Pam Warhurst

Reino Unido • Incredible Edible
Ashoka Fellow desde 2017

10:07

Pam Warhurst: How we can eat our landscapes

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Pam Warhurst ha sido activista y asesora durante casi 50 años. Ha estado involucrada en la política local y la política nacional como Presidenta de la Junta de la Comisión Forestal. Hace once años, Pam cofundó Incredible Edible, con la visión de construir comunidades amables, seguras y conectadas a través de la comida. Comenzando en el norte de Inglaterra, ahora tiene 150 grupos en el Reino Unido y más de 1000 en todo el mundo.

La persona

Pam nació en una familia de clase trabajadora en Leigh dentro de la región del Gran Manchester. Se identificó a sí misma como una líder desde una edad temprana, fue votada como presidenta de la clase y fue extremadamente activa dentro de su escuela. Siempre una buena estudiante, Pam estudió en la Universidad y obtuvo una maestría en Economía. Pam dice que nunca tuvo un sentido de acción política hasta los 20 años. Fue durante una conversación con un amigo sobre la experimentación con animales que Pam dice que la llamaron por primera vez para reconocer el enorme abuso de los animales a nivel mundial y lo que ella llama: "El último bastión de la barbarie". Se volvió cada vez más activa dentro del movimiento por los derechos de los animales y abogó junto a personas que más tarde se convertirían en los fundadores de PETA. Poco después, fue nombrada presidenta del Comité Nacional para la Abolición de la Vivisección y fue arrestada en varias marchas anti-vivisección. Fue durante una cumbre de política ambiental en Río que pudo ver que el tema del bienestar animal no se trataba solo de "árboles y ranas", sino de mayores injusticias globales en el ambientalismo, la pobreza y la salud. Durante este período, el Partido Laborista se acercó a ella y la animó a postularse para el consejo local. Pam fue la primera mujer en ser elegida para el consejo y una vez elegida, trabajó con grupos de estrategia y políticas para abordar mayores problemas de justicia ambiental dentro de un marco de políticas. Luego actuó como representante de Yorkshire en el consejo regional de la UE y el primer consejo de desarrollo regional de Yorkshire. Más tarde fue reconocida por estos esfuerzos con un OBE de la Reina por sus servicios al medio ambiente. Después de ser la primera mujer en la Junta de Inglaterra Natural y presidenta de la Comisión Forestal, Pam comenzó a buscar un cambio impulsado por la comunidad que no excluyera a la clase trabajadora y no se detuviera por procedimientos burocráticos o falta de fondos. Pam reconoció que un futuro sostenible se trata fundamentalmente de un cambio de comportamiento que se inicia a partir de pequeñas acciones. Mientras asistía a una conferencia de Tim Lang en City University sobre el movimiento por la comida, Pam vio el potencial de la comida para movilizar a la gente. Corrió de la conferencia directamente a la casa de un amigo para discutir cómo podría funcionar esto en Todmorden. Aunque Pam no era (y todavía no lo es) jardinera, se dijo a sí misma que debía "seguir adelante" y convocó a una reunión de la ciudad sobre el concepto. Más de 60 personas se presentaron y nació Incredible Edible.

La idea nueva

Pam Warhurst ha creado un movimiento que utiliza alimentos para estimular la revitalización de la comunidad en pueblos que enfrentan un declive económico. Ella está brindando a los ciudadanos una vía a través de la cual recuperar espacios públicos, repensar el uso de recursos y construir comunidades más fuertes y resilientes en algunas de las regiones más desfavorecidas económicamente del Reino Unido. Una red de grupos de Incredible Edible en ciudades del norte de Inglaterra y más allá convierte los espacios públicos no utilizados en paisajes comestibles, "jardines de propaganda" que proporcionan plantas comestibles de forma gratuita, invitando a cualquier transeúnte a servirse una fruta o verdura o simplemente disfrutar su belleza y accesibilidad. La creación de los jardines es un pequeño acto inicial que Pam utiliza para desencadenar un conjunto estratégico de efectos: crear conversaciones sobre los espacios públicos, cambiar la forma en que las personas se relacionan entre sí y las instituciones comunitarias, estimular la actividad económica local y, en última instancia, empoderar a las personas y las comunidades. para hacerse cargo de su propio futuro. Pam usa la comida debido a su naturaleza universal: "si comes, estás dentro" es el lema de Incredible Edible. El lenguaje de la comida sirve como un dispositivo de conexión, involucrando a todos en la comunidad en la toma de pequeñas acciones acumulativas hacia el desarrollo comunitario inclusivo, la construcción de resiliencia y la regeneración económica. También crea una conversación con instituciones comunitarias como escuelas, cárceles, hospitales, residencias, comisarías, empresas y autoridades locales sobre el uso del espacio para promover los valores comunitarios y la creación de espacios públicos de manera abierta, colaborativa y participativa. El movimiento comienza con la transformación física de las ciudades, pero está diseñado para transformar también la mentalidad de las personas y la ética y los valores de las comunidades. Desde que Pam lanzó Incredible Edible en 2008, la idea se ha extendido a más de 80 ciudades en el Reino Unido y cientos de otras ciudades en todo el mundo, desde Christchurch hasta Montreal.

