Wilma Corrêa da Silva

Brésil • Ashoka Fellow depuis 1987

Wilma Correa da Silva met à profit sa longue expérience de couturière et organisateur communautaire pour lancer une chaîne de groupes de production coopérative et de commercialisation pour les femmes. Wilma vient d'une famille pauvre. Elle a grandi dans une banlieue ouvrière de Rio de Janeiro. Elle a arrêté ses études après l'école primaire pour travailler dans une grande usine de fabrication de tissus {malharia) où elle a travaillé pendant près de dix ans. Lorsqu'elle s'est mariée et qu'elle est tombée enceinte, elle a été licenciée (comme le sont de nombreuses femmes d'usine pour les employés) parce que son employeur ne voulait pas accorder le congé de maternité de 4 mois et les autres avantages garantis aux femmes enceintes par la loi. Après la naissance de ses deux enfants, Nilma, comme beaucoup de femmes de son quartier, a augmenté le petit revenu familial en cousant ou en faisant de l'artisanat à la maison. Active auprès de l'église et des organisations communautaires de son quartier, Wilma a organisé le premier groupe de production de femmes à Inhausa. Le groupe a eu beaucoup de succès. Une étude récente réalisée par Judith Tendler du MIT sur les projets de génération de moyens de subsistance, d'emploi et de revenus de la Fondation Ford mentionne que la clé des projets les plus réussis est a) une focalisation étroite - qui permet une compréhension approfondie du processus de production, des marchés, approvisionnement etc. b) ajouter un "élément manquant" à un ensemble d'activités ~ déjà en place, cj mise en réseau des contacts, notamment avec le gouvernement et les institutions puissantes (église) . Dans le cas de Wilma, toutes ces composantes étaient présentes : ils connaissaient très bien leur métier de l'approvisionnement à la production et à la commercialisation. Le projet a fourni des "éléments manquants" tels que l'économie d'échelle dans les matériaux et les fournitures. Et à travers l'église et la communauté, le projet a pu facilement étendre son réseau de contacts. Le groupe de Wilma a grandi et compte aujourd'hui plus de 20 femmes. Ils gagnent environ 300 dollars par mois chacun, un chiffre qui représente environ cinq fois le salaire minimum brésilien, sans quitter leur maison et leurs enfants. Le groupe de couture est également devenu un forum de discussion sur les problèmes de la famille et des femmes. En 1985, Wilma a été invitée aux célébrations de la Journée internationale de la femme à Itajai. Le contact avec les groupes de femmes et la discussion des problèmes des femmes ont fait comprendre à Wilma que les femmes du monde entier partageaient des problèmes de chômage, de manque de compétences professionnelles. Manque de garderie pour leurs enfants, etc. En même temps, elle a également réalisé l'étendue du potentiel de réplicabilité de son expérience réussie. Depuis, Wilma a aidé à démarrer 5 nouveaux groupes. Au cours des 4 premiers mois, elle fournit une assistance considérable, allant d'aider les femmes à se connaître à l'enseignement de la comptabilité de base et à la gestion de l'inflation. Après la période initiale, son assistance personnelle se réduit à des contacts hebdomadaires et à des réunions mensuelles. Ces cinq nouveaux groupes sont maintenant pleinement opérationnels, mais il y a de nombreuses demandes d'aide pour en former de nouveaux.