Mira Sadgopal

India • Tathapi Trust
Ashoka Fellow desde 1992

Basándose en sus diecisiete años de experiencia como profesional de la salud en las zonas rurales de la India, la Dra. Mira Sadgopal desarrolla materiales y mecanismos de capacitación en su programa, Educación para la conciencia de la fertilidad (FAE), que empodera a las mujeres con los medios para comprender y controlar sus propios cuerpos.

La persona

Americana de nacimiento, Mira Sadgopal ha vivido en la India durante veinticuatro años, ha sido ciudadana india desde 1977, tiene un título médico de la Universidad de Bombay y habla hindi y marathi. Durante diecisiete años, vivió y trabajó en Kishore Bharati, una cooperativa de desarrollo rural con base en la comunidad en Madhya Pradesh, cuyos fundadores incluyen científicos, ingenieros, profesionales de la salud y otros activistas sociales. Allí puso a trabajar su formación médica iniciando una cooperativa de mujeres para la distribución de drogas y medicamentos; realizó un estudio en equipo sobre la mortalidad infantil; realizó talleres y capacitaciones de FAE; y trabajó para fortalecer la medicina homeopática tradicional bajo el asalto de la cultura de medicamentos recetados influenciada por Occidente. Mira también brindó atención médica a las víctimas del desastre químico de Bhopal durante seis meses en 1985. Cuando Kishore Bharati llegó a lo que sus fundadores vieron como un final natural en 1991, Mira trasladó su base a Pune. Ahora escribe, da conferencias y realiza talleres. en toda la India sobre el empoderamiento, la salud y la fertilidad de las mujeres. Bien conocida y respetada por las organizaciones de mujeres nacionales y de base en toda la India, está trabajando para fortalecer estos lazos en conferencias y talleres, comúnmente como una persona de referencia. Ella usa sus organizaciones (con sus medios de información establecidos, trabajadores del pueblo y del vecindario, y credibilidad pública) como multiplicadores que llevarán sus ideas y materiales a los cientos de millones de mujeres indias para quienes el control de un aspecto clave de sus vidas representa una liberación muy importante.

La idea nueva

Mira ofrece a las mujeres una forma de resistir la fea política de las políticas de control de la población. En términos generales, FAE se enfoca en ayudar a las personas a aprender sobre los aspectos biológicos, culturales y sociopolíticos de la reproducción humana y la sexualidad. Al difundir este conocimiento a través de capacitadores locales, Mira brinda a las mujeres la capacidad de monitorear su propia fertilidad y de aprender y elegir métodos para controlar el tamaño de sus familias y el espaciamiento de sus hijos. Para Mira, esto no es simplemente un programa de planificación familiar, sino un tema crítico de género y derechos humanos. Por lo tanto, FAE aborda no solo cuestiones de control de la población o planificación familiar, sino más bien toda una "ciencia popular". En la concepción de Mira, FAE se basa en las abundantes "habilidades culturales" que las personas han desarrollado a nivel de base; en este caso, el conocimiento que las mujeres rurales tienen sobre sus propios cuerpos y fertilidad. "Pero", en palabras de Mira, "por fuerte que este sentido pueda ser en cualquier grupo de mujeres, las fuerzas frustrantes que se les imponen son mayores". La vergüenza y otras barreras les impiden compartir y utilizar este conocimiento. Para las mujeres, FAE reafirma el conocimiento que tienen de su propio cuerpo e integra sus pensamientos, observaciones y nuevas experiencias con los conocimientos tradicionales. Además, los estimula a actuar con convicción sobre las conclusiones inteligentes de las que extraen. De esta manera, FAE sirve como una fuerza de empoderamiento para las mujeres en la sociedad, golpeando directamente los mitos de los estereotipos femeninos, como la impureza y la falta de inteligencia. Finalmente, Mira imagina que FAE tiene el potencial de alcanzar metas aún mayores, como tender puentes. la brecha entre las mujeres rurales y urbanas. Debido a que FAE se enseña verbalmente y es completamente accesible para los analfabetos, Mira ha podido utilizar a mujeres analfabetas de las aldeas como entrenadoras en el área urbana. Como dice Mira, "la experiencia exploratoria de nuestro equipo FAE ha demostrado que las mujeres pobres de las aldeas indias y analfabetas pueden tener éxito en explicar con elocuencia los aspectos más sutiles de la fertilidad a las mujeres de la clase media". Este tipo de interacción poco ortodoxa apoya el desarrollo de uno mismo ". # 64979; estima entre las mujeres que se sienten intimidadas por la mayor educación formal de los demás ".

