Benno De KeijzerMexique • Ashoka Fellow depuis 1991
En aidant les agents de santé communautaires à apprendre à reconnaître et à traiter les formes les plus répandues de problèmes de santé mentale, Benno de Keijzer apporte une aide urgente à des millions de Mexicains gravement malades et à leurs familles dans des régions ou à des niveaux de revenu où les psychiatres sont extrêmement rares. Ce faisant, il stimule le développement d'un nouveau champ de soins psychologiques populaires qui écoute et intègre les cultures locales et historiques et leurs façons de penser et de traiter la santé mentale.
La personne
Benno est né au Mexique de parents immigrés néerlandais. Il a d'abord suivi une formation de médecin à l'université nationale. Cependant, il est devenu de plus en plus préoccupé à la fois par la façon dont la médecine pourrait atteindre la majorité défavorisée et aussi par la valeur possible de la médecine traditionnelle. Ces intérêts l'ont amené à entreprendre des études en anthropologie sociale. Après avoir terminé ses études, Benno a travaillé pendant plusieurs années de formation dans le domaine de l'éducation sanitaire en Amérique centrale, principalement au Costa Rica et au Nicaragua. Il est retourné au Mexique de façon permanente en 1982 et s'est impliqué dans un groupe au service des communautés populaires de Mexico et l'a aidé à introduire bon nombre des leçons qu'il avait apprises auparavant en servant certaines des communautés les plus défavorisées de la région. À partir de cette base, il a joué un rôle déterminant dans la mise en place du principal réseau mexicain d'ONG de santé populaire, PRODUSSEP, où il a été directeur exécutif. Ici, il a aidé à cristalliser et à diffuser les méthodologies efficaces développées à la base. La vision et l'engagement de Benno à apporter des soins de santé mentale efficaces à la plupart des Mexicains découlent de plusieurs aspects majeurs de son expérience de vie jusqu'à présent - voyant l'urgence du besoin à la fois dans les communautés rurales et urbaines et ayant joué un rôle central dans l'aide médicale les travailleurs apprennent à fournir des soins de santé physique appropriés à la majorité grâce à l'entraide communautaire et au bon sens d'écouter attentivement ses clients.
La nouvelle idée
Benno s'efforce de combler une lacune théorique urgente et très pratique dans la médecine communautaire, tant au Mexique que dans toute l'Amérique latine, à savoir l'absence d'un modèle approprié pour traiter adéquatement la maladie mentale. -les professionnels ont appris que les connaissances médicales n'étaient pas le domaine exclusif des médecins de formation universitaire et ont commencé à traiter eux-mêmes un grand nombre de problèmes de santé, la même situation ne s'est pas développée dans le domaine de la maladie mentale.Benno, qui a joué un rôle de catalyseur majeur dans le développement d'un mouvement de santé populaire (médical) organisé au Mexique, propose de mettre des soins de santé mentale efficaces à la portée de la majorité des Mexicains. Tout en reconnaissant que de nombreux détails sont différents, il croit que bon nombre des principes de base à l'œuvre dans le mouvement populaire pour la santé s'appliqueront au domaine de la santé mentale. Par exemple, il croit qu'il est essentiel que les communautés locales apprennent elles-mêmes comment faire face à la maladie mentale. Le point de départ de Benno consiste donc à former les promoteurs locaux de la santé générale à reconnaître et à traiter les troubles mentaux. Pour Benno, c'est un processus d'écoute au moins autant que de formation. Probablement à long terme, l'aspect le plus innovant de son travail réside dans son ouverture à intégrer le langage traditionnel, les catégories et les techniques de guérison de la maladie mentale dans un cadre théorique plus large. Trop souvent, la médecine "moderne" écarte comme illogique ou sorcellerie des approches qui ont été efficaces mais qui proviennent de modes de pensée non aristotéliciens. Surtout dans le domaine de la psychologie, les guérisseurs doivent se connecter avec l'esprit de leurs patients aux conditions du patient pour réussir.
