Paul Radu

Roumanie • Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP)
Ashoka Fellow depuis 2018

19:30

Open-source journalism, a new frontier: Paul Radu at TEDxBucharest

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5:38

Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) | Paul Radu & Drew Sullivan | Skoll 2020

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Pour tenir responsables les délinquants criminels transnationaux, Paul développe une agence de "renseignement" mondiale ouverte. Son réseau mondial de journalistes d'investigation, de scientifiques, de programmeurs et de hackers civiques construit la technologie nécessaire, des boîtes à outils de bricolage et fournit un accès gratuit aux données, encourageant et permettant à chacun d'enquêter sur les causes qui lui tiennent à cœur.

La personne

Ayant grandi à Deva, une petite ville industrielle de Transylvanie, Paul était un lecteur incessant : de ses livres d'aventure préférés aux livres de technologie compliqués. Inspiré par ses lectures, il a toujours été en quête de découverte du monde. Quand il avait 11 ans, il s'est enfui de chez lui pendant tout un été et a exploré la Roumanie avec un ami. Pour se frayer un chemin, il a utilisé son esprit d'entreprise et sa créativité pour subvenir à ses besoins, en vendant des hameçons et des cordes en nylon aux enfants de la région. Fan de punk et aventurier, au lycée, Paul a quitté définitivement la maison et a commencé à subvenir à ses besoins, en donnant des cours particuliers et en acceptant d'autres emplois à temps partiel. Il anime un cercle littéraire et commence à lire des rapports d'enquête. Plus tard, alors qu'il étudiait à la Faculté de journalisme et d'anglais de Timisoara, il a dirigé un mouvement de sit-in pour résoudre le problème du logement des étudiants et a lancé sa première enquête pour découvrir le système corrompu de logement des étudiants. Après l'université, Paul a fait son apprentissage dans un grand journal roumain de la capitale. Alors qu'il était responsable de l'unité des enquêtes, il a découvert la corruption dans la salle de rédaction, car son rédacteur en chef vendait ses histoires aux criminels corrompus avant de les publier. Diverses bourses à Londres, aux États-Unis et à Vienne lui ont permis d'approfondir sa compréhension des réseaux criminels et de leur fonctionnement et ont consolidé son rôle de journaliste d'investigation combattant les syndicats du crime transnational. Aux États-Unis, après avoir découvert des réseaux criminels dans le domaine des adoptions d'enfants, il a compris l'impact que son travail peut avoir sur la destruction de ces entreprises en ruinant la réputation ou en exposant certaines activités. Il a également découvert que des actifs clés tels que les grandes bases de données mondiales (Orbys, Mintglobal, etc.) n'étaient pas suffisamment exploités par les journalistes, souvent par manque de sensibilisation et de compétences. Il a commencé à utiliser la puissance de ces actifs pour exposer la corruption mondiale et le crime organisé à travers le monde et a compris que les informations d'une géographie peuvent être utilisées dans d'autres. De retour chez lui en Roumanie, en 2001, il a créé le Centre roumain pour le journalisme d'investigation et plus tard le projet RISE en tant que plate-forme permettant aux journalistes d'investigation et aux pirates de collaborer tout en évitant les pressions et les intérêts politiques. Après avoir rencontré son co-fondateur de l'OCCRP, Andrew Sullivan, les deux hommes ont développé leur première enquête transfrontalière pour découvrir comment les commerçants d'électricité des Balkans ont abusé de leur pouvoir en facturant des coûts élevés pour une électricité de mauvaise qualité aux personnes les plus pauvres de la région. Encouragé par les commentaires positifs, Paul a affiné sa vision et toutes les pièces du puzzle se sont mises en place. Paul a reçu de nombreux prix et bourses, dont le Knight International Journalism Award 2004 et le Investigative Reporters and Editors Award, le Global Shining Light Award 2007, la Knight International Journalism Fellowship 2008 et la Stanford Knight Journalism Fellowship 2009-2010. Outre l'OCCRP, Paul est membre du conseil d'administration du Global Investigative Journalism Network et a été l'un des principaux moteurs des Panama Papers et de la laverie automatique russe.

