João Marcos Aurore RomãoBrésil • https://www.mamaterra.de
Ashoka Fellow depuis 1988
Ashoka Fellow depuis 1988
Ashoka commémore et célèbre la vie et le travail de ce défunt Ashoka Fellow.
Joao Marcos Romao crée des groupes d'entraide multidisciplinaires et multiraciaux pour défendre les droits de l'homme et promouvoir l'égalité raciale.
La personne
Romao était l'un des trois enfants noirs d'une grande école catholique de Niteroi. Bien que son père ne puisse pas payer, il a insisté pour travailler pour l'école afin que son fils ne soit pas un étudiant caritatif. Il a très bien réussi sur le plan académique, mais a périodiquement eu des ennuis pour avoir refusé de jouer un rôle convenablement reconnaissant. Il s'est également révélé très tôt comme un leader : il a organisé une chorale dans l'école comprenant une quarantaine de personnes de son propre quartier noir. À l'âge de dix ans, il a pu appeler son père dans la rue pour empêcher un lynchage. Il est profondément troublé par ce qu'il a vu - les agresseurs et les victimes étaient tous des voisins, tous les parents de ses amis. Il a étudié et obtenu des diplômes en sociologie, patinant à la limite de ce que l'armée tolérerait à plusieurs reprises, par exemple en organisant des lectures de poésie de rue critiquant le régime. Au cours des années 1980, Romao a été fortement impliqué dans le mouvement noir brésilien émergent. Il a été militant toute sa vie et fait partie des conseils d'administration de plusieurs groupes. Il a de nombreux contacts avec les médias et une crédibilité auprès des favelas et des segments plus larges de la société.
La nouvelle idée
Romao veut mobiliser les Brésiliens pour lutter contre les violations des droits de l'homme, en particulier le racisme. Son expérience lui a appris que les préjugés subtils et la violence sont plus courants et tout aussi dommageables que la violence pure et simple et que les deux sont principalement le résultat de ce qu'il appelle la « déshumanisation ». Il est facile d'attacher des étiquettes péjoratives à des groupes de personnes sans visage, oubliant qu'ils sont des êtres humains. Romao a démontré que des personnes d'horizons, de couleurs et d'éducations très différents peuvent travailler ensemble avec succès pour un objectif commun. En 1984, il vivait dans un quartier de classe moyenne majoritairement blanc. Les habitants des bidonvilles voisins (majoritairement noirs) devaient traverser le quartier de Romao en téléphérique pour aller travailler au centre-ville de Rio de Janeiro. À la fin de 1984, une série de vols ont été commis sur le téléphérique. Le quartier de la classe moyenne a commencé à s'organiser pour lutter contre les crimes. L'une des suggestions était « d'armer tout le monde ». En même temps que Romao assistait à ces réunions, il était également impliqué par son rôle actif dans le mouvement noir avec les organisations des favelas (bidonvilles). Les favelados se sont plaints des violences policières et des préjugés de leurs voisins blancs. De cette position unique, Romao a décidé d'agir. Il a distribué des milliers de petites notes disant que tout le monde avait peur : les gens de la classe moyenne avaient peur des gens des favelas et vice versa, et que ça ne pouvait pas continuer ainsi. Le message était : « connais ton voisin et arrête d'avoir peur ». La réaction a été très positive. Ce mouvement a ensuite été appelé "SOS Santa Tereza". Mais il en fallait plus. Romao s'est adressé aux médias et dans une émission télévisée très populaire, il a dénoncé certains éléments de la police impliqués avec les criminels de Santa Tereza. Une fois de plus, a-t-il insisté, "ils ne peuvent continuer à nous terroriser que parce que nous avons trop peur pour agir". SOS Santa Tereza a grandi en taille et en force. Les bandits (6 adultes qui ont utilisé des enfants pour commettre les vols) et les policiers corrompus ont été mis en prison. Aujourd'hui, l'un des jeunes impliqués dans les actes criminels travaille avec le groupe de Romao. Mais plus important encore, Santa Tereza a une association de quartier multiraciale et multiclasse forte et active. Sur la base de cela et d'une vie d'expériences similaires, Romao a commencé à développer ce que l'on appellera plus tard "IPCN Civil and Human Rights/SOS Racism". SOS Racisme promeut la création de groupes multiprofessionnels et multiraciaux pour faire face aux violations des droits humains. Les objectifs de ces groupes sont : (1) d'apporter une assistance directe aux victimes de violations des droits de l'homme ; (2) mobiliser la société contre la violence et les préjugés par le biais de discussions, de conférences, de séminaires et des médias ; et (3) promouvoir l'estime de soi et la fierté de sa culture. Pour atteindre ces objectifs, SOS Racisme offrira des cours aux dirigeants communautaires, syndicaux et religieux, à la police et aux hommes d'affaires concernant la violence et les préjugés. Ils ont également commencé à faire un travail de sensibilisation dans les écoles auprès des élèves, des enseignants et des parents. Les diplômés qui ont réussi son programme de formation d'environ un an sont devenus des représentants suppléants de SOS Racisme dans leurs communautés.
Le problème
La violence a atteint des taux alarmants au Brésil, l'une des conséquences les plus dramatiques de la profonde crise économique qui a affligé le pays au cours des 8 dernières années. Les rues ne sont pas sûres, la police se méfie et la population réagit en réclamant la peine de mort et davantage d'intervention policière (violence). La violence imprègne également la vie quotidienne sous forme de violence familiale, de discrimination au travail, de sexisme, etc. Cependant, selon Romao, le concept d'égalité raciale est profondément enraciné dans la société brésilienne : « La plupart des gens qui discriminent ne savent pas ce qu'ils font, ils n'ont jamais cessé de penser pourquoi ils ont choisi telle ou telle personne pour un travail alors qu'un femme ou candidat noir était mieux qualifié. Ces gens seront les premiers à vous dire qu'ils croient en l'égalité raciale et entre les sexes. Vous pouvez penser que je suis fou mais je crois qu'ils disent la vérité. Romao dit que le mouvement noir au Brésil ne peut être comparé à celui des États-Unis. L'histoire du Brésil a laissé au pays un préjugé racial moins profondément enraciné qu'aux États-Unis. On dit que moins de 5% des Noirs brésiliens sont des Noirs purs, et du même coup, peu de Blancs brésiliens sont des Blancs purs. Culturellement aussi, tous les Brésiliens partagent un mélange vivant de cultures européennes et africaines qui permet un dialogue d'un genre peu susceptible d'avoir lieu dans d'autres pays.
La stratégie
Romao a commencé à travailler au bureau du Conseil de la sécurité publique, puis à l'Instituto de Pesquisas de Culturas Negras" (Institut de recherche sur les cultures noires) (IPCN), où il a créé un service du soir pour recevoir les doléances des victimes de Il s'est vite rendu compte qu'il avait besoin d'indépendance vis-à-vis de toute organisation afin que ses actions ne puissent être contrôlées ou que sa loyauté ne soit remise en question. La stratégie de Romao est simple. Il travaille sur des cas concrets de personnes affectées par des violations des droits humains. Il implique ces personnes dans son organisation, les cours et les séminaires. "Ils contribuent autant ou plus qu'ils n'apprennent", dit Romao, "et ils sont toujours profondément impliqués." Ensuite, il s'attend à ce que ces personnes retournent dans leurs communautés, leurs lieux de travail, leurs églises, etc. et créent leurs propres groupes multiraciaux et multiprofessionnels. Un bulletin d'information qui en est à son deuxième numéro circule parmi ces groupes et offre un forum d'idées et d'échange d'informations.