Le problème
Bien qu'il existe peu de statistiques fiables, la mauvaise santé mentale est un fardeau majeur pour une grande partie de la population, soit en tant qu'affliction directe, soit indirectement, car la maladie d'une personne affecte sa famille, son lieu de travail et sa communauté. Étant donné que le Mexique est maintenant au milieu d'une urbanisation rapide et d'un changement économique structurel (et d'une dislocation), les Mexicains connaissent des niveaux de stress plus élevés que la moyenne et la perturbation des structures de soutien clés, telles que la famille. En conséquence, l'incidence de la mauvaise santé mentale est probablement supérieure à la moyenne mondiale et en augmentation. (Une récente réunion des boursiers Ashoka à Cuernavaca axée sur les problèmes de la jeunesse mexicaine a dressé un tableau composite troublant de nombreuses communautés différentes. Il a commencé par résumer bon nombre des pannes et des sources de désillusion auxquelles sont confrontés les jeunes, allant de la disparition des pères ouvriers migrants à la lugubre des perspectives d'emploi. Elle a également signalé des résultats aussi inquiétants qu'une incidence élevée et sans précédent de mères adolescentes célibataires dans les villages de montagne reculés.) L'une des raisons pour lesquelles les statistiques sont si alarmantes est que le problème de la mauvaise santé mentale est difficile à mesurer. Elle n'est pas comme les autres maladies plus facilement identifiables puisqu'elle peut prendre diverses formes : insomnie, anxiété, dépression, dépendance, comportement obsessionnel ou hystérie, pour n'en citer que quelques-unes. La plupart des études qui ont été réalisées tendent à se focaliser sur des phénomènes concrets comme le suicide, l'alcoolisme ou la toxicomanie. Les études initiales de Benno, réalisées en coordination avec d'autres OVP de la santé, indiquent quatre principaux domaines de la mauvaise santé mentale qui sont bien adaptés aux soins au niveau communautaire : 1) Maladies physiques à forte base psychosomatique telles que gastrite, colite, insomnie, maladies de la peau, maux de dos, maux de tête. 2) Les problèmes familiaux liés aux conflits affectifs entre les couples et leurs enfants. 3) Addictions, en particulier à l'alcool. 4) Anxiété et dépression produites par des problèmes sociaux et économiques. Malgré l'ampleur et l'importance du problème, essayer d'apporter des soins de santé mentale à la majorité des Mexicains est un terrain largement inexploré. Bien que le Mexique ait un mouvement de santé populaire actif et qu'il existe une grande variété d'organisations de santé publique traitant de divers aspects de la santé communautaire, la question de la santé mentale a été largement ignorée, à l'exception limitée de la substitution de certains remèdes à base de plantes aux antidépresseurs et tranquillisants. Benno doit par conséquent (a) développer de nouvelles techniques et (b) atteindre non seulement des millions de personnes jusqu'ici sans aide, mais aussi élargir et changer la pensée d'abord au sein du mouvement populaire de la santé, puis plus largement parmi les agents de santé et les décideurs politiques. Pour que les soins de santé mentale populaires réussissent, Benno doit donc d'abord développer des outils simples, économiques, culturellement et psychologiquement appropriés que les "psychologues aux pieds nus" locaux peuvent utiliser. Il doit ensuite persuader les clients et les praticiens d'accepter cette combinaison nouvelle/ancienne. Alors que les médecins, en particulier dans le mouvement de santé populaire PVO, ont appris à adopter des catégories diagnostiques traditionnelles efficaces, des cadres de pensée, des procédures et des médicaments, il n'en va pas de même pour les psychiatres et les psychologues. Dans l'ensemble, les procédures n'ont pas encore été mises au point, acceptées et les cours de formation pour les agents de santé des villages ont commencé.
La stratégie
La première tâche de Benno est de développer suffisamment d'expertise pratique dans la prestation de soins de santé mentale communautaires pour commencer un cycle d'expérimentation, de modification et d'expérimentation à la base. Une fois que ce processus aura pris racine, il produira de plus en plus de résultats, d'adhérents-expérimentateurs, et encore plus de résultats. Les avantages d'un processus similaire sont déjà apparents dans le domaine de la santé médicale populaire. Au cours des dernières années, Benno a coordonné une variété d'ateliers nationaux et centraméricains destinés à sensibiliser, principalement dans les milieux médicaux, la nécessité d'une vaste action en matière de soins de santé mentale. Bien qu'utiles, ils ont souligné pour lui la nécessité de développer des procédures spécifiques que les agents de santé généraux locaux pourraient maîtriser et utiliser efficacement. Par conséquent, au cours des prochaines années, il consacrera une grande partie de son temps à établir à la fois un éventail de ces moyens pratiques et un cadre théorique global pour traiter les troubles psychologiques au niveau communautaire. Aussi rapidement que possible, il traduira les résultats de ces expériences en matériels pédagogiques accessibles et peu coûteux et en manuels pour les promoteurs de la santé communautaire. Dans l'intervalle, ces ébauches de matériel aideront à cibler les expériences locales. Après des tests, des discussions et des révisions, ils porteront ces réformes très loin. Développer ces outils et un cadre global impliquera non seulement de rechercher les différentes perspectives offertes par la psychologie, l'anthropologie et la sociologie culturelle mais aussi, et probablement plus important et sympathique, de travailler étroitement en recherche-action avec les promoteurs. Ce n'est qu'ainsi, estime Benno, qu'une proposition méthodologique pour la formation des promoteurs de la santé mentale pourra être élaborée, qui aura à son tour une large application. Il se concentre initialement sur les sujets suivants : identification des schémas courants de mauvaise santé mentale, rôle du paraprofessionnel de la santé dans le traitement de la maladie mentale, guide de conseil, techniques d'aide à la famille et alcoolisme.