Mara Regina Tagliari CalliariBrésil • Ashoka Fellow depuis 1987
Le programme éducatif de Mara Calliari visant à sensibiliser aux risques pour la santé liés au travail avec des produits chimiques agricoles a attiré l'attention des gens sur les problèmes et a proposé des alternatives pour minimiser les risques.
La personne
Mara Calliari a grandi à Passo Fundo, une région agricole relativement isolée à l'extrême sud du Brésil, dans le Rio Grande do Sul. Au cours de sa première carrière d'infirmière, Calliari a été étonnée du grand nombre de malformations congénitales qu'elle voyait et elle a commencé à soupçonner que les produits chimiques agricoles en étaient la cause principale. Reconnaissant l'ignorance de la question comme une racine majeure du problème, elle a entrepris de sensibiliser le public aux effets dangereux des produits chimiques agricoles et des pesticides.
La nouvelle idée
Calliari a l'intention de combler le vide existant dans la prise de conscience des agriculteurs brésiliens et de leurs voisins concernant les implications pour la santé des techniques agricoles à base de produits chimiques qui ont été introduites à grande et intensive échelle dans les années 1970.
Le problème
Depuis les années 1970, les agriculteurs brésiliens ont utilisé des techniques qui dépendent fortement des produits chimiques. Calliari a mené une étude sur les naissances dans les hôpitaux pour voir quels liens de causalité elle pourrait être en mesure de documenter. Les résultats de son étude ont fortement indiqué que le nombre de difformités était beaucoup plus élevé dans les zones agricoles que dans les zones urbaines. Ils ont également fortement suggéré que le taux de difformités avait augmenté depuis que l'utilisation des pesticides avait été mise en place.
La stratégie
Après avoir confirmé ses soupçons initiaux selon lesquels l'agriculture basée sur les produits chimiques est la principale cause de malformations infantiles, Calliari est déterminée à divulguer au grand public brésilien les effets néfastes des produits chimiques toxiques sur notre corps et notre environnement. L'objectif principal du programme de Calliari est éducatif. Elle vise à éduquer les gens de tous horizons. Elle a organisé des séminaires éducatifs pour expliquer les effets secondaires d'une dépendance excessive aux produits chimiques dans l'agriculture aux étudiants de tous âges, aux enseignants, aux travailleurs ruraux, aux experts agronomes, aux professionnels de la santé et aux responsables gouvernementaux des ministères concernés. Elle a obtenu le soutien de bénévoles qui lui ont permis d'élargir sa portée. Le projet implique en moyenne 1 200 personnes par semaine, preuve que le programme est bien accueilli. De plus, elle a lancé des groupes de soutien dans les communautés qu'elle a rejointes pour s'assurer que la sensibilisation ne s'arrête pas avec son programme. Calliari a étendu avec succès son programme éducatif pour atteindre les communautés environnantes. En effet, le travail de Calliari a même attiré l'attention de certaines organisations étrangères. Au cours du seul premier trimestre de 1988, le programme de Calliari a atteint un total de deux mille personnes, dont la plupart étaient des travailleurs ruraux qui dépendaient auparavant fortement des produits chimiques. Elle entend maintenant porter son programme éducatif à un domaine beaucoup plus vaste. Elle propose d'étudier et d'aider les grands bassins de culture du tabac et du riz car ces deux cultures présentent une exposition maximale aux toxines et n'ont jusqu'à présent quasiment pas recours à des méthodes de culture alternatives.