Lourdes Angulo Salazar

Mexique • Centro de Apoyo para el Movimiento Popular de Occidente (CAMPO)
Ashoka Fellow depuis 1990

Lourdes aide les femmes rurales, l'un des groupes les plus durement touchés et les moins aidés du Mexique, à prendre conscience, à s'organiser et à faire preuve de leadership - d'abord en matière de santé, mais finalement plus généralement.

La personne

Lourdes est une psychologue qui, depuis qu'elle était étudiante, a tendu la main pour comprendre et servir la majorité moins fortunée des Mexicains. En tant qu'étudiante et dans les années qui ont suivi l'obtention de son diplôme, elle a travaillé successivement avec des prisonniers, des groupes autochtones, des pauvres urbains, des alcooliques, des malades mentaux et des femmes. Elle a également travaillé avec et observé les approches de plusieurs groupes différents cherchant à servir ces communautés. Après avoir obtenu son diplôme, elle a finalement rejoint une équipe universitaire qui avait pour but à la fois l'avancement rural et fournir à l'université une fenêtre qui lui permettrait de rendre son travail académique plus pertinent. Cependant, elle découvre d'abord que l'inertie institutionnelle de l'université crée un terrain très peu fertile pour les conseils venant de la jeune équipe travaillant loin du campus. Deuxièmement, elle a développé ses propres idées, assez indépendantes, sur la façon d'aborder le travail. Même si elle s'était engagée en tant que leader dans l'équipe universitaire, elle sentait de plus en plus à la fois qu'elle ferait mieux de poursuivre ses propres idées et qu'elle était prête à le faire. Élue à Ashoka, elle développe davantage son approche et, de plus en plus, la diffuse bien au-delà de l'initiale pour les communautés où elle a commencé son travail dans le reste de l'État et, de plus en plus, au-delà.

La nouvelle idée

Lourdes attire l'attention sur les graves problèmes de santé et d'éducation auxquels sont confrontées les femmes du Mexique rural et propose des solutions pratiques. Important en soi, ce travail est aussi une avenue qui permet aux femmes de développer la confiance en soi et la capacité de génération de revenus qui, à leur tour, leur permettent d'assumer des rôles beaucoup plus larges et plus influents dans la société rurale et ses organisations, traditionnellement un domaine laissé presque entièrement au leadership masculin. Lourdes, travaillant dans les zones rurales de l'État de Jalisco, très tôt après son entrée dans une communauté, encourage les mères à former un comité de santé du village. Les autres, y compris les hommes, sont les bienvenus ; et les groupes travaillent avec tous les autres groupes communautaires existants. Les femmes ne peuvent pas apprendre à participer de manière égale, et encore moins à diriger, de manière isolée. Cependant, l'accent est mis sur l'aide au développement des femmes. Elle aide le groupe à obtenir une formation générale de base qui comprend l'alphabétisation, la nutrition et les soins de santé préventifs et curatifs généraux. Ces connaissances leur donnent non seulement un programme important et convaincant, mais elles leur donnent aussi la confiance en soi nécessaire pour prendre leur initiative. Elle renforce encore cette confiance en encourageant les femmes qui réussissent le mieux à former d'autres femmes à leur tour, à la fois au sein et au-delà de leur propre communauté. Ce processus renforce les messagers autant qu'il aide ceux qu'ils atteignent. Lourdes est très consciente de la nécessité de promouvoir une prise de conscience plus large du problème des femmes. À cette fin, elle met en place un réseau régional de groupes de femmes dans les États voisins de Colima, Jalisco et Michoacan, qui offrira une formation spécifique au niveau local et des conférences et séminaires plus généraux au niveau régional et national. Les différents aspects de cette approche qui se renforcent mutuellement, pense-t-elle, peuvent ensemble surmonter des siècles de femmes reléguées à des rôles secondaires et censées rester muettes. Son programme semble se concentrer sur la santé et l'éducation des adultes, mais son objectif ultime est de donner aux femmes rurales une voix et une place égale dans le leadership communautaire.

Le problème

Les féministes au Mexique ont un fort penchant urbain. Et bien qu'au cours de la dernière décennie, le mouvement des femmes soit passé d'une élite majoritairement de la classe moyenne et diplômée universitaire à une base plus large d'organisations féminines, celles-ci continuent d'être principalement situées dans les grands centres industriels. Les programmes pour et par les femmes rurales ont tendance à être rares. Pourtant, à bien des égards, la situation des femmes rurales au Mexique est bien plus critique que celle de leurs homologues urbaines. La crise économique mexicaine a frappé le plus durement les campagnes, et l'exode massif d'hommes vers les villes et à travers la frontière pour trouver du travail a laissé les femmes responsables de tout dans les villages, qu'il s'agisse de l'agriculture, de l'entretien ou de l'éducation des enfants. Les effets de cette situation sur la santé maternelle et infantile sont alarmants. Pour ne prendre que le cas de la malnutrition infantile : Dans les villes environ 60% des enfants présentent un certain degré de malnutrition. Celle-ci monte entre 80 et 90 % en milieu rural, selon les régions. Cela affecte à son tour de manière critique la santé de la mère. La santé (et l'éducation) des enfants n'en souffre pas moins. Malgré cette situation, le service de santé de l'État ne prend aucune disposition spécifique pour la santé des femmes. Très peu d'organisations non gouvernementales, que ce soit dans le secteur de la santé ou celles qui s'occupent des problèmes ruraux, le font non plus. Le programme de Lourdes fournira un modèle pour développer un service de soins de santé pour les femmes rurales -- en même temps qu'il forme et encourage les femmes à sortir de leurs rôles traditionnellement subordonnés.

La stratégie

La stratégie de Lourdes est de rassembler les femmes par la formation de comités de santé afin qu'elle puisse ensuite les intégrer dans un mouvement féminin régional et national plus large. Bien qu'elle ait initialement suivi une stratégie de création de groupes de santé axés sur la guérison de maladies spécifiques, elle s'est vite rendu compte des limites d'une telle approche. Elle s'est ensuite orientée vers une stratégie de soins de santé préventifs et s'est concentrée sur la formation des femmes pour former les autres, évitant ainsi la dépendance classique qui tend à se développer dans les projets de santé rurale vis-à-vis du conseiller externe. Elle travaille avec des femmes à différents niveaux. À un certain niveau, elle cherche à renforcer une équipe de « leaders naturels » en leur donnant les outils nécessaires pour analyser et expliquer les problèmes à d'autres femmes afin qu'elles puissent servir de leaders organisés. En même temps qu'elle leur apporte de telles compétences en leadership, elle leur enseigne également la coopération, la santé, la nutrition et les technologies alternatives afin qu'ils puissent à leur tour transmettre ces connaissances à de plus petits groupes qu'ils organisent. A un autre niveau, elle s'emploie à élargir le réseau des groupements de femmes en organisant des rencontres et des échanges en partant du niveau local jusqu'au niveau régional et au-delà. À ce niveau, elle est déterminée à assurer l'indépendance de ces groupes vis-à-vis des conseillers extérieurs ou des finances extérieures. Un élément crucial de sa stratégie est l'organisation de brigades de femmes pour se rendre dans d'autres communautés. Ces femmes vont parler aux femmes dans différents villages, les encouragent à créer leurs propres comités de santé. Enfin, au niveau régional, elle rassemble diverses organisations de femmes pour réfléchir et échanger leurs différentes expériences sur les différents aspects des soins de santé communautaires, du travail de développement et des problèmes des femmes.