Anisuzzaman KhanBangladés • Ashoka Fellow desde 1990
Anisuzzaman Khan, un biólogo de vida silvestre entrenado y comprometido, preferiría pasar su tiempo en la orilla de un río de Bangladesh que en la oficina del banco con aire acondicionado donde ha estado trabajando. Está construyendo un movimiento de trabajadores igualmente comprometidos (deben pasar al menos 100 horas al año en el campo para seguir siendo miembros), el Movimiento de Conservación de la Naturaleza para ayudar a Bangladesh a encontrar un equilibrio nuevo, sostenible y armonioso entre su gente y todos los aspectos de la naturaleza. mundo.
La persona
Anisuzzaman nació en 1956 en Manikganj. Su padre, un maestro de escuela, estaba completamente comprometido con la educación de sus hijos, y tanto Annisuzziman como su hermano fueron a la universidad. El interés de Anisuzzaman por la naturaleza se desarrolló temprano, al igual que su impulso empresarial. En parte, inspirado por el interés de su hermano mayor por las aves, como estudiante de Devendra College en Manikganj, Khan comenzó a estudiar la naturaleza organizando un Club de Estudio de Ecosistemas Rurales y un Club de Naturaleza. Luego pasó a la Universidad de Rajshahi, donde completó su B.Sc. (Honores) en Zoología en 1987 y M.Sc. en 1981. Luego se matriculó en el M.Phil. en la Universidad de Dhaka en 1982. Como parte de este trabajo de posgrado, se unió al Proyecto Elefante de WWF / UICN en el área de Cox's Bazar y desempeñó un papel en el desarrollo de un programa que ha ayudado con éxito a proteger estas manadas de elefantes. Incluso entonces, él y sus amigos estaban buscando formas que eventualmente pudieran respaldar el trabajo de campo que ahora está lanzando. Fueron pioneros en una serie de usos decorativos mejorados de las habilidades locales, innovaciones que fueron rápidamente adoptadas por importantes empresas de la zona, pero que les resultó difícil explotar. Incluso mientras trabajaba posteriormente en su banco, Anisuzzanan mantuvo su enfoque. Se iría a la orilla del río desarrollando los ingredientes para este programa tan pronto como los banqueros comerciales lo permitieran.
La idea nueva
En Bangladesh, la dependencia del hombre de la naturaleza es especialmente inmediata y evidente. Después de décadas de desarrollo ambientalmente ciego y cada vez más agresivo, esta tierra naturalmente hermosa está sufriendo las consecuencias, p. inundaciones repentinas, sequías y pérdida de especies. Anisuzzaman siente que las soluciones deben encontrarse en el campo. Ya había iniciado un censo de las especies de Bangladesh, especialmente las que se encuentran en peligro. Armados con este conocimiento, él y sus colegas se están poniendo a trabajar tanto para ayudar a los aldeanos a aprender cómo adaptarse de manera más efectiva como para fomentar nuevas políticas sociales y económicas. Por ejemplo, ha demostrado a los aldeanos en un área cómo pueden entrenar a una especie de nutria en peligro de extinción para que persiga peces en sus redes, transformando así una plaga y un competidor en un amigo y aliado. Los aldeanos ahora están criando nutrias en lugar de matarlas, y el trabajo de Anisuzziman se ha convertido en difundir la palabra y la técnica. También está luchando para darle un futuro al lagarto monitor en peligro de extinción ayudando a los aldeanos a aprender que devora roedores y que, de hecho, es el salvador de los cultivos de los agricultores. A medida que se asimila este mensaje, el 10-15 Taka que traerá la piel de un lagarto parece cada vez menos atractivo. Otro ejemplo: está difundiendo el entendimiento de que los patos proporcionan fertilizante natural para los peces y no comen granos como parte de un esfuerzo más amplio para evitar que las personas les disparen, especialmente en los meses de invierno. A veces, el cambio de política fluye con relativa facilidad a partir de los hechos que produce su tipo de trabajo de campo. Es muy poco probable que el gobierno mantenga una especie en su lista de exportación cuando el censo muestra que solo quince individuos permanecen vivos en el país (un caso real). La idea de Anisuzzaman implica mapear no solo las especies en riesgo, sino todo el patrón de interacciones de las que ellas, el resto del ecosistema local y la población local son partes que interactúan. Esto implica una observación natural experta y aprender mucho de los residentes humanos locales. Así armado, intenta ayudar a que el sistema vuelva a un equilibrio nuevo y sostenible. Para lograrlo, es necesario que las bases, la educación y la promoción de políticas sean igualmente imaginativas y sensibles.
