Abdu FerrazBrasil • Ashoka Fellow desde 2006
Aunque casi la mitad de la población tiene alguna ascendencia africana, las escuelas brasileñas hacen un mal trabajo en la enseñanza sobre la historia, la cultura y la herencia africanas de los afrobrasileños. Abdu Ferraz está ayudando a las escuelas y las empresas a adoptar una imagen más positiva de África y las oportunidades que presenta.
La persona
Abdu Ferraz nació en un pueblo de Sanza Pombo, en el norte de Angola. Sus padres eran miembros del Movimiento Popular para la Liberación de Angola, el grupo en el poder que defendía el socialismo africano. Desde la independencia, Angola sufrió una devastadora guerra civil. Para escapar de servir en el ejército en condiciones tan horrendas, los padres de Abdu falsificaron su certificado de nacimiento para reducir su edad en cuatro años. Sus padres querían que se fuera a Europa a estudiar y vivir con su hermano y su primo. En lugar de seguir los deseos de sus padres, Abdu a los 16 años se matriculó en el seminario y se graduó en filosofía en 1995. Durante este período, desarrolló talentos artísticos en poesía, narración de cuentos, antiguas religiones de su pueblo, y en su último año el editor del periódico del seminario. En 1995, Abdu fue trasladado a Brasil para completar su formación en el seminario. Al año siguiente, se desilusionó con el clero y se preocupó más por la vida de los afrobrasileños. En 1996, después de dejar el clero, Abdu regresó a Angola. Sin embargo, meses después, Abdu regresó a Brasil. Entre 1996 y 1999, Abdu fue columnista de Jornal Bragança Diário donde desarrolló el proyecto de Educação Paz e Amor (Educación para la paz y el amor), trabajando con diversas culturas en torno a la educación. En 1999, creó el certificado de “Amigo de África” que entregó a los brasileños que se dedicaron a desarrollar una relación África-Brasil para formalizar su compromiso. Una experiencia que simboliza el espíritu de perseverancia que siempre ha estado presente en Abdu fue una huelga de hambre en 1999 en Brasilia para protestar por la venta de armas brasileñas a Angola. Ese año su padre fue encarcelado por oponerse al conflicto armado en Angola. Después de un período de reflexión, Abdu auditó el programa de maestría en ciencias políticas de la Universidad de Campinas donde se dedicó a su deseo de llevar la historia y la cultura africanas a la sociedad y la educación brasileñas. . Con esta determinación, Abdu se dirigió a Diadema para desarrollar su proyecto “Raíces de Brasil”. Con el Proyecto Hummingbird y el Proyecto de Apoyo a Niños en Riesgo, Abdu comenzó a trabajar con la comunidad para conceptualizar una imagen de la herencia africana. Con fondos del Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados pudo remodelar su proyecto y crear PLEC con el objetivo de promover el continente africano en las escuelas de São Paulo. Desde entonces, su trabajo se ha realizado en diferentes sectores de la sociedad brasileña. Abdu es consciente de la importancia de su trabajo para las relaciones afrobrasileñas, así como de su responsabilidad como inmigrante africano de promover la memoria y la cultura compartidas entre brasileños y africanos. como una forma de superar el distanciamiento y deconstruir los estereotipos que impiden la cooperación afrobrasileña.
La idea nueva
Abdu ataca las ideas preconcebidas raciales presentes en la sociedad brasileña sobre la historia y la cultura africanas. Al ver lo difícil que era generar un debate público sobre raza y discriminación, Abdu creó el Programa de Vínculos Étnicos y Culturales (PLEC) para trabajar con niños, adolescentes y empresas. Abdu ofrece cursos extraescolares para niños y talleres de reformulación del sistema educativo para formar profesores en historia africana. Al darse cuenta de que los niños pasan la mayor parte de sus horas después de la escuela con sus abuelos que los cuidan mientras sus padres están en el trabajo, para complementar sus esfuerzos en las escuelas, Abdu también trabaja con estos abuelos para enseñarles sobre la cultura y la historia africanas. que pueden compartir con sus nietos. A través de los abuelos, consigue entrar en el núcleo familiar y romper aún más los estereotipos negativos sobre la herencia africana. Además de su trabajo con niños y adolescentes, Abdu se dirige al sector empresarial. Inicialmente, buscó incrementar las relaciones comerciales y culturales entre África y Brasil trabajando con empresas interesadas en la economía africana. También contribuyó al aumento de la demanda brasileña de productos y servicios africanos, lo que ayudó a generar salarios para los inmigrantes africanos. Abdu cree que después de estar expuesto a elementos de otras culturas, es posible aliviar la separación cultural entre África y Brasil y alentarlos a trabajar juntos para aumentar su fuerza en el comercio internacional.
