Cyril Mooney

India • Loreto Day School, Sealdah
Ashoka Fellow desde 1990

La hermana Cyril está mostrando cómo las escuelas de clase media pueden integrar a los pobres que viven a su alrededor en su corriente educativa, para beneficio mutuo.

La persona

La hermana Cyril ha estado enseñando desde 1956. Pasó los primeros catorce de estos años en Lucknow, principalmente en la Escuela Intermedia. Durante el turbulento comienzo de la década de 1970 en India, se mudó a Calcuta. Unos años más tarde, su preocupación por las desigualdades tan vívidamente mostradas a su alrededor encontró expresión en una exposición de Justicia Social que organizó. Luego realizó una encuesta sobre la salud y el bienestar de los niños en la región. Desempeñó un papel en el lanzamiento posterior del Child in Need Institute, ahora una organización de bienestar infantil muy importante que sirve a niños pobres de barrios marginales y aldeas. Ella se convirtió en directora de Loreto Sealdah en 1979 y rápidamente comenzó los experimentos que la han convertido en el extraordinaria institución que es ahora. Hace diez años, la escuela tenía 730 niñas inscritas, ahora hay 1300, sin tener en cuenta el mayor número de niños de la comunidad, del pueblo y de la calle (y madres) a los que ella y sus estudiantes ahora también llegan.

La idea nueva

Como directora de la escuela Loreto en el área de Sealdah de Calcuta, la hermana Cyril ha podido hacer realidad muchos de sus sueños (y los planificadores de políticas nacionales) dentro de sus complejos: ha superado la polaridad existente en la educación india al reunir a niños de & quot; buenas escuelas & quot; con los que normalmente están excluidos del círculo encantado, para su beneficio mutuo. & quot; El efecto dominó & quot; Ella está demostrando, basada en la creencia de que todos reciben para dar, ha ayudado a transformar la escuela en un centro para el desarrollo comunitario en lugar de continuar como una torre de marfil académica distante. También ha logrado mantener una tasa mínima de deserción escolar entre los niños de las clasificaciones más diversas, académica, financiera, incluso cultural y religiosa. Estos logros demuestran algo importante, cómo el número de niños que se benefician de una escuela se puede aumentar sin costo adicional para la Nación. Después de haber desarrollado un ejemplo de caso de gran éxito, la hermana Cyril ahora quisiera estructurar su nueva metodología rentable para que pueda ser adoptada fácilmente por otras escuelas. En la medida en que tenga éxito, ayudará a salvar el profundo abismo que separa a los niños privilegiados de la India de los nacidos de padres pobres. Poco después de asumir el cargo de directora de la escuela en 1979, la hermana Cyril comenzó a presentar una idea de nivelación tras otra. El & quot; Alcance & quot; El programa, que ahora es prácticamente una parte del plan de estudios básico de la escuela, comprende visitas semanales a las escuelas de la aldea por parte de los estudiantes de tiempo completo de su escuela de la clase cinco en adelante. Allí, en una deliciosa inversión de roles, se convierten en `` profesores '', manteniendo registros de cada uno de sus `` alumnos ''. Ambos grupos ascienden juntos por las clases. El trabajo continúa durante los monzones y hay un seguimiento sistemático. Es una de las raras formas prácticas y efectivas de atraer a los jóvenes urbanos y rurales, ahora en mundos lejanos, juntos. Un & quot; drop-in & quot; sistema mediante el cual los niños de los barrios marginales pueden ingresar a la escuela en cualquier etapa, el uso de las instalaciones escolares y los estudiantes para enseñar a los niños que viven en la acera todas las tardes, el funcionamiento de una bolsa de trabajo simple, la formación de Clubes de Madres para impartir alfabetización, Las habilidades generadoras de ingresos y el conocimiento sobre el cuidado de los niños, y la reorientación de las reglas y estructuras que solían hacer que los niños económicamente desfavorecidos se sintieran inferiores, son elementos adicionales que se refuerzan mutuamente de la magia de la hermana Cyril.

El problema

Las profundas diferencias en la sociedad india generalmente se reflejan y refuerzan en el sistema escolar: si los jóvenes pobres están en la escuela, es en un lugar separado y terriblemente desigual. Una buena parte de la inversión sustancial de la India en educación es en instituciones para la élite y clases medias. Si estas instituciones pudieran llegar de manera efectiva a los niños pobres cercanos y las escuelas que los atienden, podrían ayudar a la India a cerrar sus persistentes y profundas brechas de clases y oportunidades. Las barreras para que esto suceda son formidables. La mayoría de las escuelas sienten que sus instalaciones ya están sobrecargadas. Los padres y los niños se preocupan por la dilución del esfuerzo que reduce la reputación y los estándares de su escuela, y su desempeño en los exámenes nacionales que abren y cierran sus oportunidades futuras. Además, ¿estarán seguros los jóvenes estudiantes? ¿Existe riesgo de enfermedad? ¿Sobrecargaría un programa así a los profesores que ya están plenamente comprometidos? ¿Cómo responderán las escuelas que ahora sirven a los pobres, ya sea en las aldeas o en un sistema municipal? ¿Cómo se crea una comunidad escolar coherente a partir de elementos tan profundamente diversos? Incluso si un director decide asumir todo esto, ¿su reemplazo estará tan comprometido?

La estrategia

Un modelo de trabajo, especialmente uno tan extenso y exitoso como la escuela de Sealdah, es fundamental para el argumento. También es necesario como laboratorio para probar nuevos desarrollos del modelo. En consecuencia, aunque la hermana Cyril está capacitando a otros para que se hagan cargo de una parte significativa de su carga de trabajo en la escuela, está comprometida a garantizar su éxito continuo; sin embargo, ha llegado el momento de difundir su modelo ampliamente. Su primer paso en esta dirección será preparar un manual práctico para ayudar a los directores de escuela a pensar en los innumerables problemas que tendrán que enfrentar si quieren reorientar sus escuelas en esta línea. Una vez que complete este manual, planea desarrollar un programa de estudios sobre la conciencia social práctica y la construcción de la comunidad que espera ayude a los maestros y estudiantes a desempeñar sus funciones. Así como su escuela ofrece capacitación para maestros de los alrededores, también espera producir materiales que ayuden a otras escuelas a desempeñar este papel. Estos materiales ayudarán, pero en última instancia son apoyos para el impulso principal de la hermana Cyril, persuadiendo a otras escuelas a dar el salto a su modelo. Ha tenido algunos éxitos parciales iniciales en Calcuta. Ahora debe llegar sistemáticamente a la amplia variedad de & quot; bueno & quot; escuelas de todo el país, ya sean musulmanas, laicas, cristianas o gubernamentales.