La nouvelle idée

Dans des espaces internationaux régis par des protocoles internationaux faibles et des accords bilatéraux, le crime organisé opère au-delà des frontières sans contraintes formelles et avec une grande adaptabilité, sachant que les forces de l'ordre sont nationales et n'enquêtent que sur les crimes qui ont un impact à l'intérieur de leurs frontières. Paul réduit la portée et l'influence du crime organisé en suivant les flux d'argent illégaux et en donnant aux citoyens les moyens de dénoncer le crime mondial. Paul rassemble un mouvement mondial d'enquêteurs civiques de tous les horizons : des scientifiques, des programmeurs, des hackers civiques, des journalistes et des citoyens ordinaires sont équipés d'outils et de l'infrastructure mondiale de données nécessaires pour exposer l'argent sale et les stratagèmes criminels les mieux cachés au monde. Il croit que même si tout le monde ne peut pas écrire des articles de presse, en tirant parti de la curiosité et du sens de la justice inhérents aux êtres humains, tout le monde peut contribuer à une enquête. Et tant que les citoyens sont conscients et impliqués dans les enquêtes sur les actes répréhensibles, le crime est dissuadé de se produire. Paul a appris très tôt que pour suivre, exposer et arrêter les activités criminelles, il faut combattre l'ennemi avec ses propres armes. Imitant des réseaux criminels organisés sophistiqués qui transgressent les frontières nationales, il a construit le plus grand réseau mondial décentralisé et collaboratif de 400 journalistes d'investigation locaux sur quatre continents. Il a également développé des normes, engagé des programmeurs, des scientifiques des données, des militants et des bibliothécaires, et construit une infrastructure technologique sûre et habilitante pour leur permettre de détecter et d'analyser les modèles d'activités criminelles. Paul a prouvé que lorsqu'il est pratiqué en collaboration, le journalisme d'investigation agit comme un chien de garde efficace contre le crime organisé dans le but ultime de démocratiser le processus d'enquête. Afin d'inciter davantage de personnes à creuser dans les données collectées et à découvrir des crimes, il prévoit de gamifier le processus d'enquête et de le rendre facile à jouer pour tout le monde. Grâce à une exposition publique et à des reportages quotidiens, Paul augmente le coût de la corruption, affectant et même arrêtant les entreprises criminelles et leur escalade. De plus, il éduque et habilite les gens à exercer leur véritable citoyenneté. Enfin et surtout, Paul s'associe à des institutions chargées de l'application de la loi, des banques et des agences de renseignement afin qu'elles augmentent l'efficacité de leur travail, tout en permettant également aux données de renseignement d'être partagées à l'échelle mondiale et de source ouverte.

Le problème

La corruption et les flux d'argent illégaux restent la plus grande taxe cachée au monde, privant des populations entières de ressources, d'argent public, ainsi que d'opportunités économiques et de stabilité politique. L'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) estime qu'entre 2 et 5% du PIB mondial est blanchi chaque année, soit l'équivalent de 715 milliards à 1,87 trillions d'euros. De plus, ce sont les plus pauvres qui paient souvent le prix de la corruption de haut niveau et sont cooptés pour participer au crime organisé, gardant le silence pour leur propre survie. L'argent est le meilleur connecteur : inciter les criminels à travailler comme un réseau transfrontalier efficace, solide et sophistiqué. Le crime organisé suit «l'effet ballon»: s'il est resserré dans un pays, il s'adapte rapidement, se reproduit et saisit de nouvelles opportunités, exploitant les avantages de la révolution technologique. Pour les mêmes intérêts, les banques et les institutions financières restent complices de la corruption mondiale chaque fois qu'elles interagissent avec des citoyens suspects. Ils savent que l'argent peut embaucher les meilleurs comptables, professionnels des services financiers et avocats pour les protéger. De plus, les criminels travaillent au sein des systèmes publics, obtenant la protection des agents publics, influençant les décisions politiques et infiltrant les structures étatiques et les entreprises légitimes. Les forces de l'ordre dans le monde ne disposent pas des moyens appropriés pour lutter contre la criminalité transnationale organisée. Premièrement, les policiers et les analystes du renseignement ne maîtrisent pas les renseignements transfrontaliers, multilingues et de source ouverte. Deuxièmement, le système est conçu pour être lent. Au moment où l'agent a déposé les demandes et reçu des informations transfrontalières d'un pays, les réseaux criminels ont souvent déjà effacé les marques et se sont reproduits ailleurs. Troisièmement, les forces de police doivent agir dans l'intérêt de leur nation ou de l'UE dans le cas d'Europol, limitant ainsi les ressources et la priorité des enquêtes transfrontalières. Interpol n'est qu'un mécanisme mondial d'échange d'informations. Quatrièmement, les relations géopolitiques rendent souvent impossible la coopération entre les forces de l'ordre, même si les intérêts nationaux des deux pays peuvent être entravés par ce réseau criminel. Par conséquent, les criminels opèrent en sachant que la police et le système judiciaire n'ont pas de mandat international, la majorité des pays faisant peu ou pas de progrès pour mettre fin à la corruption. Plus des deux tiers des 180 pays inclus dans l'indice de perception de la corruption de Transparency International en 2017 ont obtenu un score inférieur à 50, avec un score moyen de 43, où 0 est très corrompu et 100 est très propre. Après avoir voyagé à travers le monde, du milieu des cartels de la drogue au Mexique au cœur des réseaux de traite des êtres humains dans les Balkans, Paul s'est rendu compte que les forces de l'ordre regardaient trop ces problèmes d'un point de vue juridique, attendant la permission d'agir. Les criminels ne peuvent pas se cacher complètement. Ils laissent des traces et nous pouvons les suivre si nous sommes assez rapides et utilisons des réseaux locaux, soutenus par la technologie et des bases de données partagées pour suivre l'argent. Si les forces de l'ordre ne sont pas prêtes pour ce changement, il pense que les journalistes d'investigation pourraient être le catalyseur de la définition et de l'intégration des compétences du 21e siècle pour enquêter sur la criminalité et la corruption.

