Julio Moure CortésMéxico • Ashoka Fellow desde 1989
Julio Moure, que trabaja en la zona más subdesarrollada del estado de Tabasco en el sur de México, está construyendo (1) lo que promete ser la escuela innovadora más exitosa de México y (2) una red de autoayuda comunitaria estrechamente interrelacionada en salud, nutrición, educación y iniciativas de desarrollo. Muchos de los elementos individuales y el enfoque general deberían ser modelos útiles en todo el país.
La persona
Julio se formó como educador en su España natal, en la Universidad de Madrid y en la Universidad de París VIII. De 1976 a 1984 trabajó en Mozambique, primero en el campo, donde logró notables éxitos en la lucha contra la tasa de analfabetismo del 95 por ciento, y luego en la capital, ayudando tanto al Ministerio de Educación como a la Universidad de Maputo. Sin embargo, quería volver al trabajo práctico y en 1984 se mudó a México con su esposa mexicana. Durante varios años se asentaron en la zona de Netzahualcóyotl de Tabasco. Trabajando con el gobierno estatal, estableció una escuela secundaria y programas de educación para adultos para cuatro comunidades. Aunque estos programas fueron un éxito, Julio sintió que las barreras institucionales hacían muy difícil construir el tipo de programa ampliamente transversal que él consideraba esencial. Por lo tanto, se trasladó a Huimanguillo. Estaba listo para aplicar todo lo que había aprendido durante diez años de experimentar ayudando a los pobres a abrir las puertas tanto al conocimiento como a la voluntad de usarlo. Julio dice: "Mi recompensa es mi trabajo". Es un gran logro. Los estudiantes comienzan a venir a ver lo que ha hecho. Varias universidades también lo son. Y Julio espera difundir activamente su impacto a través de la escritura y el habla limitada.
La idea nueva
El trabajo de Julio es una rica orquesta de ideas cuyos temas generales ordenan los muchos elementos particulares y soluciones individuales. Muchas de las piezas son soluciones poderosas, a menudo elegantemente limpias, para problemas que enfrentan comunidades similares en otros lugares. Pero su efecto se multiplica porque surgen de los valores, la observación práctica arraigada en la preocupación y la comprensión amplia de las personas y cómo funciona el mundo que Julio ha desarrollado la vida. El primero de los temas de Julio, que surge de su variada experiencia con la educación de base y de adultos en Mozambique y México, es que para que la educación funcione, especialmente en los países en desarrollo, debe ser una parte central de un ataque integrado no solo contra el analfabetismo, pobreza, mala salud y desnutrición, sino también en el profundo sentimiento subyacente de impotencia y fatalismo. Esto se debe en parte a que un estudiante desnutrido proveniente de una familia que necesita su trabajo con urgencia, especialmente si las escuelas parecen estar mal conectadas con estas necesidades, es poco probable que siga siendo un estudiante durante mucho tiempo. En el área donde trabaja Julio, históricamente el 78 por ciento de los niños ha abandonado la escuela antes de llegar al sexto grado, generalmente percibido como el umbral de la alfabetización funcional. Más aún, es porque ayudar a las personas a dar el salto para hacerse cargo de sus propias vidas y comunidades es esencial y muy difícil. Esta comprensión conduce al segundo tema controlador de Julio. Cada elemento de la puntuación general debe ser jugado, lo más rápido posible, por la propia comunidad. Guiado por estos temas, el trabajo de Julio se divide en dos áreas principales: educativa y de desarrollo. Operando en una zona montañosa con pésimas comunicaciones, donde la población predominantemente indígena generalmente debe cultivar semana tras semana para sobrevivir, Julio ha construido una escuela secundaria residencial intensiva de martes a jueves. Los estudiantes, que tienen entre 12 y 25 años, trabajan en sus granjas de origen dispersas de viernes a lunes y hacen el viaje hacia y desde la escuela solo una vez por semana. Mientras están allí, trabajan intensamente desde temprano en la mañana hasta altas horas de la noche, cubriendo más terreno del que harían en el horario normal de cinco días y medio. Hay muchas más cosas fuera de lo común sobre esta piedra angular del trabajo de Julio que su agenda. Los métodos de enseñanza que utiliza la escuela, si bien cubren lo que el programa de estudios oficial requiere materia por materia, lo hace de manera que involucre los conocimientos e intereses existentes de los estudiantes y están organizados para involucrar a los estudiantes en la educación entre ellos. Por ejemplo, las matemáticas comienzan con lo que para estos estudiantes es el tema más apasionante y obviamente relevante: cómo medir la tierra. El teorema de Pitágoras surge algo más tarde, en el contexto de cómo construir un techo. La forma en que la escuela enseña español ilustra su enfoque general. Cada semana los estudiantes van a casa para observar y pensar sobre un tema, ya sea la muerte o la paternidad. Mientras están en casa, escriben una composición que captura sus reflejos. De regreso a la escuela, leen su trabajo a la clase, que luego discute el tema en grupo. Esa noche, los estudiantes se reúnen en pequeños grupos de cinco o seis estudiantes y se ayudan unos a otros a mejorar lo que habían escrito, corrigiendo la ortografía, enderezando la gramática y reforzando la lógica y el estilo. Cada grupo tiene acceso, según sea necesario, a los asesores de la facultad mientras realiza este trabajo. Los trabajos terminados de cada estudiante se encuadernan finalmente en un libro que se lleva a casa al final de cada año. La parte del trabajo que se extiende más allá de la escuela es una combinación de intervenciones convencionales exitosas (p. Ej., Vacunas), la introducción de técnicas familiares que son nuevas en el área (p. Ej., Piscicultura, producción de mandioca y cerdos) y verdaderas innovaciones como la cría macaus y un raro loro local en cautiverio para la conservación y venta de ambas especies.