El problema

La desigualdad entre el norte y el sur de Inglaterra se ha ampliado con disparidades dramáticas en el nivel de ingresos, salud y educación. La inversión y los recursos fluyen de manera desproporcionada hacia el sur: en el auge económico más reciente, el empleo creció un 16% anual en Londres, pero solo un 1% en las regiones más pobres del Norte. El declive postindustrial del norte quizás se ejemplifica mejor en Todmorden, donde hacia finales del siglo XX, los jóvenes abandonaron la ciudad en busca de trabajo y en menos de treinta años, la población descendió de 22.000 a 12.000. A medida que la industria pasó a una economía de servicios, el movimiento sindical se redujo drásticamente. Áreas geográficas enteras y ciudades pequeñas y medianas de clase trabajadora se han quedado atrás, sintiendo que no tienen voz en el cambio local o nacional. Frente a una lista aparentemente interminable de desafíos, las comunidades sienten un deterioro físico y un sentimiento de distanciamiento; Existe una necesidad cada vez más urgente de encontrar soluciones que inviten al público en general a participar en el cambio social, de manera económica y socialmente viable.

La estrategia

Pam tiene como objetivo cambiar la narrativa nacional en torno a la acción comunitaria, redefiniendo el papel de las instituciones y los ciudadanos en dar forma, contribuir y, en última instancia, transformar las comunidades en las que viven. Su objetivo final es generar un movimiento de acción comunitaria que inspire nuevas formas de compartir. , dar y recibir para construir comunidades fuertes que puedan enfrentarse a los desafíos sin esperar a que los poderes externos piensen y actúen por ellos. Para lograr esto, Pam ha desarrollado un enfoque triple: diseñando una metodología de desarrollo comunitario simple e inclusiva que transforma físicamente a las comunidades, fomentando la participación a través de bajas barreras de entrada e identificando aliados y defensores para incorporar estas prácticas dentro de las instituciones públicas y privadas. En el primer nivel, los grupos locales de Incredible Edible basados en ciudadanos transforman físicamente sus pueblos a través de lo que Pam llama jardines de propaganda que sirven para reimaginar el uso del espacio público y generar conversaciones y acciones comunitarias. Pam conocía los riesgos de que las iniciativas dirigidas por voluntarios perdieran impulso y fracasaran. Además, los proyectos que dependen completamente de la financiación externa también pueden ser insostenibles. Así, los grupos de IE operan sin casi ningún tipo de financiación, animados a operar con los recursos que tienen disponibles, inculcando y practicando los valores de compartir. En Todmorden, IE se apropió de los espacios abandonados alrededor de los pasillos, los edificios del ayuntamiento y el canal para el cultivo de alimentos y en unos pocos años había más de 40 ubicaciones en la ciudad que ofrecían a los lugareños y visitantes la oportunidad de recoger sus propias frutas y verduras. En el segundo nivel, Pam ha desarrollado una metodología simple, inclusiva y adaptable de grupos de Incredible Edible basada en el espíritu 'Si comes, estás dentro'. Pam ha estructurado la metodología IE en torno a tres principios, o "platos", como ella los llama. : comunidad, negocios y aprendizaje. Los grupos locales de EI se forman por sí mismos y tienen total autonomía para diseñar sus propias actividades, pero se les anima y se espera que desarrollen actividades en torno a los tres principios. A nivel comunitario, los grupos de IE involucran a voluntarios para que se movilicen alrededor del cultivo comunitario y los jardines de propaganda en los espacios públicos, lo que incluye la participación de instituciones comunitarias como el departamento de policía u hospitales para crear jardines comestibles fuera de sus edificios, cambiando así la experiencia de los ciudadanos que caminan por sus puertas. A nivel empresarial, los grupos IE fomentan la actividad económica en torno a la alimentación, como la creación o el apoyo de empresas alimentarias locales. Por ejemplo, en Todmorden, crearon un mapa de huevos para mostrar todas las ubicaciones de las personas que producen y venden huevos. Finalmente, el aprendizaje es un elemento clave de IE, que incluye