Saleem SamadBangladesh • Ashoka Fellow depuis 1990
Longtemps journaliste d'investigation bien connu à Dhaka, Saleem Samad a récemment réorienté son propre travail pour se concentrer sur le développement et l'environnement. Il a fondé un syndicat du développement et de l'environnement, Development Features, principalement écrit par des journalistes ruraux pour des journaux en dehors de Dhaka. En même temps, il organise des journalistes ruraux motivés pour qu'ils utilisent leurs écrits pour attirer l'attention de leurs lecteurs sur les questions clés de développement, pour aller au-delà des reportages silencieux sur les événements et devenir des décideurs.
La personne
Saleem, aujourd'hui âgé de 38 ans, écrit depuis qu'il était étudiant à Dhaka. Il s'est progressivement fait connaître comme un excellent journaliste d'investigation au fur et à mesure qu'un certain nombre de ses enquêtes l'ont emporté. Dans les années 1970, il développe une expertise croissante en matière de reporting environnemental, qu'il complète dans les années 1980 en se concentrant de plus en plus sur le développement. En 1988, il a fondé le Forum for Development Journalists, le précurseur de Dhaka de son nouveau mouvement national de base.
La nouvelle idée
Frustré comme tant de ses compatriotes par le sentiment que la promesse du Golden Bangladesh est en train de se perdre dans un évier de leadership décevant, Saleem pense qu'il peut aider à dynamiser un groupe dans la société qui peut répondre au besoin des journalistes les plus concernés et les plus compétents à travers le pays. , en particulier ceux qui sont proches de ses réalités locales au-delà de la capitale. S'appuyant sur les contacts et les idées qu'il a développés au cours des 12 années au cours desquelles il a couvert le Bangladesh au-delà de Dhaka la plupart du temps, il rassemble trois à cinq journalistes locaux de premier plan dans chaque région locale. Ce forum local se réunit ensuite une fois par mois avec un haut responsable du développement. Ils étudient et développent collectivement une idée de ce qui doit être fait. Ils écrivent sur ces questions dans la presse locale et contribuent aux articles syndiqués à l'échelle nationale que les fonctionnalités de développement de Saleem publient 10 fois par mois. les pièces syndiquées. Ils aident les journalistes participants dans leur travail et servent de pont vers des points de vente internationaux comme le Panos Institute de Londres. Ils contribueront de plus en plus à rassembler les forums locaux en un réseau qui se renforce mutuellement. L'énergie de Saleem vient de sa conviction que ce groupe de personnes, compte tenu de ces soutiens et de ces ponts, peut faire une différence significative pour le pays et donner vie au journalisme.
Le problème
Une génération après l'indépendance, le Bangladesh reste l'un des 10 pays les plus pauvres par habitant de notre planète. Pour ceux qui, comme Saleem, se soucient profondément de leur pays et n'ont pas l'intention d'émigrer, ces années ont été une déception. Il y a un manque généralisé d'urgence, malgré les énormes besoins. Le pays n'a pas suffisamment investi dans ses enfants et n'a pas non plus adopté une politique environnementale tournée vers l'avenir ou soucieuse de l'environnement. De nombreux Bangladais ont le sentiment que le leadership a fait défaut. En tant que journaliste, Saleem estime que la presse n'a pas fait grand-chose pour combler le vide intellectuel, pour interpeller et, plus dur mais peut-être encore plus important, pour aider à définir les politiques possibles et ce qu'elles peuvent accomplir.
La stratégie
La stratégie de Saleem se concentre principalement au-delà de Dacca. Bien qu'il ait également impliqué des journalistes de la capitale, ce sont les journalistes locaux qui, selon lui, ont l'énergie et l'espoir nécessaires pour produire le flux constant de recherches et d'écritures nécessaires pour avoir un impact. De plus, ce sont les journaux locaux qui sont les plus susceptibles de publier de tels documents, en partie parce que de nombreux articles porteront sur des problèmes spécifiquement locaux et en partie parce que les types de problèmes qui sont au centre du journalisme sur le développement et l'environnement sont plus immédiats pour ceux qui vivent à proximité et dépendent de la campagne. En tout cas, pris ensemble, ces journaux touchent bien plus de lecteurs que la presse de Dacca. Une coalition de journalistes bien informés et bien soutenus répartis à travers la base du pays pourrait être une force formidable. Si ce réseau décidait de mettre un projecteur soutenu sur les problèmes environnementaux du pays, par exemple, il serait presque certainement en mesure d'amener les décideurs du pays, les agents de développement et, plus généralement, une grande partie de ses citoyens responsables à se concentrer sur le problème comme Bien. Il pourrait également présenter des cadres alternatifs de réflexion sur le problème, par exemple celui du rapport Brundtland - un document qui a beaucoup contribué à propulser Saleem dans ce nouveau tournant de sa vie. La coalition a non seulement une énergie exceptionnelle et un accès direct à la plupart des lecteurs de journaux du pays, mais elle a également la capacité unique à la fois de rechercher une histoire nationale en vérifiant les faits dans tout le pays et d'écrire une série d'articles pour la presse locale qui fait ressortir les implications locales d'une histoire nationale. Le service de syndicat central de Saleem, Development Features, exploite le premier de ces deux grands avantages. Il récompense et encourage également les membres les plus efficaces du réseau en donnant à leur travail un impact national et, dans certains cas, même international. Le travail patient de Saleem pour construire les forums locaux commence maintenant à profiter de la seconde. Par exemple, en développant des histoires sur certains types de pollution industrielle, Saleem a déclenché toute une série d'histoires locales en diffusant une liste nationale des principales sources de pollution connues aux membres du forum dans toutes les zones avec au moins une telle source active. Il a également fourni suffisamment d'informations techniques et sanitaires pour permettre à ses collègues locaux de maîtriser rapidement le problème. Leur enquête locale, bien sûr, a ensuite facilité la rédaction d'un article national factuel.