Jayro Pereira de JesusBrasilien • Ashoka-Fellow seit 1988
Jayro Pereira de Jesus macht sich daran, die Millionen Brasilianer zu organisieren, die afro-brasilianische Religionen praktizieren. Gemeinsam werden sie nicht nur besser in der Lage sein, ihr Recht auf freie Religionsausübung zu verteidigen, sondern auch ihre zugrunde liegenden philosophischen Unterschiede zur europäischen Philosophie zu artikulieren und sich selbstbewusst weiterzuentwickeln. de Jesus sieht dies als einen notwendigen Schritt, wenn die beiden wichtigsten kulturellen Erbes Brasiliens in gegenseitigem Respekt zusammenkommen sollen.
Die Person
Jayro Pereira de Jesus wurde vor 38 Jahren im nordöstlichen Bundesstaat Bahia geboren. Er verbrachte 12 Jahre als katholischer Seminarist, der einzige Schwarze in einem strengen Orden mit deutschen Wurzeln. Außerdem studierte er Philosophie an der Katholischen Universität von Salvador. Als sich Aussichten auf einen Schwarzen im Orden abzeichneten (er war der einzige Seniorseminarist, der nicht nach Europa geschickt wurde), verließ er den Orden. Er war auch beunruhigt über die Rassenmuster, die er in den psychiatrischen Stationen fand, wo er als nächstes eine Arbeit als Krankenpfleger aufnahm. Die Familie von Jesus ist Anhänger der afro-brasilianischen Religion, und er wurde bald führend in ihrer Praxis. Von 1978 bis 1986 , Jayro arbeitete in den Arbeitsschutzabteilungen zweier brasilianischer Bauunternehmen. Aber seine Hauptleidenschaft gilt der Schwarzen Bewegung im Allgemeinen und der Stärkung der afro-brasilianischen religiösen Traditionen im Besonderen. 1983 gründete er das Institute for Research and Study of the Yoruba Language and Culture (IPELCY).de Die Idee Jesu zur Organisation von Communidades-Terreiro war der logische nächste Schritt. Er ist dieser Vision so verpflichtet, dass er seinen Job unter großen Opfern gekündigt hat, um sie ganztägig zu verfolgen. Kein Wunder. Die Religionsfreiheit zu verteidigen und der afrikanischen Hälfte Brasiliens dabei zu helfen, zu sich selbst zu kommen, ist eine gigantische Idee.
Die neue Idee
Brasiliens Bevölkerung ist hauptsächlich eine Mischung aus zwei großen Einwandererkulturen: der afrikanischen und der europäischen. Der ersten dieser beiden Kulturen dabei zu helfen, aus den Schatten jahrhundertelanger Angriffe und Selbstzweifel herauszukommen, ist von zentraler Bedeutung für das Wachstum des Bewusstseins und des Selbstvertrauens unter den typischerweise armen Brasilianern der unteren Klasse, die am meisten davon profitieren. Ein solches neues Selbstvertrauen würde zu neuen Erkundungen und Experimenten anregen, und diese neue Vitalität würde wiederum zu mehr Selbstvertrauen führen und eine breitere kulturelle Entwicklung Brasiliens ermöglichen. Einfacher gesagt möchte de Jesus allen Brasilianern – insbesondere den Anhängern von – volle Religionsfreiheit garantieren die afrobrasilianischen Candomble- und Umbanda-Schulen. Diese Schulen sollten als gültige Volksreligionen und respektierte Teile der nationalen Kultur anerkannt werden. Allerdings glaubt de Jesus nicht, dass dies geschehen wird, bis die Praktizierenden dieser Religionen zusammenkommen und auf solchem Respekt bestehen. Um diese Ziele zu erreichen, hat de Jesus Tag für Tag die Hänge von Rio erklommen. Er hat Brücken zwischen Rios verstreuten, isolierten und oft geheimen Communidades-Terreiro (Gemeinde-Candomble- und Umbanda-Zentren) gebaut. Er nähert sich dem Punkt, an dem eine funktionierende Föderation entstehen wird. De Jesus hofft, dass diese lokale Organisation wachsen wird, dass andere Bereiche folgen werden und dass er schließlich