Anjana BatraIndia • Ashoka Fellow desde 1990
Anjana Batra, que ya es diseñadora y fabricante de juguetes educativos, quiere desarrollar y difundir el uso de una gama de juguetes / ayudas que aborden las necesidades específicas de aprendizaje de los niños con discapacidades mentales, auditivas, de aprendizaje, de visión y del habla.
La persona
Hija de un diplomático, Anjana recibió una maestría en Sociología de la Escuela de Economía de Delhi. También tuvo la oportunidad de experimentar cómo varias sociedades enfrentan los problemas sociales. Trabajó brevemente como trabajadora social en Mobile Creches en Delhi, un respetado programa voluntario privado que sirve a los hijos de los trabajadores de la construcción pobres, generalmente migrantes de la ciudad. También trabajó en una clínica de orientación infantil en Londres, como trabajadora social médica en un hospital de Dublín y en una guardería para niños socialmente desfavorecidos. Estas experiencias de servicio directo le dieron importantes conocimientos sobre las necesidades de los niños de todo tipo. También la dejaron con el deseo de tener un impacto más amplio que los permisos directos de trabajo social caso por caso. La exposición a un instituto de diseño en Ahmedabad y a la pequeña unidad de fabricación de su esposo le dio las herramientas para hacerlo. Comenzó a producir sus primeras ayudas educativas basadas en las necesidades en 1979. Hechas de madera para durar, están diseñadas para uso institucional en lugar de para las masas. mercado. Ahora propone verter su experiencia acumulada & # 150; del diseño al marketing & # 150; en una nueva organización sin fines de lucro cuyo único propósito es comprender qué juguetes y ayudas ayudarán más a los jóvenes discapacitados a divertirse aprendiendo a aprender & # 150; y luego producir y, de una forma u otra, poner estas ayudas en las manos de los niños.
La idea nueva
Dado que el juego es fundamental para el mundo de un niño, es su ámbito de descubrimiento más potente & # 150; más aún, cuando una discapacidad hace que incluso "aprender a aprender" sea una lucha. Es esta simple idea la que ha llevado a Anjana a desarrollar juguetes diseñados para impartir conceptos básicos a los discapacitados, en forma de diversión. Su idea es especialmente oportuna ya que la Nueva Política de Educación de la India (NEP) ahora exige la integración de los discapacitados en las escuelas ordinarias. Esto, a su vez, hace urgente que el país desarrolle y popularice ayudas didácticas especializadas para facilitar dicha integración. Anjana comenzó a diseñar y producir juguetes / ayudas didácticas para niños sin discapacidad en 1979. Varias de sus creaciones se han popularizado. Los Museos Nacionales de Ciencias compraron sus ayudas para la enseñanza de las ciencias y las distribuyeron en varios estados. El kit de matemáticas fabricado por su unidad es un equipo obligatorio según el nuevo NEP. La agencia nacional de currículo, NCERT, también ha adoptado algunos de sus materiales preescolares para usarlos en sus centros de aprendizaje para la primera infancia en áreas rurales y tribales. Recientemente, ha centrado su atención en la necesidad aún más exigente y generalmente ignorada de desarrollar juguetes y ayudas para la uno de cada 10 niños discapacitados.
El problema
Si los niños sin discapacidades tienen poco acceso a los juguetes y ayudas didácticas modernas, las diversas clases de niños discapacitados, cada una con necesidades especialmente distintas, son verdaderamente huérfanos. Se ha prestado poca atención a los mecanismos que ayudarían a realizar este objetivo. Las ayudas para discapacitados desarrolladas en el país se han limitado principalmente a ayudas para la movilidad y prótesis, especialmente calibradores, sillas de ruedas, muletas y miembros artificiales. Los fabricantes de juguetes se han preocupado principalmente por la viabilidad comercial más que por las necesidades sociales. Por lo tanto, los esfuerzos de diseño y desarrollo para satisfacer esta necesidad se han limitado a educadores aislados o instituciones de formación, que generalmente no pueden aportar las habilidades necesarias para difundir su concepto. La experiencia de Anjana con organizaciones que tratan con discapacitados ha confirmado que existe una gran necesidad de juguetes y ayudas especiales. También ha encontrado educadores muy conscientes de la necesidad y deseosos de ayuda.
La estrategia
Anjana ya ha establecido contacto con algunas de las organizaciones NODAL que trabajan para los discapacitados y ha desarrollado prototipos para muchas de sus necesidades especializadas. La Sociedad Espástica de India, la Asociación para Discapacitados Mentales, el Instituto Nacional para Discapacitados Visuales, la Asociación Nacional para Ciegos, el Departamento de Educación Especial, NCERT, y la Clínica de Orientación Infantil de la Universidad de Delhi son algunos de los organismos que ya han probó algunos de estos prototipos. Anjana planea extender aún más su red para identificar y sistematizar necesidades específicas, discapacidad por discapacidad, desarrollando diseños y prototipos de producción. A medida que comprenda cada problema de aprendizaje especial, intentará diseñar y producir juguetes prototipo para ayudar a resolver ese problema. Luego, volverá a las instituciones y a los educadores y les pedirá que evalúen el prototipo y sugieran modificaciones. Luego dejará los prototipos finales con los educadores durante seis meses más para probarlos en uso con maestros, niños y programas de capacitación reales. Sus comentarios ayudarán a Anjana en última instancia a desarrollar un catálogo completo de juguetes para toda la gama de discapacitados, marcando los juguetes de acuerdo con la discapacidad, la función que desempeñan y las instrucciones sobre cómo deben usarse. Simultáneamente, Anjana se encargaría de la difusión de información sobre sus ayudas a través de boletines institucionales, seminarios, talleres y programas de formación docente, haciendo amplio uso de las instituciones nodales y sus sistemas de información. También planea organizar la compra masiva de juguetes por parte de las escuelas vendiendo su concepto a organizaciones como UNICEF, el Departamento de Bienestar Social y NIPCED, en las cuales ya ha establecido un punto de apoyo. realizar programas de formación. Uno de sus primeros programas de este tipo, que se llevó a cabo en el distrito de Deugarh, Bihar, llevó a ASSEFA, una ONG, a pedirle que impartiera formación a todo su personal en Bihar. También contrataría a la asociación de fabricantes de juguetes y a los institutos de diseño y tecnología como fuentes de ideas, certificadores de la efectividad de los juguetes y posiblemente aliados en la organización de la distribución a gran escala.