María AnzuresMexique • Ashoka Fellow depuis 1992
Maria Anzures est une écrivaine et artiste dévouée au sauvetage et à la propagation de l'ancien passé aztèque du Mexique. Elle a créé un centre d'étude de la langue et de la culture nahuatl, la plus vaste et la plus diffuse des cultures indigènes.
La personne
Maria est allée à Paris au milieu des années soixante pour étudier le français, la sociologie et le journalisme. Lorsqu'elle est revenue au Mexique au début des années 70, elle a commencé à promouvoir par la presse et des allocutions sa vision particulière de la culture et des traditions mexicaines, tant au Mexique qu'aux États-Unis. De nombreuses personnes qui l'ont entendue ont suggéré qu'elle crée un centre d'information culturelle, alors en 1977, elle fonde la première de ses trois institutions, le Center of Pre-American Culture. Elle a suivi cela en 1983 avec le Conseil national pour la défense des langues originales du Mexique, et maintenant a commencé le Conseil national pour la culture nahuatl. Elle a publié divers livres et articles sur la culture nahuatl et a produit une cassette de chants aztèques. Elle est également membre actif d'un ordre de danse de 300 000 membres appelé Danza de los Concheros. Pour Maria, être indienne n'est pas une question biologique. "Les Indiens sont ceux qui pratiquent notre vision cosmologique, notre religion, notre langue, nos coutumes, ces choses qui appartiennent à notre vie quotidienne et nous donnent une personnalité définie." Par son travail, Maria espère renforcer cette identité.
La nouvelle idée
Le Mexique compte 56 cultures indigènes, dont ce que Maria appelle « la mère de la culture mexicaine », le nahuatl. Parlé par quatre millions d'Indiens nahuatl dans 28 des 30 États du Mexique, le nahuatl a une riche histoire qui comprend certains des premiers écrits sur la botanique, la médecine, l'architecture, l'astronomie, etc. Ignoré, cependant, par des siècles de leadership intellectuel et politique dominé par les Européens, le Nahuatl lutte pour rester pertinent pour la culture mexicaine et une source d'identité pour les Indiens longtemps discriminés. Maria encourage la résurgence du nahuatl en soutenant l'érudition et la diffusion par les Nahuatls eux-mêmes. Pour ce faire, Maria a fondé le Conseil national de la culture nahuatl et a fait deux distinctions importantes entre lui et d'autres endroits où le nahuatl est enseigné. Premièrement, son centre est principalement destiné aux Indiens Nahuatl, aux personnes qui, comme le dit Maria, « exercent nos rituels culturels et religieux », et pas seulement aux « sympathisants ou adeptes ». Deuxièmement, son enseignement linguistique est basé sur la stricte tradition de la haute civilisation mexicaine de Tenochtitlan, et non sur les dialectes nahuatl régionaux proposés par la plupart des institutions, qui varient considérablement d'une région à l'autre et manquent de structure grammaticale. Cette formation permettra à ses élèves nahuatl de traduire des documents de leurs ancêtres. Pour Maria, cela est préférable aux traductions faites par « des chercheurs étrangers à nos idiosyncrasies, qui n'ayant pas notre tradition orale, ni la clé de notre philosophie, altèrent le contenu de nos documents et monuments ». La formation des trois prochaines années fournira les bases et préparer une faculté pour ce qu'elle espère devenir l'Université indigène du Mexique, qui offrira une éducation intégrale en sciences, art, linguistique et philosophie nahuatl. Maria estime qu'il s'agit d'une étape importante pour offrir aux Indiens une éducation adaptée à leur patrimoine et espère que cela conduira à l'introduction de la langue indigène dans le système scolaire national. Maria dit que ces étapes sont "nécessaires si notre pays veut être démocratique et juste avec tous ses habitants, dans le respect de sa pluralité ethnique et culturelle riche et intégrée".
Le problème
Jusqu'à récemment, un enfant qui parlait sa langue maternelle était taquiné et réprimandé à l'école, une manifestation manifeste des préjugés qui existent au Mexique contre les Indiens. Ce racisme persiste, alors même que les Indiens ont fait des «droits autochtones» une question nationale de premier plan et ont gagné du terrain dans leur quête d'égalité. Le système éducatif mexicain, par exemple, permet désormais aux écoles d'offrir aux élèves des langues indiennes et européennes comme deuxième langue requise, mais peu d'écoles sont suffisamment préparées pour l'enseigner. Les écoles ne traitent pas non plus la civilisation précolombienne avec la profondeur qu'elle mérite. Petite merveille. La conquête hispanique du Mexique a coupé la riche tradition écrite de Nahuatl et a laissé la culture survivre principalement grâce à la transmission orale de chants, de danses, de rituels, de croyances et de valeurs. Avec une langue éclatée en de nombreux dialectes informels et très peu de centres où les non-universitaires peuvent étudier le nahuatl, peu d'Indiens peuvent aujourd'hui lire les livres et documents survivants de l'âge d'or du nahuatl.
La stratégie
La stratégie de Maria suit les principes de l'organisation aztèque. Le centre qu'elle est en train de créer est un calpulli, unité de base de la société nahuatl. Le calpulli (tiré de deux mots, calli = maison et pulli = groupe ou conglomérat de maisons) est une maison qui poursuit un but commun ; il est autosuffisant et autonome - en fait une organisation communautaire qui doit posséder son propre territoire ou espace physique et qui peut être liée par décision démocratique à d'autres calpulli. Maria a commencé son calpulli à Mexico et ses élèves ont entre 8 et 70 ans. Le calpulli subvient à ses besoins grâce aux frais de scolarité, bien que certains étudiants puissent prétendre à des bourses en fonction de leurs besoins économiques. En plus des cours de langue, le centre propose des cours de philosophie nahuatl ainsi que des chants et des danses traditionnels. Le calpulli fonctionne également comme un important centre culturel de la ville, accueillant des productions, des conférences et des séminaires axés sur la culture indigène et les droits des minorités. De plus, les membres du centre ont formé des groupes de cérémonie et de danse qui assistent aux événements rituels du calendrier indien, et les membres produisent des livres, des bandes, des instruments de musique, des céramiques, des sculptures et des bijoux. Ces activités augmentent la visibilité du centre et génèrent des revenus supplémentaires. Le centre terminera sa première année avec 85 étudiants, un nombre supérieur aux prévisions. Certains des premiers diplômés rejoindront le corps professoral de l'institution alors qu'ils jettent les bases de l'université indigène, que Maria veut ouvrir en 1992. L'université offrira des diplômes pour des programmes d'un an et servira de centre important pour d'autres institutions, y compris gouvernementales, concernées par l'éducation nationale et les cultures nationales.