José Antonio BacchinBrésil • Ashoka Fellow depuis 1991
Jose Antonio Bacchin, écologiste et spécialiste du développement économique communautaire, développe des projets générateurs de revenus pour les communautés rurales situées dans les forêts des parcs d'État. Le programme concilie les besoins des communautés locales avec la protection de l'environnement. Il appelle son programme Caminhancas (Chemins).
La personne
Jose Antonio a une longue histoire de travail de développement communautaire. En tant que cadre du SESC, une organisation nationale paragouvernementale qui développe des programmes de soutien pour les employés du commerce, Jose Antonio a travaillé à la fois dans la ville de Sao Paulo ainsi que dans de petites villes et villages de l'intérieur de l'État, concevant des activités récréatives et culturelles programmes pour les vendeurs et leurs familles. Il a reçu plusieurs prix et primes pour l'éclat qui a marqué sa carrière, dont une bourse pour le programme M.B.A. de l'Université de Lausanne. Au cours d'une carrière de cadre très réussie, Jose Antonio a commencé à remettre en question son style de vie, s'impliquant de plus en plus dans la nature à travers des visites à pied qu'il a prises comme passe-temps. Il y a dix ans, José Antonio a "abandonné" sa carrière de cadre. Il est allé à l'Université de Sao Paulo et a obtenu une maîtrise en éducation physique. Il a travaillé dans les zones rurales de l'État de Sao Paulo sur le développement économique communautaire, maîtrisant les techniques d'éducation populaire et l'approche de l'action communautaire dans le processus. Il a beaucoup enseigné dans divers contextes (écoles rurales, à l'université et dans le cadre du programme de formation professionnelle du gouvernement) et dans divers domaines, du portugais à l'éducation physique en passant par le tourisme. Au cours des dernières années, il s'est de plus en plus engagé dans sa vision d'un cercle vertueux de préservation de l'environnement et de développement économique complémentaire dans les régions de Mata Atlantica, soutenu par et nourrissant la conscience environnementale et l'enrichissement des citadins.
La nouvelle idée
La sensibilisation mondiale croissante à l'importance de protéger les vestiges de la forêt tropicale en voie de disparition a conduit le gouvernement brésilien à accorder le statut de parc à plusieurs zones de la Mata Atlantica, la forêt tropicale côtière du Brésil. Alors que l'octroi de ce statut sert à protéger la terre, les petites communautés qui ont vécu pendant des siècles sur ces terres sont maintenant en perte économique. Pour protéger les gens et leur culture, et pour éviter qu'ils ne deviennent hostiles aux parcs, José Antonio initie le Brésil à l'écotourisme et aux loisirs à grande échelle. Il a déjà commencé à former les communautés locales pour établir des services de restauration, d'hébergement et de guide pour le nombre croissant de personnes qui, espère-t-il, visiteront la Mata Atlantica. Jose Antonio sait qu'il doit y avoir une augmentation très rapide et significative du nombre d'écotouristes s'il doit y avoir une aide significative pour l'économie locale. Il sait également que le mauvais type de commerce touristique, même avec la protection légale du parc, finira par détruire à la fois l'environnement et le type d'écotourisme qu'il essaie de construire. Par conséquent, son énergie pour la prochaine demi-décennie doit être consacrée à créer à la fois le bon type d'installations dans et autour des parcs (par exemple, des sentiers et des guides familiers avec les sentiers et la culture locale) et un flux croissant rapide du bon type de les visiteurs (par exemple, les personnes âgées et les étudiants intéressés par la nature.) S'il peut créer une masse critique d'installations et de visiteurs, il créera quelque chose de nouveau et d'important pour le Brésil. S'il peut faire en sorte que suffisamment d'électeurs locaux apprécient les parcs, les parcs survivront. Plus important à long terme, s'il aide à évoquer un groupe important de Brésiliens qui utilisent les lieux sauvages du pays pour des loisirs respectueux de l'environnement, il pourrait jeter les bases d'un mouvement environnemental de masse vraiment puissant à l'avenir. Chacun de ces randonneurs ou pêcheurs laissera un morceau de son cœur dans la forêt et, tôt ou tard, ils se réuniront pour protéger ce qu'ils aiment. (Les puissants groupes d'adhésion de masse d'Amérique, le Sierra Club, la société Audubon et la National Wildlife Federation, ont tous leurs racines dans ce type d'activité récréative dans les parcs.)
Le problème
Grâce aux efforts des groupes environnementaux, des parties de ce qui reste de la Mata Atlantica, une région unique du Brésil qui s'étend parallèlement à la côte, sont devenues des parcs protégés. Cela a cependant nui aux populations locales qui ne vivent plus des fruits de la forêt et de la terre. Ayant perdu leur base économique, beaucoup devront peut-être quitter la région qu'eux-mêmes et leur famille occupent depuis des siècles. Leurs perspectives à Sao Paulo ou Rio de Janeiro, leur recours le plus probable, ne sont pas prometteuses : élevés comme agriculteurs, ils ont peu des compétences scolaires et professionnelles nécessaires pour réussir dans la ville. Il n'est pas surprenant que ces communautés locales deviennent de moins en moins enthousiastes à l'égard des parcs à mesure que ces implications deviennent progressivement plus apparentes.
La stratégie
Il y a une échappatoire à cette situation apparemment sans issue : l'idée d'écotourisme de Jose Antonio. Cela donnerait aux résidents de nouveaux emplois légaux - et locaux - respectueux de l'environnement et dans le cadre des nouvelles réglementations régissant le statut de Mata Atlantica en tant que parc d'État. Travaillant aux côtés des dirigeants communautaires, Jose Antonio et son équipe développeront des modules de formation pour les résidents locaux intéressés à travailler comme guides touristiques. Il développera également des ateliers sur la façon d'établir, d'exploiter et de commercialiser des services de restauration et d'hôtellerie. Au fur et à mesure que ces services voient le jour et se développent, Jose Antonio organisera des visites et des excursions qui correspondront à la nouvelle génération de "touristes environnementaux" avec l'infrastructure nouvellement développée offerte par les résidents locaux. L'efficacité de Jose Antonio dans le travail avec les habitants provient à la fois de sa connaissance du territoire et de sa longue expérience de l'approche d'action communautaire en matière de développement local. Bien qu'il soit avant tout un stratège à long terme, il s'assure que la réflexion est faite par les résidents. Il les aide à voir et à analyser le problème ; ensuite, ils y réfléchissent et les programmes qui en ressortent reflètent leurs valeurs, leurs réalités et leurs priorités. En fait, alors qu'il commençait à cartographier les sentiers locaux, il a non seulement écouté les problèmes des résidents, mais a vu leur esprit d'entreprise créer les premières petites entreprises de restauration et d'hébergement en réponse à l'opportunité présentée par les premiers touristes.