Jane Chiang SiehBrésil • Ashoka Fellow depuis 1989
Jane Sieh travaille avec des adolescentes des bidonvilles de Campinas, SP, leur offrant une alternative à la vie dans la rue.
La personne
Jane Sieh est chinoise, issue d'une riche famille bouddhiste conservatrice qui croyait que la pauvreté était inévitable. Elle a émigré aux États-Unis et, convertie au catholicisme, s'est sentie personnellement responsable de travailler pour la justice sociale. Elle et son mari ont déménagé au Brésil, où elle a pris connaissance de jeunes prostituées dans la rue. Avec leurs quatre enfants maintenant adultes, Jane se consacre à Project Spring.
La nouvelle idée
Une phrase de Mère Theresa de Calcutta capture l'esprit du "Project Spring" de Jane Sieh. "Nous ne savons pas faire de grandes choses, mais nous faisons de petites choses avec beaucoup d'amour." Sieh fait référence à ces mots pour décrire son travail avec des adolescentes d'un bidonville de Campinas, une ville satellite de Sao Paulo. Campinas bénéficie de l'un des niveaux de revenu et d'éducation par habitant les plus élevés du Brésil, mais à mesure que l'industrie prospère, les bidonvilles se développent également. , les relations avec la communauté et le lieu de travail. Les filles passent des heures extrascolaires au centre de Sieh où l'activité principale est la production de cartes de vœux brodées. Elles gèrent la production et partagent les bénéfices, mais au fur et à mesure qu'elles apprennent à concevoir, fabriquer et commercialiser les cartes, leurs relations interpersonnelles renforcent les valeurs largement absentes de leur communauté pauvre et de leurs foyers." Notre idée est que la femme est une force puissante dans la construction de la famille ", explique Sieh. "Au Brésil, la femme a été reléguée au second plan, mais nous savons qu'elle peut effectivement changer le milieu où elle vit. Même si les filles n'ont pas immédiatement la capacité de changer, nous leur donnons les graines à porter pour que quand elles deviennent des jeunes femmes dont elles se souviennent, et les graines poussent et ont des fleurs." Des réunions bihebdomadaires avec les mères des filles renforcent la participation des familles au développement des filles et amènent davantage la famille dans la sphère des valeurs que les filles apprennent au centre. Sieh cite le faible taux de décrochage scolaire des participants au "Projet Printemps" comme un indicateur qu'il a une influence forte et positive sur leur vie. Sur les 180 filles du programme Campinas, seules six ou sept ne sont pas scolarisées cette année. Le taux d'abandon dans leur région est énorme, tout comme les pressions exercées sur elles pour qu'elles abandonnent personnellement. Un enseignant d'une école locale affirme que les filles de Project Spring sont des leaders qui obtiennent les meilleures notes et sont les plus coopératives. Une histoire à succès que Sieh aime raconter est celui d'une fille qui est entrée dans le projet à l'âge de 11 ans et qui, à 17 ans, a obtenu une bourse d'études grâce à la vente de cartes de vœux Project Spring. Elle est la fille d'un tailleur de pierre et envisage d'étudier la biotechnologie. "Elle donne constamment son témoignage aux jeunes filles et les encourage à vraiment saisir les opportunités", dit Sieh. "Nous avons eu des expériences très réconfortantes en voyant comment ces filles changent. Nous nous souvenons d'elles dès le premier jour où nous les avons vues et voyons comment elles ont été transformées en une autre personne. Elles ont le sentiment d'avoir un soutien formidable derrière elles. La figure adulte est très important dans les années de formation de l'adolescence, et chez la plupart de ces filles, les parents sont absents une grande partie du temps. "Les filles sans surveillance des bidonvilles tombent facilement dans la rue qu'il est difficile de quitter." La rue est un lieu fascinant. environnement, et une fois qu'ils sont là-bas pour tester la liberté, peu importe à quel point cette liberté est dure, il est trop tard », dit Sieh. "Notre programme est d'aider à accueillir les filles avant qu'elles ne descendent dans la rue. C'est préventif." Un deuxième centre a ouvert l'année dernière avec 15 filles dans une autre ville satellite de Sao Paulo. Cette année, il compte 100 filles et 20 bénévoles. Project Spring produit un catalogue de cartes de vœux brodées conçues exclusivement par les filles. Le catalogue est distribué dans le monde entier et les ventes de cartes sont passées de 5 000 l'an dernier (1989) à 7 000 cette année. Au moment où les filles ont terminé le programme, elles ont acquis des compétences et une prise de conscience de leurs droits et responsabilités dans le monde du travail.
Le problème
Les problèmes particuliers des adolescents, en particulier des jeunes filles, ne sont pas largement reconnus au Brésil. Ceux qui vivent dans les bidonvilles n'ont pas accès aux quelques programmes qui existent. Les adolescentes vivant dans des communautés pauvres, en particulier les bidonvilles urbains, sont particulièrement vulnérables à la drogue et à l'argent rapide qui vient de la prostitution, qui est souvent encouragée par leur propre famille. Ces filles grandissent sans aucun sentiment d'estime de soi, dans un environnement où tout le monde lutte pour survivre et où les besoins personnels reçoivent très peu d'attention. Au fur et à mesure que Sao Paulo continue de croître, les bidonvilles vont augmenter et s'infiltrer dans les régions voisines telles que Campinas, créant ainsi encore plus de pressions sur la capacité de la population à survivre. Sieh veut vider les favelas en continuant à éloigner les jeunes filles d'un tel environnement et en leur apportant des compétences et le respect d'elles-mêmes.
La stratégie
Le programme cible principalement les filles de 11 à 15 ans et est divisé en trois périodes de 12 mois qui portent sur différents aspects de la croissance. La première porte principalement sur l'image de soi de la fille. Les séminaires attirent l'attention sur des questions personnelles telles que la santé, l'hygiène et la sensibilisation aux drogues et à l'alcool. Les filles commencent à apprendre des travaux manuels tels que la broderie dont elles auront besoin pour fabriquer les cartes de vœux. Elles participent, elles aussi, aux événements sociaux du "Projet Printemps". La deuxième année se tourne davantage vers la relation de la jeune fille avec les autres. Elle est encouragée à réfléchir à ses relations avec sa famille, ses amis, ses collègues, le sexe opposé et la société dans son ensemble. En examinant de plus près ces relations, elle en développe une compréhension plus mûre. Au cours de cette phase également, les filles tirent leur premier revenu de la production des cartes de vœux. La troisième phase est plus tournée vers la communauté et vers la future carrière de la fille. Elle visite des lieux de travail et s'entretient avec des personnes de divers secteurs d'activité. Les filles à ce stade assument de plus grandes responsabilités dans la production et la vente des cartes de vœux et des bonnes habitudes de travail et dans l'exposition de leur travail. Ils reçoivent des bourses d'études pour des cours de portugais, de mathématiques et de secrétariat et d'informatique. Une bibliothèque renforce ce qu'elles apprennent dans ces cours. Grâce au programme, les filles acquièrent des compétences et des valeurs non seulement pour enrichir leur vie, mais aussi pour le bien de leur famille et de leur communauté.