Enrique VelázquezMexiko • Ashoka-Fellow seit 1989
Enrique Velazquez gründete das Durango Committee for the Preservation and Defense of the Environment, ein Modell der Zusammenarbeit zwischen Regierung, Industrie und Gesellschaft. Dieser Ansatz ersetzt lähmende Konflikte, löst Umweltprobleme und fördert ökologisch sinnvolle, ausgewogene Alternativen.
Die Person
Enriques Familie stammt aus dem nördlichen Bundesstaat Sinaloa, wo er aufwuchs und bis zur High School ging. In den frühen 70er Jahren verließ er sein Zuhause, um in der Hauptstadt Mexiko-Stadt zu studieren. An der National University studierte er zunächst Mathematik, wechselte aber nach einem Jahr den Studiengang und schrieb sich für Wirtschaftswissenschaften ein, weil er der Meinung war, dass diese mehr auf konkrete Probleme ausgerichtet seien. Sein Studium finanzierte er durch eine mehrjährige Teilzeittätigkeit als Buchhaltungsassistent. Mitte der 80er Jahre begann er mit der Arbeit an Schulungsprogrammen für Kleinbauerngemeinschaften im sozial angeschlagenen Westküstenstaat Guerrero. Sein wachsendes Interesse und seine Besorgnis führten ihn dazu, anderen ländlichen Organisationen in der Gegend zu helfen, hauptsächlich bei der Projektgestaltung und -bewertung. Schließlich führte ihn diese Arbeit zum Comite de Defensa Popular in Durango. Die stark beeinträchtigte und destruktive Situation, die er dort vorfand, war die Herausforderung, die zur Gründung des Comite de Defensa y Preservacion Ecologica führte.
Die neue Idee
Enrique hat ein großes Problem aufgegriffen: die Verschmutzung der Gewässer des Rio Tunel, des Flusses, der einen Großteil des Bundesstaates Durango durchfließt und mit Wasser versorgt, und ihn zu einem Dreh- und Angelpunkt für die ökologische und wirtschaftliche Entwicklung gemacht der Staat. Um dies zu tun, musste er ein Muster überwinden, bei dem die Hauptakteure nicht miteinander reden und sich bestenfalls in geringer gegenseitiger Wertschätzung halten. Stattdessen hat er ein politisches Umfeld und einen verlässlichen Faktenrahmen geschaffen, der (a) eine effektive kollektive Problemlösung antreibt und (b) ermöglicht. Enrique wendete diesen Ansatz auf die Probleme des Rio-Tunels an und generierte eine Reihe kreativer Lösungen, die selbst zu nützlichen Modellen geworden sein könnten. Einer davon ist der Treuhandfonds, den er Regierung, Industrie und Kleinbauern überredet hat, gemeinsam einzurichten, um eine Reihe umweltverträglicher Investitionen zu finanzieren, die den Hauptopfern der Verschmutzung des Flusses – den stromabwärts gelegenen Landwirten – bei der Anpassung helfen würden. Diese Investitionen verschaffen den Bauern beispielsweise Zugang zu sauberem Wasser, das sie, ihre Tiere und ihre Ernte nutzen können, indem sie verlorene lokale Quellen wiederherstellen. Vielleicht ebenso wichtig ist, dass der Treuhandfonds die wichtigsten Akteure dazu verpflichtet, sich gemeinsam ehrlich und analytisch den Problemen ihres Bereichs zu stellen und dann Lösungen umzusetzen, die für alle am sinnvollsten sind. Die Summe dieser individuellen Lösungen stellt einen integrierten und neuartigen Ansatz dar, um die chronisch schwerwiegenden sozialen und ökologischen Probleme anzugehen, die durch die rapide Verschlechterung so vieler mexikanischer Wassersysteme in den letzten Jahrzehnten entstanden sind. Enriques Ansatz ist auch ein gutes Beispiel dafür, wie man externe Ressourcen erfolgreich in lokale Problemlösungen einbezieht. Er hat erfolgreich die National University hinzugezogen, um bei den zahlreichen erforderlichen technischen Analysen zu helfen, und ganz allgemein seiner kleinen privaten Organisation ein Maß an Glaubwürdigkeit zu verleihen, das für das Unternehmen von entscheidender Bedeutung ist. Dies geschah nicht nur durch das Konzipieren der Idee; die Bilanz der universitären Beiträge zu komplexen gesellschaftlichen Problemen, insbesondere derjenigen, die konfliktreich und daher politisch sind – trotz des allgemeinen Wunsches, dass die Universitäten einen größeren Beitrag leisten –, ist entmutigend spärlich. Seine Organisation musste das überbrückende Wissen und die Sensibilität bereitstellen, die Wissenschaftler und Gemeinschaften normalerweise daran hindern, sich zu verbinden. Enrique glaubt, dass sein Ansatz einen wichtigen Beitrag zur Lösung von Umweltproblemen in der Gemeinde weit über die Wasserscheide des Rio Tunel hinaus leisten kann. Jetzt greift er ein, um zu versuchen, einen langjährigen Skandal und Konflikt im Bundesstaat Coahuila zu lösen, wo ein Teil des Grundwassers gefährlich durch Arsen verseucht ist.
