Sri WashyaningsihIndonesia • Ashoka Fellow desde 1991
Wahya, que trabaja en la pequeña aldea de Lawen en Java central, está demostrando enfoques de educación que ayudan a los jóvenes de las zonas rurales a sentirse arraigados, no alienados de su comunidad y su economía.
La persona
Wahya nació en Klaten, Java central, en diciembre de 1961. Es la tercera hija de ocho hijos de una familia de comerciantes exitosos. Sus abuelos, dueños de una fábrica de tabaco, eran inusualmente sensibles a las necesidades de sus trabajadores. Su abuela le dijo que se acercara a los trabajadores y los considerara su propia familia extendida, y ella demostró en su vida cotidiana que esto no era una retórica vacía. Esta sensibilidad animó a Wahya a involucrarse en el servicio social. Para cuando estaba en la escuela secundaria, se convirtió en la presidenta de su organización de servicio público. Continuó su educación en un politécnico de finanzas y banca en Yogyakarta, donde se graduó en 1986. Mientras estudiaba allí en 1985, comenzó a trabajar en el Instituto de Servicio público de una universidad cristiana en Duta Wacana, Yogyakarta. Trabajó allí durante tres años hasta que se casó con un dedicado activista del servicio público, Rahardjo, y se mudó con él a Lawen.
La idea nueva
Afligido por ver a tantos niños en edad escolar aprender poco, no divertirse y alienarse de su entorno, Wahya ha desarrollado un enfoque alternativo de la educación que, demostrablemente, funciona mucho mejor en los tres aspectos. Lo ha aplicado al preescolar y, para niños mayores de hasta dieciocho años, en un programa extracurricular que normalmente comienza a las 3:00 p.m. Después de la hostilidad inicial de los maestros de escuela del gobierno, sus enfoques están comenzando a ganar aceptación. El éxito educativo visible, el apoyo de la comunidad y su tacto explican y demuestran el impacto del programa y sugieren el potencial más amplio de sus ideas. Su enfoque es participativo y democrático tanto para los maestros como para los estudiantes. Teje lectura básica, eventos actuales, habilidades lingüísticas y algo de ciencia junto con danza, música y teatro. Todos estos estudios cobran vida, en el quehacer diario de los alumnos y en los logros y problemas reales de la comunidad. Los profesores, todos voluntarios, se reúnen semanalmente para diseñar el plan de estudios de la próxima semana. Los estudiantes también hacen sugerencias. No solo bloquean lo que van a cubrir, sino que buscan experiencias o problemas locales que ayuden en el proceso de aprendizaje. Por ejemplo, cuando optaron por estudiar las enfermedades de las plantas, fueron a un campo enfermo e investigaron. (Descubrieron que las malas semillas eran la causa, lo que a su vez invitó a una discusión de cómo sucedió esto y de los posibles remedios disponibles para el agricultor afectado). Los jóvenes aprenden a ayudarse entre sí con sus tareas escolares, en las producciones artísticas del grupo, y en hacer sus quehaceres. Los proyectos como la cría de conejos también se realizan en conjunto, y las ganancias se destinan a la mitad en dividendos para los estudiantes participantes y la otra mitad a cuentas de ahorro para ellos. Por lo tanto, aprender a colaborar no es solo una valiosa habilidad laboral tradicionalmente valorada en gran medida por la sociedad javanesa, sino que también forma parte de la estrategia de Wahya de construir un sentido de comunidad fuerte y cálido, uno de los antídotos más poderosos contra la atracción alienante de lo formal. escuelas y los medios de comunicación urbanos. Al incorporar tareas en el plan de estudios, Wahya ha encontrado una clave importante para ganarse el apoyo de los padres para su trabajo y evitar su oposición. Luego, al agregar programas nuevos y exitosos de generación de ingresos para los hijos de estos padres, ha solidificado aún más el apoyo de los padres a su programa. En el curso de hacerlo, ha desarrollado un nuevo mecanismo de financiamiento que eventualmente podría resultar de amplio alcance. su valor va mucho más allá de la aplicación inmediata para la que lo desarrolló. En efecto, ha encontrado una manera exitosa de conectar a los ahorradores urbanos de clase media con los prestatarios rurales que les permite a los primeros rendimientos muy altos y a los segundos préstamos a mediano plazo que serían prohibitivos a las tasas cobradas por los prestamistas locales. amigos urbanos, a quienes conoció cuando era estudiante en Yogyakarta, prestan lo suficiente para que un joven de la aldea compre un ternero por 400.000 rupias (aproximadamente 140 dólares). Luego, el joven cría el ternero hasta la madurez en seis a doce meses, beneficiándose mientras tanto, y luego lo vende por 600.000 rupias. La mitad de las ganancias va al prestamista, lo que proporciona un rendimiento en nueve meses de más del treinta por ciento. El estudiante obtiene tanto su participación equitativa en las ganancias como otra experiencia de aprendizaje exitosa que probablemente fomente el interés en la economía local.Incluso después de unos pocos años de trabajo, los jóvenes de Wahya se destacan por ser especialmente articulados y confiados, y Lawen ha comenzado a ganar un gobierno competencia tras otra.