La stratégie

Dans le système de lutte contre le crime organisé et la corruption, Paul redéfinit et renforce deux rôles clés : enquêter et exposer le crime ; et favoriser l'application de la loi. Il connecte et engendre une nouvelle génération de journalistes d'investigation mondiaux et engage des programmeurs, des scientifiques des données et des bibliothécaires pour développer et alimenter l'infrastructure technologique avec les données nécessaires pour suivre l'argent et exposer le crime. Ce faisant, il permet aux citoyens de poursuivre leurs propres enquêtes et pousse à des changements dans les pratiques d'application de la loi. Paul a modélisé le projet de signalement du crime organisé et de la corruption (OCCRP) en utilisant les informations tirées de ses enquêtes sur la manière dont les réseaux criminels transfrontaliers sont organisés. Ainsi, il a construit une communauté collaborative de 400 journalistes d'investigation répartis à travers l'Europe, l'Afrique, l'Asie et l'Amérique latine qui est plus grande, plus efficace et plus efficiente et, finalement, plus globale. Pour contrer la diversité des normes journalistiques dans diverses parties du monde, il investit depuis 2007 dans le développement des talents locaux et a insufflé une culture de travail plus collaborative, professionnelle, multiculturelle et intersectorielle, qui pollinise désormais l'ensemble du secteur. En plus de fournir aux journalistes des ressources financières pour entreprendre de grandes enquêtes transfrontalières, il leur offre une plateforme d'assistance gratuite pour rendre leur travail plus efficace et plus rapide, un accès aux éditeurs, traducteurs, programmeurs, chercheurs, bases de données commerciales, espaces en ligne sécurisés et innovations technologiques adaptées. De plus, les journalistes reçoivent une formation professionnelle, y compris des cours de sécurité physique et de cybersécurité et une assurance médias. D'après sa propre expérience, Paul savait que souvent les données publiques ne sont pas toujours facilement accessibles ou bon marché. Pourtant, c'est l'ingrédient principal d'une enquête. C'est pourquoi il a engagé des centaines de professionnels aux compétences complémentaires tels que des programmeurs, des chercheurs, des avocats et des scientifiques des données pour rassembler de grandes bases de données ouvertes, les connecter et développer une infrastructure mondiale ouverte et fournir un support technique. Paul a également déjà impliqué 50 bibliothécaires de l'American Librarians Association pour les aider à analyser d'énormes quantités d'informations. Sachant que la force de sa solution réside dans sa mise à disposition de tous, pour permettre à tous les citoyens de mener leurs propres enquêtes, l'équipe technique de l'OCCRP crée également de nouvelles technologies et de nouveaux outils. Par exemple, l'Investigative Dashboard (ID) est un outil de recherche global qui permet à chacun de rechercher des données sur les entreprises, les fuites, les essais. ID dispose de 65 millions d'enregistrements de base de données, de plus de 6 millions de documents texte consultables, y compris des registres de sociétés gouvernementales, des registres fonciers et des actifs et des litiges devant les tribunaux nationaux et internationaux. ID ne contient que des données accessibles au public utiles pour la phase initiale du processus d'enquête, suivies de l'édition, de la vérification des faits, de la discussion avec les avocats. Les données ne deviennent précieuses qu'avec l'ensemble du processus d'enquête et pas seulement en elles-mêmes et ils ont développé des manuels de sécurité internes. Comme la sécurité est une préoccupation quotidienne pour l'OCCRP, ils disposent également d'autres coffres-forts de données sécurisés avec un cryptage à plusieurs niveaux accessibles uniquement aux enquêteurs approuvés. Pour analyser et connecter plus rapidement les informations transfrontalières, Paul a également créé Visual Investigative Scenarios (VIS), une plate-forme de visualisation de données en ligne où les enquêteurs, les militants, les agents des forces de l'ordre et les citoyens peuvent facilement cartographier des réseaux commerciaux ou criminels complexes et les traduire en éléments simples et