Ajaya Dixit

Népal • Nepal Water Conservation Foundation
Ashoka Fellow depuis 1991

Ajaya Dixit est une ingénieure pratique qui s'efforce d'apporter de l'eau potable à portée de main des familles pauvres du Népal, d'abord en conservant l'eau de pluie tombant pendant les moussons sur le toit de chaque foyer. Il rassemble également d'autres praticiens concernés par la gestion intelligente des ressources en eau.

La personne

Le sérieux et le sens du service d'Ajaya ont commencé dès son plus jeune âge, car les membres de sa famille étaient des fonctionnaires dévoués. Plus révélateur, lorsque son père est décédé dans un accident d'avion, il a pris la responsabilité d'éduquer ses jeunes frères et sœurs. Ajaya a obtenu un B.S. en génie civil en Inde et plus tard une maîtrise en hydrologie de l'Université de Glasgow. Il a publié un livre sur l'hydrologie et a enseigné à l'Institute of Engineering de Katmandou. Les responsabilités familiales d'Ajaya l'ont gardé à l'institut pendant des années. Cependant, il n'a jamais correspondu au moule de l'érudit. Bien qu'il ait écrit et publié, ses énergies étaient dirigées vers l'enseignement (il était reconnu comme le meilleur enseignant de l'Institut) ou vers l'application concrète de sa profession aux besoins pressants du pays. Il est enfin libre d'assurer le leadership dont le Népal a besoin pour faire une utilisation plus intelligente de ses ressources en eau critiques.

La nouvelle idée

L'approvisionnement quotidien en eau potable d'une famille fait une énorme différence. L'eau polluée entraîne des maladies chroniques; si de l'eau potable n'est disponible qu'à une heure de marche dans un ruisseau au pied de la montagne, une mère doit ajouter des heures fatigantes à un horaire de travail déjà difficile chaque jour, ce qui signifie qu'autre chose, très probablement la garde d'enfants, en souffre. Ajaya Dixit applique ses compétences en ingénierie et en communication pour aider son pays à tirer le meilleur parti des pluies abondantes qui tombent pendant les quatre mois de mousson. Il a créé et édite Water Nepal, une revue pratique rapportant et évaluant des expériences réelles, écrite par et pour des praticiens comme lui. Il développe également ses propres innovations technologiques appropriées. L'objectif principal d'Ajaya au cours des prochaines années sera l'introduction de systèmes de captage et de stockage d'eau de pluie domestiques très simples et peu coûteux. Dans d'autres parties de l'Asie, comme la Thaïlande, les drains de captage bordant les toits, les filtres simples et les grands bocaux de stockage sont monnaie courante. Cependant, cette idée n'a pas fait son chemin au Népal et dans les régions voisines.Ajaya pense qu'il peut combler l'écart.Il a commencé par développer un nouveau réservoir de stockage souterrain extrêmement simple qui ne coûte qu'un dixième du prix d'un ferro bon marché. - citerne en ciment de capacité équivalente. L'ingrédient clé est un grand tube de bâche en plastique, maintenant fabriqué au Népal dans des diamètres substantiels, qui est scellé à l'exception des vannes d'admission et de sortie. Une caverne en terre en pente renforcée de briques protège l'eau des animaux, du soleil et des polluants. La gravité est la seule énergie requise. Compte tenu de la taille moyenne des toits et des précipitations typiques, Ajaya pense que cette technologie simple peut stocker suffisamment d'eau de pluie pour arroser un potager domestique pendant les deux tiers secs de l'année, ainsi que fournir une source sûre d'eau potable. de l'eau toute l'année. Le développement et la diffusion de cette technologie nécessiteront plusieurs années d'efforts considérables. Cependant, ce n'est qu'une partie d'un ensemble plus large de nouvelles idées, technologies et incitations qui sont nécessaires si le pays veut utiliser son eau de manière plus judicieuse. Ajaya poursuivra ces autres opportunités directement si le temps le permet et indirectement en stimulant ses compagnons de pratique.

