Jesús Michel CuenMexique • Ashoka Fellow depuis 1991
Jesus Michel s'engage pour les droits de l'homme au-delà du petit circuit des universitaires et des militants. Il construit ce qu'il décrit comme "une culture du respect des droits de l'homme" parmi les citoyens les moins informés qui les encourage et leur permet de s'élever contre les abus qui ont longtemps été leur lot.
La personne
Jesus Michel est né à Mexico et a étudié les mathématiques appliquées pendant trois semestres dans l'une des universités privées de Mexico. Jésus est ensuite allé travailler dans une banque pendant une courte période, mais voyant la misère et l'exclusion constantes des personnes politiquement et économiquement défavorisées l'a inspiré à entrer dans le travail missionnaire en tant que membre de la Congrégation des Missionnaires du Saint-Esprit. Il a étudié la théologie et la philosophie et a entrepris un travail pastoral pendant 10 ans, jusqu'à ce qu'en 1986, il décide de se consacrer à plein temps aux questions des droits de l'homme.
La nouvelle idée
Jésus a fondé l'organisation Pueblo Nuevo (Nouveau Peuple) à la périphérie sud de Mexico pour mettre fin à l'impunité avec laquelle les autorités et les citoyens ordinaires violent les droits humains d'autrui. Pueblo Nuevo y parvient en enseignant aux gens quels sont leurs droits et comment les défendre concrètement au quotidien. Dans les cas multivictimes tels que les expulsions massives ou les rafles, Pueblo Nuevo organise toutes les personnes impliquées de quelque manière que ce soit dans l'affaire pour faire pression sur la police et la justice pour qu'elles enquêtent et traduisent les contrevenants en justice. Dans les cas où une seule personne ou quelques personnes sont directement impliquées, Pueblo Nuevo encourage les amis et les voisins à accompagner les victimes en appuyant sur les cas qui en résultent. Le groupe a également formé un réseau d'avocats de la fonction publique à qui ils renvoient les plaintes du travail et civiles, des affaires qui ne relèvent pas de la définition stricte habituelle des droits de l'homme mais qui, selon eux, font partie de "la chaîne des violations des droits de l'homme" qui affectent le les plus vulnérables. Il est important de se tenir debout, mais Pueblo Nuevo utilise un large éventail d'approches en plus d'affronter les contrevenants. Ils comprennent que de nombreuses violations se produisent à cause de peurs injustifiées. Étant donné qu'un tel malentendu mutuel est particulièrement probable entre les quartiers pauvres et la police, Jésus a développé un programme spécial pour rassembler les membres de la communauté et la police afin d'aider à surmonter la méfiance et l'incompréhension si courantes entre eux. Dans la zone d'action d'origine de Jésus, les rafles policières ont cessé et les plaintes contre la police ont chuté de façon spectaculaire. Les rapports d'abus sexuels et physiques à la maison ont cependant augmenté car Pueblo Nuevo a clairement indiqué qu'il s'agissait également d'atteintes aux droits de l'homme et qu'elles devraient ne pas être accepté passivement par les victimes. La demande pour les services de Pueblo Nuevo dépasse de loin les capacités de l'organisation. Jésus sent qu'il doit maintenant recruter et former beaucoup plus de défenseurs des droits humains dans les communautés, et cette formation leur fournit des diagnostics détaillés des types importants de violations, y compris celles qui se produisent au sein des foyers.
Le problème
Le gouvernement et la police ont longtemps exercé un pouvoir presque incontesté au Mexique, et ils en ont souvent abusé. Au cours de l'année écoulée, Pueblo Nuevo a entendu les affaires suivantes contre la police : 15 détentions illégales, 6 cas de torture, 5 menaces, 4 extorsions, 3 meurtres, 3 séquestres, 3 blessés, 1 personne disparue et 1 expulsion violente. Tant que les gens croient que la justice échappe à leur contrôle, ils s'intéressent peu à comprendre exactement quels sont leurs droits. La plupart des commissions et des centres qui s'occupent des violations des droits de l'homme au Mexique sont généralement composés de professeurs d'université bien intentionnés et de militants politiques qui voient le problème de loin. Bien que ces défenseurs des droits de l'homme soient importants en termes de mobilisation de l'opinion publique et de pression sur le gouvernement, au niveau local, ils contribuent très peu. Non seulement la plupart des gens ignorent donc leurs droits, mais ils ignorent aussi qu'ils commettent eux-mêmes des abus, le plus souvent chez eux. Environ un quart des personnes qui viennent à Jésus pour obtenir de l'aide le font à cause de problèmes familiaux, tels que l'abandon, la violence familiale et les abus sexuels.
La stratégie
La première étape pour Jésus dans la construction d'une "culture du respect" des droits de l'homme est la phase "diagnostique". Jésus mène des enquêtes pour mesurer la compréhension des gens de leurs droits et pour identifier les droits qu'ils estiment être les plus menacés. Pour obtenir des réponses honnêtes et ouvertes, Jésus essaie de faire en sorte que les enquêteurs soient présentés aux répondants par des connaissances tierces communes. Les résultats de l'enquête prouvent le problème : peu de personnes sont bien informées de leurs droits. Les enquêtes permettent également de localiser les personnes dans les communautés qui souhaitent se former et devenir des leaders communautaires dans ce domaine. Jésus utilise les résultats de l'enquête pour aider à concevoir de nouvelles stratégies, telles que l'école de formation pour les promoteurs des droits de l'homme qu'il a récemment créée. Vingt étudiants sont désormais inscrits à un programme d'un an par semaine qui leur apprendra comment diriger leurs voisins dans la défense des droits de l'homme et comment enseigner le cours à d'autres. Il a également commencé des ateliers de quartier plus courts pour enseigner aux gens leurs droits et des procédures simples qui leur permettront de se défendre. Dans ces ateliers, les participants examinent les détails de cas réels, en identifiant les aspects qui ont été traités correctement et ceux qui ne l'ont pas été. Si le dossier n'est pas encore clos, ces ateliers invitent les participants à participer à l'élaboration de la stratégie du groupe pour le dossier et à l'aide au travail. Pour résoudre le problème de la violence familiale, Jésus crée un répertoire de toutes les institutions et procédures qui existent dans le pays et qui travaillent avec les familles. Il indique clairement où une personne ou une famille peut demander de l'aide pour des problèmes particuliers. Il élargit également un programme de prise en charge familiale qui consiste à visiter les familles pendant 10 séances de deux heures afin d'analyser ensemble les mécanismes structurels qui perpétuent les abus et comment les changer. Ces membres de la famille se familiarisent également avec le répertoire de Jésus, les techniques d'entretien et d'autres outils pour en faire des conseils efficaces pour leurs amis et voisins. Pueblo Nuevo est lié à 36 autres organisations non gouvernementales de défense des droits de l'homme qui opèrent à l'échelle nationale. Avec bon nombre de ces groupes, Jésus s'est engagé dans des efforts de collaboration, tels que des dénonciations d'abus particuliers, des ateliers et le soutien des cas les uns des autres. Jésus espère que ces liens l'aideront à exposer d'autres organisations à ses idées, encourageant ainsi leur propagation à travers le Mexique.