Carlos antonio Bezerra da silvaBrasil • Ashoka Fellow desde 1990
Carlos Antonio Bezerra, un migrante de 26 años a Río de Janeiro desde el noreste de Brasil, está impulsando nuevas investigaciones químicas y de salud sobre la adicción a las drogas y está experimentando con nuevas formas prácticas de lidiar con los crecientes y distintivos problemas de las drogas. frente a tantos niños de la calle de Río.
La persona
Hijo de un músico municipal en la pequeña ciudad nororiental de João Pessoa, Carlos se destacó en la escuela. Fue fuertemente influenciado por un maestro (ahora secretario de Cultura del estado) que estaba interesado en el uso del teatro con fines sociales. Ayudó a Carlos a establecer una organización estatal para fomentar el teatro social. Apoyándose como músico, Carlos y un grupo de amigos se hicieron cargo y ampliaron enormemente el alcance de los músicos de la zona. Carlos comenzó a trabajar con niños de la calle en 1984 cuando escribió y produjo una obra de teatro sobre las condiciones que enfrentan los niños de la calle de la ciudad. La mitad del elenco eran niños de la calle. En 1987, Carlos vino a Río de Janeiro para trabajar en una de sus favelas más grandes (barrios marginales ilegales) con un conocido organizador comunitario. Cuando este proyecto llegó a su fin, trabajó con varios grupos que se ocupaban de los niños de la calle. Cada vez más, se dirige a sus propias ideas y a los niños que son más difíciles de alcanzar y tienen los problemas más difíciles.
La idea nueva
En un país donde las filosofías para tratar con los niños de la calle parecen tan abundantes como los propios niños, Carlos es uno de los únicos & quot; educadores de la calle & quot; centrarse claramente en el problema del uso indebido de drogas entre esta población. Él cree que ningún intento de proporcionar trabajo, educación o un lugar para vivir a los niños dependientes de las drogas puede funcionar sin lidiar con las drogas. La mayoría de los trabajadores sociales, que se sienten presionados para ser eficaces con los niños sin drogas, se alejan de este grupo de difícil acceso. Los educadores de la calle, incluidos los más de 300 en Río de Janeiro, y otros que se ocupan de los niños de la calle, necesitan nuevos enfoques específicos. a este problema. Carlos les está proporcionando el mapa farmacológico, psicológico y sociológico que necesitan. En cada una de estas tres dimensiones, los niños de la calle difieren mucho de otros segmentos de la población. Mientras que los consumidores de clase media y alta pagan mucho por el alcohol y la cocaína, los niños de la calle abusan de sustancias comunes como pegamento, líquido para encendedores, medicamentos para la tos y BIN (benceno, éter y agua azucarada). Los folletos sobre cómo ayudar a los adictos a la cocaína tienen poca relevancia en este mundo tan diferente. Las necesidades que tienen estos niños, ya sean prácticas (por ejemplo, para ocultar el hambre) o psicológicas, también son diferentes. Carlos está trabajando definiendo estas diferencias, rastreando cómo interactúan e identificando partes particularmente críticas del proceso que requieren atención temprana. También está desarrollando formas de llegar a esos niños de manera eficaz, encontrando formas de involucrar incluso a los usuarios más acérrimos en el autodescubrimiento. Por ejemplo, usa un & quot; juego de olfateo & quot; para ayudarlos a darse cuenta de cómo inhalar pegamento destruye (entre otras cosas) su capacidad para oler. En este juego, llena una serie de pequeñas bolsas de papel marrón con arena húmeda, cáscaras de naranja y una variedad de otros objetos con olores distintivos, y luego desafía a los jóvenes a adivinar qué hay en cada bolsa según su olor. . Como era de esperar, los inhaladores de pegamento pesado funcionan mal. Con el tiempo, Carlos espera trasladar algunas de sus propias intervenciones a un escenario más grande que la calle, por ejemplo, utilizando un teatro para la danza, el ejercicio y el arte. Espera que esto se convierta en una & quot; escuela & quot; especial. para estos niños. Carlos también quiere crear un centro físico donde los niños de la calle con graves problemas de drogas puedan venir o ser referidos para recibir tratamiento. Este centro serviría simultáneamente como punto focal para los educadores de calle y otras personas que trabajan con esos niños.