El problema
México ha invertido mucho en educación, pero no está obteniendo resultados acordes. También es un país que ahora es un 70 por ciento urbano y uno que se está industrializando rápidamente, pero áreas amplias y demasiada gente está rezagada. El estado de Tabasco, donde trabaja Julio, es irónicamente uno de los más ricos de México. Sin embargo, sus ingresos derivados del petróleo y el ganado están lejos de estar distribuidos de manera uniforme. Vastas áreas del estado son extremadamente pobres, a menudo carecen de servicios básicos como carreteras, agua, electricidad o escuelas. La zona de Huimanguillo donde Julio eligió enfocar su trabajo es una zona sumamente montañosa en el estado de Tabasco. El terreno accidentado y la precipitación increíblemente alta se combinan para hacer imposible la mayoría de los esfuerzos agrícolas. Cuando Julio comenzó su trabajo en la zona de Huimanguillo, las comunidades tampoco tenían luz, agua corriente, servicios de salud, ni programas preescolares ni postprimarios. Cuatro de las ocho comunidades de la zona, donde viven 3000 personas, son accesibles solo a pie o a caballo.
La estrategia
Los elementos clave del éxito de Julio Moure son su enfoque integral, su apertura a la innovación y la experimentación, y su incuestionable compromiso de ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas. Cuando Julio llegó a Huimanguillo hace dos años con su esposa y su bebé recién nacido, fue recibido con cortés esperanza. "Nadie que pudiera ir a ninguna parte ha elegido venir aquí ...", dijo un campesino mientras ayudaba a arreglar la casa de Julio. En el proceso de ayudar a Julio con su nuevo hogar, tanto los ayudantes como los observadores señalaron que entre todas las necesidades de su comunidad, la escolarización (preescolar y secundaria) era su prioridad. Como educador experimentado, Julio se propuso satisfacer esta necesidad. Pronto descubrió una serie de problemas: a) las aldeas estaban esparcidas por un área grande y los estudiantes a menudo tenían que caminar durante horas para llegar al área central donde estaba ubicada la escuela, yb) los jóvenes eran tan importantes para la labor agrícola de sus padres que no podían salvarse durante toda la semana. De ahí su internado intensivo tres días a la semana. Los aldeanos (padres y estudiantes) construyeron la escuela, cada comunidad asumiendo la responsabilidad del dormitorio para sus propios jóvenes. En el proceso, también estaban construyendo sus lazos comunitarios y su autoestima. Luego, la escuela se convirtió en un centro para otras actividades que involucraban a los estudiantes y sus familias, y llegaban a la comunidad en general. Los estudiantes y los agentes de salud capacitados por el equipo de Julio, por ejemplo, participaron en las campañas de vacunación, lo que no solo hizo que los estudiantes se involucraran más con la comunidad, sino que también facilitó convencer a las familias para que aceptaran la vacunación. Con cada éxito, la comunidad se volvió más organizada y estaba dispuesta a probar cosas nuevas. Sin embargo, el camino del desarrollo no ha estado exento de fallas; los huertos que producen los alimentos para la escuela fueron adoptados por las comunidades en un año de lluvias inusualmente altas (en una de las zonas ya muy húmedas de México) con resultados desastrosos. Los conejos conocidos por su potencial de reproducción enfermaron y tuvieron que ser enviados. Pero estos mismos problemas llevaron a Julio a un gran éxito: si el área está demasiado húmeda para tomates y conejos, está bien para peces y patos. Comenzando con un estanque excavado en una ladera cerca de la escuela, el área ahora tiene 21 estanques altamente productivos y 30 más en construcción. Esculpidos en la ladera de la montaña y poblados por tilapia, los estanques de peces proporcionan una mejora sustancial a la dieta tradicional pobre en proteínas y también son una fuente de ingresos. Julio y la comunidad están probando muchas otras posibilidades para mejorar los estándares nutricionales y generar ingresos (por ejemplo, una nueva variedad de cabras enviada por la Universidad de Guadalajara), pero el mayor éxito de Julio ha sido promover el empoderamiento de la comunidad. Aproximadamente un año después de la llegada de Julio Moure, la comunidad comenzó a exigir más al gobierno. Su actitud ya no pasiva ya ha traído consigo nuevas inversiones en electricidad y agua. Sus propias iniciativas están aportando mucho más.