Joel Rufino dos SantosBrésil • Ashoka Fellow depuis 1987
Ashoka commémore et célèbre la vie et le travail de ce défunt Ashoka Fellow.
Joel Rufino est un historien, un auteur pour enfants, un éducateur pour les pauvres et un membre très respecté de la communauté noire du Brésil. En tant que boursier Ashoka, il met son expérience et ses compétences au service du développement de matériel pédagogique culturellement approprié qui fonctionnera pour les élèves noirs et pauvres ainsi que pour les décrocheurs scolaires.
La personne
Joel était l'un des huit enfants nés d'une famille noire du nord-est du Brésil. Enfant, il a été enseigné par des enseignants de la classe moyenne qui avaient peu de compréhension et d'empathie pour son origine culturelle, encore moins pour la vie que lui et ses amis vivaient. Le système éducatif et le matériel scolaire étaient tous orientés vers la "famille brésilienne modèle" - une famille blanche de la classe moyenne supérieure. La propre formation et l'expérience de Joel en tant qu'enseignant ont confirmé sa conviction qu'il est urgent d'adapter le matériel scolaire à la réalité immédiate des enfants - non seulement pour faciliter l'apprentissage, mais aussi pour renforcer leur estime de soi et la fierté de leur propre héritage. Joel Rufino est particulièrement bien équipé pour développer ces matériaux. C'est un historien noir dont les livres sur le rôle des Noirs dans l'histoire brésilienne sont très respectés. Il est également un auteur à succès de livres pour enfants - des livres qui s'inspirent fortement du riche héritage brésilien de contes, de mythes et de traditions indigènes et noirs. Maintenant, en tant que boursier Ashoka, Joel combine ses talents d'auteur et d'historien pour développer des lectures de base auxquelles les enfants défavorisés peuvent s'identifier et qui puisent directement dans leur héritage. Le "laboratoire" de Joel est l'école Tia Ciata, du nom d'une éminente matriarche noire des années 1920. Tia Ciata est au service des enfants des rues : la sous-culture des mendiants, des charognards, des voleurs, des prostituées, des trafiquants de drogue, des cireurs de chaussures et d'autres qui vacillent en marge de la société de Rio de Janeiro. Ces enfants ont beaucoup en commun : ils viennent de familles pauvres et souvent brisées ; beaucoup ont été abandonnés ; ce sont des décrocheurs analphabètes ; 90% sont noirs ou mulâtres. Dans les milieux pédagogiques, ils sont méprisés et généralement considérés comme incapables d'apprendre. Tia Ciata prouve le contraire. Le secret est d'adapter la scolarisation à l'environnement de l'enfant. Tia Ciata est une école expérimentale sans cours ni examens. Son objectif est d'apprendre aux élèves à lire et à écrire et à faire des mathématiques de base. Et son approche dépend autant des élèves que des enseignants. Joël est l'un de ses coordonnateurs bénévoles. Il enseigne et apprend de cet environnement unique, affinant son approche et rassemblant des matériaux pour ses livres. Joel a commencé par observer le comportement des enfants à Tia Ciata : leur résistance aux formalités scolaires, leur besoin de « posséder » un livre, leurs manières d'interagir avec les enseignants et les autres élèves. A travers ce constat, Joël a commencé à comprendre comment ces élèves « vivent l'expérience littéraire ». Armé de ces connaissances, Joël a ensuite pris un rôle plus actif. Il a créé un «atelier» littéraire à l'école et a assumé le rôle de maître conteur. Les élèves sont ses apprentis. S'appuyant sur les secrets de cette forme d'art séculaire, les enfants s'épanouissent en conteurs vivants, chroniqueurs d'histoires, reporters des barrios et des bidonvilles vivants. De cette façon, ils sont stimulés et encouragés à acquérir les compétences de base nécessaires pour transformer leurs récits émouvants et créatifs en histoires écrites. La fierté de la paternité et de l'apprentissage aide à surmonter les obstacles à l'apprentissage engendrés par la pauvreté, la race et un environnement scolaire étranger. C'est le secret de Joël. Jose a été l'un des premiers étudiants de Joel. C'était un petit voleur analphabète d'un foyer brisé. Dès le début, Jose a fait preuve d'un talent narratif surprenant, racontant un certain nombre d'histoires émouvantes dont les thèmes centraux tournaient autour de l'abandon, de la vengeance et de la police. Jose s'appuyait sur ses propres expériences personnelles pour tisser ses histoires. Joël a puisé dans ce talent pour enflammer l'imagination du garçon et l'éduquer. Ça fonctionne. Tous les enfants ne sont pas aussi prolifiques que Jose, mais ils ont tous quelque chose à dire. Joel les rejoint à travers leurs histoires. Chez Tia Ciata, les expériences quotidiennes sont aussi des sujets de discussion, de dramatisation et de mise en image. Par exemple, si un élève est surpris en train de voler, la classe peut organiser un procès avec des avocats de la défense, des juges, des victimes et des familles afin d'approfondir les questions fondamentales de moralité. Joel travaille également avec des enseignants. Il leur explique le "fond culturel" des enfants défavorisés et encourage le développement des "outils" et des approches pédagogiques nécessaires pour entrer en relation avec les enfants. Pour Joel, la pauvreté, la marginalisation, l'abandon -- l'ensemble des valeurs et des symboles de la sous-culture -- caractérisent les enfants des rues et sont la clé pour les atteindre et les éduquer. Les matériaux qu'il développe pour les enseignants et les enfants s'inspirent de cet environnement ainsi que de l'histoire des Noirs, des contes africains et des traditions indigènes. Le matériel pour les enfants est accompagné de guides pédagogiques et offre des conseils pragmatiques sur la manière de planifier, présenter et suivre les sessions d'apprentissage. Le travail novateur de Joel Rufino et son potentiel d'impact social important commencent à capter l'attention des éducateurs brésiliens. Il a été invité à donner des conférences sur son travail par universités, ministères et commissions municipaux et d'État, et la Fondation nationale du livre. Le moment ne pouvait pas mieux tomber puisque 1988 est la célébration du centenaire de l'émancipation des esclaves au Brésil, le Brésil étant le dernier pays à avoir libéré ses esclaves. Joel espère que la société brésilienne comprendra à travers la célébration de cet événement la nécessité d'un deuxième effort tout aussi profond pour émanciper sa population noire des liens de la pauvreté, de l'ignorance et des préjugés culturels.