Arturo García

Mexiko • Red de Agricultores Sustenables Autogestivos, S.C. (RASA)
Ashoka-Fellow seit 1988

Arturo Garcia hilft Kleinbauern, nach Jahrzehnten ohnmächtiger Armut und jahrzehntelanger, zerstörerischer Konfrontation echte wirtschaftliche Macht zu erlangen.

Die Person

Garcia wuchs in Guerrero als 10. von 13 Kindern eines armen Kaffeebauern auf. Sein Engagement, den Kleinbauern zu helfen – und sein bemerkenswertes Führungstalent – waren schon früh offensichtlich. In der High School nahm er beispielsweise 15 seiner Freunde mit in ländliche Gebiete, wo sie beim Aufbau von Kooperativen in Puebla, Tlaxcala und Morelos halfen. Von diesem Anfang an hat Garcia nie aufgehört zu lernen. Er arbeitete in Fabriken, half bei der Organisation ländlicher Unterstützung für streikende Arbeiter, versuchte, mit Freunden für ein Gewerkschaftsbüro zu kandidieren, und ging an die Costa Chica, um mit der Erprobung und Einführung seines Ansatzes zu beginnen.

Die neue Idee

Garcia hat ein erfolgreiches Modell von Genossenschaften im Besitz und Betrieb von Bauern geschaffen, die effektiver waren als die staatlichen Institutionen, die geschaffen wurden, um der Campesino-Bevölkerung zu helfen. Garcia hat diese parallelen Strukturen von Selbsthilfekooperativen geschaffen, die den Campesinos helfen, die Produktion, Vermarktung und Verteilung lokaler Cash Crops, insbesondere Kaffee, Holz und Kokosnüsse, zu kontrollieren. Seit Jahren ist Atoyac im Bundesstaat Guerrero die Epizentrum eines gewaltsamen Kampfes zwischen armen Bauern, die um ihre Existenz kämpfen, und der Unterdrückung dieser Gruppe durch eine privilegierte Minderheit, die die Produktions-, Vertriebs- und Vermarktungsprozesse kontrolliert. Garcia wuchs als Sohn eines armen Bauern in einer Familie mit 13 Kindern in Guerrero auf und entwickelte ein klares Verständnis für den Kampf und die gescheiterten Strategien der Bauern. Nach einer Ausbildung, in der er kleine Genossenschaften außerhalb der Region Atoyac aufbaute, schuf Garcia ein neues Modell der Campesino-Organisation, das äußerst effektiv war. Das Modell basiert auf drei Schlüsselkomponenten: (1) Es konzentriert sich eher auf wirtschaftliche als auf politische Ziele. Zum Beispiel Campesinos, die misstrauisch gegenüber "Organisatoren" sind. Treffen Sie nach den langen, bitteren Jahren der staatlichen Repression andere Campesinos aus erfolgreichen Genossenschaften und hören Sie von den wirtschaftlichen Vorteilen, die durch Genossenschaftsarbeit erzielt wurden. Sie entwickeln ein neues Verständnis von ländlicher Entwicklung, in der der Einzelne ein aktiver Teilnehmer, ein kontrollierender Akteur in der Entwicklung der Gemeinschaft ist. (2) Das Modell der Campesino-Organisation ist nicht konfrontativ. Garcia geht direkt zu staatlichen Institutionen und Funktionären und erklärt die Campesinos' neue Pläne und Strategien für die wirtschaftliche Entwicklung. Er hat (zur Überraschung vieler Regierungsführer) einen neuen Dialog zwischen den Campesinos und den politischen Führern in dieser Region eröffnet. Tatsächlich hat er sich von politischen Konfrontationen entfernt und schwenkt stattdessen wirtschaftliche Produktionsberichte, die die Campesinos authentifizieren. Wirtschaftsreform fordert. (3) Die Campesino-Organisationen parallel zu den staatlichen Institutionen, die nicht erfolgreich waren. Beispielsweise bietet die Campesino-Bank von Garcia, da sie frei von detaillierter Kontrolle und staatlicher Bürokratie ist, niedrigere Kreditzinsen mit günstigeren Bedingungen als die staatliche Banco de Credito Agricola. Die Vertriebszentren von Garcia, die nicht von der Ineffizienz und Korruption des staatlichen Vertriebsnetzes gebremst werden, sind wirtschaftlich weitaus erfolgreicher. Seine Organisation hat sogar begonnen, ihren Kaffee direkt an sympathische Genossenschaftsorganisationen in Frankreich, Großbritannien und Deutschland zu verkaufen.

