Paul Radu

Rumania • Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP)
Ashoka Fellow desde 2018

19:30

Open-source journalism, a new frontier: Paul Radu at TEDxBucharest

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5:38

Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) | Paul Radu & Drew Sullivan | Skoll 2020

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Para responsabilizar a los delincuentes transnacionales, Paul está desarrollando una agencia de "inteligencia" global abierta. Su red global de periodistas de investigación, científicos, programadores y hackers cívicos crea la tecnología necesaria, kits de herramientas de bricolaje y proporciona acceso gratuito a los datos, alentando y permitiendo que todos investiguen las causas que les preocupan.

La persona

Al crecer en Deva, una ciudad industrial bastante pequeña en Transilvania, Paul era un lector continuo: desde sus libros de aventuras favoritos hasta complicados libros de tecnología. Inspirado por sus lecturas, siempre ha estado en la búsqueda de descubrir el mundo. Cuando tenía 11 años, se escapó de casa durante todo un verano y exploró Rumania con un amigo. Para abrirse camino, usó su espíritu emprendedor y su creatividad para mantenerse, vendiendo anzuelos de pesca y cuerdas de nailon a los niños locales. Fanático del punk y aventurero, en la escuela secundaria Paul se fue de casa para siempre y comenzó a ganarse la vida, dando clases particulares de tutoría y asumiendo otros trabajos a tiempo parcial. Dirigió un círculo literario y comenzó a leer informes de investigación. Más tarde, mientras estudiaba en la Facultad de Periodismo e Inglés en Timisoara, dirigió un movimiento de sentadas para abordar el problema de la vivienda de los estudiantes y comenzó su primera investigación para descubrir el sistema corrupto de vivienda de los estudiantes. Después de la universidad, Paul fue aprendiz en una importante oficina de un periódico rumano en la capital. Mientras estaba a cargo de la unidad de investigaciones, descubrió corrupción dentro de la sala de redacción, ya que su editor vendía sus historias a los delincuentes corruptos antes de publicarlas. Varias becas en Londres, Estados Unidos y Viena le permitieron profundizar su comprensión de las redes criminales y cómo operan y solidificaron su papel como periodista de investigación en la lucha contra los sindicatos del crimen transnacional. En los EE. UU., Después de descubrir redes criminales en el campo de las adopciones de niños, comprendió el impacto que su trabajo puede tener para romper tales negocios al arruinar la reputación o exponer ciertas actividades. También descubrió que los activos clave, como las principales bases de datos mundiales (Orbys, Mintglobal, etc.) no eran suficientemente explotados por los periodistas, a menudo debido a la falta de conocimiento y habilidades. Comenzó a usar el poder de estos activos para exponer la corrupción global y el crimen organizado en todo el mundo y comprendió que la información de una geografía se puede utilizar en otras. De regreso a su casa en Rumania, en 2001, creó el Centro Rumano de Periodismo de Investigación y más tarde el Proyecto RISE como una plataforma para que los reporteros de investigación y los piratas informáticos colaboren evitando la presión y los intereses políticos. Después de conocer a su cofundador de OCCRP, Andrew Sullivan, los dos desarrollaron su primera investigación transfronteriza para descubrir cómo los comerciantes de electricidad en los Balcanes abusaron de su poder al cobrar altos costos por electricidad de baja calidad a las personas más pobres de la región. Alentado por la retroalimentación positiva, Paul refinó aún más su visión y todas las piezas del rompecabezas encajaron en su lugar. Paul ha recibido numerosos premios y becas, incluido el Premio Internacional de Periodismo Knight 2004 y el Premio a los Reporteros y Editores de Investigación, el Premio Global Shining Light 2007, la Beca de Periodismo Internacional Knight 2008 y la Beca de Periodismo Stanford Knight 2009-2010. Además de OCCRP, Paul es miembro de la junta de la Red Global de Periodismo de Investigación y fue un impulsor principal de los Papeles de Panamá y la lavandería rusa.

