Iftekhar EnayetullahBangladesch • Ashoka-Fellow seit 2001
Iftekhar und A. H. Md. Maqsood Sinha gehen die städtische Abfallentsorgung an, indem sie ein Netzwerk von dezentralen, finanziell autarken Kompostierungszentren aufbauen, die an die Bedingungen in Bangladesch angepasst sind.
Die Person
Maqsood ist in Dhaka City geboren und aufgewachsen und wuchs unter dem Einfluss der Wohltätigkeitsarbeit seines Vaters und der Teilnahme an sozialen Entwicklungsprojekten auf. In der Schule trat er dem Pfadfinderclub bei und nahm an verschiedenen Naturaktivitäten und Säuberungsprogrammen teil. Nach seinem Abschluss in Architektur gründeten Maqsood und zwei Kommilitonen eine Firma, aber später setzten sie alle ihr Studium fort, einschließlich Maqsood, der am Asian Institute of Technology in Thailand einen Master-Abschluss in Stadtplanung erwarb. Seine Diplomarbeit untersuchte das informelle Recycling in Dhaka. Iftekhar stammt aus einer Philanthropenfamilie. Sein Großvater und sein Onkel gründeten in ihrem Dorf Schulen und Moscheen. Sein Vater trat in das Bauamt ein, aber Iftekhar erkannte, dass der Zivildienst kein befriedigender Weg sein würde, um seine eigenen Ziele im öffentlichen Dienst zu erreichen, und so studierte er Bauingenieur und schrieb wie sein späterer Partner Maqsood eine Abschlussarbeit über Solid Abfall in Dhaka. Tatsächlich trafen sich die beiden, als sie ihre getrennten Recherchen abschlossen. Sie beschlossen, zusammenzuarbeiten, um Programme für die städtische Abfallwirtschaft zu entwickeln. Sie boten der Stadtverwaltung, dem örtlichen Ingenieurbüro und anderen Regierungsbehörden kostenlose Dienstleistungen an, fanden aber keine Abnehmer. Die meisten Ministerien waren nur an großen, teuren, mechanisierten Projekten interessiert, wie sie in den meisten Entwicklungsländern tatsächlich gescheitert sind. Ein Beamter hörte sie an und forderte sie dann heraus: Wenn ihre Ideen für gemeinschaftlich verwaltete Kompostanlagen so großartig waren, warum haben Maqsood und Iftekhar sie dann nicht selbst ohne staatliche Hilfe geschaffen? Inspiriert von der Herausforderung gründeten sie Waste Concern.
Die neue Idee
Maqsood und Iftekhar nutzen den hohen organischen Gehalt des Hausmülls und greifen auf einen Pool bereitwilliger Arbeitskräfte zurück und errichten eine Reihe von Kompostierungsanlagen auf Gemeindeebene, die Müll in Dünger umwandeln. Ihre Arbeit erfüllt nicht nur den Bedarf an effizienten und umweltverträglichen Methoden zur Abfallbewirtschaftung, sondern auch die Nachfrage nach organischen Düngemitteln. Die Stadtverwaltung erkennt diese Vorteile an und erlaubt dem Paar, Baulücken für ihre Arbeit zu nutzen. Um die Nachbarn für sich zu gewinnen, war nicht nur ein gutes Argument für das Recycling erforderlich, sondern auch eine technische Lösung für den berüchtigten Gestank, der Müllhalden einen schlechten Ruf verleiht, also passten Maqsood und Iftekhar ein System an, das