universels. langage visuel pour le public. Pour analyser l'augmentation des informations disponibles et les centaines de fuites reçues chaque jour, Paul travaille à développer des processus automatisés pour la reconnaissance des formes et des outils d'apprentissage automatique qui pourraient faire émerger plus facilement des réseaux de personnes et des modèles d'activités criminelles. Conscient du fait que la coordination du journalisme avec l'activisme augmente l'impact de leurs histoires, Paul a commencé à travailler avec des militants pour faire pression et même poursuivre les gouvernements pour augmenter la quantité de données disponibles en ligne (actuellement environ 30%). Depuis 2017, il a développé une alliance avec Transparency International appelée The Global Anti-Corruption Consortia, qui garantit qu'avant que l'OCCRP ne publie une nouvelle enquête, TI l'envoie aux autorités, prépare des documents d'orientation et des réponses pour stimuler l'action des décideurs. Grâce au partenariat de l'OCCRP avec des médias clés tels que la BBC, The Guardian ou le Financial Times, leurs enquêtes sont lues par 200 millions de personnes et ont remporté plus de quatre-vingt-dix prix internationaux et locaux, dont le Global Shining Light Award ou le Daniel Pearl Award. Parmi les efforts journalistiques les plus remarquables de ces dernières années, les efforts coordonnés de l'OCCRP ont conduit à la publication des "Panama Papers", une enquête sans précédent qui a révélé les liens offshore de certaines des personnalités les plus importantes du monde. De plus, depuis 2009, les enquêtes de l'OCCRP ont conduit au gel ou à la saisie d'avoirs pour un montant de 5,7 milliards de dollars américains, au lancement de 84 enquêtes criminelles et d'enquêtes gouvernementales et à 147 mandats d'arrêt émis avec 7 personnes en fuite. Ils ont également généré 20 licenciements et démissions majeurs, dont le président sud-africain et des PDG d'entreprises telles que Danske Bank ou TeliaSonera et plus de 1 400 fermetures d'entreprises, inculpations et décisions de justice. Leurs rapports comprennent des informations détaillées sur le processus d'enquête et les sources, ainsi que des boîtes à outils et des plans permettant aux lecteurs d'entreprendre leurs propres enquêtes. Compte tenu des gains financiers pour la société, le budget annuel de l'OCCRP de 4,5 millions d'euros financé principalement par des subventions gouvernementales et des fondations privées a restitué plus de 59 700 % aux gouvernements par le biais de saisies et d'amendes. À l'avenir, pour étendre son impact, Paul vise à intégrer ces outils et pratiques de travail dans les institutions chargées de l'application de la loi afin qu'elles puissent travailler plus rapidement en distillant les schémas du crime organisé et en neutralisant les situations pour empêcher que le statu quo ne se répète. L'OCCRP a organisé plus d'une centaine d'ateliers pour les policiers, les procureurs et les agents de conformité des banques afin de partager leur savoir-faire et leurs outils ouverts et de les aider à améliorer l'impact de leur travail. D'un autre côté, les reportages quotidiens et les alertes de temps de lecture aux journalistes sont essentiels pour informer plus tôt les citoyens sur les véritables bénéficiaires corrompus des crimes. De cette façon, indépendamment de l'action des forces de l'ordre, l'exposition du public peut influencer les changements à long terme dans les attitudes du public, les protestations contre, et même les défaites électorales des partis ou des politiciens discrédités. Paul croit que l'application de la loi viendra lorsque les citoyens agiront comme des acteurs actifs du changement qui ne s'arrêteront pas à comprendre la topographie des mondes politiques, commerciaux ou criminels qui les influencent. Au lieu de cela, ils puisent l'inspiration et le contexte et prennent des mesures. Au cours des prochaines années, il prévoit de libérer tout le potentiel de l'Open Global Intelligence Agency. En fournissant des données, une infrastructure, des enquêtes ludiques, un réseau de spécialistes et des boîtes à outils à faire soi-même, il veut permettre à tous les lecteurs et citoyens du monde entier d'enquêter sur les causes qui les préoccupent.