El problema
Durante las últimas tres décadas, los bosques y ecosistemas rurales de Bangledesh han experimentado cambios sin precedentes. Muchos de los bosques casi han desaparecido; otros se están convirtiendo en plantaciones de caucho u otros usos biológicamente limitados. La densidad de población más alta del mundo por hectárea presiona cada ecosistema de cien maneras. Una inversión en infraestructura mal considerada tras otra ha interrumpido importantes equilibrios, generalmente con consecuencias destructivas tanto para las especies nativas como para las personas que dependen directamente de los bienes comunes ambientales. Los cambios en la gestión del agua han sido especialmente perjudiciales. Todo esto se ha hecho con muy poca consideración por las consecuencias en la modesta reserva de recursos biológicos de Bangladesh. Quizás tan desalentador es que gran parte del trabajo ambiental que se realizó se basó en un análisis tan estrecho y de un solo componente de lo que de hecho son situaciones de interacción enormemente complejas que es casi tan probable que tales intervenciones perjudiquen como ayuda. personal técnico y sin acceso a datos esenciales, ni se ha contado con mucha ayuda experta. Históricamente, la universidad se ha centrado primero en el trabajo de laboratorio, mientras que el departamento forestal del gobierno ha tenido solo una décima parte del uno por ciento de su personal capacitado técnicamente para hacer biología de campo.
La estrategia
El ochenta y cinco por ciento de todos los bangladesíes viven fuera de las pocas ciudades y dependen en gran medida de la naturaleza. Saben mucho sobre los animales, las plantas y los ciclos naturales en los que viven. Tradicionalmente, usaban estos recursos naturales de manera sensata y constante, aprendidos mediante prueba y error lentos en un mundo estable y poco cambiante. La estrategia de Anisuzzaman comienza con esta fuerza. Aprende de la gente local y luego agrega sus propias observaciones y conocimientos científicos, compartiéndolos con ellos a medida que avanza el trabajo. Para él, la población local es mucho más que informantes; también tienen compasión y un interés personal en una base de recursos naturales estable y restaurada. Son aliados fundamentales. También son beneficiarios clave. Anisuzzaman ve servirlos como un objetivo central. También son el primer objeto de su labor educativa. En última instancia, son quienes viven en estas áreas quienes deben reestructurar el impacto humano en un nuevo patrón sostenible. Al comprender las necesidades y los patrones de la población local y de las especies no humanas, busca un patrón estable que satisfaga las necesidades de ambos. Una vez que ha desarrollado prototipos que cumplen con esta prueba, difunde la nueva solución de muchas formas diferentes. Planea una revista en bengalí, carteles, folletos y manuales principalmente para escuelas y organizaciones voluntarias. También se acercará a la población urbana y a los responsables políticos. Sin embargo, los verdaderos campeones probablemente resulten ser los miembros del movimiento, generalmente jóvenes profesionales serios y entrenados científicamente (pero generalmente con un trabajo no relacionado). Están muy dispersos por todo el país y proporcionarán el seguimiento necesario a nivel local en todas las fases del trabajo. Anisuzziman ve que su trabajo atraviesa varias fases. Inicialmente, centrará gran parte del trabajo en desarrollar el censo de qué flora y fauna existe y de cómo las utilizan las poblaciones actuales y tradicionales. Con esta información, él y sus colegas buscarán las áreas ecológicamente más críticas que necesitan atención urgente. Una vez identificados, se ponen a trabajar para encontrar, demostrar y difundir patrones sostenibles nuevos (o resucitados). Finalmente, a medida que construye el movimiento, espera que también se convierta en un centro de capacitación para quienes trabajan en el área, ya sean guardias forestales o ingenieros civiles.