den Geruch niedrig halten würde. Neben der Kompostierung haben Maqsood und Iftekhar in zwei Slums von Dhaka ein kostengünstiges Programm zur Entsorgung fester Abfälle entwickelt und umgesetzt. Mit Unterstützung der Vereinten Nationen haben sie ein srilankisches Modell der Fasskompostierung adaptiert, das es Slumbewohnern ermöglicht, ihre Küchenabfälle zu kompostieren. Die Menschen können ihre nährstoffreichen Produkte an die Organisation von Maqsood und Iftekhar verkaufen. Die beiden weisen darauf hin, dass es sinnlos sei, Menschen, die in Slums leben, zu einer sauberen Umwelt zu ermahnen, wenn sie nicht genug Essen auf dem Tisch haben. Nur durch den Nachweis, dass Abfall eine Ressource ist, war es möglich, ihre Zusammenarbeit zu gewinnen. Wie Mohammad Azizul, ein älterer Slumbewohner, bemerkte: „Der Slum ist sauberer, wir verdienen Geld und es gibt weniger Krankheiten.“
Das Problem
Bangladesch hat ein Müllproblem. Dhaka, mit rund zehn Millionen Einwohnern, hat besonders große Schwierigkeiten, mit der ständig steigenden Abfallentsorgungslast Schritt zu halten. Die Stadt erzeugt jetzt jeden Tag über 3500 Tonnen Abfall, was die Bewältigungskapazität der städtischen Behörden bei weitem übersteigt. Andere städtische Gebiete wie Chittagong mit vier Millionen Einwohnern und Khulna mit fast einer Million Einwohnern sollen über zwölfhundert bzw. zweihundert Tonnen Abfall pro Tag produzieren. In den Slums, wo über 30 Prozent der Bevölkerung leben, gibt es keinen kommunalen Abholdienst. Zurück in Dhaka schaffen es Stadtarbeiter und informelle Aasfresser, weniger als die Hälfte des Mülls einzusammeln. Was übrig bleibt, bis zu neunzehnhundert Tonnen, wird nicht eingesammelt und findet seinen Weg in Gullys oder liegt auf den Straßen, Marktplätzen, Slums, offenen Müllhalden, Brachflächen und Flussufern herum. Müll überwältigt Mensch und Natur gleichermaßen. Eine unzureichende Sammlung, Behandlung und endgültige Entsorgung fester Abfälle führt zur Verschmutzung von Grund und Trinkwasser, zur Kontamination von Lebensmitteln, zur Verbreitung von Krankheiten, zu verstopften Abflüssen und zu einer deutlichen Verschlechterung der Lebensqualität in den Städten. Das andere Umweltproblem, mit dem Bangladesch konfrontiert ist, ist der übermäßige Verlust der Oberbodenfruchtbarkeit durch den übermäßigen Einsatz von chemischen Düngemitteln und Pestiziden. Organisches Material wird jetzt auf weniger als ein Prozent geschätzt; das kritische Niveau liegt bei drei Prozent. Vor der grünen Revolution nutzten die Bauern Kuhmist oder verrottete Abfälle, um den Boden zu nähren. Heutzutage wird Mist als Brennstoff verbrannt, und die chemischen Düngemittel, die ihn ersetzt haben, sind in Flüsse und Kanäle geflossen und haben mehrere lokale Fischarten getötet. Doch diese beiden Probleme – überquellender Müll in der Stadt und die organische Verarmung des ländlichen Raums – könnten eine gemeinsame Lösung haben.