Le problème

Selon les statistiques gouvernementales, seulement trente-cinq pour cent des Népalais ont accès à des systèmes d'approvisionnement en eau adéquats et modernes. Même ceux qui ont bénéficié de ces investissements, y compris une grande partie de la population de Katmandou, ne disposent souvent pas d'approvisionnements fiables et sûrs. Certaines communautés n'ont pas été en mesure d'entretenir les systèmes qui ont été installés. Dans d'autres régions, une population en expansion a dépassé la capacité de la source d'eau ou du système de distribution. Même là où la quantité a été suffisante, les problèmes de qualité sont endémiques. Comme les forêts ont été coupées et que l'érosion himalayenne s'est considérablement accélérée, les problèmes de turbidité, en particulier pendant les moussons, se sont aggravés. Comme les collines retiennent désormais moins d'eau, les volumes des cours d'eau ont diminué pendant les mois secs, augmentant les concentrations de polluants et réduisant les approvisionnements. résoudre leur problème. Cela aurait d'énormes avantages sociaux et privés. Cependant, amener les ménages à prendre une telle initiative ne sera pas facile. Les Népalais, citoyens de l'un des six pays les plus pauvres du monde, ont très peu de capacité à investir. De plus, ils préfèrent traditionnellement boire de l'eau courante plutôt que plate. Le pays est confronté à un énorme défi de gestion des ressources en eau, comme l'illustre la nécessité de conserver l'eau de pluie des ménages.

La stratégie

Le plan stratégique d'Ajaya s'articule autour de deux axes principaux : renforcer la sensibilisation et les alliés, et identifier et mettre en place certaines des solutions clés. Les deux axes sont liés et interdépendants. Ajaya essaie de rassembler les praticiens, d'abord par le biais de Water Nepal et, ensuite, en encourageant ses collègues à collaborer dans l'échange et l'utilisation d'idées. L'impulsion nécessaire derrière cela serait un groupe croissant de professionnels travaillant ensemble, découvrant de nouvelles idées et de nouveaux outils, et gagnant finalement le soutien du public. Cependant, les professionnels ont besoin de clients. Ajaya pense que les premiers clients sont probablement des groupes de citoyens privés, en particulier ceux qui travaillent pour accélérer le développement, protéger l'environnement et améliorer la santé publique. Il pense qu'ils seront probablement des acteurs majeurs dans la diffusion de son modèle de conservation des eaux pluviales après qu'il l'aura démontré avec succès. Par conséquent, il cherche activement à trouver les bons partisans dans ces organisations. En fin de compte, Ajaya espère que le gouvernement mettra son poids derrière ses idées et celles de ses collègues une fois qu'elles auront été plus pleinement démontrées. Étant donné que certaines des innovations nécessaires auront des avantages publics et privés importants, il prévoit de plaider en faveur d'incitations appropriées pour accélérer davantage les changements nécessaires. Cependant, pour que tout cela se produise, Ajaya doit d'abord prouver ses idées. Il commence par les deux régions du Népal avec les pires problèmes d'eau : d'abord, les contreforts les plus proches des plaines car leurs cours d'eau sont les premiers à s'assécher et, ensuite, les hautes montagnes où les villages sont situés près du sommet des pentes en terrasses, loin des petits ruisseaux en contrebas. Dans ces zones, il recherchera des familles particulièrement entreprenantes et les encouragera à être les premières à essayer son modèle de conservation. Non seulement ils ont les ressources, mais d'autres se sentiront à l'aise de suivre leur exemple. De plus, l'utilisation intelligente du modèle par ces familles devrait conduire à une évaluation et à des suggestions utiles par les familles et la communauté. Au fur et à mesure que ces premières démonstrations se dérouleront, Ajaya partagera largement les résultats via Water Nepal et avec ses propres contacts avec des groupes de soutien et des allégeances. il a formé. Ils deviendront à leur tour des distributeurs incontournables du modèle, rapidement suivis, on l'espère, par des émulateurs commerciaux.