La idea nueva

En espacios internacionales regidos por débiles protocolos internacionales y acuerdos bilaterales, el crimen organizado opera transfronteriza sin restricciones formales y con gran adaptabilidad, sabiendo que la aplicación de la ley es nacional y solo investiga delitos que tienen un impacto dentro de sus fronteras. Paul está reduciendo el alcance y la influencia del crimen organizado siguiendo los flujos ilegales de dinero y empoderando a los ciudadanos para exponer el crimen global. Paul está armando un movimiento global de investigadores cívicos de todos los caminos de la vida: científicos, programadores, hackers cívicos, periodistas y ciudadanos comunes están equipados con herramientas y la infraestructura de datos global necesaria para exponer el dinero sucio y los esquemas criminales mejor escondidos del mundo. Él cree que, si bien no todos pueden escribir artículos de prensa, al aprovechar la curiosidad inherente y el sentido de justicia de los seres humanos, todos pueden contribuir a una investigación. Y mientras los ciudadanos estén al tanto y se involucren en la investigación de los delitos, se evita que ocurra el crimen. Paul aprendió desde el principio que para rastrear, exponer y detener las actividades delictivas, es necesario luchar contra el enemigo con sus propias armas. Imitando sofisticadas redes delictivas organizadas que traspasan las fronteras nacionales, construyó la red global descentralizada y colaborativa más grande de 400 periodistas de investigación locales en cuatro continentes. También desarrolló estándares, programadores comprometidos, científicos de datos, activistas y bibliotecarios, y construyó una infraestructura tecnológica segura y habilitante para que detecten y analicen patrones de actividades delictivas. Paul demostró que cuando se practica en colaboración, el periodismo de investigación actúa como un perro guardián eficaz contra el crimen organizado con el objetivo final de democratizar el proceso de investigación. Para incentivar a más personas a indagar en los datos recopilados y descubrir delitos, planea ludificar el proceso de investigación y facilitar que cualquiera pueda jugar. A través de la exposición pública y los informes diarios, Paul está aumentando el costo de la corrupción, afectando e incluso deteniendo los negocios delictivos y su escalamiento. Además, está educando y capacitando a las personas para que ejerzan su verdadera ciudadanía. Por último, pero no menos importante, Paul se asocia con instituciones encargadas de hacer cumplir la ley, bancos y agencias de inteligencia para que aumenten la efectividad de su trabajo, al mismo tiempo que permiten que los datos de inteligencia se compartan globalmente y sean de código abierto.

El problema

La corrupción y los flujos de dinero ilegal siguen siendo el mayor impuesto oculto del mundo, que roba a poblaciones enteras de recursos, dinero público, así como oportunidades económicas y estabilidad política. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) estima que entre el 2 y el 5% del PIB mundial se lava cada año, el equivalente a 715 mil millones a 1,87 billones de euros. Además, son los más pobres quienes a menudo pagan el precio de la corrupción de alto nivel y son cooptados para participar en el crimen organizado, permaneciendo en silencio por su propia supervivencia. El dinero es el mejor conector: incentivar a los delincuentes a trabajar como una red transfronteriza eficaz, sólida y sofisticada. El crimen organizado sigue el "efecto globo": si se aprieta en un país, rápidamente se adaptan, replican y aprovechan nuevas oportunidades, explotando los beneficios de la revolución tecnológica. Por los mismos intereses, los bancos y las instituciones financieras siguen siendo cómplices de la corrupción global cada vez que se relacionan con ciudadanos sospechosos. Saben que el dinero puede contratar a los mejores contadores, profesionales de servicios financieros y abogados para protegerlos. Además, los delincuentes trabajan dentro de los sistemas públicos, obteniendo protección de los funcionarios públicos, influyendo en las decisiones políticas e infiltrándose en estructuras estatales y negocios legítimos. La aplicación de la ley a nivel mundial no tiene los medios adecuados para combatir la delincuencia organizada transnacional. En primer lugar, los agentes de policía y los analistas de inteligencia no dominan la inteligencia transfronteriza, multilingüe y de código abierto. En segundo lugar, el sistema está diseñado para ser lento. Para cuando el oficial ha presentado las solicitudes y recibido información transfronteriza de un país, las redes criminales a menudo ya han borrado marcas y replicado en otros lugares. En tercer lugar, las fuerzas policiales deben actuar en interés de su nación o de la UE en el caso de Europol, limitando así los recursos y la prioridad de las investigaciones transfronterizas. Interpol es solo un mecanismo global de intercambio de información. En cuarto lugar, las relaciones a menudo geopolíticas hacen imposible la cooperación entre las oficinas de aplicación de la ley, incluso si los intereses nacionales de ambos países pueden verse obstaculizados por esa red criminal. Por lo tanto, los delincuentes operan sabiendo que la policía y el poder judicial no tienen un mandato internacional, y la mayoría de los países avanzan poco o ningún progreso para acabar con la corrupción. Más de dos tercios de los 180 países incluidos en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional en 2017 obtuvieron una puntuación por debajo de 50, con una puntuación promedio de 43, donde 0 es muy corrupto y 100 es muy limpio. Después de haber viajado por todo el mundo, desde el centro de los cárteles de la droga de México hasta el núcleo de las redes de tráfico de personas en los Balcanes, Paul se dio cuenta de que las fuerzas del orden ven estos problemas demasiado desde el punto de vista legal, esperando permiso para actuar. Los criminales no pueden esconderse completamente. Dejan huellas y podemos seguirles el ritmo si somos lo suficientemente rápidos y usamos redes locales, respaldadas por tecnología y bases de datos compartidas para seguir el dinero. Si la policía no está preparada para este cambio, pensó que los periodistas de investigación podrían ser el catalizador para definir e incorporar el conjunto de habilidades del siglo XXI para investigar el crimen y la corrupción.