Die Strategie
Die Lösung von Maqsood und Iftekhar ist konzeptionell einfach – sie schlagen vor, organisches Material von dort, wo es ein ekelhafter Überschuss ist, dorthin zu transportieren, wo es ein Segen für die Umwelt sein kann –, aber operativ komplex, weil es auf Privatpersonen, Regierungen und Unternehmen angewiesen ist, um zu funktionieren. Bevor sie begannen, befragten Maqsood und Iftekhar Nachbarn, um herauszufinden, wie sie über die Abfallentsorgung denken und ob sie bereit wären, daran teilzunehmen. Die Umfrage ergab, dass die meisten Einwohner mit dem bestehenden kommunalen Müllabfuhrdienst von Dhaka nicht zufrieden waren und an einer Alternative interessiert waren. Wann immer Maqsood und Iftekhar eine neue Kompostanlage eröffnen wollen, nutzen sie diese Umfrage, deren Ergebnisse immer dieselben sind. Beim ersten Mal, obwohl sie durch die Umfrageergebnisse ermutigt wurden, wussten sie jedoch, dass niemand eine Müllhalde nebenan haben wollte. Einen Standort innerhalb der Gemeinde zu finden, war eine Herausforderung, aber schließlich stimmte der Lions Club zu, Land zur Verfügung zu stellen. Die nächste zu überwindende Hürde bestand darin, den Nachbarn zu demonstrieren, dass das, was Maqsood und Iftekhar vorschlugen, keine gewöhnliche Müllhalde war – faulig und unansehnlich –, sondern eine produktive Einnahmequelle. Sie hatten Kompostierungsmethoden bereits gründlich recherchiert und ihre technischen Möglichkeiten auf zwei Systeme eingegrenzt, den chinesischen Haufen und den indonesischen Windrow. Die indonesische Technik kontrollierte den Gestank besser, daher passten Maqsood und Iftekhar die Größe und Form der Belüfter an ihren Zweck an. Mit der richtigen Technologie waren Maqsood und Iftekhar bereit, mit den Menschen zu arbeiten. Durch die Zusammenarbeit mit Nachbarschaftsvereinen, die Kommunikation über ihre Pläne durch Plakate und die Erstellung geeigneter Schulungsmaterialien vermittelten sie nach und nach die Bedeutung der Mülltrennung an der Quelle, im Hinblick auf die spätere Kompostierung sowie das Recycling im Allgemeinen. Das Training war eine individuelle Angelegenheit, bei der Außendienstmitarbeiter jeden Haushalt einzeln besuchten. Die Botschaft, die Maqsood und Iftekhar den Nachbarn überbrachten, ist die gleiche, die ihre allgemeine Philosophie leitet: Abfall ist eine Ressource. Sie haben diesen Glauben in die Praxis umgesetzt, indem sie den organischen Dünger, den ihre Bestandteile produzieren, erfolgreich vermarkten. Ausgestattet mit Daten, die sinkende Ernteerträge mit zunehmendem Einsatz chemischer Zusatzstoffe in Verbindung brachten, stellten sie fest, dass fast alle Landwirte an einer alternativen Methode zur Nährstoffversorgung des Bodens interessiert waren. Maqsood und Iftekhar haben eine Absichtserklärung unterzeichnet, um ein Düngemittelunternehmen zu beliefern, das das Produkt in großen Mengen kaufen und vermarkten wird. Tatsächlich sind andere Unternehmen ähnlich interessiert, aber die Produzenten können vorerst nur einen großen Auftrag abwickeln. Derzeit kostet die Herstellung eines Kilogramms Kompost etwa zwei Cent, der für knapp vier Cent verkauft werden kann. Obwohl das Landwirtschaftsministerium den Einsatz von organischem Dünger fördert, wollen Maqsood und Iftekhar, dass sie mehr tun: Sie drängen darauf, dass er der Hauptgroßabnehmer wird, wie es in Indien und den Philippinen der Fall ist, da er die größte Vermarktung hat und Vertriebsnetze. Nachdem Maqsood und Iftekhar fünf Jahre lang ihr Demonstrationsprogramm durchgeführt und an die Türen der Regierung geklopft haben, konnten sie endlich die städtische Körperschaft und die Abteilung für öffentliche Arbeiten davon überzeugen, Regierungsland für die kommunale Kompostierung bereitzustellen. Dies war keine einfache Angelegenheit, denn im letzten Jahrzehnt