El problema
La educación formal está diseñada por el gobierno central de Yakarta. Luego, la fórmula de Yakarta se implementa en las veintisiete provincias y 3.000 islas de Indonesia, independientemente de sus muy diversas culturas, valores y circunstancias locales. Aunque el plan fomenta el enriquecimiento de los planes de estudio con el color local, hacerlo ocupa un segundo lugar después de la construcción de la nación. Además, incluso dentro de una cultura local existen grandes diferencias entre las áreas rurales y urbanas y entre las clases sociales. El sistema actual parece beneficiar principalmente a los niños de familias educadas: Wahya encuentra que muchos estudiantes rurales de tercer y cuarto grado todavía son analfabetos. El actual sistema de educación formal también tiende a desarraigar a los niños. Se topan con vocabularios extranjeros y aprenden sobre mundos a menudo irrelevantes para los problemas que enfrentan y tienen que resolver a diario. A los niños les resulta difícil conectarse con esa educación y, si se conectan, se alejan de respetar su propio mundo en favor del brillo de la vida de la ciudad. Cuando algunos van a las ciudades, no están preparados para hacer mucho más que servir como trabajadores domésticos o trabajadores no calificados, y con demasiada frecuencia caen incluso por debajo de estos escalones inferiores. Mientras tanto, las aldeas pierden a muchos de sus líderes potenciales más aventureros. El gobierno está tratando de combatir estas tendencias. Una campaña tras otra sostiene que el futuro del país está en los pueblos. Envía graduados a desarrollar áreas rurales mediante la transferencia de conocimiento y tecnología. A pesar de todo este esfuerzo, la marea sigue indiscutiblemente en contra de las aldeas. ¿Cómo pueden los jóvenes ver un futuro en una comunidad que les han enseñado a ver como atrasada? Saben que será casi imposible que sus hijos obtengan una buena educación allí. Además, hasta que los aldeanos puedan obtener una educación buena, que fomente la creatividad y que involucre la educación, los aldeanos solo podrán, de hecho, estar atrasados, quedándose más rezagados.
