Hosne Ara Begum

Bangladesh • Ashoka Fellow depuis 1989

17:07

Blurring lines of permanence | Dr. Hosne Ara Begum | TEDxGLIMGurgaon

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Hosne Ara Begum, elle-même victime de discrimination et d'abus, a lancé un véritable mouvement populaire initié par des femmes pauvres, qui se développe rapidement dans le nord du Bangladesh.

La personne

Hosne Ara a connu la vie à la fois en tant que jeune homme et en tant que femme. Elle est née en 1953 et a grandi comme un homme, bénéficiant des privilèges normaux accordés aux fils. En 1975, Hosne Ara Begum a subi une transformation sexuelle pour devenir totalement féminine. En conséquence, elle a eu l'occasion d'observer la société du point de vue masculin et féminin. C'est cet ensemble de circonstances inhabituelles qui a entraîné la sensibilité aiguë d'Hosne Ara à la discrimination à l'égard des femmes fondée uniquement sur leur sexe. Hosne Ara a commencé sa carrière en tant que scientifique. Elle a complété son M.Sc. en botanique de l'Université Rajshahi. Sa thèse, intitulée "Biomedical Jenetres", a été publiée dans B. Campustrees, une revue de recherche agricole au Bangladesh. Elle s'est engagée avec succès dans la culture agricole, testant diverses méthodes indigènes pour produire plus de nourriture. Elle a été reconnue par le ministère de l'Agriculture pour ses performances exceptionnelles. En 1978, elle a rejoint un collège local en tant que chargée de cours, où en plus d'enseigner, elle a fondé TMSS et a occupé le poste de directrice de l'organisation à temps partiel, sur une base honorifique. . Au fur et à mesure que le mouvement prend son envol, elle ressent de plus en plus le besoin de s'y engager à plein temps. En 1991, elle a démissionné du collège pour devenir directrice exécutive à temps plein, espérant au cours des prochaines années étendre son mouvement féministe véritablement populaire à travers le pays.

La nouvelle idée

Consciente des énormes difficultés auxquelles sont confrontées les femmes bangladaises pauvres, Hosne Ara s'est engagée à changer la façon dont les hommes et les femmes perçoivent les femmes, ainsi que le comportement des hommes envers les femmes, que tous deux acceptent désormais. Son idée centrale est assez simple : la masse des pauvres, les femmes bangladaises presque entièrement analphabètes doivent prendre sur elles de changer la situation. Ils doivent être la principale force de changement. Rien d'autre ne suffira. Pour ce faire, ils doivent d'abord s'unir, s'encourager mutuellement à faire face à leur situation, à changer leurs perceptions et, surtout, à faire face à une société qui ne veut pas écouter et faire pression pour changement fondamental. Pour que cela soit possible, ces femmes doivent contrôler leurs propres organisations. S'ils ne peuvent pas faire cela, comment peuvent-ils faire tant de choses plus difficiles ? Par conséquent, Hosne Ara lance le mouvement national dirigé par les femmes pauvres, et pas seulement pour elles. Elle a fondé le Thengamala Mohila Sabut Sangha pour fournir le cadre organisationnel d'un tel mouvement et au cours de la dernière décennie, elle a appris comment faire fonctionner systématiquement un tel mouvement populaire. Il fonctionne puissamment parce qu'il libère puis sert de canal pour l'énergie et la motivation des femmes qui ont été terriblement victimes. Le mouvement est créatif et puissant parce qu'il puise des idées, des stratégies et des programmes directement de ses membres. Par exemple, une suggestion de l'une des sections locales a conduit la Sangha à faire pression sur le gouvernement et à finalement obtenir le droit d'assumer l'entière responsabilité de la construction de certaines routes locales. Soudain, des femmes pauvres géraient, habilement, honnêtement et à peu de frais, d'importants travaux publics locaux. Voilà pour l'image acceptée des femmes reléguées à porter de la terre sur la tête ou assises sur un tas de pierres les cassant patiemment en gravier avec un marteau ! Le leadership, qui vient des femmes locales, est très fort et résilient. Plutôt que d'embaucher des professionnels pour former des femmes locales en tant que paraprofessionnelles, Hosne Ara identifie des membres locaux talentueux et développe leur propre capacité de leadership. Cette stratégie laisse en place une base de leadership local et ne crée aucune dépendance vis-à-vis des soi-disant professionnels. Hosne Ara a la vision qu'un jour, les hommes et les femmes travailleront ensemble comme des partenaires égaux, partageant les responsabilités et les charges. Par conséquent, elle inclut les hommes, bien que peu nombreux, dans le processus d'éducation et de développement.