in der Lage sein wird, staatliche und nationale Vereinigungen seiner Glaubensgenossen zu gründen. Diese Organisation würde eine systematische Verteidigung gegen Angriffe auf afro-brasilianische religiöse Gruppen und Gläubige planen und aufbauen. Einige dieser Angriffe sind subtil, andere – typischerweise von extremistischen christlichen Gruppen, die die afro-brasilianischen Zentren als satanisch ansehen – sehr direkt, sogar gewalttätig geistige Wiedergeburt. Er beginnt mit Nachbarschaftsbegegnungen und arbeitet zusammen mit einer Reihe von Schwesterorganisationen an einer regionalen Begegnung. de Jesus möchte, dass sich diese Treffen nicht nur mit unmittelbaren gemeinsamen Problemen befassen, sondern auch den philosophischen afrikanischen Rahmen erforschen, der diesen Religionen zugrunde liegt. Zum Beispiel hat diese Tradition eine weniger Entweder-Oder-Wahrnehmung von Gut und Böse als einige der traditionellen christlichen Ansichten, denen sie jenseits des Südatlantiks begegnet ist. Im Verlauf dieser Arbeit hofft de Jesus auch, dazu beizutragen, die Kluft zu überbrücken, die das Neue trennt junge schwarze Führer – gewöhnlich radikal und oft politisch – von den religiösen, traditionellen, älteren, vorsichtigeren Führern der Communidades-Terreiro. Die intellektuelle Vision, für die er sich einsetzt, beschäftigt sie beide, weil sie für beide wichtig ist. Auch die geduldige Diplomatie von de Jesus hilft.
Das Problem
Die reiche Kultur und Religion der Afrobrasilianer wird seit Jahrhunderten heftig angegriffen. Auch die eigenen Teilnehmer sehen den afro-brasilianischen Glauben oft als zweitklassig an und geben ihr Engagement nur ungern zu. Die Terreiros sind fragmentiert und isoliert. Sie haben den Bezug zu den afrikanischen philosophischen Wurzeln, aus denen sie hervorgegangen sind, weitgehend verloren und bewerten sich selbst oft nach europäischen Kriterien. Obwohl die Regierung solche Angriffe inzwischen ablehnt, sind sie immer noch Gegenstand weit verbreiteter Missverständnisse, falscher Darstellungen und Vorurteile. Außenstehende betrachten ihre Rituale gemeinhin als Schikanen oder wohltätiger als bunte folkloristische Bräuche von touristischem Wert. Da die meisten Gläubigen Schwarze oder Mulatten sind und viele von ihnen arm sind, sind diese Einstellungen in der Tat ein weiterer Ausdruck von Rassen- und Klassenvorurteilen. Es gibt viele Hindernisse, die den Aufbau einer Organisation über die verschiedenen afro-brasilianischen Religionen hinweg behindern , viele mit Wurzeln in verschiedenen Regionen Afrikas, und ihren Tausenden von Terreiros. Die Jahre der Verfolgung haben Verschwiegenheit und Diskretion sowie Unsicherheit gefördert. Jüngste erneute religiöse Angriffe haben diejenigen, die zuvor verbrannt wurden, nicht dazu ermutigt, mutig voranzugehen. Die Aufgabe von Jesus ist entmutigend, aber die möglichen Auswirkungen sind mehr als angemessen. Er schätzt die Zahl der Menschen, die Umbanda, Candomble und seine Varianten im Bundesstaat Rio de Janeiro praktizieren, als enorm ein, gleich nach dem Bundesstaat Bahia. Die Communidades-Terreiro im Baixada Fluminense-Gebiet von Rio zählen wahrscheinlich 15.000 und jede hat gewöhnlich zwischen 75 und 200 Mitglieder.
Die Strategie
Nach einer anfänglich gescheiterten Briefkampagne, um Gemeinschaften zu einer Reihe von "Begegnungen" einzuladen, die darauf abzielten, die Bewegung in Gang zu bringen, beschlossen de Jesus und eine Gruppe von Kollegen, persönlich mit religiösen Führern über die Idee zu sprechen. Sie bildeten zehnköpfige Komitees, die etwa 130 Communidades-Terreiro in der Baixada Fluminense besuchten.