El problema
Nadie sabe cuántos niños pasan la mayor parte de su juventud en las calles. Una agencia responsable estima que solo en Sao Paulo y Río puede haber hasta 2,8 millones de niños en las calles. La precipitada urbanización de Brasil en las últimas dos décadas, la prolongada crisis económica, el deficiente sistema de educación primaria y los recientes recortes en el gasto social explican en parte esta alta cifra. Obligados a salir a las calles para ganarse la vida para sus familias o porque no tienen otras alternativas, los niños de la calle a menudo recurren a la delincuencia menor, la violencia, la mendicidad, la prostitución y el consumo de drogas en la lucha por sobrevivir. En Río de Janeiro y otras ciudades, El subidón más popular de los niños de la calle se produce untando pegamento de zapatero en el fondo de una bolsa de plástico e inhalando, produciendo mareos y alucinaciones ocasionales que pueden durar varias horas. Esnifar pegamento tiene muchas consecuencias, ninguna de ellas buena. La práctica daña la salud de los niños, provocando pérdidas mucho más graves que el olfato. El uso prolongado daña la mente, tanto fisiológica como psicológicamente. Puede conducir a la muerte, especialmente cuando oculta o agrava otros problemas. Es probable que las drogas también afecten las relaciones de estos niños con los demás, llevándolos a guetos de otros consumidores y haciéndolos menos propensos a atraer ayuda y más propensos a ser arrastrados a los niveles de entrada de la creciente droga del país. pandillas. En algunos casos, inhalar pegamento conduce a medicamentos más costosos e incluso más peligrosos. Esto solo intensifica todo el ciclo miserable. A pesar de que miles de niños quedan así atrapados en el ciclo de la farmacopea especial de la calle, hasta ahora ni el gobierno principal ni las instituciones privadas han desarrollado programas efectivos de educación o rehabilitación de drogas para abordar el problema. En cambio, el gobierno continúa enfocándose en reunir a algunos de los niños más visibles y ponerlos bajo llave en instituciones más parecidas a las penitenciarías que a las escuelas o albergues.
La estrategia
Carlos planea trabajar con tres grupos mientras desarrolla este programa: los niños de la calle del centro de Río, los educadores de la calle y otros que trabajan con niños de la calle de todo el país, y médicos y otros especialistas técnicos. Su trabajo directo con los niños de la calle de Río, combinado con la información proporcionada por los especialistas, le permitirá desarrollar nuevas herramientas para quienes trabajan con estos jóvenes en todo el país. El trabajo directo y práctico de Carlos con el Río Los niños de la calle seguirán desarrollando y probando diversos enfoques y herramientas. Ampliará su uso de educadores externos y ex consumidores de drogas para ayudar a los niños a comprender cómo es probable que el consumo de drogas los afecte. Utilizará gimnasia y capoeira (un arte marcial afrobrasileño) para ayudar a los niños a desarrollar un sentido de su potencial físico, y además para ilustrar cómo las drogas los dañan. Organizará grupos de discusión para investigar cómo las drogas afectan las relaciones. Alentará a los que realmente progresan a que vayan a la escuela, y espera ayudar a algunos a aprender habilidades para crear carreras en el teatro y la música. En cada una de estas áreas, experimentará con nuevas secuencias, nuevos materiales y nuevos incentivos. Carlos también está trabajando para que los centros de investigación y los profesionales de la salud sumen sus habilidades especializadas para encontrar soluciones al problema. Hasta el momento ha logrado incentivar al Núcleo de Estudio del Uso de Drogas (NEPAD) de la Universidad Estatal de Río de Janeiro para que canalice algunos de sus recursos hacia esta área especial. Recientemente, ayudó a coordinar una serie de seminarios en los que los investigadores de la NEPAD orientaron a los educadores de la calle sobre los efectos médicos de los inhalantes en niños y adolescentes. A continuación, espera trabajar con NEPAD para desarrollar programas de rehabilitación para niños adictos. El mayor impacto de Carlos vendrá al llegar a su tercera audiencia: los que trabajan con niños de la calle en todo el país. Él está preparando materiales sencillos y de fácil uso para ellos que explicarán la naturaleza y los efectos de las drogas de la calle, cómo tratarlas (por ejemplo, cómo distinguir sus síntomas y qué antídotos aplicar en caso de sobredosis), y cómo organizar un programa de rehabilitación de la calle completo con materiales. Luego quiere complementar estos materiales básicos con historietas y videos que los trabajadores de la calle puedan usar como ayuda. Carlos planea utilizar las redes existentes de dichos trabajadores, incluido el Movimiento Nacional de Niños de la Calle, para distribuir dicha información y materiales.