talleres sobre una variedad de temas relacionados con la comida y la comunidad, la integración con las escuelas locales y el intercambio de información en los sitios de los jardines de propaganda. En estas tres áreas de actividad, los grupos de Incredible Edible invitan a cualquier miembro de la comunidad a usar sus dones y talentos en beneficio de la comunidad, comenzando con los jardines mismos (por ejemplo, identificando espacios, diseñando paisajes, plantando, manteniendo, creando carteles descriptivos) y luego ampliar las oportunidades para compartir el aprendizaje (por ejemplo, organizar y enseñar talleres, crear sitios web y otras plataformas de intercambio) y generar actividad económica (por ejemplo, crear negocios de alimentos y turismo). En el tercer nivel, Pam identifica socios y campeones que adoptan y difunden la increíble filosofía y metodología comestible. Por un lado, trabaja con los consejos locales para cambiar las políticas patrimoniales y reducir las barreras de entrada para la participación de la comunidad. Por otro, identifica socios estratégicos del sector privado que trabajan a escala nacional para difundir la EI a través de sus redes. Por ejemplo, Pam está colaborando con Sodexo, una de las mayores empresas paneuropeas de servicios de alimentos que está cambiando su política patrimonial para integrar IE en las escuelas, hospitales y prisiones a las que atienden. A nivel del sector público, Pam trabaja junto con las autoridades locales y los ayuntamientos para cambiar sus políticas, tanto influyendo en sus propias políticas patrimoniales como cambiando las políticas sobre el uso de la tierra pública. Por ejemplo, Pam ha trabajado en estrecha colaboración con el Calderdale Metropolitan Borough Council para cambiar el uso de la tierra pública y ha integrado con éxito al personal de tiempo completo del ayuntamiento que trabaja para difundir IE en toda la ciudad. Esto significa que la gestión de IE se encuentra fuera de la organización y dentro del ayuntamiento. Otro ejemplo de integración de IE dentro de las instituciones públicas es con la Greater Manchester Fire Authority, que está transformando cada una de sus estaciones de bomberos en jardines de propaganda en toda la región, transformando la tierra en un activo comunitario. Para continuar difundiendo IE en la región, Pam identifica los grupos de IE más fuertes que actúan como "balizas" para otros grupos a su alrededor. Luego brindan apoyo en el desarrollo de la programación, ayudando a los grupos con menos recursos y compartiendo las mejores prácticas. Este modelo descentralizado asegura que IE se adapte a las necesidades específicas de la comunidad. Para respaldar aún más este crecimiento, Pam creó una plataforma en línea para que la red IE más amplia compartiera recursos y mejores prácticas, y abrió un centro de preguntas para los grupos de reciente lanzamiento. Además, Pam habla en conferencias y reuniones en todo el país para inspirar a nuevos grupos y es autora de un libro para compartir la historia de IE. Ha impartido varias Ted Talks con más de millones de visitas que han inspirado réplicas de IE en todo el mundo. Para demostrar su impacto y modelo de negocio, consiguió que la Universidad Metropolitana de Manchester y la Universidad de Lancaster realizaran un estudio cualitativo y cuantitativo. Los investigadores realizaron un análisis de pequeña escala de "Retorno social de la inversión" (SROI) de las actividades de IE en Todmorden en 2016 y demostraron que la participación en IE resultó en un SROI de 1 a 5,1. Lo que significa que por cada libra invertida en IE, la comunidad se beneficia de 5,1 libras en beneficios económicos. Los retornos se atribuyeron al aumento de la demanda de alimentos locales, el aumento de visitantes a Todmorden, así como a tasas más bajas de vandalismo y un aumento en la cohesión comunitaria según la Autoridad de Policía. Además, los investigadores encontraron que IE aumentaba el orgullo y el sentido de pertenencia al mismo tiempo que motivaba a los voluntarios a gran escala. Con más de 80 grupos en todo el país, Pam ahora está construyendo una red de solidaridad en todo el norte de Inglaterra llamada Incredible North con el objetivo de integrar Incredible Edible en cada ciudad para seguir haciendo crecer el movimiento.