La estrategia

En el sistema de lucha contra el crimen organizado y la corrupción, Paul está redefiniendo y fortaleciendo dos roles clave: investigar y exponer el crimen; y fomento de la aplicación de la ley. Conecta y engendra una nueva generación de periodistas de investigación globales y contrata a programadores, científicos de datos y bibliotecarios para desarrollar y alimentar la infraestructura tecnológica con los datos necesarios para seguir el dinero y exponer el crimen. Al hacerlo, empodera a los ciudadanos para que realicen sus propias investigaciones y promueve cambios en las prácticas de aplicación de la ley. Paul modeló el Proyecto de denuncia de la delincuencia organizada y la corrupción (OCCRP) utilizando los conocimientos de sus investigaciones sobre cómo se organizan las redes delictivas transfronterizas. Por lo tanto, creó una comunidad colaborativa de 400 periodistas de investigación repartidos por Europa, África, Asia y América Latina que es más grande, más eficaz y eficiente y, en última instancia, más global. Para contrarrestar los diversos estándares periodísticos en diversas partes del mundo, desde 2007 ha estado invirtiendo en el desarrollo del talento local y ha inculcado una cultura de trabajo más colaborativa, profesional, multicultural e intersectorial, que ahora está polinizando a todo el sector. Además de proporcionar a los periodistas recursos financieros para emprender grandes investigaciones transfronterizas, les ofrece una plataforma de apoyo gratuita para hacer su trabajo más eficiente y rápido, acceso a editores, traductores, programadores, investigadores de OCCRP, bases de datos comerciales, espacios en línea seguros y innovaciones tecnológicas a medida. Además, los periodistas reciben formación profesional, que incluye cursos de seguridad física y cibernética y seguros de medios. Por su propia experiencia, Paul sabía que a menudo los datos públicos no siempre son de fácil acceso o baratos. Sin embargo, es el ingrediente principal de una investigación. Es por eso que contrató a cientos de profesionales con habilidades complementarias como programadores, investigadores, abogados y científicos de datos para recopilar grandes bases de datos abiertas, conectarlas y desarrollar una infraestructura global abierta y brindar soporte técnico. Paul también ha involucrado a 50 bibliotecarios de la Asociación Estadounidense de Bibliotecarios para ayudar en el análisis de enormes cantidades de información. Sabiendo que la fuerza de su solución radica en ponerla a disposición de todos, para que todos los ciudadanos puedan realizar sus propias investigaciones, el equipo técnico de OCCRP también está creando nuevas tecnologías y herramientas. Por ejemplo, el Investigative Dashboard (ID) es una herramienta de investigación global que permite a todos buscar datos sobre empresas, filtraciones y ensayos. ID tiene 65 millones de registros de bases de datos, más de 6 millones de documentos de texto con capacidad de búsqueda, incluidos registros de empresas gubernamentales, registros de tierras y activos y litigios en tribunales nacionales e internacionales. La identificación solo contiene datos disponibles públicamente útiles para la fase inicial del proceso de investigación, seguida de la edición, verificación de hechos y discusión con abogados. Los datos solo se vuelven valiosos junto con todo el proceso de investigación y no solo por sí mismos, y han desarrollado manuales de seguridad internos. Como la seguridad es una preocupación del día a día para OCCRP, también tienen otras bóvedas de datos protegidas con cifrado de múltiples niveles accesibles solo para investigadores examinados. Para analizar y conectar la información transfronteriza más rápidamente, Paul también creó Visual Investigative Scenarios (VIS), una plataforma de visualización de datos en línea donde los investigadores, activistas, agentes del orden y ciudadanos pueden trazar fácilmente redes comerciales o criminales complejas y traducirlas en simples lenguaje visual para el público. Para analizar la creciente información