Steve BigariÉtats-Unis • Stellar Restaurant Solutions
Ashoka Fellow depuis 2004
Ashoka Fellow depuis 2004
Les travailleurs à bas salaire aux États-Unis sont souvent à une crise de l'extrême pauvreté. Steve Bigari recrute des employeurs pour jouer un rôle de premier plan dans la résolution des problèmes qui rendent les travailleurs vulnérables, brisant le cycle de la pauvreté persistante en aidant les travailleurs à atteindre une stabilité personnelle et à développer les compétences dont ils ont besoin pour prendre pied sur l'échelle de la classe moyenne.
La personne
Steve a grandi à Milwaukee dans une famille catholique libérale. Son père était un vendeur qui croyait fermement en la responsabilité du gouvernement d'assurer la sécurité et le bien-être social de ses citoyens. Sa mère souffrait d'une maladie chronique et ses souffrances ont convaincu Steve très tôt de l'importance de bons soins de santé. Il est diplômé de West Point, mais a quitté l'armée pour chercher des soins médicaux spécialisés pour une fille malade. Après quelques années, il s'est engagé comme vice-président et directeur des opérations d'une franchise McDonald's appartenant à un ami, à la recherche d'un défi entrepreneurial. À la mort de son ami, Steve a repris le restaurant et a étendu sa franchise à 12 autres restaurants en 12 ans. Aujourd'hui, il se concentre à plein temps sur America's Family. Steve a cofondé le Manoir Ronald McDonald à Colorado Springs. Il est le seul récipiendaire à deux reprises du McDonald's Ronald Award, un honneur récompensant l'ensemble des réalisations dans le service communautaire désintéressé.
La nouvelle idée
En tant qu'employeur lui-même, Steve Bigari a constaté à quel point des problèmes courants compliquaient souvent l'exercice des fonctions des travailleurs à bas salaire. Un enfant malade ou un dysfonctionnement de la voiture, qui dérangerait à peine les travailleurs à haut salaire ayant les ressources nécessaires pour obtenir des services de garde d'enfants et un transport alternatif, peut être un énorme revers pour les familles à faible revenu. Étant donné que les employeurs sont souvent les premiers informés lorsque ces problèmes surviennent, ils ont une occasion unique d'aider. Par l'intermédiaire de son organisation America's Family Inc., Steve s'associe à des employeurs pour créer un système efficace et rentable de services de soutien pour les travailleurs rémunérés à l'heure, ce qui permet à ces travailleurs de conserver plus facilement leur emploi et d'évoluer sur le lieu de travail. Travaillant à l'encontre des perceptions courantes de la communauté des affaires, il démontre que les employeurs peuvent et vont mobiliser des ressources pour aider leurs travailleurs à conserver leur emploi, à se qualifier pour de meilleurs emplois et à briser le cycle de la pauvreté. Au fur et à mesure que les travailleurs gagnent en stabilité financière, ils apportent à leurs employeurs les avantages d'une loyauté et d'une productivité accrues, et ouvrent la voie à la propagation du modèle de Steve aux entreprises de tous les secteurs et de tous les lieux.
Le problème
Aux États-Unis, un quart des travailleurs américains – 27 millions de personnes – gagnent moins de 8,70 dollars de l'heure, bien trop peu pour subvenir aux besoins d'une famille. Seuls 18 % des travailleurs pauvres bénéficient d'une assurance maladie dans le cadre de leur travail. Seuls 25 % possèdent un ordinateur. La plupart paient plus de la moitié de leur revenu pour vivre dans un logement insalubre, et beaucoup n'ont pas le transport fiable dont ils ont besoin pour se rendre au travail chaque jour et pour suivre des programmes d'éducation et de formation. Tous ces facteurs font qu'il est plus difficile pour ces millions de travailleurs d'acquérir des compétences professionnelles essentielles. Sans transport adéquat, logement abordable, garde d'enfants, soins de santé, accès à la technologie et temps et argent pour l'éducation et la formation, les travailleurs à bas salaire ne peuvent pas atteindre la stabilité dont ils ont besoin pour réussir dans leur emploi actuel et accéder à de meilleurs emplois. Ils sont coincés dans un cercle vicieux : les problèmes qui les font s'absenter du travail en font de mauvais candidats à l'avancement ; les employeurs ne sont pas motivés pour aider les travailleurs à résoudre ces problèmes car ils ne peuvent pas compter sur eux pour rester au travail. En conséquence, les travailleurs à bas salaire passent d'un emploi non qualifié à un autre, incapables de maintenir leur emploi et passent de la pauvreté à la classe moyenne. Les programmes gouvernementaux fournissent aux familles pauvres une gamme aléatoire de services, ne fournissant que des solutions à court terme ou partielles. Les organisations à but non lucratif essaient de combler les lacunes, mais avec un succès marginal. Les employeurs de travailleurs à faible revenu restent à l'écart, estimant qu'il n'est pas dans leur intérêt de s'impliquer. Mais ces employeurs ont tort : aider les travailleurs à trouver la stabilité financière est certainement dans leur meilleur intérêt. Aujourd'hui, de nombreux employeurs sont frustrés par les taux élevés de roulement du personnel. Ils éteignent constamment les incendies, jonglent avec les horaires de travail et forment de nouvelles recrues plutôt que de développer une main-d'œuvre stable avec des compétences toujours plus solides pour augmenter les bénéfices et réduire les coûts de formation. Lorsqu'ils ne parviennent pas à aider leurs travailleurs à prévenir la crise financière, les employeurs ratent une occasion en or de générer des bénéfices pour leur entreprise.
