Maria lucia carr GulassaBrésil • Ashoka Fellow depuis 1989
Maria Lucia Gulassa a développé et s'emploie à diffuser de nouvelles approches simples et efficaces pour prendre soin des nourrissons et des enfants dans les garderies, les crèches et les institutions de Sao Paulo, en particulier celles desservant sa majorité pauvre.
La personne
Maria Lucia a obtenu son baccalauréat en éducation au début des années 1960 et est depuis une éducatrice qui remarque et pose des questions avec détermination. Elle connaît intimement le système scolaire de Sao Paulo pour y avoir enseigné pendant de nombreuses années. De 1977 à 1988, elle a travaillé avec des nourrissons dans un foyer public (FEBEM) pour les enfants dont les parents sont incapables de s'occuper d'eux. Elle a introduit à deux reprises des changements importants pour aider les jeunes Brésiliens. Dans les années 1970, elle est passée de fabricant de jouets à fabricant de jouets jusqu'à ce qu'elle les persuade finalement que la production de jouets éducatifs avait un sens commercial et social. Maintenant, elle entreprend de faire en sorte que les éducateurs de la petite enfance du Brésil assument une charge encore plus importante, une charge qui découle de ses propres expériences à la FEBEM au cours des années 1980. Maria Lucia a également élevé ses propres enfants au cours de ces deux décennies.
La nouvelle idée
Au fil des années d'observation et d'expérimentation, Maria Lucia a progressivement prouvé que ceux qui venaient se reposer dans la plus grande institution gouvernementale pour enfants abandonnés n'étaient pas génétiquement endommagés ou inférieurs. Au lieu de cela, les manières ordonnées et prudentes de l'institution étaient les principales causes des dommages physiques et mentaux. Elle l'a clairement indiqué avec des résultats, notamment une forte réduction du taux de mortalité. Ces résultats reflétaient à leur tour son succès dans le développement d'un large éventail de techniques que même le personnel surchargé de son institution pouvait accueillir. Presque autant de son invention, en effet, réside dans l'adéquation de ses prescriptions aux besoins des personnes travaillant dans ces institutions que dans les formes de soins. Après avoir développé cet ensemble de techniques couronnées de succès, Maria Lucia ouvre maintenant une nouvelle phase de son travail : mettre son approche entre les mains de milliers de ceux qui s'occupent d'enfants pauvres dans des institutions. En règle générale, elle s'est consacrée à trouver les moyens les plus efficaces de le faire. Celles-ci comprennent d'une part les techniques d'enseignement et la préoccupation de fond pour des questions telles que le rôle d'éducateur de l'aidant et la gestion du stress ainsi qu'une couverture technique spécifique. Après plusieurs années de développement et un impact croissant et mesuré, elle est prête à diffuser son travail à plus grande échelle.
Le problème
Bien que les deux dernières décennies aient vu une croissance spectaculaire du nombre de femmes entrant sur le marché du travail au Brésil, l'éducation préscolaire et les soins aux nourrissons pour le secteur le plus pauvre de la population sont soit inexistants, soit de très mauvaise qualité. Le nombre de garderies et de crèches où les mères qui travaillent peuvent laisser leurs enfants a augmenté, mais elles sont souvent surpeuplées et, pour diverses raisons, ne répondent généralement qu'aux besoins nutritionnels, d'hygiène et de sécurité physique les plus élémentaires de leurs charges. Dans les garderies , crèches et institutions pour enfants abandonnés ou dont les parents n'ont pas les ressources économiques pour s'occuper d'eux, les aspects émotionnels et cognitifs du développement de l'enfant sont souvent ignorés. Les enfants sont obligés d'être silencieux, obéissants et passifs ; ils ne sont que rarement stimulés, tenus et joués avec. Dans l'institution où elle travaillait, Maria Lucia a d'abord trouvé des bébés allongés dans de petits berceaux hygiéniques rangés sur une table. L'ordre était plus important que la curiosité des enfants et même le développement moteur. L'irritabilité, la dépression et, dans les cas extrêmes, même la mort ont suivi de manière assez prévisible. Les femmes qui travaillent dans des garderies à petit budget, des crèches et d'autres institutions n'ont généralement aucune formation formelle. Ils sont susceptibles d'être embauchés pour le simple fait qu'ils aiment les enfants. Beaucoup de femmes ont reçu peu d'affection ou de stimulation lorsqu'elles étaient jeunes et ont été obligées d'aller travailler très tôt. Débordés par le nombre d'enfants dont ils doivent s'occuper au travail, leur travail prend parfois un tour mécanique, répressif, voire punitif. Alternativement, ou même simultanément, elles peuvent se considérer comme une meilleure mère alternative, semant encore d'autres problèmes. Bien qu'ils soient extrêmement importants dans la vie des enfants dont ils s'occupent, ils connaissent peu ou rien du développement de la petite enfance et du rôle essentiel de l'éducateur dans sa formation. Le problème est aggravé par le fait que les directeurs de crèches et d'institutions pour enfants abandonnés - accablés par des tâches bureaucratiques et des contrôles administratifs et sous pression pour garder les enfants "sous contrôle"; -- ont peu de temps ou d'incitation pour améliorer la situation.
La stratégie
Au cours des prochaines années, Maria Lucia travaillera simultanément sur deux tâches : (1) développer sa compréhension des institutions et des personnes auxquelles elle s'adresse et de la meilleure façon de les aider à apprendre ce qu'elle a, et ( 2) développer les moyens d'obtenir un impact d'échelle significatif d'abord dans la ville puis dans l'État de Sao Paulo. Comme son tempérament l'amène à aborder n'importe quelle tâche de manière très empirique et fraîche, sa première stratégie n'émergera qu'avec le temps. Pour l'instant, cependant, elle répond sélectivement aux demandes des directeurs d'établissements, des éducateurs et des travailleurs sociaux, et des représentants du gouvernement pour obtenir de l'aide. Après une visite sur place et une occasion de parler avec les enseignants, elle commencera généralement par son cours de formation hebdomadaire ou bihebdomadaire de 16 à 20 heures. Elle assure ensuite un suivi sur mesure, apprentissage et enseignement établissement par établissement.