Pandurang Hegde

Inde • Appiko Movement
Ashoka Fellow depuis 1991

S'appuyant sur plus d'une décennie d'expérience réussie de travail avec de petits groupes locaux pour arrêter l'exploitation forestière à grande échelle et d'autres formes de destruction de l'environnement, Pandurang Hegde se tourne maintenant vers la tâche encore plus difficile de les aider à restaurer la terre et à établir de nouveaux modèles d'agriculture durable adaptés à la condition particulière de chaque zone. Il se concentre initialement sur les zones autrefois couvertes de forêts tropicales le long de la côte ouest de l'Inde, la région où il est né et où il était auparavant un activiste fondateur et dirigeant du mouvement Appiko Andolan, en fait le propre mouvement indigène Chipko du sud.

La personne

Pandurang Hegde est né en 1956 dans un village de neuf maisons au milieu des forêts tropicales du Karnataka, la même région qu'il a tant fait pour protéger. Il se souvient avec émotion de ce à quoi ressemblaient ces forêts lorsqu'il était jeune. Après la mort de son père, il vécut avec son frère, le suivant dans des affectations à Nagpur et à Bombay. Après avoir obtenu un baccalauréat en commerce de l'Université du Karnataka, il a travaillé à Delhi en tant que comptable agréé. Cependant, son esprit était dans le service public, pas dans la comptabilité, et il s'est inscrit et a bien réussi à la Delhi School of Social Work. Préférant travailler dans les zones rurales, il a passé quatre ans dans une organisation bénévole à Damoh, Madhya Pradesh. Il a également travaillé et a été profondément ému par le mouvement Chipko, un mouvement populaire principalement composé de femmes qui a effectivement mis fin à l'exploitation forestière sous contrat qui dévastait la région. Mouvement dans les collines qu'il a connues dans son enfance. Intentionnellement sans visage, travaillant pour ne pas être un banian dont l'ombre empêcherait les autres de venir et de diriger, il a servi d'activiste partout où on avait besoin de lui. Il a reçu sa chambre et sa nourriture des villageois dont il a aidé à libérer l'énergie et la confiance. Maintenant, il aidera les habitants du pays à franchir la prochaine étape encore plus ambitieuse – millions d'agriculteurs pratiquant une agriculture durable.

La nouvelle idée

Après cinq ans de lutte populaire, l'Appiko Andolan a remporté une victoire décisive; il a persuadé le gouvernement de cesser de vendre les restes des forêts de l'ouest de l'Inde qui avaient protégé les collines, le système hydrique, le sol et le climat de la région. Bien que la déforestation se poursuive, ce changement a ouvert la possibilité d'une restauration et d'un renouveau. Ce n'était pas une victoire remportée dans les salons d'une capitale lointaine. Ce fut l'un des premiers exemples majeurs de populations locales pauvres, apparemment impuissantes, s'organisant en cercles qui s'élargissent progressivement dans la défense pacifique mais persistante de leur environnement. Il a commencé à Sirsi, le village natal de Pandurang, et a finalement englouti cinq districts de collines et exercé une influence par l'exemple bien au-delà. Pandurang se tourne maintenant vers le travail suivant, encore plus long et plus difficile. comment construire un mouvement de masse populaire qui non seulement poursuivra la lutte encore nécessaire contre de nouveaux dommages à l'environnement de la région, mais aidera des milliers de villageois à adopter une agriculture durable adaptée à la région. Ces formes alternatives d'agriculture devraient se développer à partir de ce que les agriculteurs savent déjà – mais les mènerait dans une direction tout à fait différente de la politique actuelle du gouvernement. Au lieu de favoriser la « révolution verte », avec sa forte dépendance aux produits chimiques et ses coûts financiers élevés, Pandurang prévoit de diriger vers une agriculture adaptée localement et orientée vers l'agriculture biologique. Il démontrera et aidera à diffuser certaines des formes les plus avancées d'alternative l'agriculture, s'inspirant largement des modèles japonais One Straw Revolution et australien de la permaculture. Travaillant en étroite collaboration avec les deux ou trois autres groupes de premier plan qui travaillent avec ces idées dans d'autres parties du centre et du sud de l'Inde, il espère que son travail deviendra un centre régional à partir duquel ces idées se répandront largement. Cependant, son objectif principal est la base. Avoir les modèles les plus avancés accessibles est important. Mais bien plus urgent, atteindre les missions des petits agriculteurs et les aider à apprendre et éventuellement à devenir les champions d'une nouvelle façon rentable (surtout pour les petits agriculteurs), facilement compréhensible, et respectueuse de l'environnement et durable de travailler avec la terre. C'est là que ses longues années extraordinairement intenses et fructueuses de construction d'un mouvement populaire Appiko Andolan le placent dans une position unique. Il sait dans son esprit aussi bien que dans sa tête comment procéder. Bien que maîtrisant encore les techniques agricoles qu'il espère diffuser, il connaît à la fois les réalités auxquelles sont confrontés ses voisins paysans et leur mode de pensée. Il sait les aider à s'approprier individuellement de nouvelles idées et approches, mais aussi les aider à construire un mouvement puissant et durable. Pandurang Hegde espère en effet créer le premier mouvement populaire d'agriculture alternative. Il s'appuiera sur les idées techniques que d'autres ont démontrées. Il s'appuiera également sur le mouvement populaire qu'il a aidé à créer pour arrêter la destruction environnementale précipitée qui a eu lieu dans la région. Mais l'objectif est beaucoup plus ambitieux que l'un ou l'autre de ces éléments constitutifs.