Das Problem

Je weiter man in Mexiko nach Süden zieht, desto mehr ähneln die Sozial- und Landbesitzbedingungen in weiten Gebieten denen, die dazu beigetragen haben, so viele der kleinen Länder südlich seiner Grenzen in ein Chaos zu verwandeln. Garcias Heimatstaat Guerrero, der sich ironischerweise hinter und auf beiden Seiten von Acapulco entlang der Pazifikküste erstreckt, ist seit Generationen ein schmerzhaftes Beispiel. Es ist extrem arm. Mehr als eine Million Menschen leben am Rande der Existenz. Analphabetismus und Arbeitslosigkeit sind hoch; Straßen, Schulen und andere Dienstleistungen spärlich. Selbst als die Regierung zu helfen begann, haben Korruption und der Einfluss der Mächtigen einen Großteil der beabsichtigten Vorteile abgeschöpft oder umgeleitet. Das Land wurde von wenigen Menschen beherrscht, und erbitterte, oft blutige Kämpfe um das Land reichen bis in die Jahre der spanischen Herrschaft zurück. In den 1930er Jahren begannen erneut bewaffnete Kämpfe zwischen Campesinos und Landbesitzern. In den letzten Jahrzehnten führten neue bewaffnete Aufstände zu intensiven Bemühungen der mexikanischen Armee, die Gewalt zu unterdrücken. Hunderte wurden getötet. Bitterkeit, Misstrauen und öffentliche Angst vor Organisierung sind Teil des Erbes, dem Garcia ausgesetzt ist. Einer der Gründe, warum es den Bauern der Gegend, insbesondere den Kleinproduzenten, so schwer fällt, Profit zu machen und zu sparen, ist ihre Abhängigkeit von Schichten von Zwischenhändlern. Als ebenso unbefriedigend erweist sich das Bemühen der Regierung, Zwischenhändler durch staatlichen Einkauf zu ersetzen: Allfällige Vorteile verschwinden in hohen Kosten und/oder werden an andere Stellen verlagert.

Die Strategie

Garcia baut ein effizientes Netzwerk kooperativer Organisationen auf, die sich alle gegenseitig verstärken. Er hat schnell darauf gedrängt, Größenvorteile zu erzielen – administrativ, beim Einkauf und Verkauf von großen Mengen, beim Vertrieb und beim Aufbau einer soliden Unterstützungsbasis. Garcia hat seinen Ansatz so konzipiert, dass die Teilnehmer ihn sowohl ausführen als auch bei der Verbreitung an ihre Nachbarn helfen können. Landwirte aus erfolgreichen Genossenschaften reisen an neue Orte, an denen die Landwirte möglicherweise noch unsicher sind, ob genossenschaftliche Netzwerke funktionieren, und teilen ihre Erfahrungen. In einigen Fällen bleibt und lebt ein Mitglied von Garcias Organisation bis zu 1-2 Jahre bei den neuen Landwirten der Kooperative, um sicherzustellen, dass sie das Modell verstehen und erfolgreich anpassen. In Guerrero hat Garcia je nach Ernte zwischen 10 und 90 Prozent der Bauern organisiert. Er hofft, dass sich das Modell auf den Rest Mexikos ausbreitet. Zu diesem Zweck hat er in den letzten Jahren beim Aufbau einer neuen nationalen überparteilichen Allianz von Campesino-Organisationen geholfen.