El problema

Millones de mujeres en la India rural, así como en otras partes del mundo en desarrollo, no tienen acceso a información clara y confiable sobre cómo monitorear y manejar su fertilidad. La mayoría de las políticas de población se centran en reducir el número de nacimientos, más que en la salud reproductiva general de las mujeres, y por lo tanto tratan a las mujeres como poco inteligentes y poco confiables: "objetivos" biológicos virtuales. Los estándares culturales y la creencia de que las mujeres no son capaces de comprender el funcionamiento biológico de sus propios cuerpos impiden que los médicos varones discutan el proceso real de fertilidad y reproducción con sus pacientes. Si bien muchas mujeres en el mundo en desarrollo quieren formas de controlar cuándo y con qué frecuencia conciben, temen los efectos secundarios de los anticonceptivos y las operaciones de esterilización. Además, un gran número de trabajadores de la salud rurales desconocen por sí mismos cómo funcionan los anticonceptivos y proporcionan pocos datos para desmitificar el proceso. Los suministros de anticonceptivos pueden estar muy por debajo de la demanda y, a menudo, la píldora y el DIU se dispensan sin un seguimiento adecuado por parte de un profesional de la salud capacitado.

La estrategia

Trabajando desde su base en Pune, Maharastra, Mira está refinando y expandiendo los materiales de FAE que ya ha desarrollado, buscando aportes de asociaciones de planificación familiar comprensivas, organizaciones de mujeres y médicos en las áreas de ciencias del comportamiento, biología reproductiva y ginecología. Ella pone a prueba sus ayudas educativas (folletos, gráficos, modelos, carteles, diapositivas) entre varios grupos, como adolescentes en Pune, mujeres rurales en Madhya Pradesh y Maharastra, trabajadores de la salud (principalmente mujeres), maestros y profesionales médicos. Los temas que cubre incluyen la anatomía y fisiología de la fertilidad; aspectos culturales de la fertilidad; reproducción y sexualidad; educación sexual para niños y jóvenes; atención de la salud sexual y reproductiva; seguridad, habilidades y opciones de control de la natalidad; abuso y violencia sexual y reproductiva; y ecología, economía y población. Una vez que recibe la retroalimentación, Mira refina su plan de estudios de FAE y comienza el área principal de trabajo: la capacitación.Para que el FAE sea aceptable y beneficioso para el mayor número posible de mujeres, la mayoría de las analfabetas y los profesionales de la planificación familiar, les pide ayuda. Ella incorpora imágenes de sus vidas y tradiciones cotidianas en sus materiales. A través de este proceso, no solo los materiales se vuelven más accesibles, sino que las mujeres se convierten en socios plenos en el proceso de desarrollo e implementación de FAE, en lugar de ser objetivos de población viviente. Aprovechando sus fuertes vínculos con las asociaciones de mujeres: activista, académica y de base Mira les enseña cómo implementar FAE e integrarlo en sus programas de divulgación. Realiza talleres, clases y charlas para organizaciones ciudadanas, trabajadores comunitarios, profesionales de la salud, maestros y padres. En la etapa final, producirá un manual para guiar a los grupos de campo en el lanzamiento de programas FAE. Su objetivo final es que FAE se convierta en un programa ampliamente utilizado en toda la India por las organizaciones comunitarias y los trabajadores de la salud que trabajan con mujeres.