Le problème

Le sort de la femme bangladaise a traditionnellement été misérablement difficile. Soumise à tous égards à son mari, son rôle a été uniquement de répondre aux besoins sexuels du mari, de porter et d'élever des enfants, et d'effectuer des tâches ménagères et autres sans fin. Elle est restée, à de rares exceptions près, illettrée. Beaucoup d'hommes croient que cet ordre des choses est donné par Dieu, qu'Il a appelé l'homme "Ashraful Makluhat" (la meilleure de toutes les créatures), une perspective qui rend le changement d'autant plus difficile. Il existe une variété d'arrangements institutionnels traditionnels qui transforment souvent une mauvaise situation en désespoir de cause. Les mariages arrangés liés à de lourdes dots suivis de la capacité de l'homme à divorcer d'une femme et à la renvoyer dans sa famille (généralement réticente) sont un modèle qui invite et conduit en fait à une terrible victimisation des femmes, qui ont généralement peu ou pas de capacité à se défendre Les mariages et les grossesses très jeunes compromettent la santé de la mère et de l'enfant. Les femmes n'ont pas voix au chapitre en matière de planification familiale. Des informations adéquates sur la santé préventive, sans parler des établissements de soins de santé, ne sont pas disponibles, en particulier dans les zones reculées. Les femmes étant parfois considérées comme moins précieuses que les animaux de ferme, la violence domestique et les abus ne sont que trop courants. La maltraitance, en particulier lorsque les femmes vieillissent et deviennent moins attirantes, peut être un signe avant-coureur de divorce et d'abandon. Être renvoyée dans sa famille, qui n'a peut-être pas les moyens de se payer une autre bouche, laisse les femmes démunies avec peu de voies, mais les plus désespérées, laissées ouvertes. Même les femmes assez chanceuses pour éviter ces difficultés sont confrontées à de terribles barrières les séparant de l'égalité des chances et de la dignité dans la vie . Ils sont emprisonnés par les idées qu'eux-mêmes et tous les autres acceptent comme définissant leur rôle dans la vie. Ils sont emprisonnés par l'analphabétisme. Ils sont dépendants parce qu'ils n'ont pas leur propre base économique, et les principaux intrants dont ils ont besoin pour construire une telle base - les compétences, le crédit et la terre - ont été largement inaccessibles.

La stratégie

Hosne Ara a commencé son travail actuel en mobilisant un petit groupe de femmes maltraitées et abusées. Ces femmes sont rapidement devenues une source de soutien émotionnel et de réconfort les unes pour les autres. Ils ont formé un groupe de membres et lancé un programme d'épargne. Les femmes apportaient une poignée de riz à chaque réunion. Une fois que suffisamment de riz a été collecté, il a été vendu. Le produit est devenu la base d'un petit fonds de prêt. De l'épargne, de petits prêts ont été accordés aux femmes. À partir de ces humbles débuts, Hosne Ara a maintenant construit une énorme organisation de membres avec un personnel de plus de soixante-quinze travailleurs bénévoles et plus de 400 chapitres locaux. En organisant ces petits groupes de membres, qui organisent maintenant tout, de l'éducation à la production coopérative, Hosne Ara souligne le importance que tous les membres du groupe soient du même niveau économique. Elle estime que cette homogénéité est essentielle à une participation ouverte. Elle tient toujours la première réunion du groupe chez le membre le plus pauvre. Elle sent que les membres se comprennent mieux et se font plus facilement confiance s'ils ont les mêmes contraintes économiques. Les membres du mouvement fournissent un flux constant d'idées nouvelles, qu'Hosne Ara et ses collègues seniors sélectionnent régulièrement et avec beaucoup de soin. L'organisation fait également don du talent humain et du temps nécessaires pour faire le travail, notamment en aidant de nouveaux chapitres à démarrer. Les membres du mouvement lui permettent également de s'attaquer à certaines des causes structurelles d'injustice les plus apparemment insolubles. Par exemple, cela a permis à Hosne Ara d'initier une stratégie assez innovante contre la dot et la violence domestique dans certaines des zones cibles de son projet. Sur une base strictement volontaire, certaines femmes se sont regroupées et ont arrangé des mariages compatibles et ont abandonné l'exigence de dot. Les femmes du village surveillent le couple marié pour s'assurer qu'il n'y a pas d'abus. En cas de problème, ils interviennent. Le système de surveillance par les pairs fonctionne et pourrait devenir une méthode largement utilisée pour lutter à la fois contre le système de la dot et la violence domestique. Hosne Ara a également été audacieuse dans son approche des activités de planification familiale. Elle a souligné la responsabilité des hommes dans la participation à la planification familiale. Les hommes sont informés des méthodes de stérilisation masculine, de l'utilisation du préservatif et de leur rôle dans la limitation de la taille de la famille. Cette approche contribue également à briser les stéréotypes basés sur les rôles sexuels. En organisant un mouvement qui doit désormais fonctionner à très grande échelle, qui doit entreprendre des tâches de gestion complexes, y compris dans des domaines sujets à la corruption comme la construction de routes, Hosne Ara fait face à une gestion managériale classique. défi. Cependant, peu de choses vont la surprendre. Comment va-t-elle se prémunir contre la corruption dans ses propres rangs ? Elle y a réfléchi et a élaboré un large éventail de freins et contrepoids réalistes. Par exemple, comment s'assure-t-elle de l'intégrité de ses opérations de construction de routes ? C'est en partie une question de moral général, renforcé par une aura d'ouverture et d'examen et de discussion collectifs de tout ce que font les groupes locaux et les membres individuels. Il s'agit en partie d'une politique claire et régulièrement suivie consistant à expulser de l'organisation tout membre qui agit malhonnêtement. C'est en partie le bon sens de Hosne Ara qui se reflète dans des politiques comme celles-ci. Sur n'importe quel chantier de construction, elle aura des groupes de travail d'un certain nombre de chapitres locaux disparates (tous se surveillant les uns les autres). Puis, au bout d'un certain temps, ces groupes de travail se sépareront et de nouvelles combinaisons se formeront sur chaque site. De cette façon, les groupes de pairs surveilleront constamment le comportement des autres.