sind die Grundstückspreise in Dhaka City in die Höhe geschossen, und die Behörden scheuen sich davor, öffentliches Land in die Hände von Privatpersonen oder Organisationen fallen zu lassen. Maqsood und Iftekhar gelang es, ein Netzwerk innerhalb der Regierungsbürokratie aufzubauen, das eine Vereinbarung mit dem Umweltministerium, der Stadtverwaltung und der Abteilung für öffentliche Arbeiten ermöglichte. Im Rahmen dieser Vereinbarung würde das Ministerium das Projekt durchführen und Maqsood und Iftekhar wären die ausführenden Behörden, wodurch die Angst des Unternehmens und der öffentlichen Arbeiten zerstreut würde. Ihr Land wäre unter der Kontrolle eines Regierungsministeriums und nicht in privater Hand. Das andere Hindernis, mit dem Maqsood und Iftekhar konfrontiert waren, war, dass die jeweiligen Regierungsbehörden behaupteten, es sei kein Land verfügbar. Unerschrocken untersuchten und identifizierten Maqsood und Iftekhar selbst unbebaute Flächen und entwickelten eine Strategie für die zonenweise Abfallbewirtschaftung durch ein Netzwerk dezentraler Kompostierungsanlagen. Sie haben aus eigener Erfahrung gezeigt, dass kreative private Unternehmungen die Arbeit der Entsorgungsträger unterstützen und Einnahmen für alle Beteiligten generieren können. Sie setzen sich daher für mehr Partnerschaften zwischen Regierung, Nichtregierung und Privatsektor ein, um dieses ernste Problem anzugehen. Verschiedene Einzelpersonen, Nichtregierungsorganisationen, Stadtbeamte und Kommunalbehörden aus dem ganzen Land wenden sich jetzt an Maqsood und Iftekhar, um Schulungen und Ratschläge zur Einrichtung ähnlicher Programme an anderen Orten zu erhalten. Die Weltbank und die Swiss Development Corporation haben ihren innovativen Ansatz erkannt und unterstützen eine Organisation in Khulna City bei der Ausbildung im Rahmen eines Plans, bis Ende 2000 eine Kompostierungsanlage zu eröffnen. Maqsood und Iftekhar organisierten Anfang 2000 ein regionales Seminar, das verschiedene Gruppen und politische Entscheidungsträger in Süd- und Südostasien zusammenbrachte, die sich mit der Bewirtschaftung fester Abfälle befassen, insbesondere mit kommunalen Abfallbewirtschaftungsprogrammen. Die Ziele des Workshops waren der Austausch und die Dokumentation bewährter Verfahren und Erfahrungen sowie die Sensibilisierung für verschiedene Initiativen in der gesamten Region. Durch dieses internationale Netzwerk beabsichtigen sie, ihre regionale Datenbank zur Nutzung durch Akademiker, Studenten, Regierungsstellen, Organisationen der Zivilgesellschaft und andere weiterzuentwickeln. Maqsood und Iftekhar überzeugten nicht nur die städtische Körperschaft, die Abteilung für öffentliche Arbeiten und das Umweltministerium, ähnliche Programme in anderen Teilen von Dhaka einzurichten, sondern waren 1998 auch maßgeblich dafür verantwortlich, Recycling und Kompostierung in die nationale Abwasserpolitik aufzunehmen. Der nächste Schritt ist es, das Programm in den nationalen Rahmen zu bringen, indem es in die Satzungen der Kommunalverwaltungen aufgenommen wird. In Indien wurde dies durch die Intervention des Obersten Gerichtshofs erreicht. Maqsood und Iftekhar studieren die Erfahrung in Indien, um sich darauf vorzubereiten, dasselbe in Bangladesch zu tun. Das Programm hat breite Medienberichterstattung erfahren und wurde im Juli 1999 vom Urban Management Program, das von UNCHS und Habitat durchgeführt wird, als städtische Innovation anerkannt. Darüber hinaus haben sie Unterstützung vom Regionalen Stadtentwicklungsbüro von USAID und vom Sustainable Environment Management Program von UNDP erhalten. Diese Verbindungen und öffentlichen Ehrungen können nur dazu beitragen, die Einstellung zur Bewirtschaftung von Hausmüll zu ändern und ein Gefühl der Verantwortung der Gemeinschaft für die eigene Entwicklung zu entwickeln.