Joel Rufino dos SantosBrasil • Ashoka Fellow desde 1987
Ashoka conmemora y celebra la vida y obra de este Ashoka Fellow fallecido.
Joel Rufino es un historiador, un autor infantil, un educador para los pobres y un miembro muy respetado de la comunidad negra de Brasil. Como miembro de Ashoka, está volcando su experiencia y habilidades para desarrollar materiales de instrucción culturalmente apropiados que funcionarán para los estudiantes negros y pobres, así como para los que abandonan la escuela.
La persona
Joel fue uno de los ocho hijos de una familia negra en el noreste de Brasil. Cuando era niño, le enseñaron maestros de clase media que tenían poca comprensión y empatía por su origen cultural, y mucho menos por la vida que él y sus amigos estaban experimentando. El sistema educativo y los materiales escolares estaban todos orientados hacia la "familia brasileña modelo", una familia blanca de clase media alta. La propia formación y experiencia de Joel como maestro confirmaron su creencia de que existe una necesidad urgente de adaptar los materiales escolares para que se ajusten a la realidad inmediata de los niños, no solo para facilitar el aprendizaje, sino también para fortalecer su autoestima y el orgullo de su propia herencia. Joel Rufino está especialmente equipado para desarrollar estos materiales. Es un historiador negro cuyos libros sobre el papel de los negros en la historia brasileña son muy respetados. También es un exitoso autor de libros para niños, libros que se basan en gran medida en la rica herencia brasileña de cuentos, mitos y tradiciones indígenas y negros. Ahora, como Becario de Ashoka, Joel está combinando sus talentos como autor e historiador para desarrollar lectores básicos con los que los niños desfavorecidos puedan relacionarse y que se basen directamente en su herencia. El "laboratorio" de Joel es la Escuela Tia Ciata, que lleva el nombre de una prominente matriarca negra de la década de 1920. Tia Ciata sirve a los niños de la calle: la subcultura de mendigos, carroñeros, ladrones, prostitutas, traficantes de drogas, limpiabotas y otros que se tambalean al margen de la sociedad de Río de Janeiro. Estos niños tienen mucho en común: provienen de familias empobrecidas, a menudo rotas; muchos han sido abandonados; son analfabetos que abandonan la escuela; El 90% son negros o mulatos. En los círculos pedagógicos, se les mira con desdén y generalmente se les considera incapaces de aprender. Tia Ciata demuestra lo contrario. El secreto está en adaptar la escolarización al propio entorno de los niños. Tia Ciata es una escuela experimental sin clases ni exámenes. Su objetivo es enseñar a los estudiantes a leer y escribir y hacer matemáticas básicas. Y su enfoque depende tanto de los estudiantes como de los profesores. Joel es uno de sus coordinadores voluntarios. Él enseña y aprende de este entorno único, refinando su enfoque y reuniendo materiales para sus libros. Joel comenzó observando el comportamiento de los niños en Tia Ciata: su resistencia a las formalidades en el aula, su necesidad de "poseer" un libro, sus formas de interactuar con maestros y compañeros de estudios. A través de esta observación, Joel comenzó a comprender cómo estos estudiantes "viven la experiencia literaria". Armado con este conocimiento, Joel asumió un papel más activo. Estableció un "taller" literario en la escuela y asumió el papel de maestro narrador. Los estudiantes son sus aprendices. Aprovechando los secretos de esta forma de arte consagrada por el tiempo, los niños se convierten en vívidos narradores de historias, cronistas de historias, reporteros de los barrios vivos y los suburbios. De esta manera, se les estimula y anima a aprender las habilidades básicas necesarias para transformar sus narrativas conmovedoras y creativas en historias escritas. El orgullo de ser autor y de aprender ayuda a superar los impedimentos de aprendizaje generados por la pobreza, la raza y un entorno escolar ajeno. Este es el secreto de Joel. José fue uno de los primeros estudiantes de Joel. Era un pequeño ladrón analfabeto de un hogar destrozado. José mostró desde el principio un sorprendente talento narrativo, contando una serie de historias conmovedoras cuyos temas centrales giraban en torno al abandono, la venganza y la policía. José se basó en sus propias experiencias personales para tejer sus historias. Joel aprovechó este talento para encender la imaginación del niño y educarlo. Está funcionando. No todos los niños son tan prolíficos como José, pero todos tienen algo que contar. Joel les llega a través de sus historias. En Tia Ciata, las experiencias cotidianas también son motivo de discusión, dramatización y dibujo. Por ejemplo, si un estudiante es sorprendido robando, la clase puede llevar a cabo un juicio con abogados defensores, jueces, víctimas y familias como un medio para investigar cuestiones básicas de moralidad. Joel también trabaja con profesores. Les explica el "trasfondo cultural" de los niños desfavorecidos y fomenta el desarrollo de las "herramientas" pedagógicas y los enfoques necesarios para relacionarse con los niños. Para Joel, la pobreza, la marginación, el abandono, todo el conjunto de valores y símbolos de la subcultura, caracterizan a los niños de la calle y son la clave para llegar y educarlos. Los materiales que está desarrollando para maestros y niños se basan en este entorno y también en la historia de los negros, los cuentos africanos y la tradición nativa. Los materiales para los niños vienen con guías para los maestros y ofrecen consejos pragmáticos sobre cómo planificar, presentar y dar seguimiento a las sesiones de aprendizaje. El trabajo innovador de Joel Rufino y su potencial de impacto social significativo está comenzando a captar la atención de los educadores brasileños. Ha sido invitado a dar una conferencia sobre su trabajo por universidades, ministerios y comisiones municipales y estatales, y la National Book Foundation. El momento no podría ser mejor, ya que 1988 es la celebración del centenario de la emancipación de los esclavos en Brasil, siendo Brasil el último país en liberar a sus esclavos. Joel espera que la sociedad brasileña llegue a comprender a través de la celebración de este evento la necesidad de un segundo esfuerzo igualmente profundo para emancipar a su población negra de los lazos de pobreza, ignorancia y prejuicios culturales.