La estrategia
Cuando Wahya llegó a Lawen con su nuevo esposo en 1988, muchos niños que crecían en este pueblo aislado se alejaron de ella, una extraña. Al final, algunos aceptaron su invitación para entrar en su casa y leer algunos de sus libros. Al principio le impresionó la rapidez con la que leyeron algunos de los volúmenes, hasta que descubrió que, al no saber leer ni escribir, solo miraban las imágenes. Esta experiencia la puso a trabajar en la realización de un estudio de la situación educativa de la aldea. Lo que encontró fue perturbador: estudiantes de tercer y cuarto grado, incapaces de leer o escribir y tasas de abandono escolar terriblemente altas. Aquellas niñas que se habían quedado en la escuela hasta el sexto grado repentinamente, por ejemplo, abandonarían repentinamente a favor de los matrimonios arreglados. Wahya, reconociendo que el futuro de esta aldea (y de las aldeas de Indonesia en general) se determinaría en última instancia en el futuro. corazones y mentes de sus jóvenes, se propuso crear una experiencia muy diferente para ellos durante sus primeros dieciocho años. Necesitaban desarrollarse más como ciudadanos independientes, creativos, igualitarios y colaborativos. Realmente necesitaban alfabetizarse, capacitarse y cultivarse. Necesitaban divertirse. Necesitaban ganarse el respeto por sí mismos y ser respetados. Necesitaban ver los desafíos y oportunidades que podían dominar en su parte natal del mundo, y necesitaban experimentar una satisfacción real en su vida diaria allí. Una educación radicalmente diferente, definida en términos generales, era esencial. El sistema actual fue un fracaso, incluso contraproducente. Pero, ¿cómo podría cambiarlo? Era poco probable que los distantes ministerios de Yakarta la escucharan, y mucho menos respondieran. Y la escuela del gobierno obligó a los niños de primaria a asistir, uno de los orgullosos triunfos del país en la última década. ¿Cómo podría hacer más que trabajar personalmente con algunos niños? Su estrategia ha sido hacerla trabajar con los jóvenes y con la comunidad. No se deja de lado, se controla desde lejos y se baila a ritmos desconocidos como el de la escuela. Los profesores son todos voluntarios, tanto adultos como jóvenes, que llevan la mayor parte del papel de educadores ayudándose unos a otros. Su aula es la comunidad, y el trabajo escolar y las tareas familiares se mezclan en la comodidad diaria. Los padres, incluso los analfabetos, la apoyan. Se benefician directamente, ven a sus hijos aprendiendo habilidades prácticas y ganando dinero, y sienten que esta es una educación que no llevará a sus hijos a menospreciarlos a ellos y a sus vidas. En el proceso, los padres (y los jóvenes) también absorben nuevos conocimientos importantes sobre la paternidad. La enseñanza a través del juego motiva fuertemente a los niños. La participación periódica de los padres les ayuda a reconocer conscientemente la importancia del juego y, de manera más amplia, asegura a los niños una infancia feliz y placentera. Como resultado de la serie de planes de generación de ingresos que llevan a cabo sus hijos, los padres también llegan a aceptar que sus hijos tienen derecho a su propio dinero, un cambio con implicaciones de gran alcance. En un mundo donde todo está planificado y controlados desde arriba, los jóvenes de Wahya en gran parte establecieron su propia agenda. Desde el preescolar, su programa los anima a expresarse y a poder interactuar con extraños cómodamente. En el dibujo, por ejemplo, incluso los más jóvenes eligen su propio tema y, una vez terminado un dibujo, explican su historia. Otro elemento necesario del modelo de Wahya es demostrar cómo estos programas educativos independientes apoyados por la comunidad pueden financiarse a sí mismos. El trabajo voluntario, el de adultos y jóvenes, es clave. Pero también se necesita más. Aquí, el trabajo que genera ingresos es una parte de su respuesta. Comenzando con niños muy pequeños que crían conejillos de indias y pasando a grupos organizados de doce niños mayores que se contratan para cuidar un rebaño de ganado, este tipo de trabajo práctico ayuda económicamente y proporciona una buena formación. Sus métodos pioneros de financiar tales esquemas con préstamos asequibles de familias urbanas de clase media podrían permitirles expandirse rápidamente. Con este tipo de apoyo comunitario sostenible, Wahya ha podido, en efecto, tomar el control directo de la mayor parte del espacio educativo, no controlado legalmente por la escolaridad formal del gobierno: preescolar, lo que sucede en la tarde cuando termina la escuela formal y después de que un joven abandona la escuela. El éxito y el apoyo de la comunidad a su enfoque ahora incluso están comenzando a empujar a los maestros del gobierno a adoptar algunas de sus formas. Ella, por supuesto, los está ayudando con tacto siempre que sea posible. Su enfoque se ha extendido de manera alentadora en Lawen y sus alrededores durante el último año. Extenderlo a los millones de jóvenes en Indonesia que podrían beneficiarse es el próximo desafío de Wahya.