La stratégie
Steve remet directement en question les pratiques acceptées des employeurs de l'industrie des services, qui réagissent généralement à un taux de roulement élevé et à une faible productivité en investissant le moins possible dans les travailleurs au salaire minimum. Par l'intermédiaire de America's Family, il s'associe aux employeurs, aux travailleurs et aux prestataires de services sociaux pour répondre aux besoins essentiels des employés en matière de soins de santé, de transport, de garde d'enfants, de logement et d'éducation. Son programme offre un continuum de services coordonnés, garantissant que les travailleurs à faible revenu disposent des ressources dont ils ont besoin pour rester au travail et réussir au travail. America's Family a créé un plan innovant pour fournir des soins de santé aux travailleurs à bas salaire. Steve a persuadé les centres de santé communautaire, un fournisseur de soins d'urgence à coût élevé, de créer un programme de main-d'œuvre en santé pour les travailleurs en mettant l'accent sur la prévention et l'éducation à la santé. Pour payer le programme, il a institué un système de retenues sur la paie et de jumelage avec l'employeur. De cette façon, les employés ont eu accès à des soins de santé abordables, tandis que les centres de santé communautaires ont obtenu une nouvelle source de revenus. De plus, comme le programme des centres de santé communautaires met l'accent sur la prévention des maladies et le maintien du bien-être, il réduit considérablement la dépendance des travailleurs aux services d'urgence coûteux. Grâce à leur travail avec Steve et son organisation, des centaines de travailleurs obtiennent des ordinateurs, des services de garde et de logement abordables, des moyens de transport fiables et un accès en ligne à l'éducation. Les clients d'America's Family peuvent acheter des ordinateurs à bas prix grâce à un programme de retenues sur la paie ; ils reçoivent leurs ordinateurs lorsqu'ils paient 50 % du coût et bénéficient en prime d'un service Internet gratuit. America's Family s'est récemment associé à des groupes de citoyens et à un fournisseur de logements gouvernemental pour créer un hôtel de 100 unités offrant à ses membres un logement de transition à faible coût. America's Family travaille également avec des concessionnaires automobiles et des banques pour aider les employés à établir un crédit et à se qualifier pour des prêts, et forme les employés à gérer ces prêts grâce à un cours en ligne sur les finances personnelles. Aujourd'hui, 100 % des 1 200 clients d'America's Family ont accès à un logement abordable, à la garde d'enfants, au transport en voiture et au courrier électronique. Beaucoup sont passés d'une assurance maladie subventionnée à une assurance maladie privée. Les avantages avérés pour les résultats des employeurs positionnent America's Family pour changer la façon dont l'industrie des services traite les travailleurs à bas salaire. Steve a piloté le programme dans quatre franchises McDonald's, en suivant attentivement les bénéfices et les mesures de la performance des employés. Lorsqu'il a commencé ses études, ses franchises étaient aux prises avec les taux élevés de roulement et d'absentéisme qui envahissent l'industrie des services. Après un an dans le cadre du programme America's Family, les bénéfices ont augmenté de 300 000 $. Les taux de roulement étaient inférieurs de 63 % après un an et de 29 % supplémentaires après deux ans. America's Family s'est déjà étendu à Dallas et lance maintenant des programmes à Denver. McDonald's USA a demandé à l'organisation de mettre en œuvre ses méthodes dans les magasins à l'échelle nationale. Pour prouver l'application de son modèle dans un large éventail d'industries, Steve pilote de nouveaux projets parmi les services de conciergerie, les concessionnaires automobiles et des dizaines d'autres entreprises.