El problema
La esclavitud, practicada desde la primera mitad del siglo XVI hasta 1888, marcó el patrón histórico del racismo institucionalizado en Brasil. La identidad del afrobrasileño, que con más de 80 millones de habitantes constituye casi la mitad de la población, siempre ha estado fuertemente ligada a la historia de la esclavitud y la noción de inferioridad de la raza negra. La exclusión y la falta de poder causada por la discriminación racial está presente en varios aspectos de la vida afrobrasileña. Las estadísticas del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística de 2003 confirman que los negros ganan en promedio la mitad del salario de los blancos y apenas el 2 por ciento de la población negra va a la universidad. Este contexto social contribuye a la perpetuación del proceso de exclusión de más de la mitad de la población brasileña.En 2003 el gobierno aprobó una ley que obligaba a las escuelas a enseñar historia africana, pero muchas escuelas aún tienen que cumplir o enseñar sobre África de manera positiva. . Las escuelas brasileñas tienden a enseñar sobre la historia y la cultura africanas de una manera que da a los estudiantes una mala impresión de África. Este es un problema real para los estudiantes negros, que pueden salir del aula con un estereotipo negativo de su propia cultura, herencia y comunidades. Parte del problema es que los maestros simplemente no han sido capacitados en este tema. Las empresas tampoco dan a África la importancia que se merece. Brasil busca convertirse en un actor global en el comercio internacional y, por lo tanto, no puede permitirse ignorar la importancia comercial y política de África. Si bien el comercio entre Brasil y África ha aumentado en los últimos años, las relaciones aún están poco desarrolladas y se podría hacer más. El comercio en África en 2004 representó apenas el 7 por ciento del comercio, mientras que la Unión Europea representó el 24 por ciento; Estados Unidos 20 por ciento; Asia 17 por ciento; Mercosur 10 por ciento; y el resto de América Latina al 9 por ciento.
La estrategia
Abdu creó originalmente el PLEC para promover el continente africano, mejorar la imagen de la historia, los valores y las tradiciones africanas y fomentar la interacción armoniosa entre las culturas africana y brasileña. Después de trabajar a través de varios eventos en espacios públicos, acotó su enfoque a dos áreas específicas: escuelas y empresas. Abdu busca reformar el sistema educativo para tener una visión más humanizada de África y empoderar a los afrobrasileños. Su programa utilizó la ley federal para ingresar a siete Centros Unificados de Educación y dos escuelas municipales de las Coordinadoras de Educación en Butantã e Ipiranga. PLEC ofrece 370 talleres mensuales con una asistencia promedio de 2.775 niños y adolescentes, lo que genera dos tercios del presupuesto de la organización. A partir de marzo de 2006, Abdu ampliará sus talleres a los 21 Centros de Educación Unificada de São Paulo. Estos cursos culminan con una ceremonia de graduación. Al ver que sus hijos aprecian la cultura africana, los padres también comienzan a aprender más sobre África. Abdu pide a los estudiantes que vuelvan a contestar el cuestionario que completaron al principio. Esto sirve como indicador para verificar cuánto aprendieron. Abdu también trabaja con familias. En lugar de involucrar a los padres directamente en sus talleres, Abdu creó un programa para trabajar con los abuelos. Se dio cuenta de que muchas familias de bajos ingresos dependen de los abuelos para cuidar a los niños mientras los padres trabajan. Abdu creó una asociación con los gobiernos del condado y los centros culturales de São Paulo para desarrollar cursos sobre la cultura africana para los abuelos, incluida la enseñanza del folclore africano. Este programa ha permitido un contacto intergeneracional entre ellos y sus nietos y ha consolidado una nueva interpretación de África y ser negro dentro del núcleo familiar. Abdu también trabaja para incrementar el número de profesores capacitados para enseñar sobre historia y cultura africanas. Los profesores de estos cursos son miembros de PLEC: inmigrantes africanos y brasileños blancos y negros. La mayoría de los cursos se ofrecen en conjunto con las autoridades gubernamentales, pero las personas interesadas pueden inscribirse en la clase o inscribirse en clases individuales. En 2004, PLEC graduó a 200 maestros de escuelas públicas en São Paulo y 350 abuelos. Abdu cree que la graduación de estos maestros y abuelos es un paso necesario para tener más personas equipadas para difundir su trabajo y metodología en São Paulo y el resto del país. Además, PLEC ha organizado diferentes eventos en otros municipios del estado de São Paulo. La otra área del trabajo de PLEC es mejorar las relaciones comerciales entre África y Brasil. La estrategia consiste en aumentar la demanda de bienes y servicios africanos. A través de PLEC, Abdu puede comprar diferentes productos africanos que utiliza en sus talleres y vende en las exposiciones y convenciones en las que participa. Abdu cree que para cambiar la imagen de África en Brasil, los brasileños deben entrar en contacto con productos africanos. y Cultura. Por lo tanto, a través del uso de productos africanos en su enseñanza y la venta de artesanías, Abdu permite al pueblo brasileño experimentar diferentes partes de la cultura africana y reflexionar sobre las conexiones que puedan ver entre la cultura brasileña y africana. Mediante la venta de estos productos, Abdu puede generar el tercio restante del presupuesto de PLEC.