Ari SunarijatiIndonésie • Ashoka Fellow depuis 1990
Ari Sunariyati aide des centaines d'ouvrières à Jakarta à développer des compétences en leadership. Elle prévoit d'éduquer beaucoup plus de travailleurs à travers l'Indonésie sur leurs droits, dans le but de développer un véritable syndicat dirigé, géré et manipulé par des travailleurs qui peuvent représenter les besoins et les intérêts des travailleurs.
La personne
Ari est né dans une petite ville de l'est de Java en 1952 dans une famille de la classe moyenne. Son père travaillait comme forestier dans l'entreprise forestière publique Perhutani, tandis que sa mère travaillait comme institutrice. Ari est le premier de quatre enfants. Ses préoccupations pour la défense des droits des moins favorisés ont commencé tôt dans la vie. En tant qu'élève à l'école primaire, elle "volait" souvent des crayons à son père pour ses amis qui étaient les enfants de paysans pauvres et n'avaient pas de crayons de couleur. Sa propension à « redresser les torts » s'est également manifestée au primaire lorsqu'elle a été élue à la gestion des coopératives scolaires. Elle a découvert que l'école facturait aux élèves presque le double de ce qu'elle payait pour leurs fournitures. Après ce qui a dû être une discussion passionnante avec le professeur, elle a fait baisser les prix. Au collège, Ari a défendu une amie qui s'est vu refuser le droit de faire partie de l'équipe de volley-ball de l'école parce qu'elle n'avait pas d'argent pour se rendre à un match à l'extérieur. Ari a réussi à convaincre les enseignants et le directeur que son amie devrait être incluse dans l'équipe. Diplômé en administration des affaires, Ari a commencé à travailler en 1974 comme directeur adjoint au service du personnel d'une entreprise textile. Là, elle a pris conscience des abus du travail et a commencé à conseiller les travailleurs. Lorsqu'elle a été confrontée à son patron, elle a progressivement réussi à le convaincre que l'entreprise devait traiter les ouvriers différemment. Sa relation étroite avec les ouvriers lui a valu d'être élue par acclamation par les ouvriers en 1979 à la tête du syndicat d'usine. Cette année-là, elle a également été élue membre de la Fédération indonésienne des travailleurs et a proposé que la fédération ait un département sur l'éducation et la formation. La suggestion a été refusée. Alors Ari a commencé à organiser sa propre formation, tranquillement, tous les samedis et dimanches, se déplaçant pour trouver un espace approprié et éviter le sentiment d'être espionné. En 1983, Ari a démissionné de l'entreprise pour poursuivre sa vision de créer une nouvelle génération de leaders pour les femmes et les travailleurs indonésiens.
La nouvelle idée
Les travailleuses constituent le groupe le plus vulnérable de la main-d'œuvre industrielle. Non seulement elles reçoivent des salaires inférieurs à ceux des hommes, mais elles ont également moins de droits. Elles ne reçoivent aucun salaire pendant le congé de maternité ou lorsqu'elles doivent être à la maison parce qu'un membre de la famille est malade. Malgré des violations constantes du droit du travail, le travail des femmes reste silencieux. Ari pense que la cause de cette situation est l'ignorance des travailleurs de leurs droits et de la manière dont ils sont protégés par le droit du travail. Un autre facteur, selon elle, est l'absence d'un syndicat dirigé, géré et manipulé par les travailleurs - un syndicat qui peut exprimer les besoins et les intérêts des travailleurs. Ari développe un programme d'éducation pour informer les travailleurs sur leurs droits et sur les stratégies à adopter face aux conflits du travail ; simultanément, elle les sensibilise à leur rôle important dans l'industrie et les prépare à devenir de véritables leaders syndicaux. Pour le faire efficacement, elle et ses amis ont créé "Ponkok Wanita Pekerja", ou des abris pour les travailleuses. Ils fonctionnent comme des centres d'éducation, d'information et de formation. Les refuges proposent également des cours pratiques dans de nouvelles compétences telles que la couture et la cuisine. Il existe actuellement deux refuges dans le sud et le nord de Jakarta, qui seront suivis de deux autres à Sukabumi et Surabaya. Le rêve d'Ari est qu'un jour l'Indonésie ait un syndicat dirigé, organisé et géré par le travailleur, afin que ce soit une organisation qui exprime réellement les intérêts et les besoins du travailleur.
Le problème
Le gouvernement indonésien a décidé d'entrer dans « l'ère industrielle ». Cette politique a de nombreuses implications pour le monde du travail. Devenir un pays industrialisé, c'est aussi ouvrir plus largement ses portes aux investisseurs étrangers. L'un des attraits des investisseurs étrangers pour investir leur capital dans les pays en développement est la main-d'œuvre bon marché dans les pays en développement. Quatre-vingt pour cent de la main-d'œuvre indonésienne n'a pas plus qu'un diplôme d'études primaires et ne connaît pratiquement pas la législation du travail. De plus, de nombreux ouvriers se sentent mal à l'aise avec les mots «syndicat» en raison de l'expérience des années 1960 lorsque le Parti communiste les a utilisés pour exprimer leurs intérêts. Ces raisons, combinées à une culture qui cherche à minimiser les conflits, expliquent pourquoi les travailleurs sont si vulnérables à l'exploitation. (Le règlement des conflits du travail est désormais basé sur des réglementations émises par le ministère de la Main-d'œuvre qui, selon Ari, violent le droit du travail.) Il existe des programmes d'éducation juridique en Indonésie, même à la télévision nationale. Mais ceux-ci se concentrent sur l'enseignement aux gens des règles auxquelles ils doivent obéir. Le travail d'Ari est différent. Elle prépare les gens à prendre leur vie en main et à savoir utiliser la loi comme bouclier pour se protéger.
La stratégie
Ari cherche à développer une nouvelle génération de leaders ouvriers, en particulier parmi les femmes. L'un de ses principaux outils est l'approche dialogique et participative de la formation sur les questions de main-d'œuvre construite au cours de ses 12 années d'expérience en formation de la main-d'œuvre. Elle canalise son travail à travers ses Refuges pour Ouvrières. Les deux refuges de Jakarta comptent déjà plus de 600 membres, dont beaucoup Ari espère devenir des dirigeants dans un proche avenir. Ces refuges sont déjà gérés par d'anciennes travailleuses qu'Ari a découvertes et formées grâce à une série de groupes de discussion de travailleuses qu'elle dirige depuis 1982. En plus des cours de couture et de cuisine, les refuges offrent également un service de santé et un système d'épargne qui favorise une meilleure gestion de l'argent. Les refuges ont également des bibliothèques qui, à la surprise du programme, ont attiré des enfants au refuge. Ari a profité de cette situation en créant des groupes de jeux et en organisant des programmes de nutrition et d'enrichissement des enfants. Ari envisage de faire des refuges un modèle national. Elle aimerait construire de nouveaux abris dans des endroits où il y a de grandes concentrations de travailleuses, comme Bali, le sud de Sumatra (Palembang et Lampung) et l'est de Kalimantan.