ergänzen. Und sie setzte ihre Rolle als informelle Vorkämpferin für die Kinder fort. Vor kurzem hat sie mit lokaler finanzieller Hilfe eine nichtstaatliche Grundschule eröffnet. Durch die Kombination ihrer professionellen Fähigkeiten in Linguistik mit ihrer zunehmend umfassenden praktischen Erfahrung in der Förderung und dem Unterrichten von Kindern hat Maxine nun einen Großteil ihres eigenen Unterrichtsmodells entwickelt, insbesondere das Unterrichten von Lesen und damit verbundenen Fähigkeiten in Marathi. Maxine versucht, das zu modernisieren Unterrichten des Marathi-Lesens und der damit verbundenen sprachlichen Fähigkeiten. Typischerweise beginnt der Leseunterricht mit einer langen Zeit, in der die Schüler die Konsonanten der Sprache lernen und erst dann die Vokale hinzufügen. Das ist logisch, weil die Devanagari-Schrift (die für Marathi und andere nordindische Sprachen verwendet wird) syllabisch ist, wobei jedes Konsonantensymbol die Konsonantenlaute plus den neutralen Vokal darstellt, äh. Andere Vokale werden durch abgekürzte Zeichen dargestellt, die mit den Konsonantenzeichen verbunden sind. Das Ergebnis ist natürlich, dass es lange dauert, bis die Schüler die Befriedigung erreichen, tatsächlich andere als die seltenen Konsonanten zu verwenden – nur Wörter, geschweige denn ganze Sätze. Die wichtigste offizielle Reaktion auf diese Kritik bestand darin, zu Bildern und Sätzen zu springen. Die Schüler können die Bestandteile der Sätze nicht angemessen entschlüsseln und merken sich die Sätze, die im Unterricht wiederholt werden, wenn das Bild erscheint. Maxines Ansatz lehrt Konsonanten und Vokale zusammen und gibt den Schülern die Befriedigung, das Gelernte fast sofort anzuwenden. Sie bringt ihre Schüler auch dazu, so schnell wie möglich über ihre eigenen Erfahrungen zu lesen und zu schreiben. Auch wenn solche Ideen viel technische Arbeit und kulturelle Anpassung erfordern, zumal Maxines Ansatz viel mehr als den formalen Lehrplan umfasst, weist sie schnell darauf hin, dass diese Ideen im Westen kaum neu erscheinen würden. „Im Westen gab es eine enorme Aufregung von Pädagogen und Kinderpsychologen, die versuchten, bessere Wege zu finden, um Alphabetisierung zu vermitteln. Aber das ist hier nicht geschehen. Die Bildungsforschung wird fast ausschließlich von einem staatlichen Büro für Schulbuchproduktion und Lehrplanforschung durchgeführt.“ Maxines Model hat jetzt das Stadium erreicht, in dem sie die Hand ausstrecken möchte. 1989 wird sie damit beginnen, harte Daten über die Lesefähigkeiten von Erst- und Zweitklässlern in Phaltan und den umliegenden Dörfern zu sammeln. Im folgenden Jahr wird sie mit ausgewählten Grundschullehrern aus der Stadt Phaltan zusammenarbeiten – wobei sie ihre eigene Bildungseinrichtung sowohl als Demonstrationsobjekt als auch als Forschungslabor nutzt. Später wird sie diese Reichweite auf Grundschullehrer in den ländlichen Gebieten ausdehnen. Gleichzeitig plant sie, damit zu beginnen, sowohl vor Gemeinde- als auch Berufsgruppen zu sprechen und sowohl schriftliches als auch audiovisuelles Material vorzubereiten, um anderen zu helfen, ihren Ansatz aufzugreifen. Maxine sieht ihren Einsatz ihres Mehr-als-Schule-Modells als Grundlage für pädagogische Beratungsdienste, Unterstützung und Ermutigung für die entmutigten, aber gut bezahlten staatlichen Grundschullehrer in den umliegenden Gebieten als selbst ein Modell. Die indische Regierung startet gerade ein nationales Programm von Modellschulen namens "Navoday Vidyalaya". Sie kritisiert, dass dadurch eine sehr teure Inselkette entsteht, die keine Verbindung zum umgebenden Meer aus öffentlichen Schulen hat. Warum nicht Anreize für bestehende Schulen schaffen, sich zu melden?

Das Problem

Von den 85 Millionen Kindern, die in Indien mit der Grundschule beginnen, beginnen nur 25 Millionen die 6. Klasse – so dass nur ein kleiner Teil der Bevölkerung auch nur das Versprechen hat, effektiv lesen und schreiben zu können. Um eine Chance zu haben, brauchen arme Kinder die Vorteile, die Kinder aus der Mittelschicht zu Hause haben – angefangen bei der Vorschule über die Hausaufgabenhilfe, die Krise eines verlorenen Schulbuchs, die Gesundheitsversorgung usw. Derzeit gibt es keine institutionelle Antwort, die füllt dieses Bedürfnis. Um eine Chance zu haben, brauchen die Lehrer an den staatlichen Grundschulen Hilfe. Oft ohne angemessene Ausbildung zugelassen, sehen sie sich großen Klassen von Kindern gegenüber, von denen viele schlecht vorbereitet sind und von armen, oft analphabetischen Eltern unterstützt werden. Obwohl sie jetzt relativ gut bezahlt werden, fühlen sie sich versagt, haben einen sehr niedrigen Status in der Gesellschaft und erhalten wenig Unterstützung. Als ihre Schüler tatsächlich scheitern und abschalten, sinkt ihre Moral weiter.

Die Strategie

Maxine geht das Problem als Ganzes an. Sie wird weiterhin an ihrem Vorschul-, Schul- und Schulergänzungskomplex und ihrer Entwicklung der Marathi-Alphabetisierungsmethodik bauen und damit experimentieren. Jetzt wird sie eine direkte Erweiterungskomponente hinzufügen, um die Entwicklung ihres Modells weiter zu bereichern und ein mögliches Modell der Bildungserweiterung zu schaffen. In den nächsten Jahren wird sie auch testen, wie sie am besten über ihre kleine Heimatgemeinde im zentralindischen Deccan hinaus erreichen kann.