Le problème

Partout en Inde, les forêts ont été coupées et coupées pendant des années. Dans le district d'Uttara Kannada de Pandurang, dans l'État du Karnataka, la forêt qui couvrait 82 % des terres en 1952 s'était rétrécie pour n'en couvrir que 20 % en 1982. En conséquence, le climat et les précipitations sont devenus plus erratiques. L'érosion des sols s'est accélérée. Un bon nombre de ressources en eau se sont asséchées ou sont devenues intermittentes, perturbant davantage à la fois l'écosystème naturel et l'agriculture humaine. Ironiquement, à mesure que la pauvreté a augmenté, les pauvres exercent généralement une pression encore plus forte sur leur base de ressources naturelles qui s'érode - en coupant plus de bois pour vendre et ouvrant des champs encore plus marginaux. La réponse du gouvernement a été d'inciter les agriculteurs à s'adapter à des technologies à haut niveau d'intrants et donc coûteuses, fortement dépendantes des engrais chimiques et des pesticides. Leurs coûts plus élevés mettent les petits agriculteurs en danger chaque fois que quelque chose ne va pas. De plus, les critiques soutiennent que ces méthodes affaiblissent les plantes, ce qui rend de plus en plus vulnérable l'ensemble de l'entreprise agricole de l'agriculteur.

La stratégie

Le travail de Pandurang a plusieurs stands majeurs. Il doit continuer à aider à maintenir et à renforcer l'engagement populaire à défendre l'environnement de la région contre les attaques extérieures. Les premières années d'intense engagement de masse de l'Appiko Andolan sont révolues, mais une longue lutte exigeant un effort constant demeure. L'effort quotidien que cela nécessite cadre bien avec le nouveau travail de Pandurang pour aider à conduire ces mêmes communautés vers des façons nouvelles et plus durables d'organiser leur propre utilisation de la terre. Ces deux changements sont nécessaires pour sauvegarder la nature, et aucun ne se produira sans une compréhension et une implication de masse de tous les peuples de la région. Pour gagner ce soutien de masse, Pandurang continuera à aider les communautés à maintenir leurs organisations locales, principalement des groupes de petits agriculteurs marginaux. Il continuera également à renforcer ses propres efforts directs grâce à l'utilisation de ses compétences journalistiques et en aidant d'autres organisations bénévoles. Cependant, ce nouveau deuxième axe exige beaucoup plus. Tout comme Pandurang a dû développer des techniques d'organisation adaptées à sa région dans les années 1980, il lui faut aujourd'hui développer des techniques agricoles spécifiques adaptées à la fois à l'environnement tropical de la région et à ce que ses habitants comprendront et adopteront facilement. affaire très technique et délicate. Pandurang estime qu'il ne peut être crédible que s'il grandit et en fonction de ce qu'il suggère aux autres – qui n'ont aucune marge d'erreur expérimentale – croître. Par conséquent, une ferme de démonstration de six acres est au cœur de son plan. Il apprendra très directement ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. De plus en plus, la ferme utilisera des techniques agricoles alternatives avancées, ce qui lui permettra d'être un modèle pour les leaders d'opinion agricoles de la région et au-delà. Mais sa principale fonction est d'aider à définir des alternatives spécifiques qui fonctionneront dans la région. Les idées et les expériences seront menées dans toute la région, pas seulement dans la ferme de démonstration de Pandurang. Cependant, opérant depuis sa base à la ferme et utilisant son réseau Appiko, Pandurang aidera à rassembler toutes ces expériences. Peu à peu, lui et ses voisins vont construire une agriculture alternative adaptée localement qui fonctionne pour eux. Parce qu'il est intensément préoccupé par ce que les petits agriculteurs locaux sont susceptibles de comprendre rapidement, Pandurang a décidé de mettre l'accent sur les approches biologiques de l'agriculture alternative en premier lieu. La plupart des agriculteurs utilisent encore ou n'ont cessé d'utiliser ces techniques que relativement récemment. En revanche, il pense que ces agriculteurs mettront beaucoup de temps à comprendre que les approches « sans labour » sont plausibles. Il collectera, documentera systématiquement et diffusera les techniques d'utilisation durable des terres tropicales développées localement que le projet testera et prouvera. L'institution organisera des banques de semences locales pour collecter, conserver et mettre à disposition des semences adaptées localement susceptibles de produire des cultures robustes et résistantes aux maladies. Il gérera également la ferme, organisera des programmes de reboisement des friches, contribuera à la diffusion des techniques d'agriculture biologique telles que le compostage et la fertilisation des feuilles vertes, et s'organisera pour transmettre ce qui est appris dans cette région au reste du pays. Bien que Pandurang se concentre principalement sur cinq districts de l'ouest du Karnataka pour commencer, il est conscient depuis le début de l'importance de partager plus largement ce qu'il apprend. Il travaille déjà avec des groupes d'autres États du sud et du centre. En fin de compte, il espère que ces leçons auront une incidence sur les politiques forestières, agricoles et environnementales des États et des États.