Das Problem
1988 beschlossen die Campesinos von Durango, die in der Nähe des Flusses Tunel lebten und systematisch auf die Verschlechterung ihrer Wasserversorgung geachtet hatten, die Zellulosefabrik niederzubrennen, die seit 15 Jahren ihre Industrierückstände in den Fluss warf. Die Entscheidung, obwohl sie nie vollzogen wurde, war der Höhepunkt eines Konflikts, den Enrique seitdem als Hauptakteur versucht zu lösen. Der Staat Durango war schlecht auf die industrielle Expansion vorbereitet. Es gab keinen Stadtentwicklungsplan, geschweige denn eine Vorkehrung für ein ökologisch ausgewogenes Stadtwachstum. Das Problem verschlimmerte sich 1985, als das inzwischen veraltete und ohnehin ineffiziente Abwasserbehandlungssystem nicht mehr funktionierte. Über 800 Liter kontaminiertes Wasser pro Sekunde flossen unentdeckt in den Tunel River, die Trinkwasserquelle für über eine halbe Million Einwohner der Hauptstadt Durango. Auch die Industrieabfälle der Zelluloseindustrie (Durango ist Mexikos wichtigster Staat in der Holzproduktion) flossen unbehandelt in den Fluss. Der hohe Gehalt an chemischen Abfällen des Flusses wirkte sich sogar noch schädlicher auf die Gesundheit der lokalen Bevölkerung aus, sowohl direkt als auch indirekt durch landwirtschaftliche Produkte und Vieh. Das Problem bestand damals nicht nur darin, die akute Verschmutzung der Wasserversorgung von Durango und die vielen damit verbundenen Missstände zu lösen, sondern auch, eine friedliche Versöhnung aller beteiligten Akteure – Industrie, Regierung und die Campesinos – herbeizuführen und dies allen dort bewusst zu machen war keine einzelne Ursache oder Lösung des Problems.
Die Strategie
Enrique ging von der Prämisse aus, dass keine Gruppe für die Verschmutzung des Flusses verantwortlich sei. Was benötigt wurde, war eine gut geplante technische Studie eines multidisziplinären Forschungsteams, das den tatsächlichen Grad der Verschmutzung des Flusses und seine Ursachen genau bestimmen konnte. Obwohl Regierung und Industrie zunächst skeptisch gegenüber dem wahren Ausmaß der Wasserverschmutzung im Land waren, überzeugten die Ergebnisse der Studie sie schnell von der Notwendigkeit eines Dialogs. Um dieses Ergebnis zu erzielen, war Glaubwürdigkeit von entscheidender Bedeutung. Enrique gewann ihn, indem er sowohl das Umweltministerium als auch die Nationale Universität einbezog und über die Ergebnisse ausführlich in Presse und Radio berichtete. Sein Lohn war eine Reihe wichtiger Vereinbarungen zwischen allen beteiligten Parteien. Wie bereits erwähnt, war eine der wichtigsten Errungenschaften von Enrique die Einrichtung eines sozialen Treuhandfonds (Fideicomisco). Es zieht Kapitalinvestitionen aus jedem der Sektoren an und finanziert den Ökologischen Plan für eine produktive regionale Entwicklung mit einer Gesamtinvestition von zwei Millionen Dollar. 50 Prozent stammen aus der Industrie, 35 Prozent von Behörden und 15 Prozent von lokalen Produzenten. Der Plan wird über 60 verschiedene produktive Aktivitäten finanzieren, hauptsächlich in den Bereichen Obstanbau, Viehzucht und Fischzucht. Gleichzeitig wurden zwei separate Wasseraufbereitungsprojekte ins Leben gerufen: eines in der Anfangsphase von der Regierung zur Behandlung der Abwässer der Stadt und ein weiteres zur Reinigung des Wassers der Zellulosefabrik. Eine Bürgeraufsichtskommission wird die Umsetzung überwachen und darüber Bericht erstatten. Enriques Projekt hat auch ein ökologisches Notfallprogramm eingerichtet, um einige der dringendsten Folgen der Verschmutzung des Flusses Tunel anzugehen. Beispielsweise befassen sich eine Reihe spezialisierter Gesundheitskliniken mit Krankheiten (hauptsächlich der Haut), die durch die Verunreinigungen des Wassers verursacht werden. Ein besonders wichtiger Teil der Reaktion des Durango-Projekts bestand darin, neue, sichere Wasserversorgungen für die Bauern zu schaffen. Neue Brunnen und die Wiederherstellung vieler alter Quellen der Region sind ein besonders wichtiger, kostengünstiger und entscheidender Teil der Problemlösung des Projekts. Darüber hinaus baut Enrique zusammen mit dem Landwirtschaftsministerium neue Projekte weiter vom Fluss entfernt auf, die ihre Wasserversorgung aus nicht verschmutzten Brunnen und Quellen beziehen können. Die Zukunft weist auf unterschiedliche Strategiefelder hin. Enrique besteht darauf, dass, wenn die Wasserversorgung vollständig geschützt werden soll, er auch mit der Quelle der Versorgung und mit den Waldgemeinschaften zusammenarbeiten muss, die letztendlich die Ursprünge der Flüsse schützen. Er zieht auch aus, um beim Aufbau ähnlicher Projekte in anderen Bundesstaaten zu helfen, insbesondere in Coahuila, wo Menschen mit arsenverseuchtem Wasser aus tiefen Grundwasserreservoirs versorgt werden.