disponible y los cientos de filtraciones que se reciben todos los días, Paul está trabajando para desarrollar procesos automatizados para el reconocimiento de patrones y herramientas de aprendizaje automático que podrían sacar a la superficie redes de personas y patrones de actividades delictivas con mayor facilidad. Consciente del hecho de que coordinar el periodismo con el activismo aumenta el impacto de sus historias, Paul comenzó a trabajar con activistas para presionar e incluso demandar a los gobiernos para que aumenten la cantidad de datos disponibles en línea (actualmente alrededor del 30%). Desde 2017, desarrolló una alianza con Transparencia Internacional llamada The Global Anti-Corruption Consortia, que asegura que antes de que OCCRP publique una nueva investigación, TI la envíe a las autoridades, prepare documentos de política y respuestas para estimular la acción de los responsables políticos. Gracias a la asociación de OCCRP con medios de comunicación clave como BBC, The Guardian o Financial Times, sus investigaciones son leídas por 200 millones de personas y han ganado más de noventa premios internacionales y locales, incluido el Global Shining Light Award o el Daniel Pearl Award. Entre los esfuerzos periodísticos más notables de los últimos años, los esfuerzos coordinados de OCCRP llevaron a la publicación de los "Papeles de Panamá", una investigación sin precedentes que reveló los vínculos con el extranjero de algunas de las figuras más destacadas del mundo. Además, desde 2009, las investigaciones de la OCCRP han dado lugar a la congelación o incautación de activos por valor de 5.700 millones de dólares, al inicio de 84 investigaciones penales e indagatorias gubernamentales y 147 órdenes de arresto emitidas con 7 sujetos prófugos. También generaron 20 despidos y renuncias importantes, incluido el presidente de Sudáfrica y directores ejecutivos de empresas como Danske Bank o TeliaSonera y más de 1.400 cierres de empresas, acusaciones y decisiones judiciales. Sus informes incluyen información detallada sobre el proceso de investigación y las fuentes, así como herramientas y planos para que los lectores puedan realizar sus propias investigaciones. Dadas las ganancias financieras para la sociedad, el presupuesto anual de OCCRP de 4,5 millones de euros financiado principalmente a través de subvenciones gubernamentales y fundaciones privadas ha devuelto más del 59,700% a los gobiernos a través de incautaciones y multas. En el futuro, para escalar su impacto, Paul tiene como objetivo incorporar estas herramientas y prácticas laborales en las instituciones encargadas de hacer cumplir la ley para que puedan trabajar más rápido al destilar los patrones del crimen organizado y neutralizar situaciones para evitar que los negocios como de costumbre se repitan. OCCRP ha estado brindando más de cien talleres para policías, fiscales y oficiales de cumplimiento de los bancos para compartir sus conocimientos y herramientas abiertos y ayudarlos a mejorar el impacto de su trabajo. Por otro lado, la información diaria y las alertas de tiempo de lectura a los periodistas es clave para informar a los ciudadanos con anticipación sobre los verdaderos beneficiarios corruptos de los delitos. De esta manera, independientemente de la acción policial, la exposición pública puede influir en cambios a largo plazo en las actitudes del público, protestas e incluso derrotas electorales de partidos o políticos desacreditados. Paul cree que la aplicación de la ley llegará cuando los ciudadanos actúen como agentes de cambio activos que no se detengan en comprender la topografía del mundo político, empresarial o criminal que los influye. En cambio, obtienen inspiración y contexto y toman medidas. En los próximos años, planea liberar todo el potencial de la Agencia de Inteligencia Global Abierta. Al proporcionar datos, infraestructura, investigaciones ludificadas, una red de especialistas y kits de herramientas de bricolaje, quiere permitir que todos los lectores y ciudadanos de todo el mundo investiguen las causas que les preocupan.