Jayro Pereira de JesusBrésil • Ashoka Fellow depuis 1988
Jayro Pereira de Jesus se propose d'organiser les millions de Brésiliens qui pratiquent les religions afro-brésiliennes. Ensemble, ils seront mieux à même non seulement de défendre leur droit de culte libre, mais aussi d'articuler leurs différences philosophiques sous-jacentes avec la philosophie européenne et d'évoluer avec confiance. de Jesus considère cela comme une étape nécessaire si les deux principaux héritages culturels du Brésil doivent s'unir dans le respect mutuel.
La personne
Jayro Pereira de Jesus est né il y a 38 ans dans le nord-est de l'État de Bahia. Il a passé 12 ans en tant que séminariste catholique, le seul Noir dans un ordre rigoureux d'origine allemande. Il a également étudié la philosophie à l'Université catholique de Salvador. Alors que les perspectives d'un Noir dans l'ordre devenaient évidentes (il était le seul grand séminariste à ne pas être envoyé en Europe), il partit. Il a également été perturbé par les schémas raciaux qu'il a trouvés dans les services de santé mentale où il a ensuite commencé à travailler comme infirmier. La famille de Jésus est des adeptes de la religion afro-brésilienne et il est rapidement devenu un chef de file dans sa pratique. De 1978 à 1986 , Jayro a travaillé dans les unités de santé au travail de deux entreprises de construction brésiliennes. Mais sa principale passion a été le mouvement noir en général, et le renforcement des traditions religieuses afro-brésiliennes en particulier. En 1983, il a fondé l'Institut de recherche et d'étude de la langue et de la culture yoruba (IPELCY).de L'idée de Jésus pour l'organisation de communidades-terreiro est apparue comme la prochaine étape logique. Il est tellement attaché à cette vision qu'il a démissionné de son travail au prix de grands sacrifices pour le poursuivre à plein temps. Rien d'étonnant. Défendre la liberté religieuse et aider la moitié africaine du Brésil à s'épanouir est une idée géante.
La nouvelle idée
La population du Brésil est principalement un amalgame de deux grandes cultures d'immigrants : africaine et européenne. Aider la première de ces deux cultures à émerger de l'ombre de siècles d'attaques et de doute de soi est essentiel à la croissance de la conscience et de la confiance chez les Brésiliens généralement pauvres et de la classe inférieure qui s'en inspirent le plus. Une telle nouvelle confiance encouragerait de nouvelles explorations et expérimentations, et cette nouvelle vitalité renforcerait à son tour une confiance accrue et rendrait possible une évolution culturelle brésilienne plus large. les écoles afro-brésiliennes de candomblé et d'umbanda. Ces écoles devraient être reconnues comme des religions populaires valides et des éléments respectés de la culture nationale. Cependant, de Jesus ne croit pas que cela se produira jusqu'à ce que les pratiquants de ces religions se réunissent et insistent sur un tel respect. Pour atteindre ces objectifs, de Jesus a escaladé les collines de Rio jour après jour. Il a construit des ponts entre les communidades-terreiro dispersés, isolés et souvent clandestins de Rio (centres communautaires Candomble et Umbanda). Il approche du point où une fédération de travail émergera. De Jesus espère que cette organisation locale se développera, que d'autres régions suivront et qu'éventuellement il pourra aider à créer des associations étatiques et nationales de ses coreligionnaires. Cette organisation planifierait et monterait une défense systématique contre les attaques contre les groupes religieux et les croyants afro-brésiliens. Certaines de ces attaques sont subtiles, d'autres - généralement par des groupes chrétiens extrémistes qui considèrent les centres afro-brésiliens comme sataniques - très directes, voire violentes. En aidant les dirigeants à se rassembler, Jayro espère construire une défense encore plus efficace : une renaissance intellectuelle. Il commence par des rencontres de quartier et, en collaboration avec un certain nombre d'organisations sœurs, travaille sur une rencontre régionale. de Jesus veut que ces rencontres traitent non seulement de problèmes communs immédiats, mais aussi d'explorer le cadre philosophique africain qui sous-tend ces religions. Par exemple, cette tradition a une perception moins soit/ou du bien et du mal que certaines des vues chrétiennes traditionnelles qu'elle a rencontrées à travers l'Atlantique Sud. Dans le processus de ce travail, de Jesus espère également aider à combler le gouffre qui sépare le nouveau les jeunes dirigeants noirs - généralement radicaux et souvent politiques - des dirigeants religieux, traditionnels, plus âgés et plus prudents de la communidades-terreiro. La vision intellectuelle qu'il défend les engage tous les deux parce qu'elle est importante pour les deux. La diplomatie patiente de Jésus aide également.
Le problème
La riche culture et la religion des Afro-Brésiliens ont été violemment attaquées pendant des siècles. Même ses propres participants considèrent souvent les croyances afro-brésiliennes comme de seconde classe et sont réticents à admettre leur engagement. Les terreiros sont fragmentés et isolés. Ils ont largement perdu le contact avec les racines philosophiques africaines dont ils sont issus, et ils s'évaluent souvent à travers des critères européens. Il n'y a pas si longtemps, la police tentait de fermer les centres Candomblé et Umbanda. Bien que le gouvernement rejette désormais ces agressions, elles sont toujours la cible d'incompréhensions, de fausses déclarations et de préjugés généralisés. Les étrangers considèrent généralement leurs rituels comme une chicanerie ou, plus charitablement, comme des coutumes folkloriques colorées à valeur touristique. Étant donné que la plupart des croyants sont noirs ou mulâtres et que beaucoup d'entre eux sont pauvres, ces attitudes se doublent en fait d'une autre expression de préjugés raciaux et de classe. De nombreux obstacles empêchent la construction d'une organisation à travers les différentes religions afro-brésiliennes. , dont beaucoup ont des racines dans différentes régions d'Afrique, et leurs milliers de terreiros. Les années de persécution ont encouragé le secret et la discrétion ainsi que l'insécurité. Les récentes attaques religieuses renouvelées n'ont pas encouragé ceux qui ont été brûlés auparavant à s'avancer avec audace. La tâche de Jésus est ardue, mais l'impact possible est plus que proportionnel. Il estime que le nombre de personnes qui pratiquent l'Umbanda, le candomblé et ses variantes dans l'État de Rio de Janeiro est énorme, juste derrière l'État de Bahia. Les communidades-terreiro de la région de Baixada Fluminense à Rio sont probablement au nombre de 15 000 et chacune compte généralement entre 75 et 200 membres.
La stratégie
Après une première campagne de courrier ratée pour inviter les communautés à une série de "rencontres" conçues pour faire décoller le mouvement, de Jesus et un groupe de collègues ont décidé de parler en personne de l'idée avec les chefs religieux. Ils ont formé des comités de dix personnes qui ont visité quelque 130 communidades-terreiro dans la Baixada Fluminense.